陸凜將大桃小桃姐妹帶回自己暫居的庭院。
姐妹倆一進門就表現出極大的熱情與勤快，不用陸凜吩咐，便主動開始收拾打掃。
接下來幾日，陸凜深居簡出，大部分時間在靜室打坐，偶爾翻閱焰麟妖皇給的那冊書籍，進一步瞭解東海與燕國妖族的勢力分佈、恩怨糾葛以及萬妖大會的一些傳統。
大桃小桃則負責起了庭院的一應雜務，烹煮的靈食雖然用料簡單，但手藝著實不錯，泡的靈茶也頗有風味。
這天她們還在院子裡用腳踩葡萄，說是要給陸凜釀葡萄酒，不過陸凜看著屬實沒抱甚麼期待。
閒時，她們也會在陸凜允許下，外出打探些訊息，回來後將龍皇島近期的動態，各方使者的八卦傳聞一一告知，倒是讓陸凜省了不少工夫。
從她們口中，陸凜得知那天鼠妖口中的黑水洞，乃是龍皇島本地一個依附於紫龍王麾下的勢力，慣會欺壓外來無背景的妖族。
那日鼠妖最後服軟，多半是認出了陸凜是焰麟洞的使者，或是接到了背後之人的警告。
此事過後，倒也再無波瀾。
姐妹倆對陸凜恭敬有加，甚至帶點討好的意味，但那份想要留在陸凜身邊參與萬妖大會的迫切，陸凜也能感覺到。
他詢問過幾次她們究竟想要甚麼，姐妹倆卻總是語焉不詳，懇請陸凜到時帶她們一起進入龍皇島的某個秘境。
…………
時間一晃，萬妖大會正式召開的日子到了。
大會的舉辦地點，在龍皇島中心紫晶峰山腰處一座巨大的露天廣場上。
廣場以整塊的紫色晶石鋪就，邊緣矗立著九根雕刻著蟠龍圖案的巨柱，散發著磅礴的威壓。
廣場前方，是一座高臺，上面設有一主位和十三個次席。
雖然兩地妖皇明面上只有十二位，但座位明顯多了，乃是為其他幾個影響力不俗的大妖而設，他們的人也有資格參與其中。
此刻，廣場上已聚集了各方的妖族代表，但大家身邊都不曾帶任何隨從，皆是孤身至此。
議會事關兩地妖族接下來的動向，因此一向是絕密，不會讓外人在場。
陸凜坐到安排好的，屬於焰麟洞位置，其他人也是紛紛就坐。
高臺之上，主位空懸，那是留給此間主人紫龍王的，但直到大會即將開始，也未見那位兇威赫赫的紫龍王現身。
最後是一道水藍色的流光落下，現出一位身姿曼妙的女子。
這女子看外貌約莫三十許人，身著華貴的紫色宮裝長裙，裙襬上繡著金色的蛟龍紋路，顯得雍容華貴。
她身段豐腴飽滿，曲線驚心動魄，胸前峰巒高聳，幾欲裂衣而出，腰肢卻是不盈一握，與那渾圓挺翹的豐臀形成誇張而誘人的對比。
她的容貌亦是極美，眉目含情，眼波流轉間自帶一股成熟嫵媚的風韻。
但那雙微微上挑的丹鳳眼中，偶爾閃過的凌厲與威嚴，卻提醒著眾人她絕非易與之輩。
最引人注目的是她額前兩側，生有一對小巧精緻的淡紫色蛟龍角，晶瑩剔透，為其增添了幾分異樣的妖魅與高貴。
“是紫龍王的嬌妾，茹蛟夫人！” 臺下有知曉內情的妖族低聲議論。
“沒想到此次大會，竟是茹蛟夫人親自主持，還以為會是紫龍王的其他道侶。”
“咦？她的氣息已經超越三階……達到四階了！茹蛟夫人竟也突破了，龍皇島又添一位大妖！”
茹蛟夫人款步走到主位旁，並未坐下，只是站在那裡，目光緩緩掃過下方眾人。
她並未刻意釋放威壓，但那股屬於四階大妖的沉凝氣勢，讓眾人心頭一凜。
“諸位。” 茹蛟夫人開口，聲音清脆悅耳，“紫龍王殿下正值閉關緊要關頭，無法親臨。所以本次萬妖大會，由妾身代為主持。若有怠慢之處，還望海涵。”
她微微頷首，算是致意。
下方頓時響起一片恭維之聲：“夫人客氣了！”
茹蛟夫人微微抬手，壓下聲浪，繼續道：“老規矩，大會第一項，諸位可暢所欲言。”
“近來東海、燕國，乃至更遠之地，我妖族各部，可有遇到難以解決的困難？”
“尤其是與人族勢力之間，摩擦幾何？可需在座諸位同族，乃至我龍皇島援手？”
這就是萬妖大會的傳統議程之一，協調妖族內部以及與外部，其實主要是和人族的矛盾，彰顯妖族團結。
當然，能在這種場合提出來的，多半是涉及面較廣，或者確實需要多方協調的大事。
而是否真的需要幫助，以及如何幫助，又牽扯到利益交換。
茹蛟夫人話音落下，廣場上一時寂靜。
各大妖皇勢力的使者們個個眼觀鼻鼻觀心，沒人願意第一個開口。
在這種場合說自己有困難、需要幫助，無異於自曝其短，顯得自家妖皇無能。
為了面子，也為了不在接下來的利益分配中落於下風，通常都不會真的提甚麼棘手難題。
果然，沉默片刻後，燕國青木林的使者，一位身著青袍的老者，率先開口，聲音蒼勁：“多謝夫人關懷。我青木林近日安穩，與人族邊界偶有小摩擦，皆已妥善處置，不勞諸位費心。”
接著，雲夢大澤的使者，一位氣質溫和，頭生鹿角的儒雅男子也微笑道：“我雲夢澤近來風調雨順，與人族商路暢通，並無大事。”
裂風峽的使者是一位背生青色羽翼，神色倨傲的年輕禽妖：“我裂風峽好得很，那些人不來惹事便罷！”
枯骨山的使者則是一個籠罩在黑袍中，聲音嘶啞的骷髏架子，只陰惻惻地說了句“無事”便不再言語。
燕國五大妖皇，焰麟洞、青木林、雲夢澤、裂風峽、枯骨山，除了陸凜代表焰麟洞說了句“焰麟洞一切如常”外，其餘幾家都表示“沒問題”。
東海七大妖皇這邊，除了主持的玉蛟夫人代表紫晶龍宮，其他幾方也大抵如此。
滄瀾宮的鮫人使者並非阿水，而是一位沉穩的中年鮫人將軍，表示鮫人國海域安寧。
玄鰲島的使者，一位揹著龜殼的老者，慢吞吞地說玄鰲島與世無爭。
金鵬妖皇麾下的禽妖使者也表示領空安穩。
覆海妖皇的使者嗓門最大，直說誰敢惹事就揍誰。
相柳妖皇的使者則皮笑肉不笑地表示毒瘴群島好得很。
那位最為神秘低調的海月妖皇，其使者聲音清冷飄渺，也說了聲無事。
眼看這第一項議程就要在這樣和諧的氛圍中結束，忽然，一個略顯沙啞的聲音響起。
“諸位，我黑煞嶺近來，倒是遇到一件棘手之事，或許需諸位同道共同參詳。”
眾妖看去，發言者並非燕國五大妖皇或東海七大妖皇的代表，而是來自燕國東北與北原蠻族交界處一片混亂山脈的勢力代表。
其背後也是一位四階大妖，號稱煞王，但實力與影響力比之十二妖皇要略遜半籌。
此刻說話的是個獨眼，臉頰有疤的狼妖，氣息兇悍。
黑煞嶺美眸微轉，看向那狼妖：“哦？你們黑煞嶺有何難處，但說無妨。”
那獨眼狼妖沉聲道：“我黑煞嶺與北原蠻族交界處，近來地氣紊亂，陰煞匯聚，滋生邪祟。”
“我部兒郎探查之下，疑似在那片荒原深處，發現了一處古老的魔族棲息地殘留，或有低階魔物滋生，甚至可能有封印鬆動的跡象。”
“魔族？” 此言一出，廣場上頓時響起一片低低的議論聲。
魔族，對於妖族和人族來說，都是極為遙遠而危險的存在。
歷史上魔族曾大舉入侵，給此界帶來浩劫。
雖然近代極少聽聞魔族大規模現世，但其詭異、強橫、悍不畏死，以及對生靈血肉靈魂的渴望，仍讓人談之色變。
不過，魔族真血、魔核等物，對妖族而言，若能妥善煉化，確實是淬鍊肉身、提升血脈的頂級寶物，吸引力巨大。
黑煞嶺眼中也閃過一絲異色：“魔族棲息地？此事非同小可。可曾確認？規模如何？”
獨眼狼妖搖頭：“尚未深入探查，只在外圍發現魔氣殘留及少量被魔化的妖獸，實力大致在一階到二階不等。但那處地界空間似有不穩，我王恐有變數，未敢輕易大舉進入。此番借大會之機提出，便是想邀約各大妖族，待大會結束後，共同前往一探究竟。若有收穫，皆平均分配，如何？”
他這麼一說，不少妖族使者眼中都露出了意動之色。
魔族之物，誘惑力太大了，尤其是對那些急於提升血脈和突破瓶頸的妖族而言。
茹蛟夫人沉吟片刻，道：“既是疑似魔族遺蹟，確需慎重，此事暫且記下，待大會之後想必各家都會派人前往探查，再議其他。”
獨眼狼妖點頭退下，這算是第一項議程中唯一一件正事了。
茹蛟夫人見再無他人發言，便宣佈第一項議程結束。
“明日，將進行大會第二項議程。” 茹蛟夫人提高了聲音，將廣場上眾妖的注意力重新拉回，“依照慣例，我龍皇島將開啟紫方玄境，供各方代表入內歷練尋寶。”
此言一出，下方眾多妖族代表頓時精神一振，眼中露出興奮與期待之色。
這才是萬妖大會的重頭戲之一，是獲取機緣的好機會！
每次萬妖大會，按照慣例東家都得開放一個規模不俗的秘境，讓其他人進入探索。
因為萬妖大會是輪流舉辦的，因此各家也不會感覺吃虧，相反能促進各族之間的發展。
畢竟每個地方環境不同，孕育出的天材地寶也不同，這樣可以互補。
茹蛟夫人繼續道：“此番秘境之中，我龍皇島放置了十顆‘明龍珠’。”
她素手一揮，身前浮現出十顆拳頭大小，通體晶瑩剔透，散發出柔和光芒與淡淡龍威的寶珠虛影。
此珠並非真正龍珠，乃是採集東海紫氣以秘法凝練而成，只是一種裝飾品。
介紹完明龍珠，茹蛟夫人目光掃過臺下：“此次秘境開放的規則如下：除我龍皇島外，你們各自可派一隊人馬進入秘境，每隊最多三人，境界不得達到或超過三階高階。”
“秘境開啟時間為三日。期間，各憑本事，搜尋、爭奪這十顆明龍珠。”
“不得故意傷及性命，違者，必誅之！”
“出得秘境，以所得明龍珠數量定排名。獲得明龍珠最多者，將得我龍皇島準備的厚禮，三滴萬年靈髓，以及一次進入我龍皇島真龍池外圍浸泡一日的資格！”
萬年玉髓乃天地靈粹，有洗髓伐骨、精純妖力、滋養血脈之神效，不管對甚麼種族來說都是價值連城的寶貝。
而真龍池更是紫晶龍宮的至寶之一，據說蘊含一絲真龍之氣，對擁有龍族血脈的妖族有奇效。
即便非龍血妖族，浸泡其中也能極大強化肉身，提升潛力！
這兩樣獎勵可以說是相當大方了，任誰都得誇讚幾句。
茹蛟夫人接著繼續道：“不過我要提醒諸位，紫方玄境秘境之中有不少劇毒蟲獸，也請諸位小心。三日後，無論有無收穫，皆會被傳送而出。明日辰時，於紫晶峰下龍門臺集合，開啟秘境。諸位可回去早做準備。”
宣佈完畢，茹蛟夫人不再多言，化作一道紫光離去。
廣場上的妖族們也紛紛議論著散去，大多在討論明日的秘境之行，以及那誘人的獎勵。
陸凜回到庭院，一進門，佈置好隔音禁制，姐妹倆便迫不及待地圍上來詢問。
“牛哥哥，實不相瞞，我們姐妹倆就是為了這萬年玉髓才……” 大桃如實說道。
“我們姐妹身具一絲微薄的天狐血脈，但一直無法覺醒，反而時常受其困擾，修為難以精進。”
“若有萬年玉髓洗練，便有極大希望啟用血脈，突破瓶頸！”
“此番若能得此機緣，我們姐妹願立下血誓，今後一定報答，刀山火海，絕無二話！”
小桃也連連點頭，眼中滿是期盼，她們正是暗中打聽到這件事，才冒險登上龍皇島的。
陸凜若有所思，姐妹倆的戰力或許有限，但當了這麼多年海盜，尋寶和探查的能力或許能派上用場。
三人聯手，總比他一人盲目搜尋要好。
“帶你們一起也不是不行，但一切聽我指揮，不得擅自行事。”他說，“事後若真能奪得魁首，那三滴萬年靈髓，我們一人一滴。”
“多謝牛哥哥！” 姐妹倆大喜過望，連忙應下。