市委大樓，頂層。
市委書記辦公室的門牌，已悄然換上“何為民”三字。
走廊裡鋪著厚重的紅地毯，吞噬了所有聲響，周遭安靜得只剩下自己的心跳。
江澈的腳步不疾不徐，每一步都落在地毯深處，沉穩而無聲。
他沒有讓秘書通報。
而是親自走到那扇厚重的實木門前，抬手，輕輕叩響。
“叩，叩，叩。”
三聲輕響，節奏平穩。
“進來。”
門內，傳來何為民溫厚卻藏著一絲沙啞疲憊的聲音。
江澈推門而入。
辦公室空間闊大，陳設簡潔莊重。巨大的落地窗外，海城的萬家燈火匯成璀璨星河。
濱江新城那座新地標，如一柄利劍刺入夜幕，昭示著這座城市的野心。
何為民正陷在寬大的辦公桌後，指節用力按壓著眉心，面前的檔案堆積如山。
市委書記的擔子，遠比他想象的更重。
當他抬眼，看到進來的人是江澈時，臉上的倦意瞬間被一抹笑意衝散。
那是由衷的，發自肺腑的笑。
“你小子，動作倒是快。”何為民笑著指了指對面的沙發，“坐。”
“知道您今晚肯定要熬夜，過來看看。”
江澈說著，將手上那個古樸的木盒，輕輕放在茶几上。
“這是甚麼？”何為民的目光透出幾分好奇。
“一點心意。”
江澈開啟木盒，取出一隻通體溫潤的白玉酒壺，以及兩隻相配的玉杯。
他甚麼也沒解釋，只是擰開壺蓋，往兩隻杯子裡各斟了小半杯。
一股奇異的醇香瞬間瀰漫開來。
那不是單純的酒香，而是混合了數十種草木的清氣與藥材的沉韻，彷彿將整座山林的精魄都融了進去。
何為民僅僅是聞到這股香氣，就感覺緊繃的神經驟然鬆弛下來，連日積壓的疲憊都彷彿被洗滌了一絲。
“好酒！”他眼睛一亮，由衷讚歎。
“結婚前泡的，用些不值錢的草藥。”江澈說得雲淡風輕。
只有他自己知道，這壺酒，是用煉製“培元丹”的邊角料，輔以數十種固本培元的凡藥，再以《洞玄秩序經》中的“小周天”法門，模擬臟腑氣血流轉，浸泡了九九八十一天而成。
此酒雖無逆天改命之效，於凡人而言，卻也是洗滌塵根、延年益壽的無上佳品。
何為民端起酒杯，沒有半分遲疑，一飲而盡。
酒液入喉，毫無辛辣。
它化作一道溫潤的細流，順著食道滑下，隨即炸開成一股磅礴的暖意，瞬間沖刷四肢百骸。
那股暖意，像一隻溫柔而有力的大手，將他體內積攢多年的疲憊、焦慮，以及常年伏案留下的沉痾暗傷，一寸寸撫平，一遍遍滌盪。
何為民長長吐出一口氣。
那口氣息綿長而悠遠，彷彿將肺腑中所有的濁氣都排空了。
他感覺整個人像被徹底清洗過，從骨子裡透出一種前所未有的輕鬆與通透。
他看著江澈，眼神變得無比複雜。
有欣賞，有感慨，更有幾分洞穿不了的驚奇。
這個年輕人，身上到底還藏著多少秘密？
“你啊……”何為民搖了搖頭，失笑道，“總能給我些想不到的東西。”
他沒有追問酒的來歷。
這是他們師徒間的默契。
“今天感覺怎麼樣？”何為民轉了話題，神情嚴肅起來。
“還好。”江澈端起自己的酒杯，淺酌一口，“只是覺得，肩上的擔子，不一樣了。”
“重就對了。”
何為民的目光投向窗外那片璀璨的城市，聲音低沉下來。
“江澈，你記著，從今天起，你坐的不是一個人的位置。”
“你背後，是海城八百萬市民，是省裡的信任，也是無數雙盯著你的眼睛。”
“我明白。”
“不，你還不完全明白。”何為民搖了搖頭，視線轉回，目光變得銳利，彷彿要看進江澈的骨子裡。
“你今天的任命，在共和國的歷史上，是孤例。它打破了太多規矩，也觸碰了太多人的蛋糕。”
“支援你的人，希望你成為一面旗幟，一面改革的旗幟。”
“而等著看你笑話，甚至想把你拉下馬的人，更多！”
江澈沉默著，靜靜地聽。
這一切，他都“看”得見。
在就職大會上，那些投向他的，或明或暗的因果線，早已將這一切展示得清清楚楚。
“你分管的幾個領域，教育、體育、鄉村振興……”
何為民的手指，在桌面上極有節奏地輕輕敲擊著。
“看上去，都是清水衙門，不如經濟、城建那般顯赫。”
“但實際上，個個都是雷區，是深水區。”
“教育，牽動千家萬戶，一丁點風吹草動都能掀起輿論狂潮。海城教育資源不均的問題，是幾十年的積弊，根深蒂固。”
“體育，看似邊緣，但背後的體育產業、場館建設，都是以億為單位的利益蛋糕，多少人盯著？”
“至於鄉村振興……”何為民的語氣變得格外凝重，“這是國家戰略，是死命令，也是最難出政績的地方。海城下轄的清河縣，人均年收入不到全市平均水平的三分之一。那裡的問題，盤根錯節，水潑不進，誰去誰頭疼。”
他盯著江澈，一字一句。
“我把這些最硬的骨頭交給你，不是讓你去鍍金，是讓你去打仗。”
“你走的每一步，都會被放在放大鏡下。一步踏錯，就是萬丈深淵。”
“何書記，”江澈終於開口，聲音依舊平靜，卻帶著一種磐石般的堅定，“我選這條路，就沒想過退。”
何為民看著他那雙清澈又深不見底的眼睛，忽然笑了。
笑聲裡，滿是欣慰。
“我就知道。”
他給自己又倒了一杯酒。
“放手去做吧。”
何為民端起酒杯，向江澈示意。
“天塌下來，有我給你頂著。”
江澈舉杯，與他輕輕一碰。
玉杯相撞，清越之聲，如龍吟，如鳳鳴。
“不過，”何為民話鋒一轉，“做事之前，有個人，你必須先去見。”
“李雲峰市長。”江澈直接說出了那個名字。
“對。”何為民點頭，眼中閃過一絲深意，“李市長是中央空降的幹部，能力強，背景深。但他不熟海城，更不熟你。”
“一個強勢的書記，一個強勢的市長，再加一個不按常理出牌的你……海城這盤棋，不好下。”
“記住，體制內，能力是基礎，團結才是前提。”
“明天，去見見李市長。姿態放低，多聽，少說。先把關係理順，你的工作才能開展。”
“是。”江澈點頭。
這本就是他計劃中的下一步。
何為民是他的“根”，是定海神針。
而李雲峰，則是他未來工作中，必須面對也必須處理好的，最大的“變數”。
一壺酒，幾句話。
師徒二人，已然為海城的未來，定下了基調。
夜已深。
江澈告辭離開。
何為民送到門口，看著他挺拔的背影消失在走廊盡頭，又看了一眼桌上那半壺溫潤如玉的酒。
他拿起電話，撥給了自己的愛人。
“喂，今晚我不回去了，在辦公室住。”
“……嗯，碰上高興事，喝了杯酒，一個……忘年交送的。”
“你明天，把我書房裡那套顧景舟的紫砂壺送到辦公室來。對，就是那套。以後，有貴客要常來了。”
結束通話電話，何為民回到辦公桌前，只覺得那股溫潤的暖流還在體內迴圈，渾身都是用不完的勁。
他拿起那份關於清河縣的貧困報告。
上面觸目驚心的資料，在不久前，還讓他感到無比棘手，甚至有些無力。
但現在，他看著那份報告，嘴角卻緩緩勾起一抹意味深長的弧度。
他很期待。
當那個從不按常理出牌的年輕人，一頭扎進這潭最渾、最深的水裡時，究竟會攪起怎樣的驚濤駭浪。