“趙寒，你甚麼意思？”徐嘯強壓心頭驚懼，聲音竭力鎮定。可趙寒步步緊逼，眸光如冰刃般刺來，毫不留情：“徐嘯，真當我不知道你背信棄義？趁我父王閉關療傷，竟敢率軍偷襲離陽！今夜，你若不給我一個交代——那就別怪我血洗當場。”
徐嘯心口一沉，悔意翻湧。他沒料到趙寒如此果決狠厲。局勢已徹底失控，但他豈肯束手就擒？
……
“趙寒，事情不是你想的那樣！”他急忙辯解，話音未落，便被趙寒冷聲截斷。
“廢話少說，我不聽藉口。”趙寒劍鋒一抬，寒芒映月，森然逼人。
徐嘯心神劇震，知道退無可退，唯有死戰求生。
剎那間，劍出如龍，狼影騰空。兩人交鋒，刀光劍影撕裂夜幕，在殘月之下宛若雷霆對撞。
趙寒劍勢凌厲，招招奪命，攻勢如暴風驟雨；徐嘯則如孤狼遊走，身法詭譎，伺機反撲。一時間，劍與爪交錯縱橫，空氣都彷彿凍結，四周將士屏息凝視，無不震撼於這場生死對決。
突兀間，徐嘯身形暴閃，化作一道銀光直撲趙寒，手中利刃直取咽喉！
趙寒眸光一凜，橫劍格擋，金鐵交鳴之聲刺破長空。
“你的背叛，罪無可赦！”趙寒冷喝，聲如寒霜覆地。
纏鬥片刻，徐嘯漸漸力竭。他終於意識到——眼前之人早已不是昔日可欺的少年，而是真正的殺神降世。
不能再戰！
電光火石間，他抓住破綻，抽身暴退，化作流光遁入夜色，轉瞬無蹤。
趙寒佇立原地，眼中掠過一絲冷意，並未追擊。他知道，這一戰只是開端。徐嘯逃得了一時，逃不了一世。
轉身，他大步踏入宮殿。
萬眾矚目之下，趙寒登上龍椅，接受群臣朝拜。隨即下令封賞功臣，獎掖忠勇之將。
至於尋常士卒與百姓？他看都未看一眼——成大事者，何須在意螻蟻。
封賞既畢，他目光掃過殿中數十名跪伏的文武官員，唇角微揚：“諸位愛卿，朕已完成祭天登基。接下來……該你們表演了。”
此言一出，滿殿死寂。眾人脊背發涼，臉色煞白。
趙寒語氣平淡，卻字字透骨：“給你們一炷香時間。好好把握，否則——人頭落地，我不介意。”
無需怒吼，無需威懾。那股撲面而來的殺意，已讓所有人魂飛魄散。
這男人，真的會動手！
沒人再敢遲疑，紛紛從袖中取出燃著火焰的檀木短棍，點燃後插於地面。火光蔓延，煙氣升騰，迅速籠罩整座皇城。
時間悄然流逝。
趙寒立於高臺，俯瞰全城，眉頭卻越皺越緊。一股莫名的不安，悄然爬上心頭。
“怎麼回事？”他低聲自語，心神沉凝。
忽然一聲驚叫劃破寂靜：“火滅了！”
眾人抬頭，只見原本熾烈燃燒的檀木，竟在一瞬間盡數熄滅。
“有詐！”趙寒瞳孔驟縮，腦中閃過某種可能。
果然——一炷香剛盡，整座皇城驟然陷入漆黑，濃煙滾滾，遮天蔽日，嗆得人無法呼吸。
“不必慌亂。”就在此時，一道清朗男聲在他耳畔響起，“陛下，放輕鬆，跟我走。”
……
趙寒渾身一僵，冷聲質問：“你是誰？”
“無需戒備，”男子輕笑，“我是您最忠誠的護衛。我家主人，邀您共度良宵。”
良辰美景，花前月下？
趙寒嘴角微微一抽。
良久，他緩緩吐出一口氣：“你家主人……倒是有心了。”
他隨那護衛離開皇宮，落地於城外荒野。
“陛下，請這邊走。”男子引路前行。
“你家主人，到底是誰？”趙寒終於開口。
“嘿，”男子笑意溫厚，“是個老實孩子。就是……單純地喜歡您。”
趙寒眼皮一翻，滿臉不屑。
一行人穿過幽谷，步入密林。
四野死寂，幾株枯樹歪斜矗立，陰風拂過，毫無異樣。
他眯眼掃視，轉頭盯住那名護衛，語氣發涼：“就這？”
“就這。”男人應得乾脆。
話音未落，已帶他走到一棵參天老槐前，抬手在樹幹上輕叩三下。
轟——！
巨樹竟從中裂開，豁口緩緩張開，露出其後一條深不見底的漆黑洞穴。
趙寒眉峰一蹙，沉聲問：“這下面通哪兒？”
護衛咧嘴一笑：“陛下隨我走一趟，自然明白。”
趙寒心頭警鈴微響，卻仍邁步而入——他倒要看看，這幕後之人究竟玩甚麼把戲。
越往裡走，寒意越重。空氣潮溼陰冷，彷彿浸著屍腐的氣息。
終於，他駐足不動。
“怎麼了，陛下？”護衛回頭。
趙寒久久不語，才緩緩開口：“這條路……通的是墳。”
“啊？”護衛一愣，隨即笑出聲，“陛下怕鬼不成？”
“你剛剛不是說，這條路通往墳墓？”趙寒冷冷反問。
“呃……”護衛笑容僵住，一時語塞。
兩人對峙間，趙寒忽覺腳下一沉，地面微動。
不對勁。
他猛地抬頭，發現原本狹窄逼仄的通道竟變得寬闊敞亮，分明與先前所見截然不同！
“剛才那條路根本是死局！”趙寒瞳孔一縮，瞬間明悟，“這是障眼法！”
“陛下，您……走偏了。”護衛聲音發虛。
“偏個屁！”趙寒冷笑，“那條縫連狗都鑽不過，現在倒寬敞了？當我是瞎的？”
護衛臉色驟變，心知有異，悄悄從揹包摸出一塊鎮魂石扔向前方——無聲無息，毫無反應。
“難道……陛下真是神機妙算，早已看穿一切，故意選這條‘錯路’破局？”他腦中電光火石閃過一個念頭，頓時腿軟。
“陛下！屬下服了！真服了！”他撲通跪地，一把將趙寒往前推，“您先請！屬下斷後！斷後！”
嘴上說著斷後，轉身撒丫子就跑，速度快得像被鬼攆。
趙寒站在原地，嘴角抽搐。
你他媽……是真不怕死？
可笑的是，這傢伙還真以為能逃？
趙寒怒火中燒，恨不得把他扒皮拆骨，可那人眨眼便消失在黑暗盡頭。
“我草泥馬！”趙寒爆喝。
話音未落，腳踝猛然一麻！
“靠！毒針！”他心頭狂震。