省委大院，西南角。
統戰部辦公小樓掩映在幾棵百年法桐的綠蔭裡，比起前面門庭若市的政府大樓，這裡顯得異常清靜。
黑色邁巴赫悄無聲息地滑入停車位。
趙玉明推開車門，皮鞋踩在乾燥的柏油路面上。
他已經換了一身嶄新的阿瑪尼灰色暗紋西裝，髮絲重新抹了髮膠，梳得一絲不苟。
在軍區靶場吃的那一肚子泥灰和屈辱，被他用高昂的怒火強行壓進了肚子裡。
助理跟在身後，手裡提著兩個暗紅色的絲絨錦盒。
裡面裝的，是產自南洋的特級極品血燕。市價一盒六十萬。
“二少，這王芳是個無黨派人士。”助理壓低聲音。“據說在常委會上就是個擺設，從來不逆風投票。”
趙玉明冷笑一聲，理了理領帶。
“這世上只有兩種官。一種是要錢的，一種是要權的。”
“統戰部這種清水衙門的大媽，兩樣都缺。幾句好聽的，加上這點血燕，足夠讓她在常委會上乖乖舉手了。”
兩人步入小樓，直奔三樓部長辦公室。
門開著。
54歲的省委常委、統戰部部長王芳，正戴著一副老花鏡，拿著一把小剪刀，悠閒地修剪窗臺上一盆文竹。
她燙著微卷的短髮，穿著一件深藍色的絲綢半袖。
身材微胖，面容和藹。走在鄭城的大街上，活脫脫就是一個剛從菜市場買完菜回來的退休大媽。
“王大姐。”
趙玉明換上了一副如春風般和煦的晚輩笑臉，快步走上前。
“我是華都趙家的玉明。來中原辦點事，老爺子特意囑咐，一定要來看看您。”
王芳放下剪刀，轉過身。
那雙藏在老花鏡後的眼睛，迅速在趙玉明和那個絲絨錦盒上掃過。眼底深處，滑過一絲老狐狸般的精芒。
但臉上的笑容，卻瞬間綻開，宛如見到自家親戚般親切。
“哎喲，是華都來的趙公子啊！快坐，快坐！”
她熱情地招呼趙玉明在紅木沙發上坐下，轉頭吩咐秘書。
“小李，把我櫃子裡最好的那罐鐵觀音拿出來，泡上！”
助理極有眼力見地將錦盒放在茶几上，悄無聲息地退了出去。
“王大姐，一點南洋的土特產，給您潤潤嗓子。”趙玉明笑著說。
王芳看了一眼錦盒，一點沒推辭，笑眯眯地點頭。
“玉明有心了。你們華都來的孩子，就是懂規矩，知書達理。”
這句話一出，趙玉明心裡的一塊石頭徹底落了地。
收了東西，這門就算是撬開了。
他身子微微前傾，準備切入正題。
“王大姐，這次中原發了大水，我是看在眼裡，痛在心裡啊。”
“我們趙氏基建，準備帶資進場，幫中原老百姓把那條淮北到臨江的防洪大堤加固維修……”
話音未落。
王芳突然從果盤裡拿起一個金黃色的橘子，笑呵呵地剝了起來。
“玉明啊，你嚐嚐這橘子。建寧那邊的特產。”
她將剝好的一瓣橘子遞到趙玉明面前。
“今年雨水大，按說果子不甜。但咱們楚風雲副書記厲害啊，幾千億的真金白銀砸下去，大堤沒潰，這橘子樹算是保住了。”
王芳笑得眼睛眯成了一條縫。
“你吃，你吃，這本地的水土養出來的東西，甜得很。”
趙玉明的手懸在半空，喉結滾了一下。
他不想吃橘子，他想吃的是一百二十億的工程！
但官場規矩，領導遞的東西，不能不接。
他硬著頭皮接過那瓣橘子，塞進嘴裡，嚼了兩下，酸得倒牙。
“王大姐說得是。不過楚副書記畢竟年輕，擔子太重。”
趙玉明擦了擦手，再次強行把話題拉回。
“這修橋鋪路的事，還是得交給我們這些有實力的專業隊伍。過幾天的常委會上，還望王大姐能替我們趙家說句公道話……”
王芳拿過一條熱毛巾，慢條斯理地擦著手。
“基建好啊，修橋鋪路，那是積德行善的好事。”
王芳感嘆了一聲，突然話鋒一轉。
“說到積德，玉明啊，你看我這串星月菩提。”
她撩起袖口，露出一串盤得發亮的手串。
“這還是五臺山的大師給我開過光的。大師說，我這人啊，後半輩子不能碰帶土木的東西。碰了犯衝，傷運勢。”
趙玉明的眼角狠狠抽搐了一下。
這老太婆，在這裡跟他裝瘋賣傻？！
他深吸了一口氣，耐性已經被磨到了極限。他索性不再繞圈子，直接把底牌掀在了桌面上。
“王部長。”
連稱呼都從“大姐”變成了公事公辦的“部長”。
“只要防洪大堤加固維修工程的標落到我們趙家。明年全國統戰工作先進省份的評選，我家老爺子在華都，是能說得上話的。”
“另外，統戰部明年的辦公經費，我們趙氏企業，願意個人名義贊助一筆不菲的活動資金。”
這已經不是暗示，這是赤裸裸的利益交換。
話音剛落。
王芳臉上的慈祥笑容，就像被按下了暫停鍵。
一點一點，收斂得乾乾淨淨。
她將手裡的熱毛巾，輕輕丟在茶几的托盤裡。發出“吧嗒”一聲輕響。
然後，她伸出右手，緊緊按住了自己的太陽穴。
眉頭痛苦地擰在了一起。
“哎喲……”
王芳倒吸了一口涼氣，身子往沙發背上一靠。
“這連陰雨下的，我這頸椎骨刺的老毛病，又犯了。”
她虛弱地擺了擺手，連眼睛都不睜了。
“小李！小李啊！”
門外的秘書立刻推門而入，快步走到沙發旁，手裡還拿著一盒風油精。
“部長，您是不是又頭暈了？”
王芳閉著眼，有氣無力地指了指門外。
“快，扶我去裡間躺會兒。這腦子嗡嗡的，甚麼話也聽不清了。”
秘書轉頭看向趙玉明，一臉的公事公辦。
“趙總，實在不好意思。我們部長身體抱恙，不能見客了。您請回吧。”
這就送客了？！
趙玉明死死盯著閉眼裝病的王芳，後槽牙咬得咯咯作響。
他哪能看不出來，這頭痛病犯得比變臉還快。
不接招，不表態，不見兔子不撒鷹！
“好。那王大姐您好好休息。”
趙玉明站起身，冷冷地丟下一句話。
“那盒燕窩，您留著補補身子。這中原的風向，變得快，別真閃了脖子。”
說完，轉身大步走出了辦公室。
門外，陽光有些刺眼。
趙玉明坐進邁巴赫的後座，扯鬆了脖子上的領帶。
“二少，這老女人油鹽不進啊。東西收了，事不辦。”助理小心翼翼地說。
趙玉明冷笑一聲。
“你懂甚麼。她這是不見真佛不燒香。”
趙玉明在腦海裡快速覆盤著今天這一整天的行程。
“紀委錢峰拿了我五十萬美金，已經被我捏住了七寸。”
“陳衛國雖然強硬，但他一個穿軍裝的，在常委會上能有多大話語權？”
“沈長青態度曖昧，明顯是在觀望。”
趙玉明從口袋裡摸出那支粗大的雪茄，點燃，深吸了一口。
“王芳這種牆頭草，既沒拒絕，也沒答應。只要到時候局勢一邊倒，她自然會跟著舉手。”
在趙玉明的視線裡，中原省這張網，已經被他撕開了好幾道口子。
楚風雲那個秘書的下馬威，在他看來，不過是虛張聲勢。
“去省委一號樓。”
趙玉明吐出一口濃煙，眼神中透出一股破釜沉舟的狠厲。
“直接去見皇甫松。”
“只要搞定了一把手，只要皇甫松在常委會上點個頭，他楚風雲就是頭猛虎，也得給我盤著！”
邁巴赫重新啟動，像一條黑色的毒蛇，朝著省委大院最核心的權力中樞，悄然游去。