禁林的邊緣在夜色中顯得格外陰森，樹木像張牙舞爪的巨人。
當海格提著油燈，宣佈要帶領他們進入禁林完成勞動懲罰時，馬爾福的臉色瞬間變得比他鉑金色的頭髮還要白。
“我不進那裡。”馬爾福的聲音拔高了，帶著難以置信的驚恐。
“如果你還想待在霍格沃茨，你就非去不可，做錯了事就必須接受懲罰。”
“我要告訴我父親……”
“然後，他會告訴你霍格沃茨就是這樣。他可不會讓你被開除成為笑話。”海格顯然被這個理由激怒了，他不耐煩地哼了一聲，沒繼續搭理馬爾福的抗議。
“聽著，”他粗聲粗氣地說，油燈的光芒在他濃密的鬍鬚上跳躍。
“最近有東西在傷害林子裡的獨角獸，我們得去弄清楚是怎麼回事。”
他頓了頓，補充道，“不用擔心，不是隻有我一個人，我們會一起行動，安全得很。”
哈利、羅恩和赫敏心裡七上八下，既對禁林感到恐懼，又對“我們”這個詞抱有一絲希望——也許指的是鄧布利多或者其他教授？
海格領著他們沿著一條蜿蜒的小徑往漆黑的林子裡走了一段。
就在光線幾乎要被濃密樹冠完全吞噬時，一個身影靜靜地從前方的陰影中走了出來，恰好站在油燈光圈的邊緣。
那是一個他們所有人都意想不到的人。
“柯米？！”赫敏倒吸一口涼氣，聲音因為驚訝而有些變調。
哈利和羅恩也目瞪口呆。
他穿著合身的霍格沃茨長袍，黑色的頭髮幾乎與身後的黑暗融為一體，當海格的燈光照到他臉上時，他那雙藍色的眼睛彷彿被點燃的藍寶石，在黑暗中綻放出冷靜而璀璨的光芒。
站在他們面前的，正是一臉無奈的柯米·尼斯特。
除了海格之外的所有人，都震驚地看著這個二年級的拉文克勞學生。
學校怎麼會安排一個二年級學生來參與這麼危險的夜間禁林巡邏？赫敏甚至下意識地揉了揉眼睛，懷疑自己是不是因為進入禁林而產生了幻覺。
馬爾福的反應最為激烈。
他像被施了全身束縛咒一樣徹底僵住了，臉上的血色褪得一乾二淨。
在看到柯米的那一瞬間，他眼中流露出的恐懼，甚至超過了剛才聽說要進入禁林時的程度，他下意識地後退了半步，喉嚨裡發出一聲被扼住似的聲響。
如果可以，他寧願立刻轉身逃跑，冒著被開除的風險衝回城堡，也絕不願意和眼前這個傢伙一起待在漆黑的禁林裡——他永遠忘不了之前在走廊上，柯米是如何瞬間瓦解了他和高爾、克拉布的攻勢。
而站在他們對面的柯米，心裡其實也頗為無奈。
今天下午，鄧布利多笑眯眯地把他叫到辦公室，旁邊畫像裡的祖父艾德還一臉“我孫子真棒”的欣慰表情。
他們居然用“擅自帶領其他學生進入禁林”這種理由，把他塞進了海格的禁林巡邏隊。
美其名曰“協助與監督”，實際上就是來給救世主當保姆的吧！最離譜的是，鄧布利多居然暗示他這是祖父主動提出的這個提議，還叮囑他“可能會遇到有趣的事情”。
柯米只能暗自嘆氣，這差事可真是“有趣”。
海格完全沒注意到身後幾人精彩紛呈的臉色，他高興地拍了拍柯米的肩膀，“好了！人都到齊了！柯米對禁林可比你們熟悉多了，安全方面不用擔心。”
在這詭異而微妙的氣氛中，海格開始說出今天他們要做的事情，或者說任務。
“看到地面閃閃發光的東西了嗎？那是獨角獸的血液，禁林裡一隻獨角獸被甚麼東西打傷了，傷勢嚴重。這是第二次發生這種事情，我們要找到它。”
“……”柯米默默聽著沒有出聲，不過心裡還是覺得鄧布利多此時指不定就在這裡，或者藏在某個大樹後面等著幕後黑手出現呢，讓幾個一年級去對付能夠傷害獨角獸的存在？！！果然很像是祖父說的“釣魚執法”。
“如果那個東西發現了我們怎麼辦？”馬爾福已經驚呆了，甚麼？能殺死獨角獸的東西，讓我去對付它？
“只要你和我或者柯米在一起，禁林裡的任何生物就不會傷害你。”柯米暗自點頭，只要他殺的夠快，肯定沒有機會受傷……
“不要離開小路，我們分開兩隊，分別沿著血跡尋找，這裡到處都是痕跡，看起來它的情況非常不樂觀。”海格將提燈拿在手裡，示意四個小傢伙自己選擇。
“我選這邊。”馬爾福指著海格說道，他雖然不太信任海格的戰鬥力，但他身體高大而且還帶著一隻看起來挺兇狠的大狗，是個挺好的靶子，到時候打起來自己也能躲在他後面。
哈利明顯比較想選海格，但赫敏卻並不想和那個她討厭的拉文克勞待在一隊，她搶在哈利開口前選擇了海格。
而猶猶豫豫的納威覺得還是柯米靠譜一點，奶奶在回信裡告訴他，如果他覺得可以的話，一定要成為尼斯特家的朋友，聽從他的建議，就算不是朋友也要表現出友好，所以最後他站在了柯米這邊。
“好吧，我得提醒你們，我可找不了三個人和牙牙。”海格看著哈利看著他的目光，覺得自己還是讓哈利去柯米那邊比較好，畢竟自己沒辦法在其他人面前使用魔法。
“好的，海格。”哈利心裡有點失落，他其實還想和海格打聽一下狼人和獨角獸的事情，不過柯米一定也知道些甚麼，說不定會和他說的，只要別像在圖書館說的謎語一樣他都能接受。
“很好，現在我們來說一下之後的事情，來，把魔杖拿出來，這個方法在很多地方都有用，遇到麻煩就朝天空發射紅色火花——Periculum，找到獨角獸就是綠色的，看到火花就朝那裡集合，還有，注意安全，就這樣。”
海格領著他們來到一處岔路口，海格選擇了左邊的道路，而柯米顯然是右邊，兩撥人分開朝著幽深的黑暗中走去。