柳如煙一襲素雅白衣，絕美的面容上籠罩著一層擔憂。
正在這時，一名眼尖的護衛指著下方，稟報道：“家主，前方山坳有篝火餘燼，還有……血跡與戰鬥痕跡！”
“下去看看！”
柳絮下令，率先降下身形。
落入山坳，眼前的景象讓所有人倒吸一口涼氣。
篝火尚有餘溫，但周圍散落著不少沾血的破碎布片、損毀的法寶殘骸，以及一些明顯屬於柳家人的衣物碎片與身份令牌。
更觸目驚心的是，在不遠處的林間空地上，橫七豎八的躺著一堆早已冰冷的屍體，從衣著和隨身物品看，赫然都是近日外出未歸的柳家子弟！
他們死狀悽慘，明顯是遭人劫殺。
“混賬！”
柳絮一眼掃過，拳頭捏得咯咯作響，這些可都是他柳家的兒郎！竟然被人像殺雞屠狗般截殺在此！
“家主！這邊！這邊還有……”
另一名護衛的聲音帶著顫抖，從山坳另一側的斜坡傳來。
眾人急忙趕過去，眼前的景象更是讓柳絮瞳孔驟縮，柳如煙也下意識的掩住了紅唇。
斜坡上，四具殘破不堪的屍體以一種扭曲的姿態倒伏著，正是失蹤的柳擎蒼、柳巖、柳福、柳影！
他們身上佈滿了可怕的貫穿傷，血肉模糊，顯然早已死得不能再死了。
周圍的地面、岩石上，佈滿了縱橫交錯的恐怖溝壑與焦黑痕跡，其中依稀可辨柳家秘傳劍技“裂空斬”留下的劍痕。
但更多的卻是一種熾烈霸道、帶著盛天宗獨有“煌日真元”氣息的灼燒痕跡！
“大長老！三長老！……”
幾位同來的柳家長老失聲驚呼，雖然派系不同，但眼見同族長老如此慘死，不免兔死狐悲。
柳絮快步上前，仔細檢查柳擎蒼等人的傷口和周圍痕跡，臉色越來越難看。
這些傷口絕非尋常手段造成，殘留的氣息顯得很雜亂。但那些明顯的“煌日真元”痕跡，卻做不了假！
“父親……”
柳如煙來到柳絮身邊，美眸中也滿是震驚。
“報！——”
就在這時，又一名護衛從更遠處飛掠而來，臉色蒼白的稟報道：
“家主，大小姐！西北方三里外，發現七具黑衣人屍體！從他們身上搜出的令牌來看是盛天宗的人！
其中一人修為疑似達到天仙境中期！
而造成這些人死亡的，除了一些法器造成的以外，還殘留著我柳家‘青木勁’和‘破罡指’的痕跡！而且……在他們附近，也發現了更多被掩埋的、我柳家族人的屍體！”
“盛天宗！林伍！”
柳絮接過一枚身份令牌，頓時想起了一個人。
那是盛天宗林氏一脈有名的天才弟子。
再結合此地柳擎蒼屍體旁的“煌日真元”痕跡，以及那些被劫殺的柳家子弟……
一切的線索，似乎都串聯了起來！
“欺人太甚！簡直欺人太甚！”
柳絮再也抑制不住胸中的滔天怒火，鬚髮皆張，怒吼道：
“林天穹！林無敵！你們盛天宗還要不要臉？我女兒不嫁，你們便使出如此下作手段！派人截殺我柳家子弟，甚至連我柳家長老都不放過？是想覆滅我柳家嗎？”
盛天宗，九州第一宗門，龐然大物，實力深不可測。
他們若真要不顧臉面覆滅柳家，柳家恐怕連還手的機會都沒有。
雖然柳家身為九州乃至荒古的第一大商會，結交的朋友也不在少數。
但是那些人都是為了利益，而真的到了生死存亡，又有多少人會為柳家出手？
所以此時，這種憋屈感，幾乎要令柳絮噴出血來。
“父親息怒！”
柳如煙連忙上前，拉住了激動不已的柳絮。
她雖然同樣心中悲憤，但思路卻異常清醒。
她看了一眼柳擎蒼等人的屍體，又望了望盛天宗弟子屍體的方向，秋水般的眸子中閃過一絲決斷。
“父親，此事……或許並非全然是壞事。”
柳如煙壓低聲音，語氣冷靜得令柳絮都為之一愣。
柳絮訝異的道：“煙兒，你此言何意？我柳家子弟、長老被如此屠戮，還不是壞事？”
柳如煙環視四周，確認都是心腹之人，這才壓低聲音道：
“父親請看，此地痕跡。大長老他們，顯然是與那夥盛天宗弟子發生了激烈衝突，最終同歸於盡。現場遺留的，既有我柳家神通痕跡，也有盛天宗的‘煌日真元’。而那些被劫殺的普通族人，也都在附近……”
柳絮不是笨人，立刻聽出了女兒的弦外之音，但他仍有疑慮：“你的意思是？……”
柳如煙問道：“父親，若我們將盛天宗弟子截殺我柳家之人，與大長老一脈發生械鬥、最終雙方盡歿的證據，確鑿的公之於眾，結果會如何？”
柳絮沉吟：“盛天宗顏面掃地，或許會迫於輿論暫緩逼迫我柳家，但也可能徹底撕破臉皮，以‘誣衊’為由，直接雷霆出手，覆滅我柳家，以絕後患！畢竟，死無對證，他們可以反咬一口，說我們陷害！”
柳如煙點頭道：“父親明鑑。所以，我們不能交出‘確鑿證據’，至少不能交出指向性太過明確的證據，比如這些盛天宗弟子的屍體和身份令牌。”
“那該如何？”柳絮追問。
柳如煙條理清晰的道：
“訊息，要放出去。但要放得巧妙。我們就說，近日有不明勢力在我柳家勢力邊緣劫殺我柳家族人，手段十分殘忍。
我柳家大長老柳擎蒼帶人追查，不幸遭遇強敵，英勇戰死。
在追擊過程中，發現可能與某些大宗門的弟子有關，但現場混亂，證據不足，不敢妄言。
同時，將我柳家近日死難族人的數量、慘狀公之於眾，請求各方主持公道，譴責此種暴行！”
她頓了頓，繼續道：“至於這些盛天宗弟子的屍體……就地銷燬，抹去一切可能直接指向盛天宗的痕跡。只留下此地混戰的痕跡，以及大長老他們身上那些難以完全模仿、但有心人細查又能聯想到盛天宗的傷痕。”
柳絮眼睛漸漸亮了起來：
“我明白了！如此一來，我們並未指名道姓指控盛天宗，避免了直接衝突。但‘不明勢力’、‘可能與某些大宗門弟子有關’、‘柳家長老戰死’、‘大量族人被截殺’……這些訊息組合在一起，足以在荒古大陸掀起軒然大波！
世人都會猜測是誰如此霸道狠毒，盛天宗嫌疑最大！
屆時，輿論壓力自然會轉向盛天宗。他們若再敢明目張膽逼婚或繼續施壓，便是坐實了做賊心虛、恃強凌弱的名聲！
九州之地，可不止他盛天宗一家獨大，其他勢力，乃至一些散修大能、正道人士，也不會坐視如此行徑！”
柳如煙頷首道：“正是如此。沒有鐵證，他們便無法以‘誣衊’為由直接發難。而有此輿論在前，他們再想對我柳家用強，就得掂量掂量天下人的口舌與可能引來的連鎖反應。這能為我們爭取更多的時間，也能讓比武招親，少一些外部的粗暴干涉。”
柳絮長長吐出一口濁氣，看著女兒冷靜睿智的側臉，心中既感欣慰，又覺酸楚。本該無憂無慮的女兒，卻被逼得如此殫精竭慮，與虎謀皮。
“煙兒，委屈你了。是為父無能……”柳絮嘆道。
“父親何必如此說，我們是一家人，共度難關。”
柳如煙輕輕搖頭，目光望向西方，那裡是楚塵離開的方向，眼中閃過一絲複雜眸光。
現場的痕跡太“完美”了，完美得像是一場精心策劃過一般！……