“咔嚓——轟隆！”
一聲巨響，整塊石頂應聲炸開，蛛網般的裂痕瘋狂蔓延，碎石簌簌而落，塵煙滾滾騰起。
不過，這些塵埃剛飄到趙寒衣袖邊，就被他周身激盪的氣流碾成了齏粉。
“這就是金丹境的力量？”趙寒瞳孔驟縮，心神劇震，連呼吸都為之一滯。
直到此刻，他才真正明白，為何宗門裡那些天資卓絕的核心弟子，寧可常年閉關苦修，也絕不願輕易下山——原來一旦踏進金丹門檻，一身修為便如脫胎換骨，威壓凜然，遠非築基可比。
“不愧是金丹境！光是外溢的氣息，就壓得人喘不過氣來。”趙寒低聲驚歎，旋即又取出一塊靈石，一口吞下。
靈石入腹即化，霎時湧出一股至純至凝的靈氣，如百川歸海，盡數匯入他的真元之中。
剎那間，他體內真元翻騰奔湧，節節攀升。
趙寒清楚，這是突破後的自然反應——境界初成，根基尚虛，必須趁熱打鐵，穩住這縷金丹雛形。
他毫不遲疑，當即盤膝而坐，沉心靜氣，全力運轉功法，衝擊金丹壁壘。
時光飛逝，轉眼已是半月。
這半個月裡，他未曾閤眼，不曾進食，將全部心神傾注於那一道玄之又玄的關隘之上。
如今，他已穩穩立在築基初期頂峰，只差一線，便可邁入築基中期。
“該死！怎麼還卡在這兒？”趙寒額角青筋暴起，汗水浸透衣衫，順著下頜不斷滴落。
按常理，早該水到渠成，可偏偏那層隔膜堅如磐石，紋絲不動。
“呼……呼……”他胸膛劇烈起伏，臉色泛白，眼中卻不見絲毫退意。
“不行！絕不能停！”話音未落，趙寒猛然睜眼，眸中寒光迸射，“這裡是趙家藏經閣，必有破境之機！”
念頭一起，他立刻起身，在書架間翻找、撬開暗格、掀開墊板，一寸寸搜尋可能助他躍階的線索。
可惜，翻遍角落，也沒尋到任何能助他突破金丹的秘法或靈物。
“咦？這是……”忽然，他在牆根一處積灰的匣子裡摸出一隻玉瓶。
瓶身刻滿繁複古奧的符紋，隱隱透著微光。
“傳音符？！”趙寒心頭一跳，指尖微顫。
傳音符，顧名思義，是修士與外界單向傳訊的信物，由高階修士以特殊手法煉製，內蘊一道精煉神念。
此物煉製極難，材料稀罕，放眼整個滄瀾王國，能煉製者寥寥無幾——唯有金丹境以上的大能才有此手段。
而使用門檻也極嚴，僅限金丹及以下修為者啟用。
“快看裡面寫了甚麼！”趙寒迫不及待拔開瓶塞。
瓶中靜靜躺著兩張薄如蟬翼的素箋，泛著溫潤乳白，字跡清晰可見，竟可透光而視。
“父親……母親……”他聲音發緊，喉頭哽咽。
這兩張紙，正是雙親所留。
紙上只有一行小字——我兒，你長大了，也懂事了。我們再不必為你擔驚受怕。
趙寒眼眶一熱，滾燙的淚水無聲滑落。
他的父母，皆是金丹境修士！
雖身懷金丹修為，卻從未依附宗門或世家，只是隱居於滄瀾王國的一對散修夫婦。
當年，為躲避強敵追殺，他們一路奔逃，輾轉千里。
可終究還是被仇家循跡而至，逼至絕路。
無奈之下，只得捨棄故土，遠赴滄瀾王國暫避風頭。
趙寒之父，乃滄瀾王國鎮南侯，封號鎮南王；其母，則是王室冊封的皇妃。
趙寒，正是鎮南王與皇妃所生的獨子。
他自幼天賦驚人，不僅修習了滄瀾王室秘傳的三品劍訣《九重劍浪》，更悟性超群，八歲築基，十五歲踏入先天，十六歲凝結金丹。
如今，他已苦修十七載，距離金丹之境，僅剩最後一道門檻。
“父親，母親……等我！我很快就能去見你們了！”趙寒攥緊拳頭，指節發白，心潮洶湧難平。
“不好！”
心頭警兆突生，如針扎般刺得他太陽穴一跳。
趙寒霍然抬頭——只見數道黑影自屋頂破瓦而下，衣袂翻飛，殺氣森然。
這群蒙面人個個面覆黑巾，氣息陰冷，周身瀰漫著令人窒息的殺意，顯然不是善類。
“嗖！嗖！嗖！”
人影一閃，已如鬼魅般圍攏而來，速度快得只餘殘影。
更令人心驚的是，他們掠動之間，真元鼓盪，氣勢迫人——竟是清一色的真元境高手！
“真元境？他們怎會出現在滄瀾王國？”趙寒眉頭緊鎖，神色凝重。
“咻！咻！咻！”
話音未落，幾道黑影已欺至近前。
“殺！”
為首的黑衣人厲喝一聲，手中寶刀寒光乍現，直劈趙寒天靈！
其餘幾人亦如餓狼撲食，刀鋒齊出，分取他四肢與要害！
趙寒怒嘯一聲，長劍出鞘，迎面而上。
“轟！”
“嗤啦——”
雙刃相撞，悶響炸開，火星四濺。
趙寒整個人被震得倒滑數步，虎口崩裂，鮮血直流。
反觀那領頭之人，腳下穩如磐石，連衣角都不曾晃動半分。
“果然是真元境……”趙寒心頭一沉。
他父親雖是金丹修士，但母親修為止步於築基巔峰；而眼前這些人，個個都是真元境強者。
縱使他天賦冠絕同輩，如今畢竟只是築基巔峰，硬撼之下，毫無勝算。
“哼！區區築基，也配與我動手？今日，你必死無疑！”為首黑衣人冷哼一聲，身形暴起，一步跨出數丈，長刀裹挾勁風，再度斬向趙寒脖頸！
“唰！”
趙寒擰腰側身，刀鋒擦著耳際掠過，削斷幾縷髮絲。
“唰——！”
趙寒剛穩住身形，領頭的蒙面人已再度揮刀劈來，刀鋒直取咽喉，殺意凜然。
趙寒瞳孔一縮，臉色驟變。
“滾開！”
他怒吼如雷，長劍橫握，反手一刺，快若驚鴻。
“當——！”
金鐵交鳴，火星四濺。
一股排山倒海般的巨力順著劍身猛撞而來，趙寒整個人被震得倒飛數丈，雙腳在青石地面上犁出兩道深痕。
而那領頭者也不好受，連退七八步才勉強站定，腳跟在地面刮出刺耳聲響。
“你……竟是真元境後期？”他聲音發緊，滿是難以置信。
趙寒明明只是築基巔峰，可此刻爆發的力量，卻堪比金丹初期修士。
這等突飛猛進的修為躍升，前所未有，匪夷所思。
趙寒嘴角一揚，冷笑未散，手中長劍已化作九重疊浪，層層推進——《九重劍浪》悍然展開！
轟隆隆——！
他雖境界未破，但戰意如火、反應如電，憑藉千錘百煉的實戰本能，硬生生將對方凌厲攻勢一一拆解，甚至步步緊逼，反壓一頭。
“噗！”
又是一劍貫胸，正中對方心口偏左三寸。
領頭人喉頭一湧，鮮血噴出，踉蹌後退，胸口衣甲綻裂，血線蜿蜒而下。
“死！”
趙寒毫不遲滯，劍勢再起，誓要一擊絕殺。
“撤！”
那人低喝一聲，轉身便掠，身形如鷂，毫無戀戰之意。
他本就不是衝著趙寒來的——目標，是趙家祖傳秘典。
“想走？休想！”趙寒眼中怒焰翻騰，當即棄敵不顧，拔足狂追。
嗖——！
風聲撕裂空氣，不過數息，趙寒已追至其身後，長劍疾刺而出！
“嗤——！”
利刃穿體而過，劍尖釘入地面，將那人死死釘在青磚之上。
“咚！”
屍身重重砸落，再無氣息。
另一邊，趙寒隨行的數名護衛，早已盡數伏誅，橫屍當場。
“原來，他們是衝著我趙府來的。”趙寒緩緩吐納，壓下翻騰氣血，俯身摘下那人指上儲物戒。
“倒是個肥差。”他神識探入，略一查探，竟有數百枚靈石，另附十餘株年份不俗的療傷靈藥。
趙寒心頭微喜，卻並不意外。
身為趙家嫡脈，自幼便得傾力栽培：功法皆是家族斥重金購得的頂尖傳承，丹藥、靈器、護道資源從不短缺。
五歲入練氣初期，在趙家已是鳳毛麟角，威望早立。
“這批黑衣人來歷極深，必屬某方大勢力無疑。他們夜闖趙府，莫非……真是為《九重劍浪》而來？”趙寒念頭電轉，眸中寒光一閃，“既然盯上了我趙家，那就一個都別想活著回去。”
“殺！”
他暴喝一聲，長劍再揚，身影如電撲向殘餘黑衣人。
轟！轟！轟！
一道道凌厲劍光撕裂長空，如暴雨傾瀉，絞向敵陣。
“殺——！”
趙府護衛亦齊聲怒吼，悍不畏死地圍堵上來。
可惜，雙方實力懸殊。黑衣人個個狠辣老練，護衛們接戰不過數合，便接連倒地，潰不成軍。
“砰！”
忽聽一聲悶響，一枚渾圓珠子自天而降，砸在院中。
嗡——！
剎那間，珠子爆發出刺目白光，光幕如繭，瞬間籠罩整片戰場。
“啊——！”
黑衣人齊聲慘嚎，身形僵直，彷彿被無形鎖鏈捆縛，動彈不得。
“就是現在！”
趙寒腳下輕點，身若流影，劍隨人走，招招奪命。
不過眨眼工夫，餘下黑衣人盡數伏誅，再無活口。
趙寒收劍歸鞘，靜靜凝望黑衣人遁逃的方向。
片刻後，他聲音沉冷：“我知道你能聽見——報上名來，誰派你來的？”
無人應答。