無盡的虛無與撕裂般的痛楚如潮水般退去。
蘇臨的意識從一片混沌的黑暗深處艱難地上浮，每一次試圖凝聚思維，都像是扛著一座大山。身體的狀況糟糕透頂，經脈多處破損，丹田氣海內的星辰真元也黯淡無章，只是在本能地緩緩運轉，修復著沉重的傷勢。
“檢測到主體意識復甦程序啟動，生命體徵趨於穩定，靈魂震盪已平復。” 戒靈“宇”那標誌性的平淡聲音在腦海深處響起，雖然依舊缺乏情感，但在此時此地，卻給了蘇臨一種難言的安定感。
“宇” 蘇臨在心中默唸，嘗試傳遞資訊，“我們在哪裡？狀態報告。”
“未知位面。時空座標無法匹配已有資料庫。環境引數分析中：重力加速度約為標準地球的倍，大氣成分相近，氮氧比例略異，蘊含未知能量粒子，暫命名為‘天地靈氣（異種）’。”
宇的彙報清晰而迅速，“戒指能量儲備：15.3%。主體傷勢：嚴重。經脈損傷度37%，內臟震盪，星辰真元恢復至全盛時期32%。建議：尋找安全地點，進行深度療傷。”
未知位面，蘇臨心中微沉。燃燒八成能量發動的超限隨機跳躍，果然將他帶到了一個完全陌生的地域。他緩緩睜開沉重的眼皮，刺目的陽光讓他下意識地眯起了眼睛。
適應了光線後，他發現自己正躺在一片茂密的叢林之中。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞如巨蟒，空氣溼熱，瀰漫著泥土和草木腐爛的濃郁氣息，其間夾雜著各種奇異的花香與潛在的腥氣。
這裡的植物形態與他之前見過的任何世界都迥異，有些葉片寬大如席，邊緣閃爍著金屬般的光澤；有些藤蔓則如活物般微微蠕動。
“警告：檢測到高活性微生物及微弱生命能量場，具有潛在寄生性與攻擊性。建議開啟最低等級護身罡氣。” 宇及時發出警示。
蘇臨心念一動，一層微不可查的、閃爍著細碎星輝的罡氣覆蓋在身體表面，將那些試圖靠近的微小蟲豸和孢子隔絕在外。他掙扎著坐起身，靠在一棵巨樹的虯結根部，仔細打量著周圍。
“能量汲取效率如何？此界靈氣能否轉化？” 這是他最關心的問題之一。能量是戒指功能和他修行的根本。
“正在分析，異種天地靈氣蘊含獨特‘法則印記’，直接吸收轉化效率僅為標準靈氣的15%，且需經過戒指過濾提純，消耗額外算力。發現環境中存在另一種高凝聚度生命能量載體，形態各異，分析其為核心能量源，初步命名為‘蠱蟲’。”
“蠱蟲？” 蘇臨眉頭一皺，這個詞讓他聯想到地球上傳說的某些詭異手段。
“是的。偵測到附近三米內地下，存在微弱生命能量反應，符合‘蠱蟲’特徵。” 宇的提示音剛落，蘇臨目光便是一凝。他強提一絲真元，屈指一彈，一縷細微的星辰指風射向宇所指的地面。
“噗！” 泥土翻開，一隻約莫指甲蓋大小、通體碧綠、形如甲蟲的蟲子暴露出來，似乎受驚，振動著透明的翅膀想要飛起，口器中發出嘶嘶的微弱聲響。
“目標分析：碧玉蠱。能量等級：極低。特性：分泌腐蝕性唾液，可用於分解植物纖維。威脅度：微不足道。” 宇迅速給出了資料。
蘇臨看著那隻小小的蠱蟲，心中卻掀起了波瀾。一個以“蠱”為核心力量體系的世界？這聽起來絕非善地。他回想起地球上看過的那些關於蠱毒的傳說，無一不是陰狠詭譎，防不勝防。
必須儘快瞭解這個世界，並恢復實力。
他深吸一口氣，開始運轉《星辰變》功法。周遭那異種的天地靈氣開始緩慢地被他吸納過來，經過體內功法的初步煉化，再流入戒指，由宇進行二次提純，最終化為一絲絲精純的星辰真元，滋養著乾涸的經脈和丹田。效率確實低下，但總勝於無。
就在他沉浸於療傷不到一炷香的時間，宇的警告聲再次響起：“警告！檢測到高速移動生命體接近！數量：三。能量反應：兩個相當於練氣中期，一個相當於練氣後期。”
蘇臨立刻中斷修煉，將自身氣息收斂到極致，藉助茂密的灌木叢隱匿身形，目光銳利地投向感知傳來的方向。
嗖！嗖！嗖！
三道身影敏捷地在林木間穿梭，落地無聲，顯然極為適應這片叢林。來者是兩男一女，衣著風格粗獷，以獸皮和粗布為主，身上描繪著一些奇特的彩色紋路。
為首者是一名身材精悍、面容黝黑的青年，眼神銳利如鷹，他肩頭趴著一隻拳頭大小、形如螳螂、通體赤紅的蠱蟲，鐮刀般的前肢閃爍著寒光。
另外一名男子體型壯碩，身旁跟著一隻低吼的、皮毛如鋼針般的獠牙野豬虛影。那女子則較為瘦小，手腕上纏繞著一條翠綠的小蛇，蛇信吞吐，散發著陰冷的氣息。
“赤鐵螳螂蠱、石皮野豬蠱、青絲蛇蠱…能量核心穩定，結構與生物體迥異，確認為此界特有超凡體系。” 宇冷靜地分析著。
那精悍青年目光掃過蘇臨剛才翻動的地面，又警惕地環視四周，用一種蘇臨完全聽不懂的語言低喝道：“剛才這裡有動靜，小心點！可能是那頭逃竄的雷蜥，也可能是其他寨子的人！”
雖然語言不通，但透過其精神波動和語氣，蘇臨大致能判斷出對方的警惕和搜尋意圖。他屏住呼吸，心中急轉。
這三個“蠱師”實力不算太強，若在全盛時期，彈指可滅。但此刻他重傷未愈，真元不足三成，貿然衝突，勝負難料，且極易暴露底細。
然而，對方似乎擁有某種探查手段。那精悍青年肩頭的赤鐵螳螂蠱突然振翅，頭部轉向蘇臨藏身的方向，發出急促的“唧唧”聲。
“在那裡！” 精悍青年眼神一厲，毫不猶豫，手一揮，“去！”
赤鐵螳螂蠱化作一道紅光，速度快得驚人，兩道鋒利的赤色刀芒交錯斬向蘇臨所在的灌木叢！
避無可避！
蘇臨眼中寒光一閃，既然躲不過，那便戰！他猛地從藏身處躍出，身形略顯踉蹌，但動作依舊迅捷。
面對斬來的刀芒，他並未硬接，而是腳踏玄奧步法，間不容髮地避開。同時並指如劍，一點凝聚的星辰真元如同微縮的流星，後發先至，點向那赤鐵螳螂蠱的本體。
“嗤！”
星辰指勁精準地命中螳螂蠱的背部，發出一聲輕微的爆鳴。那赤鐵螳螂蠱發出一聲痛苦的嘶鳴，紅光黯淡，翻滾著倒飛回去，顯然受創不輕。
“甚麼？！” 精悍青年臉色大變，又驚又怒。他沒想到對方在受傷狀態下還能如此輕易擊傷他的本命蠱。
另外兩名蠱師也立刻做出反應，壯碩男子身邊的石皮野豬蠱咆哮著衝向蘇臨，而那女子手腕上的青絲蛇蠱則電射而出，張口噴出一股淡綠色的毒霧。
“能量攻擊，帶神經麻痺毒性。” 宇瞬間分析完畢。
蘇臨體內真元運轉，一層微弱的星辰光暈在體表流轉，將毒霧隔絕在外。他腳步一錯，避開石皮野豬蠱的衝撞，反手一掌拍在其側面。掌力吞吐，蘊含著一絲雷霆真意。
“嘭！”
石皮野豬蠱虛影劇烈晃動，發出哀嚎，體表的能量護甲竟有潰散的跡象。雷霆之力，對這類能量體似乎有額外的剋制之效。
短短兩次交手，蘇臨以重傷之身，輕描淡寫地擊退兩隻蠱蟲，展現出的實力和詭異的攻擊方式，讓三名蠱師面色劇變，如臨大敵。
那精悍青年迅速收回受創的赤鐵螳螂蠱，眼神驚疑不定地看著蘇臨，沒有再貿然進攻。他死死盯著蘇臨，尤其是他手指上那枚看似古樸無華的戒指，以及他周身那迥異於蠱力、帶著星辰與雷霆氣息的能量波動。
“你，不是南疆人？你用的是何巫術？” 他換了一種稍微古老些的、帶著地方口音的語言嘗試溝通，這次，藉助宇的強大分析能力，蘇臨勉強聽懂了七八分。
蘇臨穩住氣息，壓下喉頭翻湧的腥甜，目光平靜地回視對方，用剛剛學會的、還十分生硬的語調，一字一頓地回應：
“我，無意與你們為敵。此地，是何處？”
他的聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的冷靜。同時，他暗中催動戒指，一絲微不可查的能量波動擴散開來，既是威懾，也是探查。
精悍青年感受到那股深沉如淵、卻又與他所知任何蠱力都不同的能量氣息，瞳孔微微一縮。他看了看受傷的同伴蠱蟲，又看了看明明氣息萎靡卻依舊給人一種危險感的蘇臨，沉吟片刻，終於收起了部分敵意，沉聲道：
“這裡是南疆，胡山脈地界。我是胡山寨的巡邏隊長，方正。外來者，報上你的名號和來意！”