與汪玉凝分別後，陸凜並未在齊境過多停留，一路南下。
楚越之地，在古籍中被記載為蠻荒煙瘴之地，但實際上，其疆域之廣袤，資源之豐富，修士之強橫，並不遜色於中原大國。
不過，楚國與越國的關係，卻頗為奇特。
名義上，楚為宗主，疆域遼闊，佔據了楚越之地的十之八九，境內江河湖泊星羅棋佈，水脈發達，也孕育了無數強大的水族妖族，是東鰲大陸上妖族勢力最為強盛的人族國度之一，人族與妖族之間的關係複雜而微妙。
而越國，則偏居東南一隅，國土狹窄，多是被毒瘴籠罩、蟲豸橫行的窮山惡水，生存環境極為惡劣，人口稀少，國力遠不能與楚國相比。
但就是這樣一個看似不起眼的小國，卻因其獨特的地理環境和傳承，時不時能冒出一些令整個東鰲大陸都為之側目的強者。
譬如當今的越國國師，人稱萬蠱上人的鐘萬蠱，便是一位神秘莫測、令諸多大宗門都忌憚三分的化神修士，其蠱毒之術，鬼神難測。
陸凜一路南下，跨過莽莽群山，渡過數條寬闊的大江大河，所見風土人情與北方迥異。
楚國多水，城池多依水而建，水運發達，空氣中都瀰漫著溼潤的水汽。
水族妖族的氣息，在江河湖泊之中隱隱可感，有些甚至不加掩飾，與人族城池比鄰而居，形成一種奇特的共生狀態，但也暗藏著諸多矛盾。
這日，陸凜行至楚國中部，一座名為臨川的繁華大城。
此城坐落在一條名為怒江的大河之畔，怒江寬闊如海，水流湍急，浩浩蕩蕩，是楚國境內有數的大江，滋養了沿岸無數生靈，也潛藏著不知多少兇惡水妖。
陸凜本想略作休整，購置些楚國特有的靈材，補充一下損耗，卻發覺城中氣氛與往日經過的城池大不相同。
街道之上，雖依舊人流如織，商販叫賣聲不絕於耳，但許多百姓臉上卻帶著一種難以言喻的沉重悲慼，甚至是一絲麻木的恐懼。
尤其是靠近江邊碼頭的區域，更是三步一崗，五步一哨，有身著楚國官兵服飾的兵丁維持秩序，將大量人群隔離在外。
空氣中，瀰漫著一股濃郁的血腥氣和一種奇特的，帶著腥甜的香火味道。
陸凜神識微掃，眉頭便蹙了起來，只見在江邊一處臨時搭建的巨大祭壇之上，堆滿了牛羊三牲、各色靈果穀物等祭品，而在祭壇前方，靠近江岸的空地上，黑壓壓地跪伏著成千上萬的人！
這些人有男有女，有老有少，俱都被繩索捆綁，口中塞著布團，眼神中充滿了絕望與死寂。
周圍是手持兵刃、神情冷漠的楚國官兵，以及一些身著奇特服飾、跳著詭異舞蹈、口中唸唸有詞的巫祝。
他從周圍人的議論中，很快便明瞭這是怎麼一回事，河神祭祀！
以活人祭祀，而且規模如此之大，看這人數，怕是不下萬人，但聽這些人說這還只是小祭而已。
他混在人群中，聽周圍百姓低聲議論，言語間充滿了無奈與悲憤。
“唉，又到江祭之日了……今年又是萬人祭……”
“不祭不行啊！去年上游幾個縣城沒按數獻祭，結果怒江氾濫，沖垮堤壩，淹了十幾座村鎮，死傷無數，顆粒無收啊！”
“聽說江裡的河神老爺發怒了，掀翻了好多貨船，船上的人一個都沒活下來……”
“可這一萬人……都是活生生的性命啊！裡面還有不少孩子……”
“那有甚麼辦法？朝廷說了，這是為了保沿岸千萬黎民平安，是不得已之舉。要怪，就怪那些不長眼，惹怒了河神的水匪，還有那些不敬河神的商賈……”
“朝廷？哼！朝廷還不是管不了江裡那些大妖！”
“小聲點！不要命了！被官府的人聽到，小心把你家也抓去湊數！”
陸凜默默聽著，對楚國這獨特的人妖共處模式，以及朝廷對強大水妖的妥協乃至縱容，有了更直觀的認識。
這所謂的河神，恐怕就是怒江中某個實力強大，佔據一方水域的妖族大能，以武力脅迫沿岸人族城池，定期獻上血食供奉，以換取所謂的風調雨順、航道平安。
而楚國朝廷，或許是因為國力所限，或許是因為與水妖勢力達成了某種平衡，又或許是認為犧牲小部分，保全大部分是必要的，竟然真的默許甚至主持了這種殘酷的祭祀。
“以萬人性命，換取一時安寧……這便是楚國的生存之道麼？” 陸凜心中冷笑。
弱肉強食，本是天道，但如此大規模、有組織地以同族為祭品，去討好異族妖類，還是讓他感到一絲不適。
不過，他並非救世主，與楚國也無甚瓜葛，此行只為遊歷與尋找機緣，並不打算輕易插手此等國與妖族之間的複雜糾葛。
他搖了搖頭，準備轉身離去，去城中別處看看。
然而，就在祭祀即將進入高潮，主祭的楚國官員準備宣讀祭文，下令將萬名祭品推入怒江之時，異變陡生！
“住手！”一聲清越的厲喝，如同驚雷般在江邊炸響，壓過了巫祝的禱唱和江水的咆哮。
只見一道璀璨的劍光，自遠處天際疾射而來，瞬息間便落在祭壇上空，劍光斂去，顯露出一道頎長挺拔的身影。
來人是一名青年男子，看起來約莫二十七八歲年紀，一身白衣勝雪，纖塵不染，面容俊朗，劍眉星目，眉宇間自帶一股凜然正氣與逼人銳氣。
他揹負一口古樸劍匣，雖未出鞘，但凌厲的劍意已隱隱透出，割裂空氣。
其氣息赫然是元嬰初期，但鋒芒之盛，遠超同階！
“好強的劍意！這是哪派的高人？”
“他……他想幹甚麼？難道要阻止江祭？”
人群頓時一陣騷動，楚國官兵和那些巫祝也紛紛色變，警惕地看向空中那白衣劍修。
“何方修士，膽敢擅闖我楚國祭祀大典，驚擾河神？！” 一名身著楚國官袍、修為在結丹後期的官員越眾而出，厲聲喝問，但眼中卻帶著一絲忌憚。
來人如此年輕便有這般修為和氣勢，絕非尋常散修，不知是何來歷。
那白衣劍修凌空虛立，目光如電，掃過下方那黑壓壓跪伏的萬名百姓，眼中閃過一絲痛惜與憤怒。
他並未理會那官員的質問，而是朗聲道，聲音清晰地傳入在場每一個人耳中：“爾等愚昧！這江中所居，非是庇護一方的河神，而是食人血肉、禍亂江河的妖邪！以我同族血肉，供奉妖邪，換取苟安，與禽獸何異？”
“我雖自秦國而來，不是你們楚國修士，但今日既見此不仁不義之事，便要管上一管！”
下方有人低呼：“秦國修士？難怪這般大膽！”
“秦國與我楚國不睦已久，此人莫非是來找茬的？”
楚國官員臉色更是難看，秦國與楚國素有舊怨，對方又是秦國人，此事恐怕難以善了。
但他職責在身，不得不硬著頭皮道：“此乃我楚國內政，更是關乎怒江沿岸千萬生靈安危的大事！閣下雖是秦國修士，也休要在此大放厥詞，速速退去，否則驚擾了河神，降下災禍，你擔待不起！”
“災禍？” 白衣劍修，也就是那秦國青年，聞言怒極反笑，“這災禍，本就是這妖孽所降！爾等不思斬妖除魔，保境安民，反而助紂為虐，以人飼妖，真是滑天下之大稽！今日，秦某便斬了這所謂的河神，看它還能降下甚麼災禍！”
“狂妄！”
“放肆！”
楚國官員和幾名修為較高的巫祝齊聲呵斥，就欲動手。
然而，不等他們有所動作，那原本平靜的怒江江面，突然毫無徵兆地劇烈翻騰起來！
一個巨大的、直徑超過百丈的漩渦在江心憑空出現，漩渦之中，傳出令人心悸的低沉咆哮，彷彿有遠古兇獸甦醒。
轟！江面炸開，一道粗大無比、裹挾著腥臭淤泥和水草的水柱沖天而起，直上雲霄！
水柱之中，一個龐大而臃腫的身影若隱若現。
“何人……膽敢擾本神祭祀……褻瀆神威……”
沉悶如雷的聲音，帶著滾滾妖氣，從那水柱中傳出，震得江岸眾人耳膜生疼，心神搖曳。
一些修為低下的百姓和兵丁，更是直接癱軟在地，瑟瑟發抖。
水柱散開，露出了那河神的真容。
那是一條龐大到令人瞠目結舌的肥碩鯰魚！
其身長足有數十丈，通體覆蓋著青黑色、粘滑滑的厚重鱗甲，嘴邊垂下兩條長長的、佈滿肉瘤的觸鬚，一雙銅鈴般的魚眼，閃爍著殘忍、貪婪與暴虐的黃色光芒。
其氣息浩瀚如淵，赫然是一頭四階初級的大妖，相當於人族元嬰初期的修士，但其妖軀強橫，又佔據地利，實際戰力恐怕還要勝過尋常元嬰初期修士一籌！
“河神老爺顯靈了！”
“河神息怒！河神息怒啊！”
那些巫祝和部分官員嚇得連忙跪拜，連連叩首。
而那名結丹後期的官員也是臉色煞白，對著空中的秦國劍修怒喝道：“你看你乾的好事！驚擾了河神，沿岸百姓都要遭殃！”
秦國劍修面對這龐然巨妖，臉上毫無懼色，反而戰意昂揚。
他冷哼一聲：“區區一條成了氣候的肥鯰魚，也敢妄自稱神，以人為食，當誅！”
話音未落，他並指如劍，在身前虛劃。
背後劍匣“鏘”的一聲自行開啟，一道清越如龍吟的劍鳴響徹雲霄，一道湛藍色的劍光自劍匣中沖天而起，落入他手中，化作一柄造型古樸、寒光凜冽的三尺長劍。
劍身之上，隱有細密的電光流轉。
“雷澤劍，出！”
秦國劍修一聲清嘯，人劍合一，化作一道璀璨的藍色雷光，撕裂長空，朝著江中那巨大的肥鯰魚妖疾刺而去！
劍光所過之處，空氣發出尖銳的爆鳴，隱隱有風雷之聲相隨，聲勢駭人！
“找死！”肥鯰魚妖發出憤怒的咆哮，它在此地稱王稱霸千年，早已習慣了人族對他的恐懼與供奉，何曾被人如此挑釁？
它龐大的身軀猛地一擺，那條比房屋還粗的巨尾攜帶著萬鈞之力，捲起滔天濁浪，狠狠拍向襲來的劍光！
轟隆！劍光與巨尾轟然相撞！
狂暴的靈力與妖力炸開，形成一圈肉眼可見的衝擊波，將江面炸出一個巨大的凹陷，無數江水被蒸發成白茫茫的水汽，向四周席捲。
岸邊離得稍近的一些建築，直接被這股衝擊波震塌，人群哭喊著向後逃竄。
秦國劍修悶哼一聲，身形在空中微微一滯，向後滑退了十餘丈，握劍的手微微顫抖，虎口竟有絲絲血跡滲出。
他眼中閃過一絲凝重，這妖物力量之大，妖軀之強，還在他預料之上！
而肥鯰魚妖也不好受，巨尾之上，被雷澤劍斬開了一道數丈長的傷口，深可見骨，青黑色的妖血汩汩湧出，染紅了大片江水。
劇痛讓它更加暴怒，發出一聲震天怒吼，張開血盆大口，猛地一吸！
剎那間，以它為中心，形成了一個恐怖的漩渦，不僅是江水，連帶著空中的水汽、靈氣，甚至岸邊一些碎石雜物，都被它吸向口中！
一股強大的吸力鎖定住了空中的秦國劍修，要將他連同劍氣一起吞入腹中！
“御雷真訣，雷動九天！”
秦國劍修臨危不亂，腳踏玄奧步法，手中雷澤劍綻放出刺目的雷光，劍勢一變，從極致的鋒銳轉為浩蕩磅礴。
他揮劍如筆，在空中劃出一道道玄奧的軌跡，頃刻間，風雲變色，天空中烏雲匯聚，道道銀色雷霆受到牽引，轟然劈落，與他劍光相合，化作一片雷暴劍網，反捲向那吞噬而來的漩渦巨口！
雷法與劍道結合，威力倍增！
無數電蛇在漩渦中炸開，與妖力激烈對撞，發出震耳欲聾的轟鳴。
肥鯰魚妖的吸力被雷電阻隔削弱，秦國劍修趁機身形急退，脫出了吸力範圍，但臉色也更白了一分，顯然方才那一擊消耗不小。
“你激怒本神了！” 肥鯰魚妖徹底暴走，它不再留手，龐大的妖軀猛地沉入江中。
下一刻，整條怒江彷彿都活了過來，數十道直徑數丈的粗大水龍捲拔地而起，從四面八方朝著秦國劍修絞殺而去！
每一道水龍捲都蘊含著恐怖的絞殺之力和妖力，封死了他所有退路。
同時，江面之下，無數水箭、冰錐、毒液暗流，無聲無息地襲向秦國劍修的下盤。
秦國劍修身處半空，上下左右皆被攻擊覆蓋，形勢岌岌可危。
他長嘯一聲，將雷澤劍催動到極致，身化劍光，在無數水龍捲的縫隙中急速穿梭、閃避、格擋，劍光與水流不斷碰撞，炸開一團團巨大的水花。
他劍法精妙，身法靈動，每每在間不容髮之際避開致命攻擊，但身上的白衣已被水箭和妖力餘波割裂多處，顯得有些狼狽。
面對這藉助地利、近乎無窮無盡的攻擊，他雖能自保，卻難以反擊，更別提斬殺妖物了，靈力在急速消耗。
岸邊，楚國官員和百姓看得心驚膽戰。
那官員臉色變幻不定，既希望這秦國劍修能斬了這食人妖魔，又怕他真的成功，會引來怒江中其他更可怕存在的報復，或者導致江神發怒，降下更大的災禍。
而那些百姓，則大多面露不忍和希冀，他們固然畏懼河神，但更痛恨這以人為祭的殘酷傳統，內心無不渴望有人能除掉此妖。
陸凜混在遠處的人群中，靜靜地看著這場人妖大戰。
這秦國劍修劍法凌厲，雷法純正，根基紮實，在同階中算得上佼佼者。
但那肥鯰魚妖佔據地利，妖力渾厚，皮糙肉厚，更兼狡詐，不斷利用江水攻擊、騷擾，消耗對方。
長久下去，這劍修必敗無疑。
陸凜原本不打算插手，但這秦國劍修敢於為素不相識的凡人挺身而出，斬妖除魔，這份心性，倒是讓他有了一絲欽佩。
就在秦國劍修又一次險之又險地避開水龍捲的合擊，卻被一道隱蔽的毒液暗流擦中手臂，衣袖瞬間腐蝕，面板傳來灼痛，動作微微一滯的瞬間，肥鯰魚妖看準機會，潛伏在江面下的巨尾猛然抽出，攜帶著崩山裂石之力，狠狠抽向秦國劍修的腰腹！
這一下若是抽實，縱然是元嬰修士，也非要骨斷筋折，重傷吐血不可！
秦國劍修瞳孔驟縮，此刻舊力已盡，新力未生，又被毒液所擾，想要完全避開已不可能，只能咬牙將雷澤劍橫在身前，準備硬抗。
千鈞一髮之際！
一道模糊的黑色身影，如同鬼魅般，毫無徵兆地出現在了肥鯰魚妖那龐大的身軀側上方，距離之近，彷彿觸手可及！
肥鯰魚妖的注意力全在秦國劍修身上，竟然直到此刻才驚覺！
它那巨大的黃色魚眼中，倒映出一隻平平無奇、卻彷彿蘊含著塌天之力、緩緩按落的手掌。
那手掌看似緩慢，實則快到了極致，彷彿超越了時空的限制，無視了護體的妖力與粘液，輕飄飄地印在了肥鯰魚妖那覆蓋著厚厚鱗甲的背脊之上。
沒有驚天動地的巨響，也沒有絢爛的法術光芒。
只有一聲沉悶到極點的，彷彿皮革被重錘擊打的噗聲。
下一刻，肥鯰魚妖那龐大的身軀猛地一僵，隨即如同被一座無形大山砸中，以被手掌擊中的那一點為中心，厚達數尺、堅逾精鐵的鱗甲猛地向內凹陷、碎裂，形成一個清晰的掌印！
恐怖的力量透體而入，瞬間震碎了其下的大片骨骼、內臟！
“嗷——！！！”
肥鯰魚妖發出一聲淒厲到極點的慘嚎，抽向秦國劍修的巨尾無力地軟了下去，龐大的身軀劇烈抽搐，猛地從江水中向上弓起，然後重重砸落，激起數百丈高的渾濁浪花！
它那兇殘的魚眼中，充滿了難以置信的驚恐和劇痛，墨綠色妖血如同噴泉般從其巨口中狂噴而出，染綠了大片江面！
這突如其來的變故，讓所有人都驚呆了。
包括那正準備硬抗一擊的秦國劍修，他愕然地看著那突然出現在妖物背上、一擊重創妖物的黑袍身影，一時間竟忘了動作。
陸凜一擊得手，身影飄然後退，彷彿只是做了一件微不足道的小事，神色平靜無波，只淡淡地看了那秦國劍修一眼。
秦國劍修瞬間回過神來，雖不知這神秘黑袍人是何來歷，為何出手相助，但此刻正是斬殺妖物的絕佳時機！
他眼中精光爆射，再無保留，將全身法力瘋狂注入手中雷澤劍！
“斬！”他暴喝一聲，人與劍彷彿融為一體，化作一道橫貫天地的湛藍色雷霆劍罡。
劍罡周圍電蛇狂舞，帶著一往無前、誅滅邪祟的凜然正氣，以超越之前數倍的速度，朝著遭受重創、痛苦翻滾的肥鯰魚妖的脖頸要害，狠狠斬落！
肥鯰魚妖遭受陸凜的毒掌，妖軀內部已是一片糜爛，妖力渙散，防禦大降，原本也快被毒死。
此刻面對秦國劍修這凝聚了全部精氣神的絕殺一劍，根本無力抵擋，甚至連躲閃都做不到！
嗤啦——！
攜帶著誅邪雷霆的劍罡，毫無阻礙地切開了肥鯰魚妖脖頸處相對脆弱的鱗甲，深深嵌入其血肉骨骼之中！
劍罡去勢不止，幾乎將其碩大的頭顱整個斬下！只留下一層皮肉相連。
肥鯰魚妖的慘嚎戛然而止，龐大身軀的抽搐也驟然停止，魚眼中兇光迅速黯淡，生命氣息如同潮水般退去。
轟隆！
數十丈長的妖軀重重砸落在江面上，濺起漫天水花，鮮血將大片江水染成青黑之色，緩緩沉入江底。
肆虐怒江數千年，以萬人為祭的河神，就此隕落！
江邊一片死寂，所有人都目瞪口呆地看著那緩緩沉沒的妖屍，以及空中那兩道凌空而立的身影，一時間竟忘了反應。
過了好幾息，不知是誰先發出第一聲歡呼，隨即，震天的歡呼聲、哭喊聲、吶喊聲，如同山崩海嘯般在江邊爆發開來！
無數百姓喜極而泣，相互擁抱，看向空中那兩道身影的目光，充滿了感激與崇敬。
而那些楚國官員和巫祝，則面面相覷，臉色蒼白，不知該如何是好。
河神被殺，接下來的麻煩，恐怕大了……
秦國劍修喘了幾口粗氣，平復下體內翻騰的氣血和消耗大半的靈力，收起雷澤劍，這才鄭重地轉過身，對著不遠處的陸凜，拱手深深一禮，朗聲道：“在下秦國散修，白盞。多謝道友出手相助，誅殺此獠！敢問道友高姓大名？”
陸凜看了他一眼，略一沉吟，淡淡道：“陸七。”
他並未多言，目光掃過那些歡呼的百姓，又看了看江中逐漸散去的血腥，以及那些臉色難看的楚國官員，心中並無多少波瀾。
“原來是陸道友。” 白盞再次拱手，眼中滿是敬佩，“道友神通驚人，在下佩服！”
陸凜不置可否，只是道：“此間事了，你好自為之。”
說罷，便要轉身離去。
“道友留步！” 白盞連忙叫住他，誠懇道，“閣下助我斬殺此妖，但恐怕也會引來一些麻煩。楚國朝廷與水族妖族關係錯綜複雜，此妖在此地盤踞多年，或許與其他大妖或有聯絡。閣下若無要事，不妨與我同行，也好有個照應。”
陸凜身形微頓，看了白盞一眼，見他目光清澈，神情懇切，不似作偽。
這白盞雖是秦國修士，但心性正直，敢於擔當，倒是個可交之人。
略一思量，陸凜點了點頭：“可。”
白盞聞言大喜，連忙道：“此地不宜久留，我們這便離開。”
兩人不再理會下方亂作一團的楚國官員和歡呼的百姓，化作兩道遁光，迅速離開了臨川城範圍，消失在天際。
只留下江邊那漸漸沉沒的妖屍，歡呼的人群，以及面面相覷、不知如何是好的楚國官員。