粘杆處和如狼似虎的官兵撞開一扇扇朱門。昔日煊赫的包衣府邸，瞬間淪為修羅場。哭嚎聲、呵斥聲、打砸聲、翻箱倒櫃聲響徹夜空。一箱箱金銀珠寶、古玩字畫、田契地契被抬出；一匹匹貢品雲錦、珍稀皮草被查封；那些僭越逾制的擺設、堪比宮禁的奢華器物，在火把照耀下無所遁形，刺得人眼睛生疼。查抄清單上的數字，每一筆都足以讓戶部官員暈厥。
更令人震駭的衝擊，來自於各王府內部的“清繳”：
“敦親王府”：暴怒的敦親王親自帶兵衝進府中包衣大總管的院落。當看到總管小妾房內梳妝檯上擺著的、連他福晉都未曾擁有的全套點翠鑲頭面，以及庫房裡堆積如山的、珍稀皮貨時，敦親王氣得一腳踹翻了桌子，當場拔刀砍了那癱軟在地的總管！“狗奴才！本王賞你的還不夠？！竟敢偷本王這裡來了？！”
“莊親王府”：老成持重的莊親王看著管家招供的私賬，上面記錄著歷年透過虛報王府採買、剋扣下人份例、甚至暗中典當王府器物貪墨的鉅額銀兩，以及其在京郊置辦的、比王府別院還精巧的莊園，氣得差點背過去。“好…好一個‘忠僕’！本王待你不薄，你竟敢如此…如此掏空王府？！”
“其他王府”：類似的情景比比皆是。一個貝勒發現自己府上管車馬的包衣管事，竟在城外擁有十幾頃良田和數家當鋪，家財遠超他這個主子！一個郡王發現自家廚子私下開的高檔酒樓，用的竟是打著王府名義從內務府“低價”套購的貢品食材！巨大的財富落差和赤裸裸的背叛，讓這些高高在上的宗室們感到了前所未有的羞辱和憤怒。原來他們這些主子，才是被“奴才”豢養的肥羊！
與此同時，紫禁城內也掀起了滔天巨浪。
皇帝對“整個內務府”進行了空前徹底的大清洗！所有涉案包衣家族出身的官員、太監、宮女，無論職位高低，無論是否直接參與，全部被粘杆處和慎刑司拿下！宮牆之內，哀嚎遍野。慎刑司的刑房燈火徹夜不息，慘叫聲令人毛骨悚然。成批成批的太監宮女被押解出宮，或流放苦寒之地，或直接秘密處決。昔日熱鬧繁雜的內務府各司衙門，幾乎為之一空，只剩下瑟瑟發抖的倖存者和新調來的、戰戰兢兢的生面孔。
“一夜之間，盤踞內務府數十年的包衣世家勢力，被連根拔起，血肉成泥！”紫禁城的空氣裡，瀰漫著濃重的血腥味、焚燒罪證賬冊的焦糊味，以及一種權力被徹底重塑後的、令人窒息的死寂。
壽康宮
壽康宮內，檀香嫋嫋，梵音低唱。太后烏雅氏正閉目捻著佛珠，彷彿沉入一片祥和的虛妄之中，試圖將深宮幾十年的血雨腥風都隔絕在佛號之外。竹息嬤嬤侍立一旁，臉上帶著慣有的恭謹與沉靜。
突然，一陣極其慌亂、幾乎失態的腳步聲由遠及近，打破了這份刻意營造的寧靜。竹息猛地抬頭，只見她一手帶大的心腹宮女靈兒，臉色慘白如紙，跌跌撞撞地衝了進來，連規矩都忘了，聲音帶著哭腔，尖銳而破碎：
“太…太后！太后！出…出大事了！天…天塌了啊！”
佛珠的捻動戛然而止。太后倏地睜開眼，渾濁的眼底閃過一絲被打擾的不悅，但更多是看到心腹如此失態而產生的驚疑：“慌甚麼？！天塌下來還有皇帝頂著！成何體統！到底何事？”
靈兒噗通一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠，語無倫次：“是…是皇上…皇上他…徹查內務府…還…還有包衣世家…動…動了雷霆之怒啊！”
竹息嬤嬤心頭猛地一沉，一股不祥的預感瞬間攫住了她。她上前一步，聲音也帶上了不易察覺的顫抖：“說清楚！哪些包衣世家？皇上做了甚麼？”
“烏…烏雅家！還有高佳氏、金佳氏、索綽羅氏…好幾家頂頂煊赫的包衣府邸…全…全被抄了！”靈兒的聲音帶著哭音，“九門提督的兵、粘杆處的番子…把烏雅府圍得水洩不通…見人就抓！庫房都被貼了封條…金銀財寶一車車往外拉…老爺、少爺們…聽說都被鎖拿下獄了…外面都在傳…傳…要…要殺頭…夷三族啊太后！”
“甚麼？！” 太后如遭雷擊，手中的佛珠“啪嗒”一聲掉在地上，上好的檀木珠子瞬間散落一地！她猛地站起身，眼前一陣發黑，身形搖晃，全靠竹息眼疾手快死死扶住才沒栽倒。
“烏…烏雅家…抄家…下獄…殺頭…”太后喃喃重複著，每一個字都像淬毒的冰錐扎進她的心臟。那是她的母家！她的根！她的父親、兄弟、侄兒…那是她在這世上除了皇帝和允禵（十四爺）外，最後的血脈至親！
“皇帝…他怎麼能？！他怎麼敢？！”太后的聲音陡然拔高，帶著一種被至親背叛的、母獸般的淒厲與不敢置信，“那是他的親舅舅！他的親表兄弟！是他的血脈親人啊！哀家的母家！他…他這是要絕了哀家的根嗎？！”
巨大的震驚和悲痛瞬間轉化為滔天的怒火，燒盡了太后最後一絲理智。她一把推開竹息，渾濁的眼中射出駭人的光芒，那是一種屬於曾經德妃、屬於後宮勝利者的、被徹底激怒的狠厲：“來人！備輦！立刻擺駕養心殿！哀家倒要問問皇帝，他眼裡還有沒有哀家這個母后！還有沒有半分骨肉親情！”
“太后！您息怒！皇上他…”竹息試圖勸阻，她深知皇帝此舉必有雷霆之因，此時去鬧，只怕母子情分更難挽回。
“閉嘴！”太后厲聲打斷，聲音尖利，“哀家還沒死！哀家還是大清的聖母皇太后！擺駕！”她幾乎是吼出來的，渾身散發著一種不顧一切的、瀕臨瘋狂的威壓。
壽康宮上下噤若寒蟬。鳳輦以從未有過的速度被抬來，太后甚至等不及竹息完全攙扶，幾乎是踉蹌著撲了上去。儀仗倉促開拔，一路朝著養心殿疾行。所過之處，宮人無不驚恐避讓，遠遠就能感受到鳳輦上散發出的、山雨欲來的恐怖低氣壓。