李先元深深嘆了口氣，終究還是邁步走上馬車，坐在夫人身邊，輕輕握著她的手，聲音溫柔得能滴出水來：“再堅持會兒，馬上就到醫館了。”
夫人緩緩睜開眼，虛弱地說：“先元…… 我要是走了，你就再找一個吧…… 沒能給你生個兒子，是我對不起你……”
“我現在好後悔，怎麼沒有趁身體還好的時候幫你物色一個能生養的！”
“胡說！” 李先元眼眶通紅，“你是我李先元的妻子，這輩子只有你一個！咱們的閨女懂事，比兒子還貼心，你別多想，好好治病！”
陳長安聽著身後的對話，嘴角露出一絲笑意，揚鞭策馬，馬車朝著青陽鎮疾馳而去。
不到半柱香的功夫，青陽鎮的輪廓便清晰起來。
遠遠望去，高大的青磚城牆巍峨矗立，城門口掛著 “青陽鎮” 三個破舊交錯大字的匾額，在陽光下閃閃發亮。
城門口有幾個穿著皂衣的巡防兵，手持長槍，正挨個檢查進城的人 —— 平民百姓的馬車只能停在城外，若想駕車進城，得繳納二兩銀子。
二兩銀子對尋常百姓來說，可不是小數目，不少人只能牽著牲口，揹著包袱，在城門口排隊等候檢查，凍得瑟瑟發抖。
陳長安掏出二兩銀子遞給巡防兵，對方驗了銀子，揮揮手放行，還多看了一眼他車上的獵物，眼裡閃過一絲羨慕。
進了城，眼前的景象瞬間熱鬧起來。
青石板鋪成的街道寬敞平整，兩旁的商鋪鱗次櫛比！
有的掛著五顏六色的幌子 ——
“薛家醫館”
“張記布莊”
“王記酒樓”
“李記藥鋪”……
幌子在微風中輕輕晃動，吆喝聲、叫賣聲此起彼伏，充滿了煙火氣。
街上的行人來來往往，有穿著錦緞長袍的富商，手搖摺扇，身邊跟著小廝；有挑著擔子的小販，一邊走一邊喊：“熱乎的糖炒栗子！剛出鍋的！”
還有穿著粗布衣裳的平民，牽著孩子，在商鋪前駐足挑選。
偶爾有馬車駛過，車輪碾過青石板，發出 “咯噔咯噔” 的聲響，車伕高聲吆喝著 “讓一讓”，行人紛紛側身避讓。
街邊的攤位上，擺滿了各種貨物 —— 紅彤彤的蘋果、黃澄澄的橘子、捆得整整齊齊的布匹、閃著寒光的鐵器……
還有賣小吃的攤位，熱氣騰騰的包子、香氣撲鼻的餛飩，引得人直流口水。
幾個孩子圍著一個賣糖人的小販，睜著大眼睛，吵著要爹孃買糖人，清脆的笑聲在街面上迴盪。
陳長安沒有心思欣賞這熱鬧景象，徑直趕著馬車往薛家醫館去。
薛家醫館在鎮子東頭，是青陽鎮最有名的醫館，門口掛著一塊黑底金字的匾額，上面寫著 “薛家醫館” 四個大字，門口兩側擺著兩盆盛開的紅梅，給這寒冬添了幾分生機。
他停下車，小心翼翼地把夫人從馬車上背下來，李先元連忙跟上，扶著夫人的胳膊。
陳長安把夫人背進醫館，裡面瀰漫著濃郁的藥香，一個穿著長衫的夥計連忙迎上來：“幾位是來看病的？快請進，薛大夫正在裡面坐診。”
陳長安把夫人放在診室外的椅子上，拍了拍手上的灰塵，對李先元說：“村長，你陪著夫人，我在門口等。”
他沒有走 —— 夫人對他家有恩，他得等夫人看完病，確認沒事了才放心。
李先元看著他，嘴唇動了動，終究沒有說甚麼，只是點了點頭。
在這小小的醫館之內，空間逼仄而簡陋。
幾張陳舊且低矮的木桌橫在當中，上面擺放著一些雜亂的醫書和簡單的診療器具。
四周的牆壁上，掛著幾幅已經有些褪色的醫學圖譜，邊角處還微微卷起。
靠牆的位置，是一排擺放藥材的貨架，上面的藥材擺放得倒也整齊，但大多包裝陳舊，不少藥罐上都蒙著一層薄薄的灰塵。
一位白髮蒼蒼的老者，靜靜地佇立在醫館中央。
他身形佝僂，身上的衣衫早已破舊不堪，補丁摞著補丁，彷彿在訴說著歲月的滄桑與生活的艱辛。
在這個大荒年代，真正家境富裕、出身名門的人家，畢竟是少數。
他們住在深宅大院，衣食無憂，享受著生活的優渥。
而大部分人，每日裡為了生計奔波勞累，也僅僅只能混個溫飽而已。
至於那些最底層的黎民百姓，尤其是無數的難民們，他們長期忍受著飢餓的折磨。
每到冬天，凜冽的寒風呼嘯而過，就像一把把鋒利的刀子，割在人們的臉上。
被凍死的人成千上萬，餓死的人更是不計其數。
每天，街頭巷尾都能看到那些凍餓而死的屍體，橫七豎八地躺在那裡，無人問津。
對於這些底層百姓來說，冬天就像是一場噩夢，每過一天都是煎熬。
能夠頑強地熬過這個冬天的人，那真可謂是幸運兒，全憑自身生命力的頑強，硬生生地扛了過來。
瞧，就連這鎮上頗有名望的老大夫，生活都如此清貧，更別提那些普通的草民百姓了。
此時，村長夫人王氏，在眾人的攙扶下，緩緩睜開了雙眼。
她的臉色蒼白如紙，眼神中透露出一絲虛弱。
在旁人的攙扶下，她艱難地坐到了椅子上，身體微微顫抖著。
薛大夫，這位經驗豐富的老醫者，趕忙走上前來。
他神情專注，伸出那佈滿老繭卻又無比沉穩的手，輕輕搭在王氏的手腕上，開始為她仔細地診斷經脈。
他微微眯起眼睛，彷彿在透過這微弱的脈搏，探尋著王氏身體內部的奧秘。
片刻之後，薛大夫緩緩嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。
他那飽經風霜的臉上，寫滿了憂慮。
隨後，他轉身走到桌前，拿起桌上那支已經磨得光滑的毛筆。
毛筆在他的手中輕輕轉動了幾下，然後蘸滿了墨汁。
他略微沉思了一下，便開始在紙上揮灑起來。
那毛筆在紙上游走，字跡蒼勁有力。
“薛大夫，我夫人她不礙事吧？” 旁邊的村長李先元，聲音中滿是擔憂。
他緊緊地盯著薛大夫的一舉一動，眼神中透露出無盡的焦慮。
他的雙手不自覺地攥緊了衣角，指關節因為用力而泛出了白色。