提前回國的樊勝美動作麻利地收拾好行李，心情既緊張又帶著一絲甜蜜的期待。王柏川的電話準時響起，聲音裡透著溫柔和興奮：“小美，你準備好了嗎？我現在開車過來接你。”
“嗯，收拾好了。你到小區門口等我就行。”樊勝美深吸一口氣，對著鏡子最後整理了一下妝容和精心挑選的得體裙裝，確保自己看起來大方優雅又不失禮數。她特意挑選了禮物：一條質感上乘的知名品牌絲巾給王母，兩盒高檔滋補品給二老養身，還有一盒頂級的明前龍井給王父。
車子平穩地駛向南通，樊勝美的心跳隨著距離的縮短而逐漸加快。“柏川，”她側過頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的忐忑，“我…我有點緊張。叔叔阿姨，他們…好相處嗎？”
王柏川騰出一隻手，輕輕握住她的手，語氣篤定地安慰道：“放心吧，小美。我爸媽都是很樸實的人，特別好相處。再說了，”深情地看了她一眼，“我喜歡的人，他們怎麼會不喜歡呢？別擔心，有我呢。”
這番保證像一劑定心丸，讓樊勝美緊繃的神經稍稍放鬆下來。她理了理情緒，臉上重新掛上得體的微笑。
車子最終停在了一棟略顯陳舊、外牆灰白的普通居民樓前。樓道入口處堆放著幾輛蒙塵的腳踏車，空氣中瀰漫著一種陳舊生活特有的氣息。王柏川帶著樊勝美走上狹窄的樓梯，每一步都彷彿踩在樊勝美忐忑的心絃上。她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，臉上掛起精心練習過的、溫婉得體的笑容。
敲響那扇貼著褪色福字的防盜門，開門的是王父。他身材微胖，面容和善，看到光彩照人的樊勝美，眼睛一亮，臉上立刻堆滿了熱情樸實的笑容：“哎喲，來了來了！快請進快請進！路上辛苦了吧？外面冷風嗖嗖的，快進來暖和暖和！”他側身讓開，熱情地招呼著。
“叔叔好，阿姨好，我是樊勝美。”樊勝美微微鞠躬，姿態優雅，聲音清亮而不失恭敬。她將手中拎著的、包裝精美的禮物袋遞過去，“一點小小的心意，不成敬意。給阿姨帶了條絲巾，給叔叔帶了點茶葉，還有些補品，希望叔叔阿姨喜歡。”
王父連聲道謝，伸手就要去接：“哎呀，太客氣了，來就來還帶甚麼東西，快請進請進！”他的熱情驅散了樓道里的些許寒意。
然而，客廳沙發上的王母，卻像一座冰冷的雕塑。她沒有起身，甚至沒有挪動一下，只是用一雙銳利、挑剔、帶著毫不掩飾審視的目光，從樊勝美精心打理的髮絲、妝容精緻的臉龐、剪裁合身一看就價值不菲的羊絨外套、考究的名牌手袋，一路掃視到她腳下那雙纖塵不染、款式時尚的高跟鞋。那眼神，赤裸裸的，像是在評估一件櫥窗裡的奢侈品，充滿了市儈的衡量和根深蒂固的偏見——這女孩，太貴氣，太招搖，不是“過日子”的人。
樊勝美被這目光刺得渾身不自在，臉上的笑容幾乎要維持不住，但她還是努力保持著禮貌，將禮物輕輕放在玄關的鞋櫃旁。
王母終於開口了，聲音像淬了冰，沒有絲毫溫度，甚至帶著一絲嫌惡：“這些東西，”她的下巴朝禮物袋揚了揚，眼皮都沒抬一下，“你還是拿回去吧。”她甚至沒有給丈夫接過禮物的機會，目光像釘子一樣牢牢釘在樊勝美身上，“我們普通老百姓家用不著這些花裡胡哨的東西，也消受不起。”每一個字都像小石子，砸在人心上。
王柏川臉上的笑容瞬間凍住，血色褪去，只剩下驚愕和難堪。他難以置信地看著母親：“媽！您…..您這是幹甚麼呀？這是小美的心意！”他急切地看向父親，希望他能說句話。
“幹甚麼？”王母的聲音陡然拔高，像一把生鏽的鋸子割裂了空氣，充滿了尖刻的鄙夷和自以為是的洞察，“我說了我不喜歡這個女孩！你看她，從頭到腳，穿金戴銀，一身名牌，打扮得花枝招展的！這是正經踏實過日子的樣子嗎？”她的手指幾乎要戳到樊勝美身上，“狐媚子樣！
一看就是靠臉蛋兒勾引男人、哄著男人給她花錢的主兒！這種女人，虛榮、輕浮，怎麼能進我們這種清清白白、踏踏實實的王家門？我不同意！堅決不同意！”
王柏川徹底急了，他猛地一步跨到樊勝美身前，試圖用自己的身體擋住母親充滿惡意的目光和言語：“媽！您怎麼能這麼說話！您根本不瞭解小美！她是個好女孩！獨立、能幹！我是真心喜歡她的！”
“喜歡？喜歡能當飯吃？”王母像被踩了尾巴的貓，猛地從沙發上彈起來，枯瘦的手指直直指向王柏川的鼻子，聲音尖利刺耳，帶著歇斯底里的控制慾，“王柏川！你給我聽清楚了！你要是還認我這個生你養你的媽，就立刻、馬上、現在就跟她分手！一刀兩斷！否則，你就給我滾出這個家！別認我這個媽！”
所有的緊張、期待、小心翼翼的討好、試圖融入的努力……，，，在這一刻，被這劈頭蓋臉、毫無根據、充滿人格侮辱的指責徹底擊得粉碎！樊勝美臉上那點勉力維持的笑容徹底消失了。
取而代之的，是一種冰冷的、被徹底激怒後的清醒和一種近乎荒謬的諷刺感。她環視著眼前這間陳設簡單甚至有些寒酸的客廳，看著那指著親生兒子鼻子咆哮的母親，再想想自己如今在上海擁有的幾套核心地段的房產、銀行卡里可觀的數字、完全獨立的事業和財富積累…….....一股強烈的、近乎可笑的荒謬感如同冰水兜頭澆下，讓她瞬間清醒，也瞬間點燃了怒火。
她氣笑了。那笑聲極其短促，冰冷刺骨，帶著濃濃的自嘲和一種掙脫枷鎖般的解脫。