時間在孩子們的啼哭與歡笑中悄然流逝，轉眼已至臘月。
京城的第一場雪在一個清晨悄然而至，細碎的雪花如柳絮般飄落，覆蓋了清漪園的亭臺樓閣、假山池水。園中的紅梅凌寒綻放，點點嫣紅在白雪的映襯下格外醒目。
對若曦來說，這個臘月有著特殊的意義——她終於結束了長達三個月的月子生涯。當太醫宣佈“福晉身體已基本恢復，可以如常活動”時，若曦幾乎要喜極而泣。
“快，準備熱水，我要沐浴！”她迫不及待地吩咐侍畫。
“福晉，太醫說您剛出月子，沐浴時間不宜過長，水溫也不能太高...”侍畫小心翼翼地提醒。
“知道了知道了，”若曦擺擺手，“總之快準備吧。”
當熱氣騰騰的浴湯準備好時，若曦幾乎是衝進浴室的。三個月來，她只能每日用熱水擦身，不能真正沐浴，這對一個習慣了現代衛生習慣的靈魂來說，簡直是種折磨。她脫去衣裳，踏入浴桶的瞬間，溫熱的水包裹全身，那種久違的舒適感讓她忍不住發出一聲滿足的嘆息。
她讓人換了三次水，狠狠地洗了三遍，直到感覺每個毛孔都清爽了，才意猶未盡地從浴桶中出來。
侍畫為她擦乾身體，換上乾淨的寢衣。那寢衣是特製的，質地柔軟，尺寸寬鬆，貼合著她產後尚未完全恢復的身形。
走出浴室時，若曦只覺得整個人都輕快了，彷彿卸下了千斤重擔。舒穆祿氏正等在門外，見女兒這副如釋重負的模樣，不由笑道：“你這孩子，有這麼難受嗎？”
“額娘，您不知道，”若曦挽著母親的手臂，難得地撒嬌，“這三個月不讓洗澡，只讓擦洗，感覺渾身都不自在。現在總算活過來了。”
舒穆祿氏搖搖頭，眼中滿是慈愛：“這都是為了你好。產後的女子最是虛弱，若受了風寒，會落下病根，那是一輩子的事。”
兩人在暖炕上坐下，侍畫奉上熱茶和點心後，便帶著其他丫鬟退了出去，留給母女二人說私房話的空間。
若曦端起茶盞，輕抿一口，是上好的龍井，茶香清冽。她環顧四周，忽然想起甚麼：“孩子們呢？”
“被乳孃帶下去餵奶了，”舒穆祿氏回答，“三個小傢伙胃口都不小，每隔一個時辰就要喂一次。”
若曦點點頭，心中湧起一股暖意。這三個孩子雖然讓她吃了不少苦頭，但每當看到他們純真的笑臉，所有的疲憊都會煙消雲散。
室內安靜下來，只有炭盆中銀炭燃燒時發出的輕微噼啪聲。窗外，雪花依舊紛飛，將世界裝點成一片潔白。舒穆祿氏看著女兒，眼中閃過複雜的神色。
“若曦，”她輕聲開口，“如今你有了三個孩子傍身，額娘也就放心了。”
若曦一愣，隱約聽出了母親話中的離別之意：“額娘...”
舒穆祿氏握住女兒的手，溫柔地說：“額娘打算走了。如今你出了月子，身體也恢復了，額娘再待在這裡就不太合適了。”
“額娘，您再多住些日子吧，”若曦不捨地說，“眼看就要過年了，等過完年再走也不遲。”
舒穆祿氏搖搖頭：“傻孩子，額娘在你這兒住了這麼久，已經是破例了。你如今是皇子福晉，有自己的日子要過，額娘不能總陪著你。”
她頓了頓，補充道，“這些日子，額娘能看出來，十四爺確實是真心待你，額娘很放心。”
她想起這三個月來的點點滴滴——十四阿哥每日無論多忙都會回園子陪若曦；親自過問若曦的飲食起居；夜裡孩子哭鬧，他也會起身檢視，生怕若曦累著...這份心意，在這天家皇室中，實屬難得。
“這次你阿瑪實在有軍務在身，所以沒能來，”舒穆祿氏繼續說，“你不要氣他。他雖未說，但心中很是掛念你，來信問了好幾次你和孩子們的情況。”
若曦眼眶微熱：“額娘，我不會的。我知道阿瑪疼我。”
“那就好。”舒穆祿氏欣慰地點頭，話鋒一轉，“還有一事，額娘想跟你商量。如今你哥哥中了探花，親事也該提上日程了。”
提到兄長馬爾泰·若昀，若曦來了精神：“哥哥怎麼說？可有中意的人家？”
舒穆祿氏笑了：“額娘也問過你哥哥了，他覺得瓜爾佳·舒婉不錯。那姑娘，與我們家以前就認識，再加上和你關係也不錯，額娘倒是挺滿意的。”
瓜爾佳舒婉父親克魯是正三品參將，在阿瑪馬爾泰·穆青麾下任職多年。
舒婉比她大兩歲，常來馬爾泰府玩耍，兩人算是舊識。之前未選秀時兩人時常約著賽馬。
“更何況瓜爾佳氏姻親遍佈整個朝堂，”舒穆祿氏分析道，“這門親事對你哥哥的仕途也有幫助。你阿瑪和克魯將軍是多年的袍澤，知根知底，再合適不過。”
若曦仔細想了想，確實覺得這門親事不錯。舒婉雖然不是出自蘇完瓜爾佳氏那樣的頂級大族，但葉赫瓜爾佳氏也是滿洲望族，地位尊崇。
更重要的是，克魯將軍是阿瑪的心腹，兩家聯姻，既能鞏固父輩的關係，又能為哥哥在朝中增添助力。
“額娘考慮得周到，”若曦贊同道，“舒婉姐姐性子好，與哥哥般配。這門親事我覺著很好。”
見女兒也滿意，舒穆祿氏心中大定：“那就這麼定了。正好臨近年關，你阿瑪和克魯將軍都要進京述職，額娘就打算趁這個機會把婚事給辦了，雙喜臨門。”
她算算日子：“臘月二十是個吉日，就定在那天吧。時間雖緊了些，但兩家早有默契，準備起來也快。”
若曦眼睛一亮：“那我可得好好準備份賀禮。哥哥成親，我這做妹妹的不能小氣。”
“你呀，把三個孩子帶好就是給你哥哥最好的賀禮了。”舒穆祿氏笑著點了點女兒的額頭。