第二天一早，安平市委辦公廳的工作人員照例前來邀請巡視組的領導們，準備前往市裡新規劃的溼地公園參觀。
得到的答覆卻讓工作人員有些意外，巡視組組長鍾喻和副組長林峰雙雙“身體不適”，需要休息一天，謝絕了所有安排。
訊息傳到魏正國耳朵裡，他只是淡淡一笑，囑咐手下不要去打擾，讓兩位領導好好靜養，醫療保障一定要到位。在他看來，這不過是對方的一種試探，或是連日奔波後的正常疲勞，翻不出甚麼浪花。
招待所的房間裡，窗簾拉得嚴嚴實實。
鍾喻和林峰早已換上了一身從本地商場買來的普通夾克，扔掉了所有能表明身份的物品。兩人對視一眼，沒有多餘的言語，一前一後從招待所的消防通道悄然離開，鑽進了一輛提前租好的、牌照為本地的舊款大眾轎車裡。
車子沒有駛向寬闊的主幹道，而是在導航的指引下，拐進了通往德昌縣的老路。
僅僅半小時車程，車窗外的景象便發生了天翻地覆的變化。安平市區那平整如鏡的柏油路，變成了坑坑窪窪的水泥路，車子顛簸得厲害。路兩旁光鮮亮麗的高樓大廈消失不見，取而代之的是一片片低矮破敗的舊式建築，牆皮剝落，露出裡面的紅磚，像是一塊塊尚未癒合的傷疤。
空氣中，那股精心營造的清新花香也散了，混雜著一股工業廢氣和生活垃圾的複雜味道，鑽進鼻腔。
這就是德昌縣。一個在彙報材料裡“穩步發展，社會和諧”的地方。
中午時分，兩人把車停在路邊，找了一家看起來生意還算紅火的小飯館。館子不大，油膩的桌面上擺著幾個家常菜。
他們剛坐下，鄰桌几個穿著工服、滿身塵土的漢子就大聲抱怨起來。
“他孃的，這個月工錢又他媽拖著，真當咱們喝西北風就能活？”
“小聲點！不想混了？讓賀老大的狗腿子聽見，有你好果子吃！”旁邊一人連忙提醒，眼神驚恐地四下張望。
“怕個球！反正也活不下去了！”先前那人雖是嘴硬，聲音卻不由自主地壓低了許多，“想當初咱們紡織廠多紅火，幾千號人吶，說沒就沒了。現在倒好，廠子落到賀老大他小舅子手裡，地皮一倒手，銀行裡貸出幾個億，咱們這幫老工人，一個月幾百塊的下崗工資，找誰說理去？”
“噓！還說！前幾天老王頭去縣政府門口站了一會兒，當天晚上就被‘龍哥’的人打斷了腿，現在還躺在醫院裡。誰敢惹那個活閻王？”
“龍哥”……“賀老大”……紡織廠……小舅子……
幾個關鍵詞像是魚鉤，精準地從嘈雜的交談中被林峰和鍾喻捕捉到。兩人默契地沒有交流，只是安靜地吃著飯，將這些資訊牢牢記在心裡。
飯後，他們沒有急著離開，而是駕車在縣城裡緩緩轉悠。最終，車子停在了一片巨大的、被圍牆圈起來的廢棄廠區前。
鏽跡斑斑的大鐵門上，“德昌縣紡織廠”幾個紅色大字已經油漆剝落，歪歪斜斜。透過鐵門的縫隙，能看到裡面雜草叢生的廠區和一棟棟空洞洞的廠房，如同巨獸的骸骨。
廠區旁，就是連片的職工生活區。這裡比縣城街道更顯破敗，許多住戶的窗戶都用木板釘著，偶爾有幾個老人坐在樓下，眼神空洞地曬著太陽。一些下崗女工在路邊擺起了小攤，賣些蔬菜水果，或是針頭線腦，生意冷清。
這幅景象，與安平市那個“家家富足、戶戶笑顏”的示範村，形成了觸目驚心的對比。
林峰將車停在遠處，和鍾喻一起走向工廠大門。門衛室裡坐著一個頭發花白的老大爺，正打著瞌D睡。
林峰上前，輕輕敲了敲窗戶。
老大爺被驚醒，警惕地抬起頭：“幹甚麼的？”
“大爺，您好。”林峰從口袋裡掏出兩包在市區買的好煙，從視窗遞了進去，“跟您打聽個事兒。我們是外地過來收廢鐵的，聽說你們這廠子停了，想問問裡面那些舊裝置還賣不賣？”
老大爺渾濁的眼睛打量了林峰一番，看到那兩條好煙，臉上的戒備鬆懈了些許，但還是擺擺手：“不賣不賣，廠子早就被人承包了，裡面的東西動不得。”
“承包了？”林峰故作驚訝，“這麼大的廠子，誰這麼有實力啊？我們就是想收點廢銅爛鐵，掙個辛苦錢。”他一邊說，一邊又將幾張百元鈔票悄悄塞了進去。
老大爺捏了捏那幾張票子，沉默了片刻，終於嘆了口氣，拉開了門衛室的小門，讓他們進去坐。
“你們是外地人，不知道這裡面的水深。”老大爺點上一根菸，狠狠吸了一口，積鬱在胸中的怒火彷彿找到了一個宣洩口。
“當年，我們紡織廠是全省都有名的效益大廠！結果到了賀建軍手上，一年不如一年。最後搞改制，請來的評估公司把幾千萬的德國進口裝置，硬生生給評成了廢鐵價！整個廠子，連地皮帶裝置，最後被賀建軍的小舅子用八百萬就給拍走了！”
老大爺越說越激動，枯瘦的手都抖了起來。
“八百萬！那是甚麼概念？他轉手就把廠子的地皮抵押給銀行，貸出來三個億！三個億啊！我們幾千個為廠子幹了一輩子的工人，就這麼被打發了！拿了萬把塊錢滾蛋！這跟明搶有甚麼區別？！”
林峰的心一點點沉下去。這比他想象的還要黑暗、還要直接。
鍾喻則在一旁冷靜地問：“沒人去告嗎？”
“告？往哪兒告？”老大爺慘笑一聲，“縣裡市裡，都是他們的人。去省裡？還沒出安平地界，人就被截回來了。剛說的那個老王頭，就是例子。”
正說著，廠區大門口忽然傳來一陣摩托車的轟鳴。幾輛摩托車停下，上面跳下來五六個剃著板寸、手臂上紋著龍虎的青年，嘴裡叼著煙，搖搖晃晃地走了過來。
為首的是個二十多歲的年輕人，穿著黑色緊身T恤，脖子上掛著條粗金鍊子，一臉的橫肉。他一眼就看到了門衛室裡的林峰和鍾喻，慢悠悠地踱了過來。
門衛大爺的臉色瞬間變得煞白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來了。
那年輕人走到門衛室窗前，用手指“噹噹噹”地敲著玻璃，斜著眼打量林峰二人。
“哪兒來的？在這兒鬼鬼祟祟打聽甚麼呢？”他咧嘴一笑，露出一口被煙燻黃的牙，語氣裡滿是毫不掩飾的惡意。
氣氛瞬間凝固。
林峰感到一股寒意從腳底升起，他下意識地站直了身體，準備應對可能發生的衝突。
就在這時，一直沉默的鐘喻卻忽然站了出來，臉上帶著一絲歉意和焦急的笑容。
“哎呀，大哥，誤會，都是誤會！”他快步走到門口，對著那年輕人點頭哈腰，“我們是來德昌尋親的，聽人說我二舅當年就在這紡織廠上班，叫李富貴，不知道您認不認識？我們就想找老師傅打聽打聽，看他搬到哪兒去了。”
鍾喻的演技堪稱一絕，那副著急忙慌的樣子，加上一口不算標準但能聽出是外地的口音，極具迷惑性。
被稱作“龍哥”的年輕人愣了一下，顯然沒想到是這個答案。他皺著眉想了想：“李富貴？沒聽過。”
“哎，可能是我記錯了，也可能是李貴富……”鍾喻胡亂編著名字，一邊說一邊指著生活區的方向，“聽說好多老職工都住在那邊，我們這就過去問問，不打擾您，不打擾您。”
說著，他拉了一把還有些發懵的林峰，衝著龍哥連連點頭，快步朝著生活區的方向走去。
龍哥盯著他們遠去的背影，啐了一口唾沫：“媽的，兩個外地傻鳥。”他也沒太當回事，罵罵咧咧地帶著手下，勾肩搭背地離開了。
走出上百米，拐過一個彎，確認那些人沒有跟上來後，林峰才長出了一口氣，後背已是一片冰涼。
“鍾組長，剛才真是……”
“先離開這裡。”鍾喻打斷了他，臉色前所未有的凝重。
兩人沒有再做停留，迅速繞回停車的地方，發動汽車，以最快的速度駛離了德昌縣。
車內，一片死寂。
林峰腦海裡反覆迴響著老大爺憤怒的控訴，和那個“龍哥”囂張的嘴臉。
黑與白，罪惡與庇護，在這個小小的縣城裡，交織成一張密不透風的網。
而這張網的頂端，那個端坐在主席臺上，侃侃而談，聲望極高的“清官”魏正國，他的面目，在林峰心中，開始變得模糊，又逐漸清晰。