光守神翼的鎏金光羽劃破索托城的天際，落在城郊那片荒蕪的土坡上時，連風都帶著沉寂的涼意。
眼前的舊史萊克學院早已沒了半分往日模樣。曾經勉強能遮風擋雨的破敗木屋塌了大半，腐朽的梁木斜插在雜草叢生的泥土裡，被歲月侵蝕得發黑；
訓練場的青石地面龜裂交錯，縫隙裡鑽出的野草長得比人還高，掩蓋了當年少年們揮灑汗水的痕跡；宿舍窗外的槐樹枯槁地矗立著，枝椏光禿禿地指向天空，像一雙雙伸向雲端的枯手，彷彿在訴說著無人問津的寂寥。
光光從季星辰肩頭跳下來，圓滾滾的身子在雜草中踉蹌了兩步，圓金瞳裡滿是茫然與失落。
它曾無數次透過季星辰的視線想象過這裡——有弗蘭德院長叼著菸斗罵人的聲音，有趙無極老師揮著拳頭訓練的身影，有奧斯卡烤香腸的香氣，還有夥伴們打鬧的歡聲笑語。
可此刻觸目所及，只有斷壁殘垣與漫天荒草，連風穿過廢墟的嗚咽聲，都帶著說不出的淒涼。
“這裡就是……舊史萊克？”光光的小爪子輕輕扒拉著一塊風化的木片，那上面還殘留著半個模糊的“史”字，是當年弗蘭德用燒紅的鐵條刻下的校訓，“怎麼會……這麼破啊？”
季星辰沒有說話，只是牽著露重華的手，一步步踏入這片廢墟。指尖的觸感從溫熱的掌心傳到冰冷的碎石，像穿越了無數個春秋。
他的目光掠過訓練場中央，那裡曾立著一根歪歪扭扭的木柱，當年趙無極就是靠在那根柱子上，讓他們在烈日下紮了三個時辰的馬步；他還記得木柱旁的土坡，是寧榮榮當年鬧脾氣蹲坐著抽泣的地方，也是露重華溫柔上前勸說她的地方。
“你看那裡。”露重華的聲音帶著不易察覺的顫抖，她抬手指向廢墟深處，那裡有一塊相對完整的青石，石面上還殘留著淡淡的藍銀草紋路，“當年趙老師的考核，你就是在這噴血催發藍銀草的。”
記憶如潮水般湧來。十一歲的他，帶著經脈漏魂力的隱疾，為了護住被趙無極魂技波及的唐三，硬生生透支魂力催動藍銀草。
溫熱的血液從嘴角溢位，滴在這塊青石上，與唐三的藍銀草、小舞的柔骨兔魂技、朱竹清的幽冥靈貓爪印，還有露重華三眼貓鷹的雷羽痕跡交織在一起。那時的他渾身是血，卻死死咬著牙不肯退讓，只因為身後站著他剛結識的夥伴。
季星辰蹲下身，指尖輕輕拂過青石上的紋路，冰冷的觸感下彷彿還殘留著當年的溫熱。他能清晰地想起，當時露重華的雷羽屏障擋在他身前，替他扛下了趙無極大半的衝擊力，她的嘴角也滲著血，卻依舊對著他搖了搖頭，示意自己沒事。
“我那時候總覺得，自己是個災星，連保護自己都難，更別提護著別人了。”季星辰的聲音沙啞，眼底泛起溼潤，“是你們，讓我第一次覺得，我不是孤身一人。”
露重華挨著他蹲下，指尖觸碰到他掌心的老繭——那是當年握劍、練魂技留下的痕跡。她的目光落在不遠處的枯樹下，那裡曾有一個簡陋的石灶，是奧斯卡當年烤香腸的地方。“還記得嗎？你第一次給我道歉，就是在這棵樹下。”
那是鬥魂場一戰後，季星辰終於放下心中的執念，向她坦白自己因光帝宗慘案而不敢靠近的顧慮。
奧斯卡的香腸香氣飄在風裡，小舞、唐三在一旁起鬨，戴沐白和朱竹清相視一笑，寧榮榮則撇著嘴，卻悄悄遞過來一瓶療傷藥。她當時哭著捶打他的胸膛，罵他傻，可心裡卻滿是歡喜，因為她知道，那個她找了六年的少年，終於肯接納她了。
“你說會一輩子護著我。”露重華的眼淚終於忍不住滾落，滴在荒蕪的泥土裡，“你做到了。”
光光好奇地跑到宿舍舊址，那裡的木門早已腐朽倒塌，地上散落著一些零碎的物件：
一枚生鏽的香腸形狀的金屬掛墜，是奧斯卡當年送給寧榮榮的道歉禮；
一根斷裂的兔毛髮繩，是小舞不小心遺落的；
還有一塊邊緣磨損的銀紋飛刀碎片，是季星辰當年贈予孟依然的。
它小心翼翼地把這些東西撿起來，抱在懷裡，小身子微微顫抖著——這些冰冷的碎片，都曾承載著鮮活的溫暖。
季星辰的目光落在廢墟角落的一間小木屋上，那是當年弗蘭德的辦公室。
屋頂已經塌了一半，陽光透過破洞照進去，照亮了滿地的灰塵。
他彷彿看到弗蘭德坐在那張破舊的木桌後，一邊罵罵咧咧地數著金魂幣，一邊偷偷把大部分錢換成了魂導液和草藥；看到玉小剛蹲在他面前，溫柔地拂去他的淚水，告訴他“真正的保護是肩並肩”；看到趙無極撓著頭，有些笨拙地遞給她一瓶療傷藥，嘴裡說著“下次別這麼衝動”。
“院長的實戰筆記，我還留著。”季星辰從魂導器裡取出一本泛黃的小冊子，封面已經被翻得卷邊，上面還殘留著當年不小心沾上的血跡，“他說，保命前提下禦敵，可我後來還是一次次衝動赴死。”
露重華輕輕撫摸著小冊子的封面，上面有弗蘭德潦草的字跡，還有他醉酒後滴落的酒漬。“可你每次衝動，都是為了保護我們。”想起星斗大森林裡，他借光光之力硬抗泰坦巨猿；她想起教皇殿裡，他炸碎四枚金魂環施展時溯救她。
風突然變大了，捲起地上的灰塵與草屑，掠過枯樹的枝椏，發出“嗚嗚”的聲響，像是在訴說著那些被時光掩埋的故事。季星辰抬頭望去，彷彿看到了當年的自己和夥伴們：戴沐白在訓練場揮汗如雨，朱竹清的身影在林間穿梭，唐三在樹下修煉藍銀草，小舞蹦蹦跳跳地採摘野果，奧斯卡舉著香腸吆喝，寧榮榮坐在槐樹下襬弄著七寶琉璃塔，而他和露重華並肩站在土坡上，望著遠方的天際，許下守護彼此的諾言。
可轉瞬間，這些身影就像泡沫般消散了，只剩下眼前的斷壁殘垣與漫天荒草。
光光抱著那些零碎的物件走回來，小眼睛紅紅的，聲音帶著哭腔：“星辰，重華姐姐，他們……還會回來嗎？我們還能像以前一樣，在這裡吃香腸、訓練、打鬧嗎？”