破浪梭離開潮音島海域不久，正平穩地航行在碧波萬頃的海面上。
陸凜立於船頭，一邊操控靈舟，一邊以神識參詳韓滄海給予的海圖與資訊玉簡。
韓小離則像只興奮的小麻雀，在船艙裡跑來跑去，東摸摸西看看，對這次遠行充滿了新奇。
忽然，側後方海面上，一艘懸掛著翠環島青色藤環旗幟的靈舟，正以不慢的速度靠近。
靈舟樣式秀美，船首站著一人，正是翠環島大小姐木鶯。
她今日換了一身便於行動的水綠色勁裝，外罩一件同色披風，青絲以一根簡單的木簪束成馬尾，顯得英姿颯爽，卻又難掩那份靈秀書卷氣。
“陸前輩！請稍等！” 木鶯的聲音隨著海風傳來，清脆悅耳。
陸凜眉頭微挑，操控破浪梭速度稍緩，韓小離也好奇地探出腦袋。
翠環島的靈舟很快靠攏，木鶯輕盈一躍，便落在了破浪梭的甲板上，動作乾淨利落。
“木姑娘？你這是……” 陸凜有些疑惑地看著她。
他看木鶯這身打扮，顯然是要出遠門。
木鶯俏臉微紅，眼神卻帶著一絲堅定和懇求，對著陸凜盈盈一禮：“陸前輩，木鶯是私自前來，想……想隨前輩一同出海，去外面轉轉，長長見識。”
“不知前輩可否捎上我？”
“私自前來？” 陸凜眉頭微蹙，“令尊木島主可知曉此事？此行並非遊山玩水，路途遙遠，兇險未知，木姑娘還是回島為好。”
“我爹他……他不知道。” 木鶯聲音低了幾分，但隨即又抬起頭，目光灼灼地看著陸凜。
“我知道外邊兇險，但也並非不知輕重，只是我自幼生長在翠環島，最遠也只到過附近幾島。”
“仙路修行，閉門造車終是下乘，需得閱盡風霜，歷經世事，方能有所成。”
“此次聽聞前輩欲往渦流海，那是一片與家鄉截然不同的廣袤海域，定有無數奇花異草、珍稀海藥，月璃實在心嚮往之……”
她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠與央求：“前輩您就帶上我吧！我保證聽話，絕不添亂！”
“而且，我好歹是築基中期修為，還懂些丹道醫術，路上若有人受傷或需要辨識靈草，我也能幫上忙的！”
“所需資源我也能自己解決，絕不會成為累贅！”
她一邊說，一邊用那雙清澈靈動的眸子眼巴巴地望著陸凜，雙手合十，語氣嬌柔，實在讓人難以硬起心腸拒絕。
一旁的韓小離也眨巴著大眼睛，看看木鶯，又看看陸凜，小聲道：“陸前輩，木姐姐人可好了，上次來潮音島還給我糖吃呢……而且她做的海鮮湯可香了！”
陸凜也不忍拒絕，只是木青那邊……
“令尊若發現你私自離島，定會擔憂，甚至可能怪罪於陸某。” 陸凜沉吟道。
“前輩放心！” 木鶯聞言，知道陸凜語氣鬆動，眼中一亮，連忙道，“我已經留了傳訊玉簡在房中，說明是隨前輩外出遊歷，增長見聞，歸期不定，讓爹爹不必掛念。”
“爹爹他……他雖然會生氣，但知道我跟著前輩，想必也不會太過擔心。”
她拉住陸凜的衣袖，輕輕搖晃，仰著俏臉，眼眸中水光瀲灩，一副不答應就不鬆手的架勢。
陸凜被她這軟磨硬泡弄得有些無奈，又見她去意堅決，只道多帶一人，小心些便是。
最終，他點了點頭：“罷了，既然你意已決，便隨行吧。”
“不過，路上需一切聽我安排，不得擅自行動，若有危險，需第一時間自保。”
“耶！謝謝陸前輩！木鶯一定乖乖聽話！” 木鶯高興得跳了起來，臉上綻放出燦爛的笑容。
她連忙對那艘翠環島靈舟上的水手吩咐了幾句，讓他們自行返回，然後便歡快地跑進破浪梭船艙，和韓小離嘰嘰喳喳說笑起來，很快就打成了一片。
陸凜搖搖頭，不再多言，操控破浪梭重新加速，朝著既定方向駛去。
………………
有了木鶯加入，枯燥的海上航行似乎也多了幾分生趣。
這一日，時近正午，海面平靜。
韓小離嚷著想吃新鮮的海味，木鶯聞言，嫣然一笑：“這有何難？看我的！”
她走到船舷邊，素手從腰間一個小巧的錦囊中取出幾顆顏色各異、靈氣盎然的種子。
她凝神靜氣，指尖泛起淡淡的翠綠光芒，口中唸唸有詞，隨即將種子拋入海中。
種子入水即沉，但下一刻，海面下便發生了奇妙的變化。
只見無數翠綠柔韌的藤蔓以驚人的速度生長、蔓延、交織，在海水之中迅速編織成一張覆蓋數十丈範圍的巨大藤網！
藤蔓上還生著細小的倒刺和吸盤，散發出吸引海獸的奇異香氣。
不過盞茶功夫，藤網之中便傳來撲騰掙扎之聲。
木鶯玉手虛引，輕喝一聲：“起！”
巨大的藤網應聲收緊，被一股柔和的力量從海水中緩緩提起。
網中赫然兜著數十條活蹦亂跳、大小不一、種類各異的靈魚、海蝦、靈貝，甚至還有兩隻磨盤大小、披著硬殼的鐵甲龜！
這些海貨在藤網中掙扎，卻無法掙脫那看似柔韌實則堅韌無比的藤蔓。
“哇！木姐姐好厲害！” 韓小離拍著手，兩眼放光。
陸凜也有些訝異。
木鶯這手催生藤蔓、編織靈網、誘捕海產的法術，不僅精妙，而且對靈力的操控極為精細，更難得的是那份對木系生命力的理解與運用，顯然已深得木系功法精髓。
一問才知，她竟是先天木靈根，因此天賦卓絕。
“小把戲而已，讓前輩見笑了。” 木鶯俏臉微紅，有些不好意思。
她素手連點，藤網鬆開，將大部分海貨重新放歸大海，只留下幾條最肥美的靈魚和幾隻大蝦靈貝。
“這些就夠了，嚐個鮮，不傷天和。”她手法嫻熟地處理起海鮮，去鱗剔骨，清洗乾淨。
又取出一個小巧的丹爐，注入清水，放入幾味自帶清香的草藥，然後將海鮮放入。
指尖翠芒閃爍，控制著火候。
不過片刻，一股難以形容的濃郁鮮香便瀰漫開來，令人食指大動。
“好了，嚐嚐看！” 木鶯盛出幾碗奶白色、香氣撲鼻的海鮮湯，又烤了幾條外焦裡嫩、滋滋冒油的靈魚，招呼陸凜和韓小離。
陸凜嚐了一口魚湯，鮮美的滋味瞬間在口中化開，更有一股淡淡的暖流順著喉嚨流入腹中，化作精純的靈力，滋養著身體。
這不僅僅是美味，更算得上是低階的靈膳了。
韓小離也吃得滿嘴流油，讚不絕口。
木鶯抿嘴輕笑，眼眸彎彎，看著兩人。
………………
又航行了數日，距離目標海域越來越近。
這一日，破浪梭途經一片散落著不少小型島嶼的海域。
按照海圖示識，前方最大的那座椰風島上有修士聚集的坊市，可以補充一些資源和情報。
陸凜操控破浪梭緩緩靠近椰風島碼頭。
此島不大，但綠樹成蔭，椰林遍佈，風景頗佳。
碼頭上停泊著不少船隻，修士往來，頗為熱鬧。
三人登島，陸凜讓木鶯和韓小離去採購些日常用品，自己則打算去坊市打聽一下最近渦流海和血鯊盜的訊息。
就在木鶯和韓小離提著採購的籃子，有說有笑地返回碼頭時。
陸凜也剛從一間茶肆走出，眉頭微鎖。
他並未打聽到太多有價值的訊息，只知血鯊盜在渦流海一帶活動確實頻繁，風聲很緊。
與此同時，也在這座島嶼上，海邊一道身影正背對著碼頭，面朝大海。
那人身形略顯佝僂，穿著灰色布衣，氣息微弱，正是許那位在鐵鯨號上深藏不露的強者！
此刻的陳伯，透著一種難以言喻的疲憊與壓抑。
而他身前的地上，躺著一個人。
正是那個煉氣期的青年！
但此刻，這青年面色慘白如紙，氣息微弱得幾乎察覺不到。
身上衣服沾滿汙漬，裸露的面板上有著不正常的青黑色斑塊和潰爛的膿瘡，散發出淡淡的腥臭。
他雙目緊閉，身體不時無意識地抽搐一下，已是奄奄一息，瀕臨死亡！
陳伯緩緩轉過身，那張佈滿皺紋的臉上，此刻再無往日的平靜古井，而是充滿了壓抑到極致的怒火，恨鐵不成鋼的失望，以及一絲……深沉的悲哀。
“廢物……真是廢物！”
“老夫千辛萬苦將你從那貧瘠之地帶出，為你洗髓伐毛，指望著你跟我回海龍殿主持大局，結果你這混賬……”
“老夫不過離開片刻，你竟被那碼頭暗娼館的低賤爐鼎勾了魂去！將老夫予你防身的寶物靈石揮霍一空不說，還與那修煉邪功，專吸人元陽精血的妖女胡搞！”
陳伯越說越氣，身軀都在微微發抖。
那妖女功法歹毒，不僅將他本就虛浮的修為吸乾榨盡，更是有毒病在身，傳染了這個青年。
染病後他不敢聲張，以至於此刻便是陳伯有靈丹妙藥也救不得。
地上的青年似乎聽到了陳伯的話，眼皮艱難地抬了抬，露出渙散無神的眼珠，嘴唇囁嚅著，似乎想說甚麼，卻只發出嗬嗬的氣音。
陳伯看著青年快斷氣，臉上的怒火瞬間褪去，化為一片冰冷的死寂與深深的疲憊。
他閉了閉眼，長長地、無聲地嘆了口氣。
那一聲嘆息，彷彿抽走了他大半的力氣，讓他本就佝僂的背脊，似乎又彎下去了一些。
“嗯？”忽然，他似乎察覺到了甚麼，猛地轉頭看去。
他隔著很遠，敏銳的發現了陸凜，剛打探訊息，正要返回客棧的陸凜。
“是這小子？！”他雙目微眯，似乎想到了甚麼。
“此子年紀尚淺，骨齡合適，又有強大肉身，或許可以順利進行融血之法……”