聽了這話，李平安頓時覺得頗有意思。平日裡瞧著陳老爺子，那可是相當低調，一副沉穩內斂的模樣，哪曾想，老爺子竟然萌生出在老友面前“顯擺”一番的想法。想來也是，人總有那麼一些好勝心在的。
陳老爺子的兒女們呢，似乎對老爺子這般心性早已司空見慣，不假思索地連連答應下來，還七嘴八舌地附和著，嚷嚷著定要讓那些老爺子好好開開眼界，感受感受老爺子的厲害。
待看到自己手頭之事忙得差不多了，李平安便準備告辭離開。王芸熱情地直把他送到門外。
到了外面，王芸忽然想起甚麼似的，一臉好奇地問李平安這套取暖器得要多少錢。這價格著實讓李平安有些犯難，要知道，說起來，做這取暖器用到的材料倒真沒幾個錢，不過是些鋼板罷了。可關鍵就在於手工製作這一塊，實在難以簡單量化價格。畢竟，若是叫旁人來做，且不說能不能勉強做出來，就算真做出來了，沒個十天半月恐怕也下不來，而且還非得是技術經驗相當老道的人不可。再說了，即便是勉強做出來，那外觀跟自己這精心製作的相比，肯定也是天差地別。
李平安略微思索後，說道：“姐，這樣吧。這些材料價值十幾萬，我就收你二十萬，再收個幾萬手工費。”
王芸聽了，眼睛一瞪，連忙說道：“你可別忽悠姐了！姐我可沒少打聽，現在外面根本就找不著這東西。這點姐還是心裡有數的。而且，這東西對技術要求肯定不低。姐也不管它到底值多少錢了，這是一百萬，你就別拒絕了。我心裡明白，明天姥爺在老友面前炫耀一番之後，肯定會有其他人好奇問詢的。有些老爺子啊，那好奇心一上來，還真拒絕不了。但現在咱們這兒已然有了這稀罕物件兒，遲早周邊的人都會知道，倒不如趁著老爺子這邊，直接就讓外人曉得。要是有外人打聽的話，平安，姐這邊該怎麼說呢？就按照兩百萬來？反正那些老爺子家裡有的是錢。”
李平安聽聞，朝著王芸豎起大拇指，乾脆利落地說道：“就一百萬。東西可以全部給他們看。要是他們能找人複製出來，倒也省得我麻煩了。”
在四合院那頭，賈家的人正圍坐在飯桌旁吃飯。黃海燕像是察覺到了甚麼異樣，突然滿臉疑惑地問賈東旭：“東旭，今天廠裡是不是發生甚麼事兒了？剛才我在外面瞧見一大爺，主動跟他打招呼，他都沒搭理我，臉色看著也不大好。而且今天他好像都沒跟你一道回來，這是咋回事啊？以他的技術水平，在你們廠裡，大家平日裡不都對他挺敬重的嘛。”
聽了這話，正在吃飯的賈東旭先是撇了撇嘴，而後忍不住帶著幾分不屑地說道：“拉倒吧！他那鉗工技術，也就那麼回事兒。今天在車間裡，當著廠長的面，他的技術被人給狠狠地比下去了，他臉色能好看才怪！” 這話一出，原本對這類事情並不怎麼關心的賈張氏，也不禁露出了好奇的神色。
賈張氏睜大眼睛，好奇地問道：“真的假的？之前不是老說，老易在你們廠裡技術可是頂尖的嘛，居然還能有人技術比老易還高？這人是誰啊？難道是新轉到你們廠的？要是那樣的話，你是不是可以重新拜那個人為師，這樣你技術提升得也能快些，不就能早點轉正了！”
聽到老媽這話，賈東旭的臉色瞬間就變了，那神情別提有多難受了，就跟吃了只蒼蠅似的。看著老媽和媳婦都直勾勾地盯著自己，賈東旭滿心鬱悶地說道：“不是甚麼新來的。是李平安！”
“啥？”賈張氏和黃海燕不禁一愣，還以為自己聽錯了，賈東旭居然輸給了李平安。 隨後，賈東旭便將今天廠裡發生的事情原原本本地告訴了賈張氏和黃海燕，直聽得兩人半晌都沒能回過神來。
賈東旭最後無奈地說道：“要是被個不認識的人比下去，就算對方年輕，師傅還能給自己找個臺階下，說對方是天才。可這是被李平安給比下去了，他能高興嘛！而且，婁總和李平安說話的時候那叫一個客氣，還當著大家夥兒的面，讓師傅好好提升提升技能，到時候可別丟廠裡的臉。你們是沒瞧見，當時師傅的臉色有多難看呢！”
賈張氏依舊有些不敢置信，喃喃說道：“真的假的啊？那個李平安技術有那麼好？那他要是到你們廠裡的話，工資豈不是比易忠海還要高？” 旁邊的黃海燕忍不住看了自己婆婆一眼，心中暗自詫異婆婆這腦回路。或許在婆婆眼裡，以前的皇帝，每餐吃的都是純肉餡的包子，就連去挑大糞，用的也得是金扁擔吧。不過聽了賈東旭的一番講述，黃海燕也不禁感慨，李平安啊，還真是個神奇的人，總能做出些讓人意想不到的事兒來。
就在賈家人感慨不已的時候，李平安回到了四合院。此時，秦淮茹和陳雪茹兩人剛剛練完拳法，興致勃勃地說晚上要去小酒館轉轉。李平安聽聞，便打定主意回四合院。他每隔一段時間就會回來一趟，將這裡仔細收拾一番，可不想讓家裡積滿灰塵，看上去像許久無人居住的模樣。
剛一回到院裡，眾人瞧見李平安的身影，不禁流露出幾分好奇之色。鄰里間有人疑惑問道：“這段時間都沒瞅見你人影，這是住哪兒去啦？”李平安微微一笑，解釋道：“沒去哪兒呀，淮茹不是在單位分了宿舍嘛。最初她剛去的時候，是跟人合住的。可如今她結婚了，街道辦考慮到她的情況，便重新給她分了個單間。”
聽聞這番話，問話之人臉上瞬間浮現出羨慕的神情，忍不住感嘆道：“平安，你這命可真好！你大伯給你留了兩間房，現在媳婦那邊又分了宿舍，你啥都沒操心就有三間房咯。”在那個年頭，這般事情倒也不丟人，只是這運氣實在叫人眼紅，大家紛紛感慨李平安運氣好得令人咂舌。
一旁的閆埠貴聽聞，不禁暗自翻了個白眼。心想這傢伙，哪還需要住秦淮茹的宿舍啊，且不說荷花巷那邊的院子，就憑李平安副主任的身份，按他的級別，本就能分到一套單獨的房子。可這種事，旁人也唯有羨慕的份兒，根本沒法與之相比。李平安只是淡淡一笑，隨後便回屋去了。
回到屋內，李平安先將屋子仔細打掃了一番，便著手準備做晚飯。今天就他一人，他打算吃得簡單些，煮碗麵條湊合一頓就行。正忙活做飯時，隔壁的陳玉梅走了過來。陳玉梅到了李平安門口，見只有他一人在，微微猶豫了一下。李平安心裡明白她有所顧慮，便主動開口問道：“陳姐，最近過得咋樣？郵局糊信封的活兒幹得還順利吧，沒碰上啥麻煩事兒吧？”
陳玉梅聽了這話，眼中頓時滿是感激之情。上次李平安結婚找她幫忙，她這才知曉李平安的身份。她暗自猜測，郵局糊信封這事兒，沒準就是李平安在從中幫忙。畢竟光憑街道辦幹事那點面子，人家郵局還真不一定會給呢。陳玉梅連忙回應道：“挺好的，現在每天穩定能掙六七千，到週末的時候，倆孩子也能搭把手，就能掙一萬多了。如今這日子，可寬裕多啦。”
說到這兒，陳玉梅略微遲疑了一下，不過思索片刻，還是決定將今天看到的事兒告訴李平安。她湊近了些，壓低聲音說道：“平安吶，昨天我碰到件怪事兒。昨天我去郵局送糊好的信封，恰巧躲在裡面，外面人看不到我。就在那兒，我撞見了易忠海和一大爺。當時聽得不太真切，但大概聽明白了，一大爺是去取錢的，說是何大清匯給他的。這可就怪了，何大清不早就跑了嘛，咋還寄錢回來呢？而且寄錢回來也就罷了，這錢居然不是給傻柱，而是給易忠海的。我感覺這事兒透著古怪，再看一大爺那神情，像是生怕被人瞧見，所以我當時就沒跟他打招呼。回來之後，我也沒跟別人提起。你說，我是不是該跟傻柱說一聲這事兒呢？”
李平安不禁有些詫異，他可沒想到劇情竟然會如此發展。印象中電視劇裡後來何大清回來時，說每月都給傻柱寄錢，如今看來，似乎不是直接寄給傻柱，而是透過易忠海轉交。可如此一來，易忠海還會不會把錢給傻柱，這可就說不定了。李平安略帶驚訝地看了陳玉梅一眼，心下思量，這女人倒真是心思細膩，她沒跟旁人說，而是等自己一回來就告知了此事。李平安明白她的來意，便點頭說道：“這事兒就先這樣吧。你就裝作啥都不知道，該幹啥幹啥。至於傻柱和雨水，你也別操心，傻柱現在已經找到工作了，憑他那工資，養活他倆綽綽有餘。”
陳玉梅一聽，趕忙連連點頭道：“哎，行，我就是跟你念叨唸叨這事兒。那你忙，我回去啦。”說著，陳玉梅便打算轉身回去。要是李平安和秦淮茹這麼晚才回來，陳玉梅還能邀他們倆去自家吃頓飯。可這會兒就李平安一人，陳玉梅便覺得不太好意思，剛要邁步離開。
就在這時，陳玉梅身後突然出現一個人，正是青竹。陳玉梅沒好氣地說道：“你在幹啥呢？剛進院子就知道看書，你這丫頭，下次再跟人打架，看我不好好收拾你！”打架？李平安有些吃驚，轉頭看向青竹，這才注意到她臉上有幾道被抓過的痕跡。對於孩子間打架，李平安覺得本屬正常，只是女孩子打架倒不多見。
青竹卻沒理會老媽，徑直看向李平安，說道：“李叔，我能跟你學功夫嗎？之前我跟秦嬸提過，她告訴我她的功夫也是你教的，想學就來找你問問。”李平安這才認真打量起青竹這小姑娘。發覺這孩子平常話語不多，興許是家庭環境的緣故，但卻有著同齡人少有的沉穩。
年僅十一歲的小姑娘，身上穿著打滿補丁的棉襖，但雙眸十分有神，一對劍眉更是醒目。李平安問道：“說說，你這次為啥跟人打架，對方咋樣了？” 陳玉梅白了青竹一眼，不過既然李平安都開口詢問了，在她眼中，李平安可是本事不小的人，便也沒再多說甚麼。
青竹臉蛋微微泛紅，不過還是抬起頭說道：“那些都是學校裡調皮搗蛋的傢伙，平時就愛欺負人，好多同學都怕他們。這次他們欺負到我和元寶頭上，我就跟他們打起來了。我臉被抓傷了，不過他們也被我咬了！” 陳玉梅在一旁忍不住說道：“還好意思說呢！你這丫頭，把人手都咬出血了，回頭得上門給人家賠禮道歉。”李平安又詫異看了青竹一眼，心想這小姑娘還挺厲害。
李平安微微點頭，神色認真地說道：“你究竟是想跟我學點泛泛的大家技巧，還是真心實意想要學拳法？這兩者之間，可有天壤之別。我有個徒弟，比你大一歲。就在一個多月前，他毅然決然地跟隨他的師伯，也就是我的師兄，奔赴北方那硝煙瀰漫的戰場。那地方可絕非兒戲，危險重重，他們無非就是為了在實戰中磨礪自己，提升實力。且不說危險程度，就說眼下咱們這兒已經夠冷了，可他去的地方，冷意更是刺骨，到了晚上，甚至連一處能遮風擋雨安睡的地方都難有。你要清楚，練拳之路，充滿艱辛。”
沒想到，青竹毫無猶豫之色，眼神堅毅，當下便說道：“我想學真正的拳法。上學真是一點意思都沒有，我不想再讀書了。”
聽了這話，陳玉梅的臉色瞬間大變。她剛要開口阻攔，李平安看了陳玉梅一眼，然後溫和地對青竹說道：“上學，一來能汲取知識，二來等你有了學歷，日後便可擁有一份不錯的工作。跟我練拳，同樣也要學知識，只不過方式與學校有所不同。至於工作，自然也不成問題。但你要明白，選擇練拳這條路，可比尋常之路艱難得多。隨著你實力不斷攀升，所肩負的責任也會愈發沉重。有些場合，即便明知危機四伏，但你身為拳者，責無旁貸，不得不挺身而出，否則，便會成為眾人唾棄的物件。你可得三思而後行啊。而且，想要學拳，首先得徵得你媽媽的同意，之後還得行拜師之禮。”
聽到這番話，陳玉梅憂心忡忡地看向青竹。然而，青竹眼中的堅定絲毫不減，她看了一眼自己的老媽，無比堅定地說道：“媽，我想練拳！”
陳玉梅看著女兒眼中那堅定不移的光芒，她深知女兒的性格，一旦認定便不會輕易改變，只能無奈嘆口氣，說道：“既然你已經決定了，我也不攔著你。只希望你將來別後悔。”說完，陳玉梅苦笑著對李平安說道：“我知道，青竹能遇到你，那是她的福氣。既然孩子心意已決，往後就麻煩平安你收下青竹，對她可要嚴加管教。”
見母女二人都已同意，李平安點頭應下。在這地方，拜師流程相較於傳統簡化了許多。因沒有茶葉，青竹倒了一碗水，以水代茶，而後恭恭敬敬地跪下，給李平安敬茶。如此，這拜師儀式便算完成了，陳玉梅一直在旁靜靜地看著。
拜師之後，李平安這才緩緩說道：“我這兒並無太多繁文縟節。在你之上，有個師兄叫張二龍，就是我剛剛跟你提起的那位。另外，你還有位師伯，他雖是代師收徒，但我的功夫也是承蒙他老人家教導。以後有機會，你們自會相見。當下，我先教你一些基礎功夫——樁功。樁功乃是一切拳法的根基，你師兄當初也是從樁功練起，你可要仔細看好了！”說著，李平安起身，就在屋內，為青竹認真展示起樁功。陳玉梅瞧著一頭霧水，見青竹聽得專注，便先自行回去了。
次日清晨，元寶一個人揹著書包，有些不捨地看了眼正在院子裡專心站樁的姐姐，最終只能獨自邁出家門上學去了。