那紫袍青年瞥了眼趙寒滿身血汙、衣衫破碎的模樣，眉頭一皺：“怎麼，就剩你一個了？”
趙寒抹去嘴角血跡，聲音沙啞：“人都沒了。”
青年眸光一凜，眼底寒芒乍現，語氣淡得像冰水：“誰幹的？”
趙寒垂眸，嗓音低沉：“妖獸。圍上來，要吞了我。”
“妖獸！”紫袍青年瞳孔驟然一縮，眼神如寒刃出鞘，“你沒看錯？”
“千真萬確，三階後期。”趙寒聲音低沉，額角還殘留著未乾的冷汗，“攻勢刁鑽狠辣，我險些被撕成兩截。”
話音未落，為首的紫袍青年眉峰擰緊，眸中掠過一絲沉沉陰雲。
“三階後期？那可是能硬撼武宗巔峰的兇物！碰上了，咱們連逃命的機會都懸！”他喉結微動，臉色泛白。
“那……現在怎麼辦？”旁邊一名青年喉頭滾動，聲音發緊。
“撤。”紫袍青年斬釘截鐵，袖袍一甩，“硬拼，等於送死。”
“可這條玄鱗巨蟒呢？我們耗了半日功夫才絞殺它，就這麼扔下？”另一人不甘地攥緊拳頭。
“留著喂妖獸吧。”他冷笑一聲，目光掃過癱軟在地、脊骨盡斷的巨蟒，“廢得連喘氣都費勁，對我們早沒了半分用處。”
眾人默然點頭，再無異議，轉身便走。
“走！”紫袍青年低喝一聲，身影已掠出數丈。
趙寒望著那一道道漸行漸遠的背影，心頭無聲一嘆：“看來……我也該拼命趕路了。”
這一戰，像一記重錘，狠狠砸醒了他。
根基虛浮，招式散亂——面對三階後期的妖獸，他連一招像樣的反擊都遞不出去。
“太弱了……實在太弱了！”他指節捏得咯咯作響，焦灼感直燒到喉口。
……
原著裡，他二十歲便穩坐六品初境《御龍訣》，憑的正是這門功法的霸道底蘊，三年破境，橫壓江南郡同輩。
如今距他十五歲破入六品，才剛滿一年，境界卻已明顯拖後。照這勢頭下去，怕是連原著裡一成都難追上。
趙寒指尖陷進掌心：“若再不上道，怕是連當墊腳石的資格都要丟了。”
可轉念想到系統接連落下的機緣，心又穩了下來。
“只要步子不停，前路就塌不了。”
他深吸一口氣，抬腳邁入密林更幽深處。
途中伏擊不斷——毒蛛自樹冠撲落、地刺猝然破土、陰風裹著蝕骨寒意貼頸而過……次次驚魂，次次脫身。
終於，林霧漸薄，眼前豁然一空。
一方青黑色石碑靜立中央，上刻“天靈秘境”四字，鐵畫銀鉤，筋骨嶙峋，光是凝望片刻，竟似有股無形吸力，拽得人腳步不由自主往前挪。
“嗯？”趙寒倏然頓步，怔然凝視。
碑面浮著細密符紋，如活物般微微遊走，透著說不出的玄奧，可偏偏辨不出半分門道。
他鬼使神差伸出手，指尖觸到碑面——溫潤如脂，柔滑似緞，一股酥麻直竄指尖，腦中霎時炸開一片旖旎春色，呼吸都亂了節奏。
耳根滾燙，心跳如擂鼓。
“咳。”一聲輕咳，清冽乾脆，如冰水澆頭。
趙寒猛然回神，睜眼撞進一雙含笑的星眸裡，頓時頭皮一炸。
是男人！活生生的男人！
自己剛才居然把師父的臉，幻成了夢裡那個紅衣女子……丟臉丟到家了！
“師……師父，我剛走神了！”他猛撓後腦，耳尖通紅，“腦子突然發昏，冒出一堆亂七八糟的畫面……”
周恆唇角微揚，語氣淡然：“無妨。心之所向，便是本心所指。”
趙寒乾笑兩聲，尷尬得腳趾摳地。
這位俊逸如松的男子，正是他師父周恆——天武宗開山宗主，武道宗師。
周恆並非世家子弟，而是孤雛出身。幼隨雙親習武，十三歲踏進先天，十七歲劍武魂覺醒，一柄青鋒飲盡江湖血，最終立宗開派，名震八荒。
“盯你許久了。”周恆負手而立，眼中帶著幾分玩味，“方才，想誰呢？”
趙寒舌頭打結：“就……就在琢磨，那幫人跑哪去了……”
周恆略一頷首，算是信了。
“既然清淨了，抓緊採藥。”趙寒忙岔開話題。
“嗯。”周恆淡淡應聲。
山洞深處。
趙寒盤膝而坐，五心朝天，《九霄玉宇金仙經》在他體內奔湧如江河，金光隱隱透出體表。
一簇淡金光暈裹住他的軀體，彷彿神只臨凡，周身流轉著凜然不可侵的威儀。
轟——！
丹田深處，那尊剔透如琉璃的元嬰，驟然掀開眼簾。
……
“這副皮囊雖單薄，倒也堪稱上乘爐鼎。”元嬰小人唇角微揚，“更妙的是，此地靈氣稠厚如漿，取之不盡。”
趙寒心念微轉，元嬰小人便凌空浮起，衣袂無風自動，懸於三尺虛空。
緊接著，他仰首開闔，吞納八方元氣。
呼——呼——呼——！
整座山嶺的靈氣驟然奔湧，化作數道龍捲，嘶鳴著撲向他唇邊。
元嬰小人張口如淵，鯨吸長虹，將那浩蕩氣流盡數納入腹中。光華炸裂，似朝陽破雲，萬道金芒潑灑而下，頃刻間滌淨山洞裡沉積多年的陰濁之氣。靈氣入體，凝成滔滔洪流，在經脈中奔騰不息，一寸寸夯實丹田根基，一縷縷加固元嬰本源。
“這般澄澈精純的天地元氣，當真千載難逢。”趙寒心頭微熱，眉梢悄然舒展。此刻他形如寶庫傾開，元嬰穩坐中樞，修為如春潮漲岸，節節拔升；丹田氣息由躁轉沉，由散轉凝，漸趨圓融。
隨著吞吐持續，一股充盈之力在四肢百骸間鼓盪，好似海潮拍岸，激得人心神激越。可不過半炷香工夫，他忽覺丹田漸滿，空間逼仄，元嬰小人吞吸之勢明顯滯澀，彷彿酒甕已滿，再難注水。
“元嬰之境，果非一日之功。”他眉峰微蹙，思緒如電，“單靠硬吃靈氣，終究觸到瓶頸。”
眸光一閃，一道念頭躍入腦海——系統，是他手中最鋒利的刀。
“開啟系統商城。”趙寒低語一聲，心神輕叩。
剎那間，虛空中浮出一方流光介面，四周空氣微微扭曲，彷彿被無形之手揉皺。琳琅滿目的資源、法器、丹藥次第鋪展，各綻異彩，或灼灼如火，或幽幽似水，令人目眩神馳。