“這……這絕不可能！”為首的黑衣人瞳孔驟縮，喉結上下滾動，聲音乾澀發顫。
“螢火也敢爭輝？”趙寒唇角一掀，雷霆聖戟在他掌中倏然一旋——剎那間電蛇狂舞，銀光迸射，整座山洞彷彿被撕開一道白晝裂口。
眾人胸口如遭重錘，呼吸一窒，耳中嗡鳴不止。那領頭之人只覺一股無形巨力當面壓來，彷彿置身驚濤駭浪的船頭，腳下虛浮，五指不受控地痙攣抽搐，連抬臂格擋都遲了半拍。
“找死！”他低吼一聲，丹田內力轟然炸開，衣袍鼓盪如帆，足下青磚寸寸崩裂。身形騰空而起，腰身一擰，竟在半空劃出一道凌厲弧線，雙爪破風而來，直掏趙寒心窩！
……
四周黑衣武者屏息凝神，連眨眼都不敢。誰也沒料到，離陽王朝的皇帝，竟在如此絕境中巋然如嶽，叫人既驚且懼，心跳幾乎撞碎胸腔。
“可笑。”趙寒眸光微冷，足尖一點，青影乍逝，再出現時已立於那黑衣首領背後三尺。
雷霆聖戟無聲破空，似毒蟒吐信，自虛無中暴起，直釘其後心要害！
“不好！”那人脊背汗毛倒豎，倉促回身揮掌硬接——卻已晚了一瞬。
轟隆！
戟掌相撞，電光炸裂如怒龍咆哮，強光刺得人睜不開眼。那黑衣首領整個人倒飛而出，狠狠砸進巖壁，碎石簌簌滾落，煙塵瀰漫中只剩半截染血的袖子耷拉在肩頭。
“我乃離陽國璽所承之主，爾等宵小竟敢圍捕天子——活膩了不成？！”趙寒聲如驚雷，在洞窟中來回激盪，震得眾人耳膜生疼，魂魄都在發顫。
他緩步向前，靴底踩過碎石，每一步都像踏在人心絃上。空氣沉得能擰出水，連呼吸都成了負擔。
“退，活命；留，埋骨。”他語調平直，卻字字如鐵釘楔入耳中，不容置疑。
“不能退！”一名黑衣武者嘶聲低吼，眼中血絲密佈，剛欲撲出，卻被趙寒冷冷一眼釘在原地——那眼神比刀鋒還利，比寒潭還深。
“再來！”趙寒橫戟而立，戟尖垂地，電弧噼啪遊走，一身悍氣沖霄而起，恍若戰神臨凡，睥睨眾生。
“撤！快撤！”那首領咳著血撐起身子，迎上趙寒目光，牙關咬碎，終是啞聲下令。其餘人紛紛後撤，腳步踉蹌，背影倉皇。
可趙寒豈容他們全身而退？
他眸光驟厲，殺意凜然，雷霆聖戟猛然上揚，暴喝如雷：“想走？問過它沒！”
話音未落，人已化作一道撕裂長空的青電，戟鋒所向，電光奔湧如銀河傾瀉，轟然炸響震得山壁簌簌抖動！
噗嗤——
頸血飆射，一顆頭顱高高躍起，在半空劃出一道猩紅弧線，重重砸落在地。
“賊子放肆！”遠處山道上暴起數聲厲喝，數道鐵甲身影疾掠而至，刀鋒映血，甲葉猶帶未乾的暗紅，濃烈殺氣裹挾著腥風撲面而來。
——正是離陽禁軍！
“援兵到了！”黑衣武者們精神陡振，臉上泛起猙獰喜色。
“哦？你們的‘援兵’？”趙寒仰首望天，唇邊浮起一抹淡漠笑意。右手緊握雷霆聖戟，左手負於身後，身形挺拔如松，靜立如淵，彷彿早已將勝負寫進掌紋之中。
嗯？
遠處飛奔而來的幾名禁衛軍腳步驟然一滯，眉峰擰緊。他們掃過地上呻吟的黑衣武者，又抬眼盯住山崖邊靜立的趙寒，心頭頓時一沉——這局面，怕是壓不住了。
忽地，山頂傳來幾聲淒厲慘叫！
“啊——！”
數道黑影如斷線紙鳶般從崖頂翻滾墜落，砸在碎石堆裡，抽搐兩下，便再無聲息。
原是幾撥藏在暗處的殺手，趁黑衣武者與趙寒僵持之際，悄悄攀上峰頂，欲行突襲。不料剛探出頭，就被趙寒察覺，一槍橫掃，直接挑飛出去，連人帶刀甩下山崖。
趙寒佇立在山洞口，斜陽從巖縫間斜切而入，在他腳邊鋪開一道暖光，卻暖不了他脊背泛起的寒意。方才那場廝殺尚未散盡，黑衣人凌厲的刀風仍在耳畔呼嘯，可他胸中非但無懼，反而燃起一股灼熱的躁動——那是對未知的渴求，越壓越烈。
“秘境……”他喉頭微動，低語如刃。傳說這洞穴直通一處上古秘境，內藏千年靈芝、失傳武典，更有隻存於古籍中的魔魚龍，鱗似寒鐵，吼震山嶽。
一步踏入，寒氣撲面，彷彿撞進一口冰窖。粗糲巖壁沁著水珠，溼氣黏膩，黑暗濃得化不開，像活物般往人眼耳口鼻裡鑽。趙寒閉目凝神，緩緩引動丹田靈氣，一層層熨平體內翻湧的躁動，慢慢融進這詭譎的場域。
越往深處，水聲越清越近，叮咚潺潺，似有若無，卻偏偏勾得人心尖發癢。他步子加快，眼前巖壁竟悄然浮起幽藍微光，如螢火遊移，蜿蜒成路，默默為他引航。
“原來如此……”他心頭一震，血脈隱隱發燙。話音未落，洞腹深處猛地炸開一聲咆哮——低沉、渾厚，震得岩屑簌簌剝落，整座山都似在喉間滾動。
趙寒瞳孔一縮，身形如離弦之箭疾掠而出，眨眼衝至一片開闊湖岸。湖面平滑如墨玉，倒映天光雲影，幾縷淡藍霧氣浮於水面，輕盈流轉，靈氣逼人。
“魔魚龍的老巢。”他目光釘在湖心，呼吸微沉。水下暗流翻湧，一股難以言喻的壓迫感正悄然升騰，彷彿有雙眼睛，在深淵裡靜靜鎖定了他。
果然——轟隆！
湖心炸開巨浪，一條龐然巨影破水而出！銀鱗如刃，在幽光中迸射寒芒，周身威壓如山傾瀉，壓得空氣嗡嗡震顫。
它雙眼宛若兩顆懸於夜空的冷星，既透著洞悉萬物的幽邃，又裹著撕裂蒼穹的暴烈，叫人一眼望見，便渾身汗毛倒豎。
“我來，只為奪勢！”趙寒穩住心神，五指緊扣雷霆聖戟，掌心青筋微凸。他毫無退意，唯有戰意如沸——此獸，正是他破境登階的鑰匙！
“吼——！”
魔魚龍仰首掌嘯，血盆大口猛然張開，一道狂暴罡風裹挾碎浪撲面而來，所過之處岩石崩裂，草木倒伏！趙寒肩頭一沉，腳下錯步踏出，迎風而上，戟尖直指巨獸咽喉！
“來！”他暴喝如雷，雷霆聖戟霎時劈開長空，電光炸裂，拖出一道刺目白痕。身後電弧狂舞，噼啪作響，竟凝成一道流動的雷幕，將他護在中央。