孟傾雪看著孟掌櫃，點了點頭：“孟掌櫃，別來無恙。”
她話音剛落，那些剛剛醒轉的夥計和百姓，也都掙扎著圍了過來，對著孟傾雪七嘴八舌地道謝。
孟傾雪擺了擺手：“客氣話就不用說了。當務之急，是把你們身上的毒針都找出來，那東西邪性得很，留在身上終究是個禍害。找出來後，千萬不要用手碰，交給我就行。”
眾人一聽，連忙在自己身上摸索起來。
很快，一枚枚細如牛毛的黑針被找了出來。
那針身通體烏黑，一看就知淬了劇毒之物。
孟傾雪用之前的手帕，將這些毒針小心翼翼地一一撿起，仔細包好，這才妥善地收了起來。
孟掌櫃長舒了一口氣，對著孟傾雪鄭重抱拳：“孟姑娘，今日這條命，是你給的。沒想到咱們在千蛇島，竟是以這種方式再會。”
孟傾雪道：“孟掌櫃言重了。萍水相逢，總算認識一場，見死不救的事，我做不出來。”
“孟姑娘高義！”
孟掌櫃臉上滿是欽佩，但話鋒一轉，帶上了幾分生意人的熱絡。
“孟姑娘來這千蛇島，也是為了趕海？你對我有恩，若是姑娘信得過，這次趕海的收穫，還賣給孟某如何？我定然高出市價一成收購！”
孟傾雪想了想，說：“我來千蛇島有別的事，不一定有空趕海，當然，現在也說不準。”
孟掌櫃眼中閃過一絲不易察覺的失望，但很快又恢復如常：“不打緊！孟姑娘，日後在這千蛇島，但凡有用得著我孟某的地方，儘管開口！赴湯蹈火，在所不辭！”
他說著，忽然想起了甚麼，在懷裡摸索了一陣，掏出一塊通體烏黑、質地溫潤的玉牌。
不由分說就塞到了孟傾雪手裡。
孟傾雪一怔：“這是甚麼？”
孟掌櫃臉上露出一絲得色，笑道：“這是競寶閣的黑曜籤牌。有了它，姑娘便可直接進入競寶閣的內場，參與一些不對外開放的珍品競拍。”
當然，姑娘若是有甚麼稀罕物要出手，也可交由競寶閣代為拍賣。憑此籤牌，競寶閣只收半成的佣金，比尋常的客人足足少了半成！”
孟傾雪打量著手裡的玉牌，上面刻著一個古樸的“競”字。
她問：“你把這個給了我，你自己怎麼辦？”
孟掌櫃哈哈一笑，帶著幾分自傲：“不瞞姑娘說，這競寶閣的掌櫃，是我親大哥。”
孟傾雪便也不再推辭：“既然如此，那我就卻之不恭了。”
她收好玉牌，又想起一事，好奇地問：“對了，孟掌櫃，方才我聽你和毒欣欣提及滄溟海蛇！滄溟海蛇到底是甚麼海蛇？”
“我看五毒教似乎也在收甚麼滄溟海蛇，而且價格不菲！”
“我以前只聽說過青環海蛇、藍灰海蛇之類，這滄溟海蛇，倒是沒聽說過。”
孟掌櫃一聽，正色道：“姑娘有所不知。您說的青環、長吻、環紋那些，都是尋常海蛇，頂多也就三五尺長。但這滄溟海蛇，卻與眾不同！”
“哦？也不知道長甚麼樣。”
“千蛇島，最早不叫千蛇島，叫滄溟島。”
孟掌櫃解釋起來。
“這島上獨有一種巨蛇，名為滄溟海蛇。此蛇既能在陸上爬行，又能在海里遨遊，兇猛異常，與陸地上的琵琶王蛇有幾分相似！”
“一條成年的滄溟海蛇，至少值五百兩銀子！”
“這蛇的毒腺，見血封喉，厲害無比。可它的蛇膽，卻是天下一等一的……壯陽奇物！能讓九十歲的老者，比十八歲的青年人還要勇猛！”
“因此，天下所有人，都對此趨之若鶩！”
一提起蛇膽，孟掌櫃的臉上，露出一絲嚮往之色！
孟傾雪聽得一愣，隨即臉上泛起一絲不易察覺的古怪。
就連武逍的臉上，也浮現一絲侷促！
“多謝孟掌櫃賜教！”
孟傾雪點了點頭，不再多問。
“孟掌櫃，事情差不多了，我與大哥先走一步。”
“孟姑娘慢走，再會！”孟掌櫃也察覺到了自己的不妥，再次鄭重抱拳相送。
孟傾雪和武逍轉身離去。
直到兩人的背影消失在街角，孟掌櫃臉上那份感激才緩緩沉了下去，換上了一副陰沉面孔，眼神裡透著一股子狠厲。
“五毒教……好一個五毒教！欺人太甚！”
他直到此刻，仍舊是心有餘悸。
“今日之仇，我孟某人記下了！那個妖女，別讓老子再碰見！哼，我這就去找大哥，非得讓他給我討個公道不可！”
……
孟傾雪和武逍離開人群，正打算回船上休整。
就在這時，泥潭那邊，忽然傳來一陣喧譁。
許多原本在街上閒逛的人，都跟被甚麼東西吸引了似的，紛紛朝著泥潭那個方向湧去。
孟傾雪停下腳步，有些好奇：“大哥，泥潭那邊怎麼了？怎麼一下子去了那麼多人？”
武逍順著她的目光望去，也覺得奇怪：“泥潭那邊，除了爛泥就是些怪花怪草，能有甚麼熱鬧？”
“反正也不急，咱們過去看一眼再上船。”
“好。”
兩人隨著人流，也朝著泥潭邊走去。
還沒走近，就聽見人群裡傳來陣陣倒吸涼氣的聲音和壓抑不住的驚呼。
只見泥潭邊上裡三層外三層圍滿了人，一個個伸長了脖子，像是看到了甚麼天大的奇事，都是一臉的難以置信。
武逍和孟傾雪也擠進了人群。
等兩人擠到最前面，看清了泥潭中的景象，饒是武逍一向沉穩，也和孟傾雪一樣，當場愣在了原地。