斑斕猛虎的身影在雪地裡愈發清晰，那沉穩的步伐踩在積雪上，發出 “噗嗤” 的悶響，每一步都像是踏在兩個衙役的心上。
被劇痛與寒意喚醒的兩人，剛睜開眼便撞見那佈滿黑黃斑紋的龐大身軀，琥珀色的獸瞳中透著嗜殺的兇光，尖銳的獠牙在暮色中閃著森寒。
“啊 ——！” 淒厲的嘶吼瞬間劃破山林的寂靜，兩人嚇得渾身癱軟，褲襠處瞬間溼了一片，溫熱的尿液在雪地上洇開一小片深色的印記。
這聲絕望的哀嚎徹底激怒了猛虎。
它猛地弓起脊背，四肢發力，如一道狂風般撲了上去，巨大的虎爪帶著千鈞之力拍向其中一個衙役的頭顱。
“嘭！” 一聲沉悶的巨響，如同熟透的西瓜被狠狠砸裂，紅白之物混合著碎骨濺了一地，那衙役連哼都沒哼第二聲，便徹底沒了氣息。
另一個衙役被這血腥的一幕嚇得目瞪口呆，瞳孔縮成了針眼，嘴裡發出 “嗬嗬” 的怪響，竟當場瘋魔。
他手腳並用地在雪地裡掙扎，斷裂的手筋腳筋讓他連爬都爬不穩，只能在原地徒勞地扭動。
猛虎轉身，張開血盆大口，鋒利的獠牙精準地咬住他的喉嚨，“咔嚓” 一聲咬斷了頸骨。
它甩了甩頭，將那衙役的屍體連同捆住他的麻繩一同扯斷，拖著獵物轉身鑽進密林，眨眼間便消失在茫茫暮色中。
猛虎離去後，周圍的灌木叢中頓時傳來窸窸窣窣的響動。
一群野狼與幾隻豺狗小心翼翼地探出頭，綠幽幽的眼睛在暗處閃爍。
確認猛虎徹底遠去，它們立刻蜂擁而上，朝著剩下的那具衙役屍體撲去，撕咬聲、骨頭斷裂聲與嗚咽聲交織在一起。
不過片刻功夫，那具屍體便被瓜分殆盡，只留下一灘暗紅的血跡與散落的碎布，在白雪的映襯下顯得格外猙獰。
陳長安站在不遠處的老松樹下，看著這一幕，緊繃的嘴角終於勾起一抹釋然的笑容。
而身旁的李福生與小龍，早已嚇得渾身發抖，冷汗浸透了單薄的衣衫，被寒風一吹，凍得牙齒打顫，渾身瑟瑟發抖。
“陳爺，還是您有手段！” 小龍緩過神來，看向陳長安的眼神中滿是敬佩，“這些欺壓百姓的惡捕快，咱們殺不得，卻能借野獸的利爪收拾他們，官府就算追查起來，也找不到咱們頭上！”
小龍出身底層，自小見慣了衙役捕快的囂張跋扈，多少百姓被他們榨乾血汗，甚至家破人亡。
如今親眼見陳長安用這樣的方式懲治了惡人，心中只覺得解氣。
陳長安拍了拍手，抹去匕首上的血跡，沉聲道：“他們咎由自取，本就該死……時間不早了，咱們先處理下傷口，回去等著劉三。”
三人簡單地用布條包紮好身上的擦傷，便返回原地等候。
誰也未曾察覺，在不遠處的山崖後，一道靛藍色的身影正靜靜佇立。
林虎妞眯起雙眼，看著陳長安三人的背影，又瞥了眼密林入口處殘留的血跡，眼中閃過一絲複雜的光芒 ！
有震驚，有忌憚，還有一絲不易察覺的好奇。
她萬萬沒想到，這個看似普通的獵戶，竟有如此狠辣的手段與過人的膽識，這讓她對陳長安的興趣愈發濃厚，沉默片刻後，便悄然轉身隱入山林。
暮色漸濃，夕陽的餘暉終於徹底沉入西山，山林間被一層淡淡的夜色籠罩。
就在這時，遠處傳來了馬車軲轆滾動的聲響，伴隨著劉三的吆喝聲。
“陳爺！我們來了！”
劉三趕著一輛馬車在前，身後還跟著兩輛裝滿乾草的馬車，他的兩個同鄉正坐在車轅上，搓著凍得通紅的手。
三人立刻迎了上去，眾人分工合作，將堆積在雪地上的獸肉一塊塊搬上馬車。
野豬肉與犛牛肉沉甸甸的，每一塊都帶著新鮮的溫度，眾人忙得滿頭大汗，熱氣在冷空氣中凝成白霧。
直到天色徹底黑透，所有獸肉才全部裝車完畢。
陳長安叮囑劉三繞開村口的大道，沿著偏僻的小路前行，避免被流民或乞丐察覺。
馬車在雪地裡緩緩行駛，車輪壓過積雪留下兩道深深的轍印。
夜色如墨，只有天上的殘月灑下淡淡的清輝，照亮前方的路。
經過半個時辰的顛簸，終於抵達了陳家的院落。
遠遠望去，院內透出溫暖的燭火，在這寒冷的冬夜裡顯得格外溫馨。
“長安回來了！” 葉倩蓮與王寶蓮早已等候在院門口，聽到馬車聲，立刻迎了上來。
劉三熟練地將馬車趕到院牆邊，警惕地掃視著四周。
此時夜深人靜，街道上早已沒了行人，只有偶爾傳來的幾聲狗吠，那些盤踞在村口的惡乞丐與難民也都蜷縮在破廟裡取暖，並未察覺這邊的動靜。
眾人七手八腳地將獸肉搬進院內，葉倩蓮早已開啟了地窖的入口。
這地窖是劉三帶著同鄉花了數日時間挖成的，寬敞而深邃，四壁用石板砌得整整齊齊，底部鋪著乾草。
冬日裡，地窖內寒氣逼人，宛如天然的冰窖，將獸肉存放於此，即便過兩三個月也不會變質。
劉三指揮著同鄉與小龍，將獸肉一塊塊掛在牆壁的木鉤上，分類擺放整齊。
陳長安則站在一旁幫忙，偶爾叮囑幾句，確保擺放穩固。
“長安啊，這…… 這得有多少肉啊！” 岳父葉柏林聽到動靜，也拄著柺杖來到地窖口，看著源源不斷被搬進去的獸肉，眼睛瞪得溜圓，滿臉的難以置信。
他出身窮苦，又經歷了逃荒的苦難，別說是這麼多野豬肉，就算是一袋糙米，在他眼中都是極為珍貴的寶物。
亂世荒年，糧食便是性命，眼前這堆積如山的獸肉，足以讓一家人安穩度過整個冬天，甚至明年開春都無需發愁。
陳長安走到他身旁，笑著拍了拍他的肩膀：“運氣好，在山裡遇上了野豬群和犛牛群，順手就都打回來了。以後您和岳母就別再省吃儉用了，每次吃飯都看著你們只夾幾口菜，這樣身體怎麼吃得消？”