趙劉氏淡淡“嗯”了一聲，算是應了孟大山。
就連一旁的趙桂東，也是神情冷淡，只是衝他略微點了下頭。
孟大山臉上發熱，卻不敢有半分惱怒，只剩下訕訕的笑。
他心裡清楚，自己從前在孟家愚孝，實在是對不住桂蘭和她孃家人。
趙桂蘭趕緊拉過孟傾雪，為她引薦：“雪兒，快來，這是你的外祖母，這是你二舅。還有，這是你鐵柱表哥，鐵龍表哥。”
孟傾雪上前一步，身姿落落大方，對著幾人盈盈一福：“傾雪給外祖母請安，給二舅請安。見過鐵柱表哥，鐵龍表哥。”
她聲音清脆，禮數週全，沒有半分扭捏。
趙劉氏見狀頓時一亮，先前那點冷淡瞬間煙消雲散。她一把抓住孟傾雪的手腕，忍不住捏了捏孟傾雪的小手。
“哎喲，好，好！我的好外孫女！”
“你這丫頭，不止長得俊，還這麼知禮。嘖嘖，比那個柳清月不知強了多少倍！”
趙鐵柱和趙鐵龍也湊了上來。紛紛回禮問好。
一家人熱絡起來。
趙桂城問道：“只是，這院牆咱們要怎麼圈？”
孟傾雪溫聲道：“我已經想好了。咱們上山，砍那種碗口粗的竹子，紮成兩排，做成竹牆。院裡再用竹子搭幾間屋子，湊合住著。”
趙劉氏聽了，皺眉道：“用竹子圈院子倒是省事，可這東西不經用，頭兩三年還行，日子一長，日曬雨淋的，怕是容易糟朽腐爛。”
孟傾雪攙著她的胳膊，笑道：“外祖母放心。爹爹如今已經幡然悔悟，脫離了孟家。您就瞧好吧，用不了多久，我家的日子定能翻天覆地。到時，咱們就推了這竹牆，砌上青磚大瓦牆！”
趙劉氏心頭大定，她拍了拍孟傾雪的手背：“好！我外孫女有志氣！”
孟傾雪隨即安排起來：“事不宜遲，咱們這就上山砍竹子去。大舅你趕車，負責把竹子往回拉。外祖母，您就和孃親在家給我們包肉餡餃子吃。”
一聽到“餃子”兩個字，趙鐵柱和趙鐵龍兄弟倆，渾身都是一震，眼睛裡冒出光來。
尋常人家，餃子可不是想吃就能吃上的，更別提是肉餡的了。
老趙家人口多，日子過得緊巴，趙劉氏為了給孫子們攢娶媳婦的錢，把家裡的銅板看得死死的，平日裡飯桌上連油星都少見。
趙劉氏一聽，立刻把臉一板：“吃甚麼吃！胡亂花錢！你這好不容易攢下幾個錢，可不興這麼糟踐！”
趙鐵柱和趙鐵龍眼裡的光，瞬間黯淡了下去，透出幾分失望。
趙桂蘭連忙打圓場：“娘，肉和麵都已經買好了。這天熱，東西也放不住，總不能眼看著放臭了不是？”
趙劉氏一想也是這個理，這才鬆了口，揮揮手：“行了行了，那你們幾個趕緊上山幹活去。我跟你妹子在家包餃子，等活幹完了，大家夥兒一塊吃！”
“好嘞！”趙桂城應得最大聲。
他趕上驢車，孟傾雪、孟清瑤和兩個表哥拿上柴刀，一起上了驢車。
……
與此同時，三河鎮外，三條河的交匯之處。
寬闊的河岸邊，稀稀拉拉坐了足有幾十個漁夫，一個個手持釣竿，神情專注。
“呵呵，起竿了！瞧我這條大鯽魚，少說有半斤！”
“嘿嘿，我今兒運氣不錯，已經釣上來兩條鱸魚了。”
“我這就不行了，一下午就釣上來一條小白條，還不夠塞牙縫的。”
唯獨武逍坐在一塊大青石上，面前的水桶空空如也，一張臉黑得跟鍋底似的。
他正煩躁間，鼻子忽然一癢。
“阿嚏！”
一個驚天動地的噴嚏打了出來，震得他自己都晃了晃。
“是誰在叨咕我！父皇？母后？還是我那幾個皇兄？阿嚏！”
“阿嚏！還有完沒完了！”
武逍揉著發紅的鼻子，一連打了十幾個噴嚏，眼淚都快下來了。
就在這時，他眼角的餘光瞥見水裡的魚漂猛地往下一沉。
有魚上鉤了！
武逍精神一振，猛地一提魚竿！
然而，釣線上空空蕩蕩，除了一個光禿禿的魚鉤，甚麼都沒有。
“啊啊啊！”
武逍氣得差點把魚竿扔進河裡。“這一下午了，我怎麼連個魚毛都沒釣到！”
這到底是怎麼回事！
想他堂堂皇子，自詡皇室第一釣魚高手，今日究竟是怎麼了！
他憤憤地看了一眼湍急的河流，給自己找了個臺階下：“哼，定是這三河交匯之處，水流太急，影響了本王的發揮！對，一定是這樣！我換個地方，去那邊的小河溝裡試試！”
說罷，他拎起空空的水桶，皺著眉頭離開了！
……
孟傾雪還是第一次來到村北的這邊的大山。
山勢並不算險峻，但連綿起伏，一眼望不到頭。
山上草木豐茂，鬱鬱蔥蔥，除了高大的樹木和竹林，還有半人高的灌木叢。
一條蜿蜒曲折的盤山小道，剛好夠一輛驢車透過。
除了膽大的獵戶，尋常村民很少會深入其中。
“咱們直接去竹林。”
趙桂城不忘回頭叮囑：“傾雪，你們倆小心點，竹林裡潮，有時候會有蛇出沒。要是碰見那種顏色鮮豔的，千萬別亂動，那玩意兒毒得很。”
孟傾雪認真地點了點頭。
等到了竹林，饒是她早有準備，還是被眼前的景象驚了一下。
這裡的竹子，一根根都長得極為粗壯，最細的也有碗口粗，怕是有五六米高。
這一片竹林，浩浩蕩蕩，足有幾十畝地。
一些新生的竹筍已經破土而出。
林間潮溼處，還點綴著一些五顏六色的蘑菇，煞是好看。
地上也能看到一些被砍伐後留下的竹樁，想來是村裡人平日裡砍了去做農具或者家用。
趙桂城將驢車停在林子邊上，拿起柴刀：“好了，咱們開幹！你們幾個負責砍，我來捆紮裝車，往下運。”
“好！”
一家人立刻行動起來。
趙鐵柱和趙鐵龍都是幹慣了農活的，力氣極大。
他們掄起柴刀，幾刀下去，一根粗壯的竹子便應聲而倒。
孟傾雪和孟清瑤，則將砍倒的竹子拖出來，削掉旁逸斜出的枝葉，很快就整理出一根根光滑的竹竿。
趙桂城則負責將這些竹竿分批捆好，再一趟趟地搬到驢車上。
一家人齊心協力，幹活的勁頭十足。