小沛縣衙裡，夜色深沉，燭火忽明忽暗。
劉備環視一圈，開口問道：“憲和，呂布那邊，最近有甚麼動靜？”
簡雍往前湊了湊，手指一點：“呂布已經把糧草都往西邊大營運了，侯成、宋憲也都到了。雖說他那邊天天擺宴喝酒，但底下士兵操練得反而更勤了。照我看，不出一月，必定要動手。”
張飛一聽就火了，一拳捶在案上，震得茶碗哐當響：“他孃的！這個三姓家奴！當初要不是大哥收留他，他早餓死路邊了！現在反倒要咬我們？”
關羽眯著丹鳳眼，“三弟，別急。大哥，小沛城小兵少，就算我和三弟在，也很難長久堅守。現在的關鍵是得儘快拿個主意。”
他轉頭看向劉備，“之前曹昂來說的曹操招安那件事，大哥得做個決斷了。”
劉備捻著鬍鬚，沉吟道：“曹操答應給我豫州牧、鎮東將軍，話說得是很好聽。但這人心思太深，許都也不是甚麼好地方。要是去投靠他，就像是鳥兒進了籠子。”
糜竺整理了一下衣袖，平靜地說：“主公說得是。但呂布跟豺狼似的，小沛確實頂不住。如今天下大亂，能幫我們抵擋呂布的，也只有曹操了。就算是暫時利用一下，也比困死在這裡強。”
簡雍連忙接話：“子仲說得對。咱們不如先假裝答應，借這個機會去許都暫避風頭。等恢復元氣了，再做打算。”
“要去給曹阿瞞低頭？”張飛眼睛瞪得溜圓，嗓門像打雷，“我寧願跟那三姓家奴拼個你死我活！”
關羽按住張飛的手臂：“三弟！大哥不是為了自己一個人。”說完向劉備拱手，“羽聽大哥的。”
劉備長嘆一聲，袖子裡的手微微發抖：“漂泊了半輩子，最後還是要投靠國賊嗎……”
他頓了頓，眉頭緊鎖，“我最擔心的是城中百姓。呂布殘暴，若我們一走，他們必遭毒手。可帶著這麼多人長途跋涉，路上缺衣少食，又該如何是好？”
糜竺立即回應：“主公仁德，心繫百姓。竺已清點過糧倉，若節省分配，勉強可支撐十日。百姓中青壯不少，可組織起來同行，老弱婦孺安排車馬。只是……這一路艱辛，恐有不少人堅持不到許都。”
劉備神色凝重：“即便如此，也不能將百姓留給呂布屠戮。子仲，此事交由你統籌，儘量多帶些人走。憲和，你協助子仲，安撫百姓，說明利害。”
他忽然提高聲調：“憲和，即刻給曹操寫信，措辭要恭敬但別太急切。子仲，你去整頓糧草車輛，準備遷徙。”
簡雍領命，“喏！”
劉備頓了一下，看向糜竺問道：“子仲，之前派人去常山真定找子龍，有訊息沒有？”
糜竺一臉困惑：“派出去的人回報說沒找到子龍將軍，倒是他的老母親不日前被人接走了，說是南方來的有錢親戚，排場很大，具體去向無人知曉。”
劉備皺起眉頭：“還有這種事……”手裡的竹簡輕輕放在案上，這時燈花“啪”地爆了一下。
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小沛，內室，一室清冷。
甘夫人並未入睡，只端著一盞早已涼透的茶水，靜靜坐在窗邊。
前廳的議論聲隱約透過門廊傳來，斷斷續續，聽不真切，卻字字敲擊在心坎上。
當“曹操”、“許都”等字眼模糊入耳時，她的心不由自主地揪緊。
尤其是“曹昂”的名字被驟然提及的那一刻——
“哐當”一聲輕響，茶盞滑落，茶水潑濺出來，在她素色的衣裙上暈開。
他……他的父親，是真的要招攬玄德公了嗎？
我這剛從許都而來，又要回返許都？！
這意味著會離他很近，或許……或許會時常見面？
這個念頭剛冒出來，又被她強行摁滅。
她已是劉玄德的妻子，名分早定，怎可對他人心生這般漣漪？
即便那人……即便那人……
思及此，一絲苦澀悄然漫上心頭。
自她從許都輾轉歸來後，玄德公待她，便只剩下了疏離的禮數。
他唯一主動來尋她的那次，便是急切地打探許都見聞。
曹操麾下軍容如何？治下風氣怎樣？那位曹子修公子，性情究竟如何？
她當時心中慌亂，對軍政之事本就不甚了了，更不敢多言曹昂半分，只得含糊其辭。
只說些“軍容整肅”、“曹公子待人謙和”之類的場面話，心中又羞又怕，唯恐被玄德公瞧出任何端倪。
而他得了這些訊息後，便似完成了任務，再無多話。
更未曾問過一句她在許都是否安好，路途是否勞累，身體是否康復。
糜貞妹妹嫁過來後，她年輕嬌豔，家世豐厚，他自是夜夜皆宿於新夫人處。
她這舊人，便如同這案上漸漸冷透的茶水，被遺忘在了這清寂的角落。
“姐姐？”一聲輕柔的呼喚自門邊響起。
甘夫人慌忙抬頭，只見糜夫人端著一碗熱氣騰騰的羹湯，正俏生生立在門口。
“我見姐姐房中燈還亮著，想著晚宴時你並未用多少，便讓廚下煨了碗棗粥來。”
糜夫人步履輕盈地走進來，將粥碗輕輕放在案上，目光隨即落在她略顯蒼白的臉上，
訝然道：“姐姐這是怎麼了？魂不守舍的，連茶灑了都未察覺？”
甘夫人急忙放下茶盞，強扯出一抹笑意：
“沒、沒甚麼，方才想事情出神了。有勞妹妹費心。”
糜夫人挨著她身旁坐下，握住她微涼的手，壓低聲音道：
“姐姐可是也聽見前廳的動靜了？兄長他們正與主公商議大事呢。”
“聽說曹司空有意招攬主公，許以高官厚祿，請我們去許都呢！”
“那許都城繁華似錦，天子腳下，總好過在這小沛擔驚受怕，朝不保夕。若是去了，想必日子會安穩許多。”
甘夫人垂下眼簾，長睫掩住眸中神色，聲音輕得幾不可聞：
“去許都，自是比留在此地安全。只是妹妹，世事豈能盡如人意？”
“許都雖好，終究是他人簷下。仰人鼻息，焉知是福是禍？”
糜夫人反駁道：“姐姐就是思慮太重了。曹司空乃當世英雄，既誠意相邀，主公又是漢室宗親，去了怎會受委屈？”
“總強過在此地，日日防著呂溫侯那邊，不知何時又會翻臉無情。”
甘夫人指尖一顫。
玄德公心中裝著江山社稷、兄弟大義，何曾真正憐惜過帷幄之後的女子的心思？
而在那位曹公子眼中，她卻曾清晰地看到過一種尊重與欣賞。
若真去了許都，命運之舟又會駛向何方？離他近了，是幸，還是劫？
心內情緒交織，她坐立難安。
她下意識地摸向貼身收藏的那枚銅牌，冰涼的觸感讓她微微一顫。
去下邳找他？
這個瘋狂的念頭倏地閃過腦海，讓她瞬間臉頰滾燙，心跳如鼓。
她猛地搖頭，彷彿要甩掉這駭人聽聞的想法。
“姐姐？”糜夫人疑惑地看著她。
“沒……沒甚麼……”甘夫人倉促地避開她的目光，心慌意亂，“只是有些乏了。”
糜夫人見她神色倦怠，便體貼地起身：“那姐姐好生歇息，莫要多想了。無論如何，總歸主公和兄長他們會拿主意的。”她輕輕退了出去，帶上了房門。
室內重歸寂靜。