格林看著貞德臉上那混雜著震驚、動搖與探尋的複雜神情，黑色眼眸深處閃過一絲不易察覺的瞭然。
但他表面上依舊保持著溫和的笑容，微微歪頭疑惑問道：“貞德小姐，怎麼了？從剛才開始你就有些不對勁。是身體不適，還是有甚麼困擾？”
他的聲音平靜自然，聽不出半分異樣。
貞德猛地驚醒，意識到自己的失態。她迅速整理表情，努力讓自己顯得平常：“沒、沒甚麼……只是最近太累了，有些胡思亂想。”
“胡思亂想？”格林輕笑一聲，那笑聲溫和而包容，“你在想關於教會襲擊者的事？還是在懷疑甚麼呢？”
他的直白讓貞德心跳漏了一拍。
“不，不是懷疑你，”貞德急忙搖頭，聲音有些急促，“我只是……只是覺得奇怪。襲擊者似乎對我們的情況非常瞭解，而且選擇的目標也……”
她頓了頓，搜刮著腦海中有限的偵查經驗：“或許是內部人員？或者有內應？畢竟能如此精準地避開無辜者，對教會結構又如此熟悉……”
這番解釋連她自己都覺得牽強，但格林只是靜靜地聽著，臉上帶著理解般的溫和笑容。
“原來如此。”格林點點頭，彷彿完全接受了她這番說辭，“確實，有內應的可能性很大。畢竟教會的權力鬥爭一直存在。”
他上前一步，自然地伸手拍了拍貞德的肩——這個動作如今做來已是相當熟練。
“不過，這些事情交給專業的人去調查就好。你把自己逼得太緊了。”格林收回手，轉身指向遠處正在建設中的新住宅區，“與其在這裡空耗精力，不如跟我去看看舊城區的進展？”
貞德感受到肩上傳來的溫暖觸感，心中那股緊繃的情緒奇蹟般鬆弛了些許。她深吸一口氣，點了點頭，努力擠出一個笑容：“你說得對。與其糾結無法解決的問題，不如專注於眼前能做的事。”
她確實需要轉移注意力——從這個可能將她信仰徹底擊碎的可能性上轉移開。
當天傍晚，貞德回到聖光教會總部。
宏偉的白色建築在夕陽下泛著金紅色的光暈，但內部的氣氛卻壓抑得令人窒息。拉瑟福德長老的死讓權力結構出現了真空，各派系正在暗中角力，並且因為剛剛遭遇襲擊，空氣中瀰漫著猜忌與不安。
偶爾有地方仍然保持著更為樂觀的氣息，但那也只是少數，並且伴隨著神明不降神諭，這種氣息也不知道能夠持續多久。教會本來就是因為神明的力量和命令而聚集在一起的，神諭不見，那麼就連最關鍵的凝聚力都喪失了。
貞德決定不多想，而是直接找到卡塔麗娜，將舊城區重建工作的成效詳細彙報，並提出將類似模式推廣到王都其他貧民區的建議。
“卡塔麗娜姐姐，你看，”貞德展開帶來的圖紙和資料，“我們在舊城區三個月內重建了七成住宅，改善了供水系統，建立了民兵組織和基礎醫療點。民眾的滿意度高達九成，犯罪率下降了六成。這套模式完全可以復刻！”
卡塔麗娜仔細檢視資料，紅色眼眸中閃過讚許：“做得很好，貞德。這比我們之前任何一次慈善活動都更有效、更系統。”
貞德心中湧起希望，如果教會能投入資源，這個模式就能惠及更多需要幫助的人——這正是她成為聖騎士的初心。而且透過這種建設工作，教會或許還能透過實際事物重新凝聚在一起。
然而，第二天的會議卻給了她沉重一擊。
“荒謬！”一位中年主教拍案而起，“在這個緊要關頭，教會剛剛遭遇襲擊，長老遇害，國王陛下重傷昏迷！我們應該集中資源加強安保，調查兇手，穩定內部！而不是把寶貴的人力物力浪費在那些貧民身上！”
“可是那些民眾也需要幫助，教會也並未受創，如今已經能夠正常執行了。”貞德據理力爭，“而且舊城區的模式證明，改善民生本身就是最好的穩定措施——”
“聖女貞德，你太天真了。”
另一位高階神官冷冷打斷她，“那些貧民能為教會帶來甚麼？信仰？他們連什一稅都交不起，前不久還在做些骯髒勾搭。忠誠？他們隨時可能被惡魔誘惑。我們現在需要的是強化核心力量，而不是分散資源去照顧邊緣，尤其是那些缺少價值的人。”
“但他們也是太陽神的子民！”貞德的聲音提高了。
“子民也分輕重緩急，我們不可能顧及到每一個人。”最先發言的主教語氣中帶著明顯的不耐煩，“貞德小姐，我知道你與那位格林顧問合作得很愉快，但請不要把個人專案的成功過度放大。教會自有教會的考量。”
卡塔麗娜試圖緩和氣氛：“諸位，貞德的方案確實有可取之處。我們不需要投入太多，只需要組織一些人手，調配部分閒置物資——”
“卡塔麗娜聖女，您也是。”另一位神官搖頭，“兩位聖女殿下負責的是信仰引領與異端清理，而不是實際資源排程。這些事務應當由樞機會議決定。”
會議在僵持中結束，貞德這邊的人與另一夥人誰也沒有說服誰，方案被暫時擱置，以後再議。
“他們怎麼可以這樣！”
回到卡塔麗娜的辦公室後，貞德終於忍不住爆發了。她一拳砸在桌面上，震得桌上的檔案微微跳動。
“教會擁有整個王國最豐厚的資源！最多的神職人員！最廣泛的影響力！可我們做了甚麼？”
她的聲音因憤怒而顫抖，“格林先生一個人——不，帶著他的人手，在短時間內做到的實事，比教會幾年做的都多！都實在！”
卡塔麗娜關上辦公室的門，輕輕嘆了口氣。她走到貞德身邊，伸手按住妹妹顫抖的肩膀。她也理解一些，在見到格林以前，或許沒有人想到做事效率可以這麼高。
“冷靜點，貞德。我知道你很生氣，我也是。”卡塔麗娜的聲音溫柔卻疲憊，“但這就是現實。我們沒有直接調動其他成員的權力，只能建議以及組織我們的人手。而那些神官……他們的優先事項與我們不同。”
“有甚麼不同？我從小聽到的教誨不是要幫助弱者、拯救苦難嗎？”
貞德轉身，金色的眼眸中燃燒著失望的火焰，“還是說，那些教義只是他們說給平民聽的漂亮話，而他們真正在乎的只有權力和利益？”
“貞德！”卡塔麗娜低聲喝止，下意識地看了看門口，“這種話不能亂說。”
貞德閉上眼，深深吸了幾口氣。當她再次睜眼時，眼中的火焰已經零星，取而代之的是深深的無力感以及某種前所未有的想法。
貞德走到窗邊，看著窗外逐漸暗淡的天色。夕陽的餘暉給王都的屋頂鍍上一層金邊，卻照不進那些狹窄骯髒的街巷。
她腦海中不由自主地浮現出一個身影。
黑髮黑眸，總是平靜從容，似乎沒有甚麼能難倒他。他說到做到，效率極高，不在乎規則，只在乎自己想要的結果。
如果格林在這裡……他會怎麼做？
這個念頭讓貞德感到一陣自我厭惡。她不該這樣想的——不應該總是想著依靠外力，更不應該在明知對方可能使用了她最反對的武力手段後，還下意識地尋求他的幫助。
可是……
“卡塔麗娜姐姐，”貞德的聲音輕得幾乎聽不見，“如果……我是說如果，有外力能夠幫助我們打破這種僵局……該接受嗎？”