蘇臨將速度提升到極致，身形在赤紅色的荒原上拉出一道模糊的殘影。越是靠近戰場，空氣中躁動的魔法元素就越是狂暴，灼熱的氣浪夾雜著刺鼻的焦糊味撲面而來。
很快，一片狼藉的戰場映入他的神念感知。
只見一片相對平坦的沙石地上，倒伏著數具焦黑的屍體，看衣著像是商隊護衛，早已沒了生機。戰場中央，戰況正酣。
一方是三名身著統一制式皮甲、手持鑲嵌著各色晶核法杖的法師。他們周身湧動著強烈的元素波動，一人身前凝聚著灼熱的火球，一人腳下蔓延出冰冷的霜環，還有一人則操控著地面不斷刺出尖銳的石矛。從能量強度判斷，大約相當於修真體系的練氣後期。
他們的對手，則是一頭體型龐大、形似犀牛、但通體覆蓋著暗紅色結晶鱗甲的魔獸！
這魔獸肩高超過三米，頭頂一根螺旋狀的獨角閃爍著危險的紅光，每一次踏地都引得地面震顫，口鼻中噴吐著熾熱的硫磺煙雲。其氣息強橫，赫然達到了三階頂峰，相當於築基初期！
“鑑定目標：三階魔獸‘熔岩晶甲犀’。其額頭獨角為核心能量源，蘊含高純度火、土雙屬性晶核。威脅度：中等。”宇迅速給出了分析。
此刻，那三名法師顯然陷入了苦戰。他們的火球砸在晶甲犀身上，只能留下淺淺的焦痕；霜環試圖凍結其四肢，卻被它體表的高溫輕易融化；唯有石矛偶爾能刺穿鱗甲縫隙，造成一些不深的傷口，卻更激發了這畜生的兇性。
熔岩晶甲犀發出一聲震耳欲聾的咆哮，頭頂獨角紅光大盛，猛地向前一頂！一道熾熱的熔岩洪流如同火山噴發，朝著三名法師席捲而去！
“快退！”為首的火系法師臉色大變，三人急忙向後飛退，同時撐起一道道元素護盾。
轟隆！
熔岩洪流衝擊在護盾上，爆發出驚人的能量衝擊，護盾劇烈搖曳，瞬間佈滿了裂紋。三名法師齊齊悶哼一聲，嘴角溢位鮮血，顯然受了不輕的內傷。
而那熔岩晶甲犀在發出這猛烈一擊後，氣息也萎靡了不少，顯然消耗巨大。
就是現在！
潛伏在數百米外一塊巨巖後的蘇臨，眼中精光一閃。鷸蚌相爭，漁翁得利！
他沒有絲毫猶豫，體內星辰雷霆之力瞬間催動，融合了庚金真意的紫白色雷光在掌心急速凝聚！
他沒有選擇大範圍的星隕雷槍，而是再次使用了穿透力最強的“凝星雷劍”，但這一次，他將力量壓縮到了極致，劍身僅有尺許長短，凝練如同實質，劍尖處那一點白金色的鋒芒，幾乎要刺破虛空！
目標，直指熔岩晶甲犀那閃爍著紅光的獨角根部——其晶核所在！
“去！”
蘇臨低喝一聲，並指一點！
咻！
凝星雷劍化作一道肉眼根本無法捕捉的紫白細線，無視了空間的距離，彷彿瞬移一般，直接出現在了熔岩晶甲犀的獨角根部！
那熔岩晶甲犀剛剛爆發完畢，正處於舊力已盡、新力未生的虛弱期，根本來不及反應！
嗤！
一聲輕微卻令人牙酸的穿透聲響起。
熔岩晶甲犀龐大的身軀猛地一僵，狂暴的咆哮聲戛然而止。它那堅硬無比、蘊含其大半生命精華與能量的獨角，從根部被齊整地切斷！斷口處光滑如鏡，焦黑一片，殘留的雷霆之力瘋狂侵蝕著它的生機！
“嗷！”
熔岩晶甲犀發出一聲淒厲至極、充滿痛苦與絕望的哀嚎，龐大的身軀推金山倒玉柱般轟然倒地，四肢抽搐了幾下，便再無聲息。它體表的晶甲光芒迅速黯淡下去。
這一切發生在電光火石之間！
那三名剛剛穩住身形、驚魂未定的法師，目瞪口呆地看著眼前這突兀的變故，大腦一片空白。他們拼盡全力都無法重創的熔岩晶甲犀，就這麼，被秒殺了？
是誰？！
三人猛地轉頭，看向雷光襲來的方向，臉上充滿了警惕與駭然。
蘇臨緩緩從巨巖後走出，神色平靜，彷彿只是做了一件微不足道的小事。他看都沒看那三名法師，徑直走向熔岩晶甲犀的屍體。
手指輕揮，一道鋒銳的庚金之氣掠過，精準地破開晶甲犀額頭被切斷的獨角根部，從中取出一枚約雞蛋大小、通體赤紅、內部彷彿有岩漿流淌、散發著磅礴而精純火土能量的菱形晶核！
這枚晶核的能量強度，遠超他之前找到的那塊低階土核十倍不止！
“收穫三階火土雙屬性晶核一枚，預估可轉化標準能量：1.5%。”宇的彙報聲帶著一絲滿意的波動。
1.5%！蘇臨心中微喜。果然，高風險高回報！這一枚晶核的能量，就堪比他在神鵰世界辛苦吸取一個二三流高手的全部內力了！
他將晶核收入戒指，這才將目光投向那三名依舊處於震驚中的法師。
三名法師接觸到蘇臨那平靜卻深邃如星海的目光，心中皆是一凜。
為首的火系法師強壓下心中的驚懼，上前一步，右手撫胸，行了一個法師禮，語氣恭敬無比：“多謝閣下出手相助！我們是‘赤焰傭兵團’的成員，我是隊長霍格。不知閣下尊姓大名？”
另外兩名法師也連忙行禮，姿態放得極低。能一擊秒殺三階頂峰魔獸的存在，絕不是他們能招惹的，必須表現出足夠的尊敬。
蘇臨看著他們，沒有回答，反而問道：“你們對這片‘焦焰荒原’很熟悉？”
霍格連忙點頭：“是的，閣下！我們傭兵團常在這一帶活動，執行一些護送或狩獵任務。”
“很好。”蘇臨淡淡道，“我需要大量的晶核，越高階越好。告訴我，哪裡能快速、大量地獲取晶核？”
霍格三人聞言，面面相覷，沒想到這位神秘強者會問這個。霍格猶豫了一下，還是老實回答道：“閣下，晶核主要出自魔獸體內。想要大量獲取，要麼深入荒原獵殺高階魔獸，風險極大；要麼可以去‘暴風城’。”
“暴風城？”
“是的，那是距離這裡最近的大型城市，也是周邊區域最大的晶核交易市場。那裡有官方和各大商會設立的收購點，可以用金幣或者其他物品兌換晶核。
而且”霍格壓低了聲音，“據說暴風城的地下黑市，偶爾會出現一些來路不明但品質極高的晶核，甚至，可能有元素晶石礦脈的訊息流傳。”
暴風城？交易市場？黑市？礦脈訊息？
蘇臨眼中閃過一絲興趣。看來，想要高效地搜刮大量晶核，閉門造車是不行的，必須融入這個世界的體系。這個暴風城，似乎是個不錯的起點。
“暴風城在哪個方向？”蘇臨問道。
霍格連忙指了一個方向：“據此地向東，大約三百里。閣下若是要去，我們可以為您帶路！”他試圖抓住這個與強者攀上關係的機會。
蘇臨看了他一眼，搖了搖頭：“不必。”
說完，他身形一晃，便已消失在原地，只留下淡淡的聲音在三人耳邊迴盪：“這些魔獸材料，歸你們了。”
霍格三人看著蘇臨消失的方向，又看了看地上那價值不菲的熔岩晶甲犀屍體（晶核雖被取走，但其鱗甲、血肉也是不錯的材料），心中又是後怕又是慶幸。
“隊長，他，他到底是甚麼人？”那名冰系法師聲音有些發顫。
霍格深吸一口氣，搖了搖頭，臉上充滿了敬畏：“不知道，但絕不是我們能夠揣測的存在。或許，是某位隱世的魔導士，甚至更高，趕緊收拾東西，離開這裡！”
而蘇臨，已然確定了方向，將速度提升到極致，如同一道撕裂荒原的閃電，朝著東方，暴風城的方向疾馳而去。