何雨柱正欲張嘴爭辯，卻被一大爺易中海出聲打斷。
“夠了，三大爺。這話可不能這麼輕易說出口。咱們幾位大爺聚到這兒，本意就是處理院裡的事情。無論事情大小，既然出了事，咱們就得扛起這份責任。”
“從表面來看，這件事似乎並不嚴重，但要是深入探究一番，就會發現其中存在的隱患著實不少。很多大事往往都是由小事逐步演變而來的，越是那些看似不起眼的瑣事，越需要咱們用心重視。要是真等釀成大禍，到那時再後悔可就來不及了。”
一大爺目光深沉地望向三大爺，語氣堅定且不容置疑。這話一出口，三大爺立刻安靜了下來。在整個四合院裡，乃至幾位管事大爺當中，一大爺易中海資歷最老，威望也最高，他自然不敢再多說反駁的話，只能悄悄收起剛才那輕視的態度。
“行，這事就由我們幾個來定奪。”三大爺瞥了何雨柱一眼，悶聲說道。
待全院街坊都到齊後，一大爺易中海緩緩站起身來。他那銳利的目光宛如一束明亮的探照燈，掃視著在場的每一個人，神色格外嚴肅，渾身散發著一股長輩特有的威嚴氣場。
“今天把大家召集過來，是要說說何雨柱家中出事的事兒。諸位平日裡有沒有看到有外人隨意進出何雨柱家？要是有人知情，現在站出來坦白還來得及。”
“大白天私闖他人住宅，這事兒的影響實在太惡劣。要是傳出去，咱們整個四合院的名聲都得跟著受影響。”
易中海的話音剛落，院子裡瞬間熱鬧起來，街坊們交頭接耳，議論紛紛。那個年代，社會治安本就不太好，鄰里之間失竊、家裡被翻得亂七八糟的事兒並不少見。可像何雨柱家這樣，被人明目張膽地闖入卻一分錢都沒丟的情況，實在是太罕見了，難免讓大家心裡發慌，都擔心下一個遭殃的就是自己家。
雖說何雨柱家沒有財物損失，但私闖民宅這件事本身，就足以讓人心裡不安，人人都怕自家隱私被窺探、住處被隨意闖入。
李青山站在人群后面，目光掃視著在場的每一個人，很快發現許大茂根本沒到場。他心裡暗自琢磨：許大茂到底是故意躲出去了，還是因為做賊心虛，不敢當眾暴露自己的所作所為呢？
就在這時，人群中的何雨柱緩緩站起身，挺直了脊背，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，說道：“其實我已經知道是誰幹的了。今天把大家叫來，就是想請幾位大爺給我主持公道。”
“甚麼？你知道是誰？”一大爺易中海聽了這話，猛地一愣，一時間都分不清何雨柱是真掌握了線索，還是故意隨口亂說。
“既然知道，那就說出來，到底是誰？”易中海眉頭緊鎖，沉聲追問。
不等一大爺繼續說話，何雨柱便擲地有聲地說道：“幹這事的人，就是許大茂。剛才我看了一圈，他根本不在現場，想來是不敢來了。”
這話一出口，全場震驚，所有人臉上都寫滿了驚訝，紛紛交頭接耳。誰也沒想到，做出這種齷齪事的人，竟然是平日裡和傻柱鬥來鬥去的許大茂。全院的人都清楚，許大茂為人油滑狡詐，愛耍小聰明，可要說他敢大白天私闖鄰居家翻東西，大家實在難以相信。
“不能吧，柱子你是不是搞錯了？” “對啊，許大茂不至於幹這種事。” “他家境不差，吃喝不愁，根本沒必要幹這種缺德事兒。” “柱子向來老實本分，不是愛搬弄是非的人，他的話應該不假。”
眾人七嘴八舌地議論著，有人質疑，有人相信，現場頓時熱鬧非凡。
何雨柱靜靜地聽著眾人的議論，自始至終一言不發，臉上的神色無比堅定。大家順著他的目光看向人群，果然沒看到許大茂的身影，不由得開始動搖了。
“聽說許大茂收養孩子之後，性情大變，行事越來越離譜了。” “都是一個院子裡的鄰居，竟然敢私闖別人家，人品也太差了。” “難怪最近看許大茂神色總是不對勁，原來是心裡有鬼。”
一時間，指責許大茂的聲音此起彼伏。
就在眾人議論紛紛的時候，人群裡突然站出來一個人，為許大茂辯解。院裡大多數人都看不慣許大茂的行事作風，這個人卻是第一個站出來維護他的。
“柱子，這話可不能亂說，你有證據嗎？這種大事可不能憑空誣陷人。”
這時，一大爺易中海也站起身來，神色嚴肅地看著何雨柱。平日裡，易中海沒少佔許大茂的便宜。許大茂但凡得了甚麼好吃的、稀罕的物件，總會主動孝敬幾位大爺，一大爺自然也不例外。如今許大茂攤上事兒了，他自然會下意識地維護幾句。再加上一大爺無兒無女，往後養老還得依靠院裡的晚輩，自然不想把事情鬧得太僵，只想大事化小。
“一大爺，您這話甚麼意思？沒有證據，我敢在這兒亂說嗎？”何雨柱仰頭直視著易中海，一副早已看透一切的樣子。
“這事我雖然沒親眼看見，但有人親眼目睹了。你們幾位大爺要是執意包庇，不肯秉公處理，那我就直接上報街道，找人來評理！”
就在雙方僵持不下的時候，許大茂恰好慢悠悠地從外面回來了。他剛在外頭晃盪了一圈，完全不知道院裡已經炸開了鍋，看到院子裡黑壓壓地圍滿了人，氣氛格外凝重，便一臉疑惑地湊上前去，說道：“喲，院裡這是出甚麼事兒了，怎麼聚了這麼多人？”
許大茂的話音剛落，全場所有人的目光都齊刷刷地聚焦在他身上，帶著審視、懷疑和探究。被眾人這樣盯著，許大茂只覺得渾身不自在，後背莫名發涼，心底瞬間湧起一陣強烈的心慌。
剛一腳踏進院子，還沒等他弄清楚究竟發生了甚麼，那鋪天蓋地的指責聲就如洶湧的潮水般瞬間將他緊緊包圍。