在那光線略顯暗沉的少管所大門前，秦淮茹神色焦急又帶著幾分忐忑，匆忙地走進了這陌生又壓抑的場所。她手裡緊緊攥著一包煙，那姿態彷彿抓住了救命稻草。
“老師，麻煩您了，俺們家棒梗真真是被冤枉的呀！您瞧瞧，他還這般年幼，那柔嫩的肩膀都還擔不起多重的事兒，怎麼可能去幹搶劫那種離譜的事兒呢。” 秦淮茹滿臉懇切，近乎哀求地對少管所的管理老師說道。
一瞧這少管所內，來來往往大多都是十六七歲桀驁不馴的問題少年，像棒梗這般年紀小小，不過十二歲的孩子著實不多見。秦淮茹滿心擔憂，就怕自家嬌慣長大的棒梗被這些大孩子欺負，於是盤算著給老師塞點東西，好讓老師多關照關照自家寶貝兒子。
“你這是做甚麼。”管理老師敏銳地四下張望，確定周圍無人後，這才不動聲色，彷彿不經意間地將那包煙悄然裝進兜裡。接著說道：“棒梗這孩子年紀小，今兒送進來後，我特意看了他的資料，也不算啥特別嚴重的大事兒，只需在這裡改造學習兩個月，很快就能出去啦。你們這些做家長的啊，平日裡可得多上上心，這個年紀的男孩兒，正是調皮得沒邊兒的時候，有時候做事兒一過火，那後果可就不堪設想咯。”
“行嘞，俺心裡有數。我去把棒梗叫來，不過你們只有10分鐘的時間。”管理老師再次叮囑道。其實按規定，少管所是允許探視的，只是棒梗今天才剛關進來，管理老師不敢給予秦淮茹太多時間，10分鐘已然是他許可權範圍內的最大限度了。
秦淮茹忙不迭地點頭，臉上堆滿討好的笑意，又慌慌張張從隨身攜帶的袋子裡取出一個紅彤彤、圓潤飽滿的大蘋果，塞到老師手中，那架勢彷彿這一個蘋果就能換來老師十足的關照。為了不讓棒梗在裡面遭罪，秦淮茹這可算是下了血本。
沒過多久，就瞧見棒梗頂著一頭如鳥窩般亂糟糟的頭髮，無精打采、耷拉著腦袋出來了。那模樣，就像是被霜打的茄子，與平日裡活潑搗蛋的他判若兩人。
一見到秦淮茹，棒梗就像受了天大委屈的孩子，哇的一聲大哭起來，聲音帶著哭腔，滿是無助：“媽，我想回家，你快點救我出去！”僅僅兩天不見，棒梗彷彿經歷了一場磨難，整個人憔悴得厲害，面色發黃，臉上竟添了幾分不該有的滄桑感，看上去哪像個十二歲朝氣蓬勃的孩子啊。
秦淮茹見狀，心裡猛地一酸，眼淚不受控制地奪眶而出。她強忍著悲痛，溫柔勸說道：“棒梗乖啊，這兒就跟學校差不多，你可得跟著老師好好學，千萬別頂嘴，也別跟人打架，聽話的孩子很快就能回家了。”
“棒梗，別哭了，你看這是啥。”說著，秦淮茹從袋子裡變戲法似的拿出一隻色澤誘人、香氣撲鼻的燒雞。她熟練地撕下一隻肥嘟嘟的雞腿，那香味瞬間在空氣中瀰漫開來。棒梗一聞到這味兒，頓時止住了哭，兩眼放光，哈喇子不受控制地流了一地，也顧不上形象了，一把抓過雞腿就狼吞虎嚥地吃起來，含糊不清地嘟囔著：“唔，大雞腿，真好吃！”
吃飽了些許，棒梗像是恢復了幾分精氣神，緊接著惡狠狠地說道：“媽，你等著看吧，等我回去了，我非得好好治治李青山不可！小爺我還沒受過這麼大的罪，都是那個姓李的害的！”在棒梗心裡，肉似乎就是治癒一切的良藥，有肉吃便暫時拋卻了想家的念頭。
秦淮茹看著眼前這一幕，滿臉苦澀。她就這麼一根獨苗苗，一直指望著棒梗將來長大能有出息，帶著自己過上富足的好日子。結果如今小小年紀卻進了少管所，這以後的日子可咋過啊。聽到棒梗提起李青山，秦淮茹也不禁想起那傢伙，氣得牙癢癢，心裡恨不得一口咬死這個罪魁禍首。
“好了，棒梗，趕快跟我回去。”就在這時，管事老師匆匆跑了過來，眼睛盯著手錶，一臉緊張地催促著。棒梗正吃得興起，卻也只能加快速度，狼吞虎嚥地吃完那隻雞腿，還意猶未盡地把手指頭都嗦了兩遍，才捨得放下。
“棒梗，這些都是你的，你留著慢慢吃，媽下週再來看你！”秦淮茹心急火燎地把剩餘的燒雞等吃食往棒梗手裡塞，至於準備好的乾淨衣服、睡覺用的暖和被褥等，則全都交給了老師，拜託老師一併帶進去。
看著棒梗瘦小而顯得愈發可憐的身影漸漸遠去，秦淮茹心酸如絞，抬手擦了擦眼角止不住的淚水。她深吸一口氣，像是下了某種決心，轉身離開少管所，又徑直往派出所的方向走去。
賈張氏再怎麼混賬，那畢竟也是她的婆婆，如今被判了6個月的刑期，聽說還要被送去工地搬石頭參加勞動改造。秦淮茹心裡雖覺得輕鬆，但也尋思著來探望一下，做做樣子。雖說6個月的時間一晃就過，沒有賈張氏在家的日子簡直不要太過自在，可這樣的好日子卻只有半年，想著，她心裡不禁又添了幾分愁悶。
天色漸暗，餘暉透過斑駁的窗戶，灑落在少管所的宿舍裡。棒梗拎著一袋色澤誘人的蘋果和半隻油光鋥亮、散發著誘人香氣的燒雞，小心翼翼地回到了那間略顯逼仄的宿舍。與他同居一室的，是十來個年歲稍長的男孩，個個都比棒梗大了四五歲的模樣。
棒梗剛一邁進宿舍，那誘人的香味便瞬間引來了眾人的目光。為首的那個孩子，眼神閃爍間朝著手下使了個隱晦的眼色。宛如得到指令的機械人偶，手底下的小跟班立馬心領神會，悄然走到門口，警惕地放起了哨。
毫無防備的棒梗，還沒來得及反應，便被幾個不良少年如餓狼般圍了個水洩不通。從未見過這般陣仗的他，只覺得雙腿像是裝了篩子，止不住地直打顫，嘴唇哆嗦著，好不容易擠出幾個字：“幾、幾位大哥，你們、你們想幹甚麼。” “我可沒招你們啊。” 話語到最後，已然帶著明顯哭腔，那聲音在微微的顫抖中滿是恐懼與無助。
想當初，在大院裡，棒梗仗著有傻柱撐腰，那可真是威風凜凜，活脫脫一混世魔王。整日調皮搗蛋，與幾個年紀相仿的小男孩打架更是家常便飯。閻解曠和棒梗年紀差不多大，就曾慘遭棒梗的拳頭。為這事兒，閻埠貴氣勢洶洶地找上秦淮茹討要說法，結果被傻柱三言兩語就給嚇跑了。可那時威風八面的棒梗，不過是躲在強勢庇佑下的“窩裡橫”。如今，置身於少管所，面對眼前這一群混慣了街頭的不良少年，年紀尚小又毫無還手之力的棒梗，瞬間就像洩了氣的皮球，慫得連個屁都不敢放。
“幹甚麼，小子，你新來的，怕是還不知道這裡的規矩吧！”為首的不良少年，一臉囂張地說道。 “新來的小弟，都得孝敬大哥。瞅瞅你這窮酸樣兒，估計也沒錢。手裡拿的啥東西，家裡人送來的吧？” “還不趕緊麻溜兒地拿出來孝敬大哥！” 說話間，那人臉色一沉，猛地一把揪住棒梗的衣領子，惡狠狠地威脅著：“這裡頭捱揍可是家常便飯，你說你，不就待幾個月嘛，萬一到時候家裡人來接你的時候，發現你缺胳膊斷腿的，那多不好。”
棒梗被這一頓恐嚇，身子止不住地顫抖，兩條腿也不自覺地緊緊夾緊。緊接著，一股黃色的液體順著他的褲腿緩緩流了出來。 “哈哈，老大，這小子嚇尿了，看來是個軟蛋啊！” “屁的老實人，沒聽教官說嘛，這小子是搶了小女孩兒的糖果才進來的，我看啊，就是個欺軟怕硬的孬種！” “哥幾個，給我好好招呼招呼他！” 只見那為首的不良少年，大搖大擺地走到棒梗的床邊，一屁股坐下，順手拿起那半隻燒雞，張嘴便啃了起來。
“我的燒雞！” 棒梗聲嘶力竭地大喊一聲，那可是秦淮茹心疼他，專門給他買的呀。平日裡在家，都不一定能吃到這般美味，自己才剛啃了一隻雞腿，上面還有好多鮮嫩的肉都沒來得及品嚐呢，怎麼能便宜了別人！ 怒火湧上心頭，棒梗不知哪兒來的一股勁兒，費勁掙脫開周圍的人，猛地朝著那個啃燒雞的不良少年衝了過去，勢要奪回屬於自己的美味。
見狀，幾個小弟如同聞到血腥味的鯊魚，一窩蜂似的朝棒梗撲了上去。其中一人，飛起一腳，不偏不倚，直接踹在了棒梗的小兄弟上。 “啊！！！”棒梗頓時如同被抽了筋的蝦米，捂著褲襠，發出一聲淒厲的慘叫，疼得在地上來回打滾。豆大的汗珠，不斷從他的額頭上滾落，打溼了地上的灰塵。
“讓這小子小點聲，別影響我吃東西。” 為首少年啃一口蘋果，又咬一口燒雞，眼皮都沒抬，悠然自得地說道。他被關在這裡兩年了，這樣悠閒享受的日子，還是頭一回。
可憐的棒梗被一群人死死按在地上，拳腳如雨點般落下，還被威脅著不準發出太大的慘叫，不然就加倍暴打。而且這群傢伙下手極為刁鑽，專門挑臉和手這些露在外面部位之外的地方攻擊，每一下都精準地避開肉眼可見之處，顯然是經驗豐富的慣犯。
“行了，別把這小子打死了，去，讓他今晚抱著尿盆睡覺，伺候大家晚上上廁所！”老大一聲令下，一眾小弟立馬領命行事，七手八腳地拽著棒梗來到廁所。所謂的廁所，不過是用半堵牆簡單隔開的一處茅坑。只要有人在這兒上大號，那股子惡臭瞬間就能瀰漫整個屋子，就好像遭遇了化學武器攻擊一般，令人作嘔。
曾經在大院裡無法無天的棒梗，進了少管所，面對這群真正的混子，瞬間沒了脾氣，乖得就像只任人拿捏的小綿羊。此刻，他滿臉淚痕，鼻涕眼淚糊了一臉，還在不停抽泣著，被迫懷裡緊緊抱著尿盆，就這麼可憐兮兮地蹲坐在茅坑旁邊。那一陣陣讓人幾乎昏厥的惡臭，燻得他好幾次差點一頭扎進茅坑。
整整一夜，棒梗就這麼保持著這個屈辱的姿勢，屋內的人來來去去上廁所，他都得乖乖接著。遠在另一端的秦淮茹，做夢也不會想到，她跟棒梗分開還不到10分鐘，兒子就已經被人欺負得不成樣子，連睡覺都只能憋屈地蹲在茅坑旁邊。
而另一邊，秦淮茹來到派出所，象徵性地看望一下賈張氏。賈張氏一見秦淮茹，就像被點燃引信的炸藥，情緒瞬間炸了。只見她脖子上青筋暴起，扯著嗓子大喊，嗓子沒一會兒就喊啞了。 “你個沒用的廢物！我要你有甚麼用！” “趕緊想辦法把我弄出去，聽見沒有！” 賈張氏一會兒怒罵秦淮茹無用，一會兒又命令她想辦法救自己出去。
當得知自己要去工地搬石頭，參加6個月的勞改，賈張氏感覺天都要塌了，想死的心都有了。自從秦淮茹嫁進家門，她就沒怎麼做過家務，除了會納鞋底，就連做飯都得等秦淮茹回家才動手。平日裡養尊處優，整天在家好吃懶做，這身上的膘是一層一層地長。猛然間要去搬石頭勞改，這從天堂到地獄的落差，實在是太大了。
“媽，我真的沒辦法救你出來，你只能安心等著刑期滿了，到時候就能回家了。” 秦淮茹無奈地說道，臉上寫滿了苦澀。 “對了媽，你知道嗎，咱們家還得給李青山賠償500塊錢，不然你和棒梗要坐更久的牢。我手頭一分錢都沒有，媽，你看能不能先把你的養老錢拿出來賠償，以後咱們再慢慢攢，可就算這樣還不夠，我還得去找人借錢。”
500塊錢，對於秦淮茹來說，那可是要不吃不喝攢兩年才能湊齊的天文數字，她上哪兒去找啊？ 賈張氏一聽，自己都已經淪落到坐牢的地步了，居然還要賠償李青山500塊錢，瞬間氣得頭髮都豎了起來，跳著腳破口大罵：“這個沒良心的王八蛋！” “剋死爹孃的掃把星，就不該讓他進咱們大院！” “我都這麼慘了，他還不放過咱家，這是要把我們趕盡殺絕啊！” “秦淮茹我告訴你，我的養老金誰都不能碰！你要是敢拿我的錢去賠給李青山，小心我打死你！”
賈張氏這麼一通破口大罵，直接惹得看守不耐煩了，上前一把提溜著她就往牢房裡拽。 “秦淮茹你個廢物，要是敢動我的錢，我做鬼都饒不了你！”賈張氏被拖出門之前，扯著已經喊啞的嗓子瘋狂叫罵。
秦淮茹忍不住翻了個白眼，心裡想著，這人都坐牢了，要錢還有甚麼用，真是應了那句“要錢不要命”的老話。不過，沒得到賈張氏同意，她也不敢私自挪用那筆養老錢。這500塊錢的窟窿，到底上哪兒去弄呢？ 秦淮茹面帶焦慮，從派出所出來後，站在門口呆呆地想了半天。思索良久，在她心中，能幫到自己的，似乎也只有易中海和傻柱了。