“報——北涼主力已至！”斥候飛馬奔來，額角帶汗，手指遠處山脊。黑壓壓的軍陣橫亙其上，鐵甲森森，旌旗蔽空，壓得天地都矮了一截。
趙寒勒韁駐馬，呼吸未亂一分。他知道，面對這般陣勢，哪怕眨眼遲疑，便是萬劫不復。他緩緩抬首，目光越過層層疊疊的將士肩頭，越過起伏的丘陵，直刺徐嘯——那雙鷹隼般的眼睛，正冷冷盯來，兇戾如狼。
“徐嘯，我來了。”他唇邊微揚，不帶半分溫度。戰鼓將擂，他的名字，註定要刻在這片焦土之上。
“全軍——亮刃！”一聲令下，如驚雷滾過曠野。
刀光乍起，寒芒四射，千百柄利刃齊齊出鞘，映著朝陽，恍若星河傾瀉，刺破長空。
戰鼓擂響，轟隆隆碾過大地，晨光被撕開一道血口。戰馬長嘶，刀鋒相撞迸出火花，腥風捲起枯草——離陽的傳奇，正從這一寸寸濺血的泥土裡，拔地而起。
殺！
趙寒一夾馬腹，人如離弦之箭，率先撲向敵陣。劍光翻飛，勢若雷霆，三名北涼校尉尚未回神，便已倒於馬前。他身後，鐵騎洪流奔湧而出，踏碎青草，碾過沙礫，在遼闊草原上犁出無數道猩紅溝壑。
“趙寒？！”徐嘯瞳孔驟縮，麵皮一抽，驚愕轉瞬化為獰笑，“好膽！竟敢親赴死地——你倒是真把命當柴火燒！”
“哈哈哈——”趙寒仰天長笑，聲震四野，“早該如此！徐嘯，今日這刀，既為姜泥討還公道，也為離陽百姓，斬盡你這幫豺狼！”
“狂妄！”徐嘯怒目圓睜，殺氣凜冽如冰錐，手中狼牙棒呼嘯掄起，胯下戰馬人立而起，挾風雷之勢，悍然撲來！
趙寒嘴角一扯，雙腿猛磕馬腹，戰馬如箭離弦，迎面撞去。“你——還不配！”
轟——！
兩騎交錯而過，疾風掀飛戰袍。趙寒手腕一抖，長劍破空而出，銀光暴漲，如彗星曳尾，在半空中劃出一道凌厲弧線，直取徐嘯咽喉！徐嘯暴喝一聲，狼牙棒橫掃格擋，金鐵交鳴之聲，震得人耳膜生疼。
寶劍與狼牙棒悍然相撞，炸開一團刺目的火光，震耳欲聾的爆鳴撕裂空氣。趙寒胯下赤兔馬長嘶人立，他如離弦之箭撞向徐嘯，勢若奔雷，裹挾著千鈞之力。
徐嘯瞳孔驟縮，倉促回撤狼牙棒橫在身前——
轟！
拳鋒砸上鐵棒的剎那，氣浪翻湧，碎石激射，徐嘯整個人如斷線紙鳶般倒飛而出，在半空連翻數個筋斗才勉強穩住身形。右臂僵直發麻，虎口崩開三道血口，鮮血順著指縫滴落，整條胳膊彷彿已不屬於自己。
趙寒收勢站定，衣袍獵獵，目光冷得像淬了冰的刀鋒。他唇角微揚，笑意卻無半分溫度：“丞相大人，離陽堂堂柱石，竟連我這五品小將都攔不住？”
“哼！”
徐嘯喉頭一甜，怒意燒得耳根通紅。他是執掌朝綱的丞相，是威震邊關的宿將，更是離陽國運所繫之人——如今卻被一個初登仕途的少年逼至狼狽失措，顏面掃地。他額角青筋暴起，雙目赤紅如血：“趙寒！今日不斬你頭顱，我徐嘯誓不為人！”
“哦？”
趙寒眉峰一挑，眼底寒光迸射，如刀出鞘：“怕就怕——你連我的影子都碰不到。”
“狂妄！”
徐嘯咆哮如虎，狼牙棒高舉過頂，挾風雷之勢當頭砸落！
轟隆——！
又是一記驚天對撼！趙寒不退反進，足尖點地騰空而起，手中長劍劃出一道灼目銀弧，直取徐嘯心口。徐嘯只得擰腰側身，狼牙棒倉促格擋。
砰！
悶響沉如擂鼓。趙寒借力旋身，劍鋒順勢斜掠，一縷寒光撕開徐嘯前襟，深可見骨的血線霎時迸濺。他踉蹌後退三步，臉色陰沉似鐵，眸中兇光畢露。
“趙寒……本相必誅你九族！”
“呵。”趙寒輕笑一聲，指尖緩緩拭去劍刃上一滴血珠，語氣淡得近乎輕佻，“我等你。”
話音未落，他目光忽地一凝——戰場西角，一道纖細身影正拉弓引弦，素衣染塵，卻挺如青竹。
那是……姜泥！
趙寒呼吸一滯，眼底瞬間燃起驚濤駭浪。
她手中那把彎弓，正是西夏雪原上曾挽破朔風的那一柄！此刻姜泥面色慘白，氣息微亂，顯然已透支到極限，可她搭箭的手腕依舊穩如磐石。趙寒心頭一熱，喉頭微哽——原來那個總被他護在身後的姑娘，早已悄然長成能擎起山河的脊樑。
她不是弱柳扶風的閨秀，而是真正斬斷敵軍咽喉的利刃。這一戰，若無她暗伏側翼、連射七箭逼退徐嘯親衛，離陽早被鐵蹄踏平。
趙寒望著她，眼神忽然柔軟下來，像春水拂過寒冰。這丫頭啊，比他想得更狠、更準、更透——他日夜籌謀徐嘯可能的破城之策，卻不知姜泥早在半月前便識破其虛實，提前佈下殺局。
那一手穿雲裂石的箭術，他從未見過，也未曾料到。
當徐嘯轉身迎戰姜泥時，她三箭連發，箭箭鎖喉，硬生生將一代梟雄逼得步步後撤，狼牙棒竟有兩次險些脫手！
趙寒怔住了。原來他一直仰望的星辰，其實就在身邊靜靜發光。
“徐嘯！”他聲如驚雷滾過沙場，字字砸進人心，“今日——我要你跪著後悔！”
黑雲駒四蹄踏火，捲起漫天黃塵，如一道黑色閃電劈開硝煙，直撲姜泥而去。
姜泥神色一凜，弓弦繃至極致，氣息再度被逼至臨界。她指尖一鬆，三支羽箭破空而出，撕裂空氣，快得只剩殘影。
“叮！叮！叮！”
箭鏃撞上劍幕，火星四濺，卻全被一道流轉不息的銀色光輪盡數吞沒。趙寒衣袂翻飛，劍勢如舞，周身劍氣縱橫交織，織成一張密不透風的光網——萬箭齊發，亦難越雷池半步。
三十一
“姜泥！”趙寒身形如離弦之箭，眨眼間已逼至她身後。他眸光灼灼，沉得像壓著千鈞鐵石，彷彿天地崩塌也攔不住他半步。姜泥猛地回身，視線撞進他眼底，心口一熱，像有團火苗猝然騰起。可戰局如刀懸頭頂，她喉頭一緊，指節繃白，弓弦再度拉滿，箭尖微顫，直指前方殺機。
“趙寒，別往前衝！”她嗓音清亮，卻繃著一股發顫的急切。她太清楚——徐嘯那雙鷹隼般的眼睛早已鎖死趙寒，北涼丞相豈會容他從容救人？弓弦嗡鳴未歇，她已將箭鏃調轉，對準徐嘯掠來的方向。
“我絕不會讓你流一滴血！”趙寒低吼如悶雷滾過胸腔，字字鑿進風裡。劍光炸開一道銀弧，黑雲駒四蹄踏碎塵土，人馬合一，疾如奔雷朝她撲來，恨不能將她整個裹進自己懷裡。
“狂妄！”徐嘯暴喝炸響，聲浪掀得枯葉翻飛，“趙寒！你當真以為護得住她？”話音未落，他身影已化作一道黑電劈出，狼牙棒掄出刺耳厲嘯，寒芒撕裂空氣，直砸趙寒肩頭！
趙寒瞳孔驟縮，卻因分神護姜泥而慢了半拍——
“砰！”
狼牙棒重重夯在左肩，骨裂聲清晰可聞。鮮血噴濺如紅霧，他膝蓋一軟，眼前發黑，幾乎栽倒。餘光掃見姜泥左臂染血、身形搖晃，他牙關猛咬，腮邊肌肉繃出青筋，嘶聲怒吼：“徐嘯——你欺人太甚！”
“哈哈哈！趙寒，今日你必葬在此地！”徐嘯獰笑猙獰，眼底燃著嗜血的光，“你的命，早歸我掌中！”
轟隆——！
他五指猛然張開，掌心真氣翻湧如沸，狠狠拍向地面！大地震顫，砂石亂跳，整片荒原彷彿被巨手攥緊、揉皺。狂風驟起，捲起黃沙與斷枝，割面生疼，嘶嘶作響。趙寒眼底殺意翻湧如墨，瞥見姜泥單膝跪地、指尖摳進泥土，他舌尖一咬，催動黑雲駒如箭離弦——
“滾開！”他暴喝裂空，手腕一抖，黑雲駒竟化作一道漆黑閃電，直刺徐嘯面門！
徐嘯冷笑側身，狼牙棒橫掃如鍘刀，咔嚓一聲，黑雲駒悲鳴未盡，身軀已被攔腰劈斷！他舔了舔虎口裂開的血痕，斜睨趙寒，嘴角扯出森然弧度：“趙寒，你這點道行，還差得遠！”話音未落，狼牙棒呼嘯再至，“嗤啦”一聲，趙寒玄色外袍應聲裂開，布條紛飛如蝶。
轟——！
赤焰憑空爆燃，裹住趙寒全身，烈火噼啪作響，灼得空氣扭曲。
“噗！”他喉頭腥甜翻湧，一口熱血噴出，目光卻像淬毒的鉤子，死死釘在徐嘯臉上，燒著不甘與戾氣。
“趙寒，沒想到吧？”徐嘯仰頭狂笑，袖袍一卷，姜泥已被他掐住後頸拖至身前，“想救她？跪下！否則——”他五指收緊，姜泥脖頸瞬間泛起青紫，“我讓她先斷氣！”
趙寒眼珠赤紅，喉嚨裡滾著野獸般的低嗚，卻僵立不動。
“哈……”徐嘯笑聲震得枯枝簌簌，“趙寒，你連螻蟻都不如，也配跟我談條件？”話音未落，狼牙棒挾風砸落，“咚”一聲悶響，正中趙寒胸口！
他身子劇震，咳著血沫，視線卻牢牢黏在姜泥臉上——那眼神裡全是愧，是痛，是剜心割肉的悔。