十四阿哥從太醫院回府後，先是直奔正院，將從吳太醫那兒得來的三大張“孕期指南”珍而重之地遞給若曦。
待若曦仔細看過後，他又召集了侍畫、侍琴、弄月、弄吟四個大丫鬟，在正廳裡鄭重其事地吩咐：
“從今日起，福晉的飲食起居，你們必須按這單子上寫的來辦。哪些能吃，哪些不能吃，哪些能做，哪些不能做，都給我記牢了。福晉若是有半分閃失，爺唯你們是問！”
四個丫鬟齊聲應“是”，臉上都帶著既嚴肅又欣喜的神情。嚴肅是因為責任重大，欣喜是因為看到自家爺對福晉如此上心。
在這深宅大院中，主母得寵，下人才能跟著沾光。侍畫接過那幾張紙，小心翼翼地說：“爺放心，奴婢們一定仔細伺候，絕不讓福晉有半點不適。”
十四阿哥這才稍稍安心，又補充道：“府中大小事務，若非必要，不必勞煩福晉。若有拿不準的，直接來回爺。福晉現在最重要的是安心養胎，明白嗎？”
“奴婢明白。”四人再次應道。
交代完畢，十四阿哥才鬆了口氣，轉頭看向若曦，眼中滿是柔情：“曦兒，你好好歇著，爺去書房處理些公務，晚些再來看你。”
若曦微笑點頭：“爺去忙吧，臣妾沒事。”
如今十四阿哥府裡的主子本就不多——除了十四阿哥和若曦這位嫡福晉，後院也就兩位格格：一位是瓜爾佳氏，滿洲大姓出身，父親是杭州知府；另一位是烏雅氏，與德妃同族，是德妃身邊烏雅嬤嬤的侄女，當初德妃為示恩典賜給十四阿哥的。
府中上下得知福晉有孕，自是人人小心，處處謹慎。廚房每日變著花樣準備既營養又合口的膳食；打掃的丫鬟們將石子路都檢查了一遍，生怕有絆腳之處；連院中的花草，都按太醫的囑咐，移走了一些香氣過於濃烈的。
然而這份平靜之下，暗流正在湧動。
後院的瓜爾佳格格和烏雅格格，這些日子心思活絡了起來。在她們看來，福晉有孕是再好不過的機會——按規矩，福晉懷孕期間不便侍寢，正是她們這些格格承寵的好時機。若是能趁此機會懷上一兒半女，將來在府中的地位便穩固了。
這日，十四阿哥從兵部衙門回府，比平日稍晚了些。夕陽的餘暉將府邸的飛簷染成金色，他步履匆匆，一心只想快些見到若曦，問問她今日感覺如何，可有甚麼想吃的。
穿過連線前院與後院的月亮門時，一陣濃郁的脂粉香氣忽然飄來。
十四阿哥眉頭微皺，抬眼看去，只見烏雅格格穿著一身桃紅色繡蝶戀花圖案的旗裝，髮髻梳得油光水滑，簪著幾支明晃晃的金簪，正嫋嫋婷婷地立在道旁。
見十四阿哥過來，她故意側身，展示出纖腰和精心修飾的側臉，聲音嬌得能滴出水來：
“妾身給爺請安。爺今日回府好晚，可是公務繁忙？妾身讓小廚房燉了冰糖燕窩，爺要不要嚐嚐？”
她自覺這番打扮和說辭都恰到好處——既展現了溫柔體貼，又暗示了自己可以代替福晉照顧爺。
按她所想，福晉如今有孕在身，不能伺候，爺總該找個去處。她與德妃娘娘雖血緣已遠，但總比瓜爾佳氏更親近些。
誰知十四阿哥看了她一眼，眼神裡沒有半分欣賞，反倒滿是嫌惡。他停下腳步，聲音冷得像冰：
“福晉有孕，你不思安分守己，為福晉分憂，竟還敢在此處搔首弄姿，公然勾引爺？你是何居心？”
烏雅格格愣住了，臉上嬌媚的笑容僵住，隨即轉為蒼白。她慌忙跪下：“妾身...妾身就是關心爺，怕爺勞累...絕無他意...”
“絕無他意？”十四阿哥冷笑，“你這身打扮，這副做派，當爺是瞎子不成？來人！”
兩個粗使婆子應聲上前：“爺。”
“將烏雅氏帶回她院子，禁足！沒有爺的命令，不準踏出房門半步！”
十四阿哥的聲音裡透著不容置疑的怒意，“讓她好好反省反省，甚麼該做，甚麼不該做！”
“是！”婆子們上前，一左一右架起癱軟在地的烏雅格格。
“爺！爺饒了妾身吧！妾身知錯了！再也不敢了！”烏雅格格哭喊著，精心修飾的妝容花成一團，狼狽不堪。
十四阿哥卻看都不看她一眼，拂袖而去，徑直往正院方向走去。
他心中滿是怒火——曦兒正懷著身孕，這些女人不想著如何安分守己，反而動這些歪心思，簡直可恨！
烏雅格格的哭喊聲漸漸遠去，最終消失在後院深處。而這一切，都被隔壁院子裡的瓜爾佳格格聽在耳中。
她坐在自己房內的梳妝檯前，對著銅鏡細細描眉，嘴角勾起一抹諷刺的笑：“真是個蠢貨。福晉這才剛有孕，她就急不可耐地跳出來，也不想想爺如今對福晉多麼上心。”
身旁的貼身侍女連忙恭維：“就是，烏雅格格也不看看自己甚麼身份，也敢和我們格格爭？我們格格出身瓜爾佳大族，知書達理，豈是她能比的？”
瓜爾佳氏對這話很是受用，從妝匣裡取出一支銀簪，隨手賞給侍女：“說得好。賞你的。”
“謝格格！”侍女喜滋滋地接過，又壓低聲音道，“格格，如今烏雅氏被禁足，正是您的好機會。只要您...”
“不急，”瓜爾佳氏放下眉筆，眼中閃過一絲精光，“福晉這才剛有孕，爺正在興頭上，這會兒去觸黴頭，不是自找沒趣麼？且等等，日子還長著呢。”
她轉頭看向窗外，暮色漸濃，正院的燈火已經亮起，溫暖的光暈在夜色中格外醒目。瓜爾佳氏的眼神暗了暗——總有一天，她也要住進那裡，成為這座府邸真正的主人。
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