山內掙扎著爬起來，臉上帶著清晰的掌印和擦傷，衣服也髒了。
他怨毒地狠狠剜了平田一眼，再也不敢停留，拖起自己掉在地上的行李箱，灰溜溜地快速走向樓梯口，背影充滿了屈辱和狼狽。
平田站在原地，深深吸了口氣，慢慢平復著翻湧的情緒。
他沒有真的重傷山內，只是教訓了一下。
反正……D班的班級點數已經是零了，打架扣分這種事，也無所謂了。
看著空蕩的走廊，一個念頭不受控制地冒了出來：自己一直堅持守護整個班級，真的值得嗎？
像山內這樣的人，甚至……更早之前的須藤，他們真的值得被守護嗎？
或許……只要維持住班級的穩定和大多數人的利益，剔除掉這些“毒瘤”，反而對D班是件好事？
這樣至少不會牽連到那些真正想努力的同學。
他對池寬治的退學，依然感到深深的惋惜。
……
學生會會議室裡，氣氛嚴肅。
關於山內和池寬治退學的最終處理會議結束沒多久。
南雲雅靠在椅背上，指尖無意識地輕輕敲著桌面，臉上帶著一絲不易察覺的惋惜。
之前的賭局當然是他授意手下開的，他敏銳地嗅到了其中的“商機”。
他原本計劃等一年級生回校後，想辦法引導兩人說出或承認一個賭局裡競猜人數少的選項。
比如“選項4：兩人一起幹的”，或者更離譜的其他選項，“根本沒有矽膠人偶，是山內對池寬治做了甚麼”或是“兩人互相做了甚麼”。
這樣，所有押注的點數就能名正言順地歸入他的口袋。
雖然總額不過一百多萬點，但眼看就要到手的鴨子飛了，還是會覺得可惜。
在剛才的會議上，他確實象徵性地為兩人說了句話，試圖模糊一下焦點。
但真正掌握決定權的是堀北學。
無論是從校規、兩人行為的惡劣影響、他們對D班氛圍的毒害作用，還是南雲雅那點小心思的反常，堀北學的判斷都清晰而冷酷：退學。沒有任何迴旋餘地。
……
教學樓一樓的公告欄前，堀北鈴音靜靜站立。
公告欄的電子螢幕已經重新整理，清晰地顯示著最新的班級點數與排名：
A班點（1040 + 90 + 300）
B班點（1033 + 170 - 150）
C班：913點（838 + 125 - 50）
D班：0點（0 + 150 - 100 - 600）
那個孤零零的“0”，像一根冰冷的針，又又又一次深深地扎進堀北的眼底。
D班後面那個巨大的零，像一個無聲的嘲諷，冰冷地宣告著他們的失敗。
輪船考試意外得來的50分，瞬間被“-600”的退學懲罰抹平，如果不是沒有負分，還要倒欠550分。
挫敗感沉甸甸地壓在心頭。
還是……甚麼都做不到嗎？她凝視著那個零，腦海中閃過山內那張充滿惡意和愚蠢的臉，以及池寬治離去時複雜的表情。
也許……自己之前的思路需要調整？
與其在不切實際地想著立刻提升這個千瘡百孔的班級，不如先想辦法清除掉那些顯而易見的“毒瘤”？
把那些只會拖後腿、製造麻煩的人剔除出去，創造一個相對穩定、至少不會因為個別人而瞬間崩盤的環境，然後再謀求發展？
她微微蹙眉，陷入沉思。
現在，山內和池寬治已經走了……班級裡，還有這種明顯的“毒瘤”存在嗎？
似乎……暫時沒有了？
這個念頭並不能帶來多少安慰，反而讓她感到一種前路未卜的迷茫。
……
相比昨晚初到新家時的些微不適，星野奏、清奈和椎名日和三人，今天顯然已經完全適應了這個新環境。
下午的時光顯得格外悠長。
星野奏和清奈依偎在一起。
儘管剛剛嘗過情愛滋味的星野奏，心中那份渴望難以按捺，面對清奈溫順柔軟的模樣也總是心動不已，但他明白，此刻兩人更珍視的是肌膚相親之下，那份心靈間無聲的交流與共鳴。
這份寧靜的陪伴感，比甚麼都重要。
時間悄然流逝。
椎名日和先洗完了澡，溼漉漉的長髮披在肩上。
星野奏自然地拿起毛巾，站到她身後，動作輕柔地幫她擦拭髮絲上的水珠。擦乾後，他放下毛巾，順勢牽起旁邊清奈的手腕。
清奈的臉頰微紅，微微低下頭，手指無措地絞著衣角，流露出幾分柔弱又羞怯的順從，半推半就地被奏帶進了還氤氳著熱氣的浴室。
門在兩人身後關上。
日和獨自留在臥室裡。
厚重的臥室門與裡面那扇關上的浴室門形成雙重阻隔，將可能的聲音都隔絕在內。
客觀上說，日和確實聽不到裡面任何清晰的動靜。
然而，夏夜的空氣本就帶著黏膩的悶熱。
此刻，她腦中不受控制浮現的一些模糊想象，彷彿讓這熱度更加具象地包裹了她。
身體內部也像是被這無形的熱意侵擾，體溫悄然升高，肌膚微微沁出一層薄汗。
她分不清這輾轉反側的清醒，究竟是源於腦中過於活躍的思緒，還是對即將到來明天的隱隱期待。
總之，她毫無睡意，睜著眼睛，望著昏暗的天花板。
不知過了多久，臥室的門把手轉動了。
星野奏和臉頰紅潤的清奈走了進來。
室內的日和依舊睜著眼睛，那份奇特的清醒感並未隨著他們的歸來而消散。
“還沒睡？”奏的聲音很輕，帶著一絲關切。
他睡在床的中間，動作自然地伸出手臂，將她輕輕攬向自己懷中。
日和的身體先是微微一僵，隨即順從地放鬆下來，側過身，額頭輕抵在奏的肩膀上，尋找到一個舒適的姿勢。
屬於另一個人的體溫和安穩的氣息包裹上來，那點莫名的焦躁和清醒終於漸漸模糊、褪去。
她的意識這才像沉入水底般，迷迷糊糊地滑入了睡眠。