“楚小姐，稍安勿躁。”江辰放下茶杯，微微一笑，“這次雖然沒達到預期效果，但也不是全無收穫。至少我們知道了，杜鵑是陸沉舟的軟肋。而軟肋，就是最大的弱點。”
楚薇薇停下腳步，看向他：“你有甚麼主意？”
“謠言這種東西，就像種子。一旦撒下去，就算表面上被清理乾淨了，也會在土裡生根發芽。”
江辰的手指輕輕敲著沙發扶手，“今天這些照片雖然被刪了，但看到的人可不少。他們會記得甚麼？會記得杜鵑和汪東成、曲哲‘關係匪淺’。會記得那些曖昧的文字。人的記憶是很奇怪的東西，他們會忘記照片是假的，但會記住那種感覺——那種‘這個女人不簡單’的感覺。”
他看向楚薇薇，笑容更深：“這就夠了。有了這個印象，以後再發生點甚麼，大家就會自然而然地把兩件事聯絡起來。到時候，真的假的，還重要嗎？”
楚薇薇的眼睛亮了起來。
“那我們現在怎麼辦？”
“等。”江辰說，“等下一個機會。杜鵑這種人，弱點太明顯了——女兒，事業，名聲。隨便哪一樣，都能讓她方寸大亂。而我們要做的，就是耐心點，等到最合適的時機，然後……”
他做了個收緊的手勢。
“一擊斃命。”
楚薇薇重新在沙發上坐下，端起已經冷掉的咖啡，嘴角勾起一抹冷笑。
“那就等。我倒要看看，她能得意多久。”
窗外，雨越下越大。
杜鵑結束上午的客戶拜訪，回到公司時已經過了午飯時間。辦公室裡靜悄悄的，大部分人還沒回來。
她坐在椅子上，開啟電腦，開始整理上午的會議記錄。那些謠言，那些目光，那些竊竊私語，彷彿都被關在了門外。
手機震動，是幼兒園老師發來的資訊：
“念念媽媽，念念今天午睡時有點咳嗽，已經餵過水了。下午如果嚴重的話，可能需要提前接回家觀察。”
杜鵑的心揪了一下，立刻回覆：
“好的，謝謝老師。我下午早點過去。”
她放下手機，看著電腦螢幕，突然覺得有些疲憊。
謠言就像這場雨，雖然暫時停了，但烏雲還在天上，不知道甚麼時候又會落下來。而她能做的，就是在下一次雨來之前，把傘撐得更穩些。
辦公室的門被輕輕敲響。
“進。”
門開了，是李姐。她端著一杯熱咖啡走進來，放在杜鵑桌上。
“還沒吃飯吧？我給你帶了份三明治。”李姐把紙袋也推過來，在她對面坐下，看著她，嘆了口氣，“今天的事，別往心裡去。咱們這行，做得好了，總有人眼紅。你越出色，髒水就潑得越狠。”
杜鵑接過咖啡，溫暖從掌心傳來。
“我知道。謝謝你，李姐。”
“謝甚麼。”李姐擺擺手，“咱們銷售部的人都知道你是甚麼樣的人。那些亂七八糟的話，沒人信。倒是你……”她頓了頓，壓低聲音，“得小心點。我聽說，楚家那位大小姐，可不是個省油的燈。這次沒得逞，說不定還有下次。”
杜鵑點點頭：“我明白。”
“還有……”李姐猶豫了一下，還是說了出來，“陸總今天上午來過電話，問了一下你的情況。”
杜鵑握著咖啡杯的手頓了頓。
“他……說甚麼了？”
“就問你是不是正常來上班了，情緒怎麼樣。”李姐看著她，眼神有些複雜，“杜鵑，李姐是過來人。陸總對你……不太一樣。你自己心裡要有數。”
杜鵑垂下眼簾，看著杯中深褐色的液體。
“我知道。”她輕聲說。
但她不知道的是，這種“不一樣”，對她來說，究竟是福是禍。
手機又震動了，這次是曲哲發來的資訊：
“照片的事我聽說了。需要我出面澄清嗎？或者，需要律師的話，我可以介紹。”
杜鵑回覆：
“不用了，已經處理得差不多了。謝謝。”
幾乎同時，另一條資訊跳出來，還是那個陌生的號碼：
“謠言已清。專注工作，勿受影響。——陸”
兩條資訊，來自兩個關心她的男人。
杜鵑放下手機，端起咖啡喝了一口。
苦的。
但喝下去之後，又有一點回甘。
就像生活一樣。
她拿起三明治，咬了一口，然後開啟電腦，繼續工作。
窗外，雨漸漸小了。天邊露出一線光亮，雖然很淡，但畢竟，是光。
謠言的風波在表面上似乎平息了。
但流言的種子一旦撒下，就會在看不見的地方悄悄生根。杜鵑能感覺到，公司裡看她的目光變了——不再是之前那種純粹的欣賞或嫉妒，而是多了一層探究和曖昧的揣測。偶爾經過茶水間，還能聽見裡面壓低聲音的議論：
“聽說陸總親自出面擺平的……”
“他倆到底甚麼關係啊？”
“楚薇薇都氣瘋了，那天在停車場差點跟人吵起來……”
杜鵑只當沒聽見。
她照常上班，拜訪客戶，開會，加班。城南悅府二期的規劃進入了關鍵階段，她沒時間也沒精力去理會那些閒言碎語。
直到週四下午。
“杜主管，華建的李總來電話，說……說想暫停合作，重新評估一下。”
助理小李拿著資料夾站在辦公桌前，臉色很難看。
杜鵑正在看一份設計圖紙，聞言抬起頭：“重新評估？為甚麼？合同不是已經簽了嗎？”
“李總沒說具體原因，只說是公司內部戰略調整，需要重新評估所有合作伙伴。”小李的聲音越來越小，“他還說……如果可以的話，想跟您見面談一談解約的事。”
解約？
杜鵑的心沉了下去。
華建是城南悅府二期建材的主要供應商之一，合作已經談了三個月，上週才正式簽了合同。他們的環保型新型材料是二期專案的核心賣點之一，如果現在解約，臨時再找替代供應商幾乎不可能，工期至少要延誤三個月。
“甚麼時候見面？”
“明天上午十點，在華建總部。”
“好，我知道了。”杜鵑合上圖紙，語氣平靜，“幫我準備一下華建的全部合作資料，包括合同、報價單、技術引數，還有我們之前做過的聯合市場分析報告。”