孟家老宅。
此刻所有人正圍著飯桌上一起吃飯，每個人面前，都是一個乾巴巴的窩窩頭！
孟老頭和孟老太吃了一輩子窩窩頭，此刻倒是吃的津津有味，一邊吃著窩窩頭，一邊就著水！
孟二河咬了一口窩窩頭，只覺得乾的難以下嚥，如同吃土！
盧梅花臉色更是難看：“這過的是甚麼日子！這乾巴巴的窩窩頭，讓我怎麼吃啊！”
孟清雅撅起小嘴：“我想吃米飯，我想吃肉！”
孟文才也是眉頭緊鎖，捏起了下巴。
孟清南坐在桌前，整個人都傻了眼。不過十天的光景，自己家的伙食一落千丈！
“爹，咱們家不是頓頓有肉吃的嗎？這……這是怎麼回事？怎麼吃上窩窩頭了？”
孟二河捏著手裡那隻窩窩頭，臉上滿是苦澀，聞言更是長嘆一聲。
“清南，別說肉了，咱家現在一文錢都沒有了。缸裡的米也見了底，爹怕……怕是這窩窩頭，也吃不上幾頓了！”
這話一出，孟清南也撅起了嘴。
他把手裡的窩窩頭往桌上一扔，嘟囔起來。
“那怎麼行！我正是用功讀書的時候，夫子都誇我博聞強記，前途不可限量！”
“說我金麟豈是池中物，一遇風雲便化龍！”
“我這要是吃不上肉，影響了成績和前程，可怎麼辦？”
“我還跟誰化龍啊！”
他話音剛落，一旁的孟文才也跟著哼了一聲。
“不錯！我孟文才乃是天上的文曲星下凡，將來是要當狀元的人！如今連肉都吃不上了，餓壞了身子，以後還怎麼光宗耀祖，怎麼考狀元！”
孟二河一聽這話，立刻來了火氣，一拍桌子。
“你還有臉說！還不是你？家裡最後五兩銀子幫你還了債，一點過河的銀子都沒有了，若不然咱們家何至於此！”
孟文才一臉訕訕的垂眸。
孟二河又轉頭看向孟老頭和孟老太，語氣裡帶上了幾分埋怨。
“爹，娘，你們老兩口也該想個辦法了！總不能讓兒子跟著你們天天啃窩窩頭吧！”
“兒子我只要再苦學一年，必定能考上童生！我雖說沒有文才那狀元之資，但一個進士之資，總是有的！”
孟老頭面露難色：“你爹我都五十好幾的人了，土都埋到脖子了，你還想讓我去碼頭上跟那些苦哈哈一樣扛大包不成？”
孟老太更是唉聲嘆氣。
“你爹，你娘，我們哪裡還有甚麼主意？要是那兩個白眼狼沒走，咱們家怎麼會到這個地步！都怪老大老三一家子，沒良心的東西！”
孟老頭聽了這話，渾身一顫，猛地抬起頭，瞪著孟二河。
“哼，還不是你！當初要不是你非要張羅著賣孟清梅，何至於老三一家鐵了心離開！”
孟二河立刻垂下頭來：“哼，若我說，都怪老大老三的那個兩個白眼狼，一點都不知道為家族考慮！”
孟文才聽著眾人的你一言我一語，不由的皺眉，再次拿著窩窩頭慢慢啃著。
只是手裡的窩窩頭，實在是難以下嚥。
這時，盧梅花幽幽地嘆了一口氣，“要我說，要是文才沒在路上遭遇匪徒，沒被匪徒搶走五十兩銀子，順順當當考中了秀才，咱們家現在，就不一定是這個結果了。”
孟二河也嘆了一聲：“可不！若是文才沒有遇到劫匪，考上了秀才多好！”
孟文才正愁如何要錢呢！聽到“秀才”兩個字，眉頭一挑，計上心來，
他猛地站了起來。
“爹！娘！祖父！祖母！我想到了！我想到了讓咱們家翻身的辦法！”
孟二河沒好氣地問：“甚麼辦法？天上掉銀子嗎？”
就連孟老頭和孟老太也齊刷刷地抬起頭，好奇地看著他。
盧梅花也十分好奇，究竟是甚麼辦法！
孟文才清了清嗓子，刻意擺出一副胸有成竹的模樣。
“我再去參加一次院試便是！只要……只要花上一百兩銀子，打點一下學政大人，就能參加每年的補考！”
“補考？”
孟二河皺起了眉頭。
“考秀才還有補考的？我以前怎麼從來沒聽說過！”
他當然沒聽說過，這本就是孟文才情急之下，胡編亂造出來的。
孟文才見父親懷疑，臉上不見絲毫慌亂，反而淡淡一笑，帶著幾分指點江山的意味。
“爹，您常年居住鄉野，連童生試都沒考過，又怎麼會知道這科舉裡的門道？”
“府試之後，便是院試連考！我當初已經連過兩關，就差這最後臨門一腳了！”
孟二河還是有些狐疑：“想不到，還有這麼一說……我倒是第一次聽說。”
孟老頭愁容滿面：“可是……可是咱們家現在哪裡還有一百兩銀子？”
“我跟你祖母的棺材本，早就都給你們一家了，現在是一文錢都拿不出來了！”
孟老太嘆了一口氣：“是啊，我和你祖父的棺材本都掏空了，實在是沒有銀子了啊。”
盧梅花皺眉：“文才，真的一百兩銀子就可以補考？可是咱們家，連一個銅板都沒有了！”
孟文才見眾人目光中多少都帶著一絲期盼之意，就知道火候差不多了。
他再次提高了音量，語氣裡充滿了不容置疑的自信。
“這一次，我有絕對的信心！一定能考上秀才！”
他頓了頓，臉上露出一絲憤恨。
“上一次，並非我實力不濟，而是半路遭了劫匪，害我心神不寧，道心紊亂，這才名落孫山！”
“這一次，我準備萬全，定能在院試中一舉奪魁，成就秀才之位！”
說完，孟文才猛地站了起來，走到院子外，仰頭望向那遠處的青山。
他大聲道：“爹！祖父！祖母！你們想一想！”
“只要我成就了秀才之位，官府就會每個月給咱們家發俸銀！”
“到時候，你們就是秀才爹，秀才娘，秀才祖父，秀才祖母！出門在外，誰還敢輕瞧了咱們家！”
“我要讓這天，再也遮不住我的眼！”
“我要讓這地，再也埋不了我的風姿！”
“我要讓這青山，為我淪陷！”
“我要讓這世俗，都仰望我的臉！”
一番話說得是慷慨激昂，氣吞山河。
孟二河聽得目瞪口呆，隨即臉上露出無比驕傲的神色，用力一拍大腿：“好！說得好！不愧是我的兒子，真是豪氣干雲啊！”
一旁的孟清南也是一臉崇拜，眼睛放光，悄悄地將這幾句詞在心裡默唸了好幾遍，準備記下來，留著日後自己用。
只有孟老頭還保持著一絲清醒，他愁眉苦臉地問：“說得是好……可那一百兩銀子，到底從哪兒弄啊？”
孟文才等的就是這句話。
他緩緩轉過身，目光掃過眾人，最後定在孟老頭的臉上，一字一句地說道：
“咱們家，不是還有二十畝良田嗎？”
“我提議，就將這二十畝地賣了！用區區二十畝地，換我一個秀才功名，換我孟家未來的榮華富貴！這筆買賣，怎麼算都值！”
此話一出，屋子裡瞬間安靜了下來。
孟老頭第一個反應過來，連忙拒絕：“不行！絕對不行！這二十畝地，是咱們家的根，是咱們家最後的倚仗了！賣了地，咱們就真成無根的浮萍了！”
孟老太也急了：“文才啊，這地可萬萬不能賣啊！要是賣了，往後咱們一家老小吃甚麼，喝甚麼？那可是咱們的命根子啊！”
孟二河也皺起了眉頭，臉上的驕傲瞬間褪去，換上了一副為難的神色。
“是啊，文才，這地要是賣了，往後我和你弟弟清南還怎麼唸書啊？”