詛咒沙漠的烈日無情地炙烤著大地，空氣扭曲，熱浪蒸騰。蘇臨運轉靈力，在體表形成一層微不可察的隔熱屏障，將令人窒息的高溫與漫天黃沙隔絕在外。他立於一座高大的沙丘之巔，神念如同無形的雷達，向著四周擴散開來。
沙漠中的能量環境極其惡劣且混亂。除了暴躁的火土元素，還充斥著各種殘缺的魔法印記、消散的靈魂殘響以及扭曲的空間褶皺。神念在這裡受到了極大的干擾和壓制，探測範圍被壓縮到不足五里。
“宇，優先掃描能量反應穩定、非生命體的區域，尋找遺蹟或高濃度能量結晶。”蘇臨下達指令。在這種環境下，尋找相對“靜止”的目標比追蹤移動的魔獸更有效率。
“掃描中，左前方八里外，沙層下方十五米，探測到微弱但穩定的土系魔法波動及金屬反應，疑似人工建築殘骸。”
有人工痕跡？蘇臨精神一振，立刻朝著宇指引的方向疾馳而去。身形在沙丘間幾個起落，便已抵達目標上空。
他並指如劍，庚金之氣凝聚於指尖，對著下方沙地輕輕一劃。
嗤
沙層如同被無形的利刃切開，向兩側翻卷，露出下方被掩埋的物體。那並非想象中的宏偉建築，而是一具巨大殘骸的一半，似乎是一種古代魔法交通工具的殘破艙體，材質是某種早已失去光澤的暗色金屬，表面銘刻著模糊的符文，大半截還埋在更深的沙子裡。
蘇臨落入坑中，仔細探查。艙體內部結構複雜，但大多已腐朽，唯有中央控制檯的位置，鑲嵌著幾塊雖然佈滿裂紋、卻依舊散發著微弱土黃色光芒的晶石，正是之前感應到的能量源頭。
“發現低階土系魔法晶石（已破損），能量殘餘微弱。控制檯結構中含有少量‘精金’與‘秘銀’成分，可回收。”宇給出了分析結果。
蚊子腿也是肉。蘇臨揮手將這幾塊破損晶石和含有稀有金屬的部分拆解下來，收入戒指。雖然能量不多，但精金和秘銀是不錯的煉器材料。
他正準備離開，神念忽然捕捉到艙體深處，一個被沙土半掩的、巴掌大小的金屬圓盤。圓盤材質普通，但中心鑲嵌著一顆米粒大小、毫不起眼的灰色石子。
空冥石碎屑？
蘇臨心中一動，將這金屬圓盤撿起。神念探入，圓盤內部結構簡單，似乎是一個失效的定位或記錄裝置，那顆空冥石碎屑更是能量近乎枯竭。但連續兩次在不同世界、不同文明的造物上發現空冥石，這絕非巧合！
“宇，分析此物內部結構，重點解析空冥石碎屑在此裝置中的功能。”
“分析中，該裝置為簡易‘位面道標’記錄儀，空冥石碎屑用於穩定及儲存微弱的空間座標資訊。當前資訊已因能量枯竭及歲月侵蝕而丟失。”
位面道標記錄儀？蘇臨目光閃爍。難道這個已經覆滅的魔法文明，也曾經探索過其他位面？甚至可能與戒指的前任主人，或者與星辰變世界有所關聯？
他收起這蘊含著未知資訊的金屬圓盤，將其與之前得到的那片神秘羽毛和黑曜石板放在一起。這些看似不起眼的小物件，或許串聯著某個跨越諸天的大秘密。
離開這處殘骸，蘇臨繼續在無垠沙海中探索。接下來的幾天，他又發現了數處類似的古代遺蹟殘骸，規模都不大，收穫也多是些殘破的魔法物品和少量能量晶石，總能量收穫加起來也不過1%左右，遠不如在幽暗地域那般暴利。
但他並不氣餒，積累也是一個過程。而且，透過這些殘骸，他對這個覆滅文明的魔法技藝和可能達到的高度，有了更直觀的認識。
這一日，正當他穿越一片遍佈著黑色怪石的區域時，宇的警示音突然響起：
“警告！前方三點鐘方向，兩裡外，檢測到高強度、非生命能量反應急速接近！能量屬性：混合魔法（土、金、火），結構穩定，具有敵意識別特徵！”
非生命能量反應？敵意？
蘇臨立刻停下腳步，神念凝聚，向前方掃去。
只見遠處的沙地突然炸開！三道黑影破沙而出，帶著凌厲的破空聲，呈品字形向他疾射而來！
那是三具人形傀儡！約兩米高，通體由某種暗沉的金屬鑄造而成，關節處鑲嵌著各色晶石作為能量源。它們的頭顱是簡單的幾何形狀，眼部位置閃爍著危險的紅光，手臂被改造成了鋒利的金屬刃、旋轉的鑽頭或是噴射著灼熱火焰的炮管！
“鑑定目標：古代魔法戰鬥傀儡（‘清掃者’型號）。能量層級：三階頂峰（相當於築基巔峰）。威脅度：中高。弱點：胸部核心能量爐，頭部感應晶片。”
魔法傀儡！而且一出現就是三具，相當於三名築基巔峰的修士！
三具“清掃者”沒有任何廢話，鎖定蘇臨的瞬間便發動了攻擊！一具揮舞著金屬刃斬出凌厲的刀芒，一具手臂鑽頭高速旋轉，帶著撕裂一切的氣勢直刺而來，最後一具則抬起火焰炮管，熾熱的火舌噴吐，封鎖蘇臨的退路！
配合默契，攻勢狠辣！
“來的好！”
蘇臨眼中非但沒有懼色，反而閃過一絲興奮。正好用這些鐵疙瘩，來檢驗一下築基後期的實力！
他身形不退反進，體內星雲轟鳴，星辰雷霆之力瞬間爆發！面對三道不同屬性的攻擊，他雙手在身前虛劃，一道凝練無比的紫金色雷霆光盾驟然成型！
轟！鏘！嗤！
刀芒、鑽擊、火焰幾乎同時轟在雷霆光盾之上！光盾劇烈震顫，雷光與魔法能量瘋狂湮滅，發出震耳欲聾的爆鳴！蘇臨身形微微一晃，便穩穩接下了這三具傀儡的合力一擊！
築基後期，靈力總量與質量遠非中期可比！
“輪到我了！”
蘇臨低喝一聲，右手握拳，星辰雷霆之力與庚金真意完美融合，一拳轟向那具持刃傀儡的胸口！
“星煞雷拳！”
拳鋒之上，紫白色的雷光纏繞著無堅不摧的白金鋒芒，速度快到極致！
那持刃傀儡反應迅速，交叉雙臂格擋，臂刃上魔法符文亮起，形成一層護盾。
然而，在融合了庚金真意的星煞雷拳面前，這層護盾如同紙糊！
砰，咔嚓！
拳勁穿透護盾，狠狠砸在傀儡的金屬胸膛上！堅硬的金屬外殼瞬間凹陷、碎裂，內部的符文線路噼啪炸響，胸口那顆作為能量核心的土黃色晶石，更是被狂暴的雷霆之力直接震成了齏粉！
持刃傀儡眼中的紅光驟然熄滅，龐大的身軀僵立片刻，隨即轟然倒地，濺起一片沙塵。
一拳！秒殺一具築基巔峰的魔法傀儡！
另外兩具傀儡似乎沒有恐懼的情緒，攻擊毫不停頓。鑽頭傀儡如同蠻牛般衝撞而來，火焰傀儡則持續噴射著火舌，試圖干擾蘇臨的行動。
蘇臨身形如電，輕鬆避開火焰，側身讓過鑽頭的正面衝擊，左手如刀，帶著凌厲的庚金之氣，精準無比地劈在鑽頭傀儡持鑽手臂的關節連線處！
嗤啦！
如同熱刀切黃油，那堅硬的金屬關節應聲而斷！斷臂帶著旋轉的鑽頭飛了出去。
鑽頭傀儡失去平衡，動作一滯。
蘇臨抓住機會，並指如劍，一道凝星雷劍瞬間凝聚，直接洞穿了其胸口的能量爐！
第二具傀儡，解決！
只剩下最後一具火焰傀儡。它似乎判斷出近戰不利，開始一邊後撤，一邊瘋狂噴射火焰，試圖拉開距離。
蘇臨豈會給它機會？他腳下一踏，沙地炸開一個淺坑，身形如同鬼魅般突進到火焰傀儡身前，無視了那灼熱的火焰（大部分被護體靈光擋下），右手五指張開，直接扣住了其噴射火焰的炮管！
星辰雷霆之力爆發！
噼裡啪啦！
狂暴的雷光順著金屬炮管瞬間蔓延至火焰傀儡全身！它體內的魔法線路在雷霆的肆虐下紛紛過載、燒燬，眼部的紅光瘋狂閃爍了幾下，便徹底黯淡下去，變成了一堆冒著黑煙的廢鐵。
戰鬥結束。三具相當於築基巔峰的魔法傀儡，在蘇臨手下沒能撐過三十息！
蘇臨緩緩吐出一口濁氣，感受著體內消耗了約一成的靈力，對自身的實力有了更清晰的認知。築基後期，配合《星辰變》功法和多種手段，他的實際戰力，足以碾壓絕大多數同階，甚至能與金丹初期周旋！
他走到三具傀儡的殘骸旁，將它們胸口尚未完全損毀的能量核心（兩枚火系，一枚金系）以及頭部相對完好的感應晶片拆解下來。這些可是好東西，能量精純，而且蘊含了這個古代文明的魔法技術。
“收穫三階能量核心三枚（部分損耗），預估可轉化標準能量：2.1%。獲得古代魔法感應模組x3，已記錄相關技術圖譜。”
不錯！蘇臨滿意地將戰利品收起。看來，這片詛咒沙漠雖然環境惡劣，但寶藏也不少。這些古代傀儡的出現，意味著附近可能存在一個更大型的遺蹟，或者，一個仍在運作的古代工坊？