他將南宮靈兒輕輕扶入帳中，叮囑隨從好生照看，隨即再次握緊手中青銅長劍，踏進夜色之中繼續巡視。
“嗖——”
一支冷箭破空而至！
趙寒反手揮劍，“當”地一聲將其斬落。
緊接著，“嗖！嗖！嗖！”三支勁矢接連射來，他腳步未停，劍光連閃，盡數挑開。
忽然，他耳尖微動，察覺遠處傳來密集的腳步聲，如細沙摩擦林地。
趙寒眸光一凝，嘴角泛起一絲冷笑：“既然來了，何必藏頭露尾？”話音未落，腳下發力，身形疾掠而出，快如獵豹。
“刷！刷！”
樹林間殘影交錯，劍氣如霜。
他驟然殺入敵陣，劍鋒所向，無人能擋。
不過數息之間，潛伏四周的刺客已盡數伏誅，屍體橫陳草叢。
“呼——”
一陣狂風突起，吹得枝葉亂舞，沙塵撲面。
趙寒眉頭微皺，尚未站穩。
“砰！
砰！
砰！”
三道黑影劃破夜空，速度快若雷霆，轉瞬即至，挾著沉重殺意砸向趙寒！
竟是三柄精鋼長刀，每一柄都寬刃寒光，長約一尺有餘。
“嗡——”
危機臨身，趙寒本能拔劍格擋。
然而終究慢了一線，左臂被一刀劃過，鮮血頓時湧出，劇痛鑽心。
另兩刀擦身而過，一刀撕裂胸前衣衫，一刀險些削中頭顱，僅差毫厘便命喪當場。
趙寒悶哼一聲，踉蹌後退，右手死死按住傷口。
“噗！”又是一箭，正中肩胛，箭桿顫動，血流如注。
“哈哈哈！”
遠處忽傳來陰惻笑聲，令人毛骨悚然。
趙寒抬眼望去，只見一名黑袍蒙面之人緩緩自灌木後走出，一雙眼睛冷如寒冰，直勾勾盯著他。
“原來是你！”
趙寒瞳孔一縮，瞬間認出此人身份，聲音冰冷：“徐豐年養的天級殺手？竟敢踏入我離陽郡撒野？”
黑衣人怪笑兩聲：“趙寒，我們又見面了。”
“看來你是執意與朕為敵。”趙寒面色森寒，語氣卻平靜，“但你真以為，憑兩個天級高手，就能取朕性命？”
黑衣人嘿嘿一笑，目光斜瞥草叢中昏睡的南宮靈兒，聲音陰毒：“趙寒，咱們不必繞彎子。
識相點，束手就擒，還能留條活路。”
“呵。”趙寒冷笑，“你以為勝券在握？”
“你功力幾近耗盡，還能撐多久？”
……
黑衣人譏諷道：“若不怕死，就把這女子交出來。
我可饒你不死。”
“哦？”趙寒望了望昏迷中的南宮靈兒，淡淡問，“你要她？”
“不錯。”
黑衣人點頭，舌尖舔過唇角，貪婪道：“你們離陽有句話說得妙：秀色可餐。
尤其是這般嬌貴佳人，更教人神魂顛倒。”
“哈哈哈！”趙寒仰天大笑三聲，笑聲中毫無懼意，反而透著一股凜冽殺機。
“趙寒，我奉勸你莫要執迷不悟。”黑衣人聲音漸冷，眸光如刀，低沉道：“我已派人暗中查探動靜。
不出半日，後援便會抵達！到那時，你四面楚歌，唯有歸降一途——交出帝位，或許還能留你全屍。”
“歸降？”趙寒輕笑搖頭，目光堅如磐石，“我趙寒生來傲骨，寧折不彎，何曾跪過誰？”
“既然敬酒不吃，那就別怪我動真格的了！”趙寒冷然一笑，掌中青銅長劍微震，寒芒流轉，殺意逼人。
黑衣人瞳孔微縮。
他不怕趙寒的武力，卻忌憚那份不容動搖的決心與鋒芒。
“你當真以為，憑你一人，便可擋得住整個勢力？”黑衣人冷笑，手中鋼刀橫起，刃口映著月光，泛出森森血色。
趙寒未語，只是緩緩踏前一步。
林間風聲驟緊，枝葉簌簌作響，彷彿天地也為這場對決屏息凝神。
倏然間，黑衣人暴起，刀光如電，直取趙寒咽喉！
趙寒身形一側，險之又險地避開這奪命一刀，順勢飛腿橫掃，直擊對方腰側。
黑衣人猝不及防，被踢得踉蹌後退，重重跌落在地。
他咬牙撐起身子，眼中掠過一抹陰鷙。
“趙寒，你以為這點本事就能勝我？”他獰笑一聲，再度揮刀撲上。
趙寒冷靜應對，步步為營，在刀影之間穿梭閃避，伺機而動。
他知道，勝負只在一瞬，稍有疏忽，便是萬劫不復。
劍影交錯，刀光如瀑，二人交手快若驚雷，氣勢撼動山林。
落葉紛飛，空氣似被撕裂，連呼吸都變得滯重。
忽然，趙寒目光一凜——他捕捉到了那轉瞬即逝的破綻！沒有猶豫，劍鋒疾出，精準刺向黑衣人心口。
黑衣人察覺危險時已然遲了。
利刃穿胸而過，鮮血噴湧而出，染紅了衣襟與泥土。
他喉頭咯了一聲，雙膝一軟，緩緩倒下，眼神逐漸渙散。
趙寒立於屍身之側，手中長劍猶帶血痕。
他望著眼前一切，心中並無喜悅，唯餘一片蒼涼。
這一戰雖勝，卻是以命相搏的生死之爭。
他深吸一口氣，將劍歸鞘，轉身走向倒在地上的南宮靈兒。
“靈兒，你還好嗎？”他輕輕將她扶起，眼中滿是心疼與憐惜。
南宮靈兒緩緩睜開眼，望進他的眸子，輕聲道：“寒哥，只要你平安，我就放心了。”
趙寒心頭一熱，將她緊緊擁入懷中，感受著她的呼吸與體溫。
就在這一刻，他明白——縱使亂世滔天，烽火連城，只要身邊還有她在，再大的風雨也不足懼。
……
他抱著南宮靈兒，一步步遠離戰場，不再回首。
只願在這動盪人間，守住這一份來之不易的情意。
他們來到一處幽靜山谷，尋得一片柔軟草地坐下。
南宮靈兒依偎在他懷裡，合上雙眼，靜靜享受這片刻安寧。
趙寒輕撫她的髮絲，低聲問道：“靈兒，剛才那些人為何突襲我們？”
她輕嘆一聲，聲音如風拂竹：“他們想奪走父親留給我們的江山。
父親臨終前曾對我說，這天下終將落入秦姓之手——他們是大秦皇室殘存的餘脈。”
趙寒眉峰一挑，驚訝道：“大秦皇族竟還存世？那可是遠古時代的龐大家族啊！”
“嗯。”南宮靈兒點頭，“傳聞當年大秦皇族有一支悄然隱退，藏身於東海孤島，數百年蹤跡全無。