些許路程在四人腳下轉瞬即逝，當那處隱蔽的山坳出現在視野中時，一股灼熱的腥風撲面而來。
山坳不大，四周是赤黃色的巖壁，巖壁縫隙中果然生長著五株通體赤紅、葉緣泛金的靈草。
正是陸凜夢寐以求的金烏草。
而在山坳中央，一頭身形龐大的赤尾火蠍正盤踞在一塊黑石上，閉目養神。
這火蠍足有丈許長，通體覆蓋著暗紅色的甲殼，甲殼上佈滿猙獰的紋路，閃爍著金屬般的光澤。
一條粗壯的蠍尾高高翹起，尾尖的毒刺呈墨黑色，滴落著晶瑩的毒液，散發著刺鼻的腥臭。
八隻鋒利的蠍足牢牢抓著地面，渾身散發著三階中級妖獸的狂暴氣息，正是這片山坳的絕對霸主。
“小心它的毒刺和火焰噴吐！” 李猛低喝一聲，率先抽出背後的闊背刀，刀身泛著凜冽的寒光。
“內子負責牽制，我主攻正面，芸嫣長老控火輔助，陸凜小友伺機偷襲！”
“好！” 眾人齊聲應和。
蘇晴身形一晃，化作一道紫色流光，手中出現一對短匕，靈活地繞到火蠍側面，短匕寒光閃爍，朝著火蠍的節肢刺去。
赤尾火蠍猛地睜開眼睛，一雙猩紅的複眼閃過兇光，蠍尾閃電般橫掃而出，朝著蘇晴抽去。
蘇晴早有準備，身形輕盈地避開，短匕劃過火蠍的甲殼，只留下一道淺淺的白痕，未能造成實質性傷害。
“好硬的殼！” 蘇晴驚呼一聲，再次閃退。
與此同時，李猛一聲怒喝，縱身躍起，闊背刀凝聚起渾厚的靈力，帶著劈山裂石之勢，朝著火蠍的頭顱砍去。
“鐺！” 一聲巨響，刀甲相撞，火花四濺，李猛被震得倒飛出去，虎口發麻，而火蠍的頭顱甲殼僅出現一道裂痕。
“吼！” 火蠍被徹底激怒，張開巨口，噴出一團熊熊烈火，朝著李猛席捲而去。
“快退！” 芸嫣長老及時出手，掌心金紋丹火化作一道金色屏障，擋在李猛身前。
烈火與金紋丹火碰撞，發出 “滋滋” 的聲響，金色屏障雖被燒得微微扭曲，卻成功阻擋了火焰的侵襲。
就在火蠍注意力被正面吸引的瞬間，陸凜動了！
他身披重山甲，身形如箭，藉助巖壁的掩護，悄然繞到火蠍身後。
玄泣劍緊握手中，灰黑色劍氣裹挾著濃郁的毒意，施展流雲追月，劍光如電，直刺火蠍的尾根。
那裡是甲殼的薄弱之處！
“噗嗤！” 玄泣劍的鋒利遠超火蠍的防禦，一劍便刺入尾根，灰色劍氣與毒意瞬間侵入其體內。
火蠍發出一聲淒厲的咆哮，蠍尾猛地抽搐，想要反噬，卻被陸凜死死按住劍柄，再次發力，將劍身徹底插入。
“就是現在！” 芸嫣長老見狀，雙手掐訣，金紋丹火化作數道火蛇，順著玄泣劍的劍痕，瘋狂湧入火蠍體內。
火蠍的甲殼雖硬，內部卻極為脆弱，金紋丹火在其體內肆虐，灼燒著它的臟腑。
李猛也趁機穩住身形，再次揮刀砍向火蠍的頭顱，這一次，闊背刀精準地劈在之前的裂痕上。
“咔嚓！” 一聲脆響，火蠍的頭顱甲殼被劈開，鮮血與腦漿噴湧而出。
蘇晴則繞到火蠍側面，短匕連續刺出，專攻其眼睛與節肢關節。
四人配合默契，攻防有序。
陸凜的毒劍破防，芸嫣的丹火焚內，李猛的蠻力攻堅，蘇晴的身法牽制。
赤尾火蠍雖強悍，卻在四人的聯手圍攻下節節敗退，狂暴的氣息逐漸衰弱。
又纏鬥了一炷香的時間，陸凜瞅準時機，玄泣劍猛地一旋，徹底斬斷了火蠍的尾根。
芸嫣長老同時催動金紋丹火，將火蠍的臟腑徹底燒燬。
李猛一刀劈下，將火蠍的頭顱徹底斬落。
“嘭！” 赤尾火蠍龐大的身軀轟然倒地，徹底沒了聲息。
四人皆是鬆了一口氣，臉上露出疲憊卻欣喜的笑容。
斬殺赤尾火蠍後，眾人並未急著採摘金烏草，而是先處理了火蠍的屍體 。
蠍殼堅硬，是極佳的煉器材料，毒刺與毒液是極佳的煉丹、淬毒材料。
蠍肉也蘊含著濃郁的火屬性靈力，價值不菲。
處理完火蠍，李猛走到山坳中央，小心翼翼地採摘下五株金烏草，用特製的玉盒裝好，轉身遞給芸嫣長老：“芸嫣長老，此番多虧二位相助，這五株金烏草，二位取兩株，我夫婦取三株，如何？”
芸嫣長老接過玉盒，點了點頭：“此地是你們二位先行發現的，如此分配可行。”
她將兩株金烏草收好，李猛夫婦也將另外三株收入囊中。
而陸凜則在一旁嚴密提防，依照他的經驗，這種時候最容易發生意外了。
他見過太多人因為分配資源而背信棄義，喪心病狂。
不過一切倒是平穩，這夫婦二人並沒有任何舉動。
處理完戰利品後，李猛還笑著對陸凜與芸嫣長老說道：“不瞞二位，我夫婦二人乃是東海，風椰島的島主。”
“此番前來內地歷練，便是為了尋找金烏草，輔助內子突破結丹中期。”
“蒼莽山脈兇險，二位若是今後有機會前往東海，不妨來風椰島做客，我夫婦定當熱情招待，略盡地主之誼。”
芸嫣長老淡淡點頭：“多謝李道友相邀，若有機會，定會登門拜訪。”
陸凜也拱手道：“多謝李島主，日後若到東海，必去叨擾。”
雙方互通了傳訊符印記，隨後便各自道別。
李猛夫婦朝著戈壁外走去，而陸凜與芸嫣長老則繼續留在赤陽戈壁，打算再尋找些火屬性靈材。
………………
兩人在赤陽戈壁中又探索了約莫兩個時辰，夕陽西下，戈壁的溫度漸漸降低。
就在這時，芸嫣長老突然停下腳步，目光落在前方一處不起眼的巖壁上：“這裡有禁制波動。”
陸凜順著她的目光看去，只見那處巖壁與周圍並無二致，但若仔細觀察，便能發現巖壁上有一層淡淡的靈力屏障，若隱若現。
“這是一道隱匿禁制，佈置得頗為精妙，若不是我對靈力波動敏感，恐怕也發現不了。” 芸嫣長老走上前，伸出手指，輕輕觸碰著禁制，“這禁制能攔住很多人，不過對此道略微精通，應該能夠破解。”
她從儲物鐲中取出幾枚上品靈石，按照特定的方位嵌入巖壁縫隙，隨後雙手掐訣，口中默唸法訣。
隨著她的動作，巖壁上的靈力屏障漸漸變得透明，最終徹底消散，露出一個僅容一人透過的巖洞入口。
“進去看看。” 芸嫣長老率先走入巖洞，陸凜緊隨其後。
巖洞內部別有洞天，越往裡走，靈氣愈發濃郁，空氣中瀰漫著一股淡淡的奶香。
走了約莫百十餘步，眼前豁然開朗。
一個圓形的溶洞出現在眼前，溶洞中央，有一個約莫丈許見方的小池子，池水中盛滿了乳白色的液體，氤氳著濃郁的靈氣，正是頂級的玉髓靈乳！
玉髓靈乳是天地靈氣與地脈精華凝聚而成的至寶，蘊含著精純無比的靈力，不僅能大幅提升修為，還能淬鍊肉身、溫養神魂，對修士突破境界有著極大的幫助，堪稱至寶。
“竟然是玉髓靈乳！” 芸嫣長老眼中閃過狂喜，呼吸都變得急促起來，“我近來正卡在結丹初期巔峰，遲遲未能突破，這玉髓靈乳正是我突破的關鍵！”
她轉頭看向陸凜，語氣帶著幾分急切與懇求：“陸凜，這玉髓靈乳對我至關重要，能否讓我先泡一泡？”
“待我突破後，回到學宮，我不僅為你煉製金烏丹，今後你想煉製任何丹藥，都可以來找我幫忙，你意下如何？”
陸凜看著池水中氤氳的靈氣，心中也有些意動。
但他知道玉髓靈乳對芸嫣長老的重要性，且對方態度誠懇，便點了點頭：“長老請便，晚輩在外邊望風。”
“多謝！” 芸嫣長老欣喜不已，連忙從儲物鐲中取出一道摺疊的玉屏風，展開擋在池子前方，隨後便開始褪去身上的衣裙。
陸凜識趣地轉過身，走到溶洞入口處，警惕地觀察著外界的動靜。
溶洞內傳來衣物落地的輕響，隨後便是水花濺起的聲音。
陸凜凝神戒備，並未多想，只覺洞內的靈氣愈發濃郁，連他都能感受到絲絲益處。
然而，沒過多久，一聲淒厲的驚叫突然從屏風後傳來：“啊！”
陸凜心中一緊，連忙轉身：“長老，怎麼了？”
“有…… 有蟲子！” 芸嫣長老的聲音帶著驚慌與痛苦，“這靈乳裡竟藏著一隻毒蠍，蜇了我一下……”
陸凜快步走到屏風前，只聽屏風後傳來急促的呼吸聲，還有丹藥吞嚥的聲音。
“我已經服下解毒丹了，看看甚麼情況！” 芸嫣長老沉聲道。
此刻她也將那個罪魁禍首逮住了，仔細一看，認出這竟是三階中級的玉蠍！
此蠍不過巴掌大小，通體似玉，極為精緻。
但別看它外表精緻無害，實則是劇毒之物嗎，其級別達到三階中級！
其毒性霸道無比，沾染即入骨髓，若無對症解藥，半個時辰內便會毒發身亡！
想到關於這毒蠍的記載，她急忙又吞服了大量丹藥，只要是能解毒的，她都試著吃下，看看能不能瞎貓碰上死耗子。
但結果卻收效甚微，整個人呼吸急促起來，胸口也隨之劇烈起伏。
“吾命休矣！”此時的芸嫣已經絕望，荒山野地，沒有時間讓她慢慢調配解毒丹藥。
她原以為這是一場機緣，沒想到卻是一場催命的災禍。
“芸長老，你怎麼樣了？”陸凜小聲問道，感覺有些危險。
此刻芸嫣的呼吸聲越發急促，好似隨時都要斃命一般。
“靈乳裡竟藏著一隻玉蠍……”芸嫣咬牙道。
“此蠍劇毒無比，我今日恐怕是在劫難逃了。”
“此刻已用法寶將其拘住，你拿著等以後準備充分了，看看能否收服它為你所用。”
“另外我尚有一個心願不曾完成，希望你能幫我………”
“我其實是南方齊國皇室的公主，自小便來你們燕國當臥底。”
“我死後，你幫我把屍骨帶回齊國，我想……想回家！”
說完，芸嫣便閉上了眼睛。
不料陸凜並未答話，反而繞過屏風，走到她面前。
她下意識的遮擋住關鍵之處，痛苦得看向陸凜：“你且避一避，容我最後……”
陸凜：“你未必死路一條，我體質特殊，或能替你解毒。”
“當真？”芸嫣聞言，一臉難以置信。
她知道陸凜頗有幾分本領，但歸根到底也只是築基大圓滿而已，如何能幫她解這玉蠍之毒？
她身為丹師，對毒道也是頗有涉獵的，因此明白其中艱難。
“你蜇到哪裡了？” 陸凜不多解釋，見她臉色已經變紫，急聲問道。
“左…… 左邊那瓣……”芸嫣將信將疑，又帶著幾分羞怯得回答。
“我需立刻將毒液吸出，不然來不及！” 陸凜當機立斷，“眼下情況緊急，還請長老勿要顧及男女之防！”
芸嫣長老猶豫片刻，帶著顫抖的聲音：“好……”
此刻的她臉頰漲得通紅，又羞又急，卻也顧不上太多。
生死關頭，顏面早已不重要。
陸凜屏住呼吸，專注於解毒。
毒血被他一口口吸出，吐在旁邊的岩石上，岩石瞬間被腐蝕出一個個小坑。
隨著毒素被不斷吸出，芸嫣長老臉上的紫色漸漸褪去，呼吸也變得平穩了許多。
她能清晰地感受到陸凜溫熱的氣息拂過肌膚，帶來一陣異樣的酥麻，讓她渾身發軟，臉頰愈發滾燙，心中五味雜陳。
既有被冒犯的羞憤，也有對陸凜的感激，還有一絲難以言喻的悸動。
陸凜專注於解毒，並未察覺她的異樣。
約莫一炷香的時間，當最後一口黑色毒液被吸出，芸嫣長老的臉色也已經恢復正常。
陸凜直起身，擦了擦嘴角，鬆了一口氣：“毒液已基本吸出，你稍事休息應該沒甚麼大礙。”
芸嫣長老緩緩睜開眼睛，臉頰依舊通紅，不敢與陸凜對視：“多…… 多謝……”
她抬手一揮，一道光芒從儲物鐲中飛出，落在陸凜面前 。
那是一個小巧的金色籠子，籠子裡關著一隻通體白玉的小蠍子，正是剛才蜇了她的傢伙。
“這隻毒蠍交給你處置，算是…… 算是謝禮。”她咕噥道。
陸凜接過金色籠子，看著裡面兇性未減的玉蠍，眼中閃過一絲興趣。
這毒蠍毒性霸道，若是能馴服，倒是一件不錯的利器。
陸凜提起籠子，轉身道：“長老繼續泡靈乳吧，我到外邊繼續望風。”
芸嫣長老點了點頭，看著陸凜離去的背影，心中五味雜陳。
她重新沉入玉髓靈乳中，感受著靈乳的滋養與殘餘毒性的消退，臉上卻依舊帶著未散的紅暈，腦海中不斷閃過剛才的畫面，心跳不由自主地加快了幾分。
溶洞內再次恢復平靜，唯有玉髓靈乳的氤氳靈氣，繚繞不散。
“原以為死路一條，把老底都給露出來了。”
“這可如何是好？”她抬頭看向洞口方向，眼神複雜。
殺人滅口？這等事她做不到。
若非陸凜施恩搭救，她今日就得死在這裡，豈能恩將仇報。
何況以她的實力，未必能鬥得過陸凜，她現在覺得這傢伙十分神秘。
“不行就只能收買他了……”她暗暗想道。