老闆娘的目光落在陳長安身上，眼神裡多了幾分審視。
陳長安的名頭，她早有耳聞——
從前是京城來的富家公子，後來染上賭癮，輸光家產被趕出門，流落到石橋村後，更是混得窮困潦倒，連住的地方都沒有，只能在破廟裡將就。
在她看來，這樣的人，根本不可能買得起作坊的傢俱，十有八九是來鬧事的。
“陳長安，”老闆娘的語氣比王小二客氣了幾分，卻仍帶著明顯的疏離，“我家隆順坊做生意，向來以信譽為本，待客熱情。
但我們招待的是真心買貨的客人，不是來鬧事的潑皮。趁著我家老爺還沒回來，你趕緊走，否則後果你承擔不起——我家老爺的脾氣，可沒我這麼好說話。”
她雖沒直接讓小二動手，話裡的驅趕之意卻再明顯不過。若是換了村裡的難民或窮漢，她早就讓小二把人打出去了，不過是看在陳長安曾是“公子哥”的份上，才留了幾分情面。
陳長安聞言，嘴角勾起一抹自嘲的笑。他本想著就近買了傢俱省事，沒想到竟遭這般輕慢。他搖了搖頭，語氣平靜：“看來，我今日是買不成傢俱了。以後你們隆順坊的生意，我也不會再上門了。”
說罷，他轉身便走，李福生和劉三連忙跟上。三人的身影很快消失在巷口，朝著家的方向走去。陳長安心裡已盤算好——明日一早，就去鎮上的隆順城總號，或是其他傢俱鋪，總能買到合心意的物件，沒必要在這兒受氣。
陳長安剛走沒多久，李長順便笑呵呵地趕回了作坊。他先前在半路遇到個鎮上的老主顧，對方要定製一批雕花衣櫃，給了定金五十兩，這可是筆不小的生意。更讓他高興的是，他想起了跟陳長安的約定——昨日他在北荒山山口，親眼看到陳長安獵了豹子和犛牛，後來又聽說陳長安賣獵物賺了幾百兩銀子，還買了村長的老宅。
李長順心裡打著算盤：陳長安剛買了宅子，定然需要添置傢俱，不說別的，光是床、桌椅、衣櫃，就至少能賣上百兩銀子。若是能做成這筆生意，這個月的利潤就不愁了。他甚至還想著，若是陳長安滿意，以後說不定能成為長期客戶，畢竟陳長安打獵本事大，手裡定然不缺銀子。
一進作坊，李長順就看到妻子站在門口，臉上還帶著幾分不快。他連忙迎上去，笑著說道：“夫人，我回來了！今兒個可是有好訊息！”
老闆娘見他笑得合不攏嘴，心裡的不快消了幾分，便問道：“看你這模樣，莫不是又做成大生意了？”
“那是自然！”李長順得意地揚了揚下巴，從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋，晃了晃，“方才在半路遇到張員外家的管家，他要定製一批雕花衣櫃，給了五十兩定金！還有啊，昨日北荒山山口可熱鬧了，不少獵戶都賺了錢——有個小隊打了幾頭狼，就賣了三十兩；還有人賣了張狐皮，賺了五十兩呢！只可惜趙、錢、李三家員外把收購點佔了，我沒機會收皮毛，不然還能多賺點。”
他頓了頓，又想起了陳長安，眼睛亮了起來：“對了，我昨日在歸途遇到陳長安，跟他約好了，今日讓他來咱們作坊買傢俱。他剛買了宅子，肯定需要不少傢什，這可是筆大生意！你們見到他了嗎？”
老闆娘一愣，隨即想起方才被趕走的陳長安，皺眉道：“哪有甚麼陳長安？倒是來了個賭鬼，也叫陳長安，我看他不像買貨的，就讓小二把他趕走了。”
“陳長安？！”李長順的臉色瞬間變了，從剛才的笑容滿面，變得慘白。他猛地瞪大了眼睛，轉身就往街口望去——只見陳長安的背影已快走到街角，再晚一步就追不上了。
“哎喲我的娘啊！我的生意全被你砸了！”李長順急得直跳腳，對著老闆娘吼了一句，“你這不懂眉眼高低的敗家娘們！那陳長安現在可不是從前的賭鬼了，他昨日獵了豹子和犛牛，賣了好幾百兩銀子，還買了村長的老宅！他要是在咱們這兒買傢俱，至少能花上百兩！你倒好，把他給趕走了！”
他一邊吼，一邊拔腿就朝著陳長安離去的方向追去，連棉帽被風吹掉了都顧不上撿。嘴裡還不停地喊著：“陳兄弟！陳兄弟！你等等我！我有話跟你說！”
老闆娘愣在原地，半天沒反應過來。
反應過來之後冷哼了一聲，以為自家丈夫只是拿自己出氣，一個窮鬼怎麼可能買得起上百兩銀子的傢俱？
除非那太陽打西邊出來。
她又氣又急，狠狠跺了跺腳，轉身進了作坊！
……
陳長安踏著積雪往家走，靴底碾過凍硬的雪粒，發出“咯吱”的輕響。
他心裡已盤算出明日去鎮上的路線——雖說多跑十幾里路，卻能落個清淨，總好過在隆順坊看人臉子。
他向來認一個理：人窮志不短，如今手裡有了幾百兩銀子，更沒必要把錢花在輕視自己的人身上。
“陳兄弟！陳兄弟你等等！”身後的呼喊聲越來越近，帶著幾分急切的喘息。
陳長安聞聲回頭，見李長順跑得滿頭大汗，狐皮暖帽歪在腦後，棉袍的衣襟敞開著，露出裡面的綢緞內襯，正跌跌撞撞地追上來，那模樣與先前在歸途上從容邀約的姿態判若兩人。
“喲，這不是李掌櫃嗎？”陳長安停下腳步，語氣裡帶著一絲不易察覺的嘲諷，“您不在作坊裡招呼大戶人家，追我這‘賭鬼’做甚麼？難不成還想請我回去喝杯茶？”
李長順跑到近前，彎著腰大口喘氣，雙手撐著膝蓋，胸口劇烈起伏，好半天才緩過勁來。
他連忙直起身，伸手拽住陳長安的袖子，臉上堆著滿滿的諂媚笑容，語氣近乎哀求：“陳兄弟，您這是說的哪裡話！咱昨日在半路上可是說好的，今日讓您來我家作坊選傢俱，怎麼能讓您白跑一趟？您放心，到了我這兒，保準給您最實在的價，用料也絕不含糊！”
他心裡比誰都清楚——隆順坊在石橋村的分號本就生意清淡，全靠鎮上總號接濟。
如今這年頭，錢難賺，大戶人家買傢俱也多是精打細算，若是丟了陳長安這單生意，分號怕是撐不過這個冬天，他這個掌櫃的位置也坐不穩了。
為了留住這棵“搖錢樹”，別說放低身段，就是讓他說幾句軟話，也心甘情願。