孟二河、盧梅花、孟老太和孟老頭，四個人一前一後地走出了屋子。
院子裡，李員外揹著手，一張胖臉通紅，正呼哧呼哧地喘著粗氣。
他身後那五六個手持棍棒的家丁，個個膀大腰圓，面露兇光，一看就不是善茬。
孟二河心裡雖然打鼓，但還是擠出個笑臉，往前湊了兩步。
“哎喲，這不是李員外嗎？今兒個是甚麼風把您給吹來了？這是……何故如此動怒啊？”
孟老頭跟在後面，仗著自己年紀大，把腰桿一挺：“李員外，這光天化日的，你踹爛我家的門，這也算是強闖民宅了吧！”
李員外一雙眼睛掃過孟二河，最後落在了孟老頭身上。
他二話不說，一個箭步上前，一把揪住孟老頭的衣領，一個大嘴巴子扇了過去！
“啪！”
一聲脆響，又狠又重。
“你說我強闖民宅？老子今天就闖了，我看看你們能把老子怎麼樣！”
孟老頭只覺得半邊臉火辣辣的疼，耳朵裡嗡嗡直響，整個人都被打懵了，踉蹌著後退了兩步，捂著臉，半天沒反應過來。
孟二河嚇得一哆嗦！
孟老太更是嚇得心頭一跳，往後縮了縮脖子。
“你……你怎麼還打人！”孟老頭終於回過神，又驚又怒。
“是啊，李員外，有話好說，你怎麼能打我爹呢！”孟二河也急了，可又不敢上前。
李員外根本不理會孟老頭，鬆開手，轉而一把揪住了孟二河的領子。
“打你爹？我連你這個王八蛋一起打！”
話音未落，又是一個巴掌結結實實地扇在孟二河臉上。
“啪！”
這一巴掌，直接把孟二河扇得天旋地轉，眼冒金星。
“李員外……你……你怎麼打我？”
孟二河捂著臉，滿眼都是委屈和不解。
李員外朝地上啐了一口唾沫：“打的就是你！”
說完，根本不給孟二河喘息的機會，“啪！啪！啪！”又是幾個巴掌連著抽了下去，打得孟二河暈頭轉向，連連求饒。
孟老頭看著兒子被打，又氣又怕，顫聲喊道：“李員外，你打我兒子幹啥！你怎麼能這麼欺負人！”
孟老太也壯著膽子叫嚷：“你怎麼如此不講理！咱們好歹……好歹也算是親戚啊！”
盧梅花躲在後面，急忙補充：“是啊李員外，你忘了？前兒個，我家清梅可是許給你了！”
孟二河被打得鼻血都流出來了，捂著臉含糊不清地說道：“可不是嘛！按理說，你現在好歹也得叫我一聲二伯！李員外，我好歹也是個讀書人，你不能這麼欺負讀書人！”
聽到這話，李員外嗤笑起來：“讀書人？咱們三河鎮誰不知道你孟二河是塊爛泥扶不上牆的料？就你還前途不可限量？真是笑掉大牙！”
“就算你看不起我，也總該認我這個親戚吧。”
“你現在叫我一聲二伯，我就當這事沒發生過，不去官府告你！”
孟二河開始攀起了關係。
“就你？”李員外上上下下打量著他，一臉鄙夷。
“我才發現，你這臉怎麼比城牆還厚呢？”
“還想讓我叫你二伯？”
李員外越想越氣，抬手又是兩個大嘴巴子扇了過去！
孟老頭急得跳腳：“你又扇我兒子！”
孟老太也跟著喊：“你們怎麼這麼不講理！”
“誰再敢多說一句，老子連你們一塊兒扇！”李員外惡狠狠地吼道。
這一嗓子，孟老頭和孟老太立刻閉上了嘴，不敢再吭聲。
孟二河被打怕了，帶著哭腔問道：“李員外，我……我到底哪裡做錯了，您總得給個說法吧？”
李員外冷笑一聲，鬆開了他的衣領：“我是來退親的！”
“退親？”
孟二河一下愣住了。
“退甚麼親？”
孟老頭和孟老太也面面相覷，一時間沒弄明白。
就在這時，屋裡的孟三海也跌跌撞撞地衝了出來。
他本來已經心如死灰，可一聽到“退親”兩個字，那雙黯淡的眼睛裡，竟然透出一絲光亮。
李員外看都懶得看他們，怒氣衝衝地說道：“哼，孟二河，你還有臉問！我納妾那天，花轎還沒到家，你那個侄女孟清梅就衝出轎子，跳崖了！老子連她一根手指頭都沒碰著！”
“甚麼？跳崖了？！”
孟二河臉色大變，他怎麼也沒想到，事情會變成這樣。
孟老頭一拍大腿，跺腳道：“哎呀！這個死丫頭，怎麼這麼糊塗啊！”
盧梅花也懵了，脫口而出：“這個小賠錢貨，性子怎麼這麼烈！”
“你說甚麼？”
孟三海如遭雷擊，整個人都僵住了。
他猛地衝上前，一把抓住李員外的胳膊，雙眼赤紅。
“我女兒……我女兒跳崖了？”
李員外嫌惡地甩開他，看他瘦得跟個麻桿似的，怕一巴掌打死了惹麻煩，只是不耐煩地哼了一聲：“沒錯，跳崖了！不過還沒找到屍首，是死是活，誰知道呢。”
“清梅……”孟三海腿一軟，眼淚再次決堤而出。
李員外不再理他，重新把目光鎖定在孟二河身上，嘴角扯出一個冷笑。
“孟二河，要是孟清梅痛痛快快跟我進了府，這事就算了。現在她人沒了，老子連根毛都沒摸到，你說，這筆賬，咱們是不是該算算了？”
孟二河心裡咯噔一下：“算……算甚麼賬？”
“當然是退還我的銀子！”李員外一字一頓地說道。
“退銀子？”
孟二河顫聲道：“這怎麼能退！咱們買賣已成，人也交給你了，你怎麼能退銀子！”
那可是一百兩銀子啊！
孟老太和盧梅花一聽要退錢，心都揪緊了。那銀子還沒捂熱乎呢，就要還回去？
孟老頭更是急了。他為了這一百兩銀子，跟著孟三海去龍王島，遭了大罪，現在要把銀子還回去，那他豈不是白白遭了罪，還倒貼了三兩銀子？
偷雞不成蝕把米！
“趕緊把銀子還給我，這事我就當沒發生過。”
李員外下了最後通牒，眸子裡閃過一絲陰狠。
“要不然，今天我就拆了你們這破房子！”
孟二河還想掙扎：“咱們可是畫了押的！白紙黑字寫著！”
孟老太大聲道：“對！白紙黑字的，李員外你家大業大，也不能抵賴啊！”
盧梅花更是把責任推得一乾二淨：“李員外，是你自己沒看住人，這可怪不得我們！”
“好啊。”
李員外怒極反笑。
“看來你們這群東西，是真要錢不要命了！敬酒不吃吃罰酒，那就別怪老子不客氣！”
他猛地一揮手，對他身後的家丁怒吼道：“除了那個瘦得跟竹竿一樣的，剩下這幾個，都給老子打！往死裡打！打死了，本員外擔著！”