西北方向三百里，星核外圍地貌漸顯奇異。
地面不再是平坦的星核晶石平原，而是開始出現起伏的丘陵與峽谷。那些丘陵通體散發著幽藍或銀白的光芒，竟是由純度極高的“星辰髓晶”礦脈裸露形成！峽谷之中，則流淌著液態的星辰精華，匯聚成溪流、湖泊，水面盪漾著夢幻般的星輝。
空氣中瀰漫的星辰靈氣，濃郁到幾乎化為實質的霧氣，呼吸之間，便有精純的星力湧入四肢百骸。對修煉星辰功法的修士而言，此地不啻於洞天福地。
“好濃郁的星辰靈氣！”紫瓔忍不住驚歎，她修行的《紫微星典》正是頂尖的星辰功法，此刻只覺周身毛孔都舒暢地張開，功法自行運轉，吸納靈氣的速度比在外界快了十倍不止，“若能在此地修煉十年，我有把握突破到金仙境界！”
星漪身為星靈族公主，對此地環境更為適應，她額間星辰印記熠熠生輝，輕聲道：“這裡還只是外圍。根據祖姑奶奶的記憶，真正的星髓礦洞深處，星辰靈氣的濃度是這裡的百倍以上，甚至可能凝結出‘星辰玉髓’乃至‘星核源液’那等至寶。”
碧姬卻皺了皺瓊鼻：“靈氣雖濃，但你們沒感覺到嗎？空氣中還有一股淡淡的……血腥味和兇戾之氣。”
雲霞仙子點頭附和：“確實。而且你們看四周——”
眾人順著她所指方向看去，只見那些星髓丘陵表面，散佈著許多巨大的爪痕、齒印，以及乾涸的暗紅色血跡。一些星辰髓晶被暴力開採，留下參差不齊的斷面，顯然不是修士以工具小心翼翼採集所致。
塵葉天衍真意展開，感知片刻，沉聲道：“這礦洞區域，盤踞著大量的星獸。從痕跡判斷，其中不乏金仙級的存在。我們接下來要小心了。”
他轉頭看向紫瓔：“紫瓔姑娘，你對星獸瞭解多少？”
紫瓔收斂心神，正色道：“家師曾教導，星隕之地孕育的星獸，因長期吞噬星辰精華和星核輻射，大多肉身強橫，且擁有操控星辰之力的天賦神通。它們按實力劃分為：凡級星獸（堪比煉體到築基）、靈級星獸（引氣到結丹）、仙級星獸（元嬰到化神）、真仙級星獸（人仙到真仙）、以及金仙級星獸。金仙級星獸中，又有低階、中階、高階之分，據說在星核最深處，甚至可能存在大羅金仙級的星獸皇者。”
她頓了頓，補充道：“星獸大多群居，且有極強的領地意識。我們若要進入礦洞，恐怕免不了一場惡戰。”
塵葉頷首：“預料之中。星髓礦洞這等寶地，若無強大星獸佔據，反而奇怪。”
他取出一枚玉簡，將月瞳傳承中關於星髓礦洞的地圖資訊拓印其中，遞給眾人傳閱：“礦洞入口在正前方五十里處的一座峽谷底部。洞內錯綜複雜，分為三層。第一層是外圍礦區，星辰髓晶儲量最豐，但星獸也最多；第二層是中層礦區，有上古星宮遺留的採礦工坊和部分儲藏室；第三層最深處，則是一座完整的‘星宮煉器殿’，那裡不僅有最高品質的星辰髓晶，還可能有星宮煉器師遺留的傳承和法寶。”
“我們的目標，是儘快穿過第一層，抵達第二層的採礦工坊。那裡相對安全，可以作為臨時據點，修復法寶、恢復傷勢。然後，視情況決定是否深入第三層。”
眾人仔細記下地圖。星漪突然指著地圖某處：“師叔你看，第二層這裡標註了一個紅色印記，是甚麼意思？”
塵葉凝神看去，眉頭微皺：“月瞳前輩的記憶中，對此處標記語焉不詳，只說‘此處封印有異，慎入’。可能是某種危險禁制，也可能是……鎮壓了甚麼東西。”
碧姬舔了舔嘴唇：“聽起來很刺激。不過當務之急，是先解決入口那些星獸。”
眾人收斂氣息，繼續前行。越靠近峽谷，空氣中的血腥味和兇戾之氣就越濃，甚至能隱約聽到此起彼伏的獸吼聲。
終於，一座巨大的峽谷出現在眼前。
峽谷寬約千丈，深不見底，兩側崖壁佈滿閃爍著星輝的髓晶礦脈。谷底則是一片廣闊的亂石灘，此刻，正有數百頭形貌各異的星獸聚集在那裡！
這些星獸大致分為三類：最多的是形如巨狼、通體銀白、背生星紋的“星紋狼”，每頭都有真仙初、中期實力，數量超過兩百頭；其次是形如猛虎、額頭生有獨角、渾身覆蓋星晶鱗片的“晶角虎”，真仙后期到巔峰實力，約五十頭；而最引人注目的，是盤旋在峽谷上空、體長超過十丈、生有四翼、渾身流淌著液態星焰的“星焰翼龍”，共有三頭，氣息赫然都達到了金仙初期！
在星獸群中央，還有一頭體型格外龐大、如同小山般的晶角虎王，它趴伏在一塊巨大的星辰髓晶上，慵懶地打著哈欠，露出的獠牙泛著寒光，氣息——金仙三層巔峰！
“一頭金仙三層巔峰的晶角虎王，三頭金仙初期的星焰翼龍，五十頭真仙巔峰的晶角虎，兩百多頭真仙級的星紋狼……”雲霞仙子倒吸一口涼氣，“這陣容，硬闖的話，我們即便能勝，也必然損失慘重，而且會驚動礦洞更深處的星獸。”
塵葉沉吟片刻，目光掃過峽谷地形和星獸分佈，突然問道：“星漪，你們星靈族可有驅使或安撫星獸的秘法？”
星漪搖頭：“星靈族與星獸算是同源，但並非統屬關係。不過，我族有一門‘星輝共鳴術’，可以模擬高階星獸的氣息，震懾低階星獸，讓其暫時不敢靠近。”
“模擬高階星獸氣息？”塵葉眼睛一亮，“能模擬到甚麼程度？”
“若以我金仙三層中期的修為全力施展，輔以星辰本源，可以模擬出金仙五層左右的星獸威壓，但只能維持三十息，且無法移動，否則氣息會紊亂。”星漪如實道。
“三十息，足夠了。”塵葉嘴角勾起一絲弧度，“我們不必硬闖。紫瓔姑娘，你那塊星隕神鐵，能否借我一用？”
紫瓔雖不解，但還是毫不猶豫地取出星隕神鐵遞給塵葉：“塵葉道友請用。”
塵葉接過這塊拳頭大小、不斷流淌星輝的銀色神鐵，感受著其中磅礴的星辰本源，讚道：“果然是煉製仙劍的極品材料。不過此刻，它另有妙用。”
他右手並指如劍，混沌法力凝聚指尖，竟以指為筆，以虛空為紙，開始凌空刻畫一道道玄奧的符紋！那些符紋呈現淡金色，蘊含著一絲天衍真意，落在星隕神鐵表面，迅速滲入其中。
“這是……虛空畫符？煉器銘文？”紫瓔美眸睜大，她出身紫微星宮，雖是小門派，但傳承中也有些煉器知識。虛空畫符是金仙級以上煉器師才能掌握的高深技巧，而塵葉此刻刻畫的符紋，她竟一個都不認識，只覺玄奧無比，隱隱與天道相合。
星漪、雲霞、碧姬三女則見怪不怪，她們早知塵葉身負天衍傳承，手段莫測。
片刻後，塵葉停手。星隕神鐵表面，已佈滿了一層淡金色的複雜紋路，隱隱構成一個微縮的陣法。
“此乃‘天衍擬獸陣’。”塵葉解釋道，“以星隕神鐵為基，刻印此陣，再注入足夠的星辰之力，可模擬出指定星獸的完整氣息、威壓，甚至能釋放出該星獸的天賦神通虛影。雖然威力只有本尊的三成，但唬人足夠了。”
他看向星漪：“星漪，待會兒你以星輝共鳴術，模擬出金仙五層星獸的威壓，籠罩我們所有人。同時，我會啟用這星隕神鐵中的陣法，模擬出一頭‘星焰翼龍王’的氣息——翼龍是飛行星獸，對地面星獸有天然的血脈壓制。我們就這樣，大搖大擺地從峽谷上方飛過去。”
眾人聞言，眼睛都亮了。
“妙啊！”碧姬拍手，“那些星獸感應到‘金仙五層威壓’和‘翼龍王氣息’，第一反應肯定是敬畏和服從，絕不會想到是假的。等它們反應過來，我們早就進入礦洞了！”
“可是……”紫瓔有些擔憂，“若是被識破……”
“無妨。”塵葉自通道，“星獸靈智不高，全靠本能和血脈威壓行事。雙重模擬之下，它們很難分辨。況且，我們不會停留，三十息時間，足夠我們飛越峽谷。”
計劃既定，眾人立刻準備。
星漪閉目凝神，雙手結印，額間星辰印記光芒大放，一縷縷純淨的星辰本源溢位，在她周身凝聚，漸漸化作一頭模糊的、生有六翼的巨獸虛影——這是星靈族記載中一種名為“星輝天鵬”的金仙五層星獸的形態。
與此同時，塵葉將混沌法力注入星隕神鐵。神鐵表面的淡金紋路逐一亮起，一股浩瀚、熾熱、帶著王者威嚴的星獸氣息爆發開來，在他頭頂凝聚成一頭體長超過二十丈、生有六翼、渾身燃燒著金色星焰的“星焰翼龍王”虛影！
雙重威壓疊加，頓時讓峽谷中的星獸群騷動起來！
“吼——！”晶角虎王第一個察覺到異常，它站起身，警惕地看向峽谷上方。當看到那龐大的星焰翼龍王虛影和星輝天鵬虛影時，它眼中閃過疑惑，但血脈深處傳來的壓迫感，讓它本能地低下了頭顱，發出表示臣服的嗚咽聲。
其他星獸更是惶恐，星紋狼群紛紛趴伏在地，晶角虎也低下高傲的頭顱，三頭真正的星焰翼龍則在空中盤旋，發出恭敬的鳴叫。
“就是現在，走！”塵葉低喝。
星漪維持著星輝天鵬虛影，眾人則被塵葉以混沌法力包裹，緊跟在星焰翼龍王虛影之後，朝著峽谷對岸的礦洞入口疾飛而去！
三十息時間，轉瞬即逝。
當星漪氣息開始不穩、虛影開始波動時，眾人已成功飛越峽谷，落在了礦洞入口處。那是一個高達十丈、寬約五丈的天然洞窟，洞口邊緣鑲嵌著散發著柔和白光的“照明星晶”，洞內幽深，不知通向何處。
峽谷中的星獸群，此時才隱約覺得不對——那“翼龍王”和“天鵬”怎麼直接飛走了？連看都沒看它們一眼？但威壓餘韻尚在，它們依舊不敢妄動，只能目送“大人物”們進入礦洞。
“呼……成功了！”進入礦洞，星漪散去秘術，臉色微白，顯然消耗不小。
塵葉也收起星隕神鐵，那翼龍王虛影緩緩消散。他笑道：“星漪姑娘的秘術果然玄妙，配合我這擬獸陣，騙過那些星獸綽綽有餘。”
紫瓔看向塵葉的眼神，越發崇拜：“塵葉道友不僅修為高深，竟還精通陣法與煉器，當真……當真是全才。”
她這話發自內心。在修真界，修為高者不少，但兼修陣法、煉器且造詣高深者，鳳毛麟角。塵葉方才展現的手段，已遠超尋常金仙煉器師的水平。
塵葉謙虛道：“略懂皮毛罷了。好了，我們抓緊時間深入，這洞口不宜久留。”
礦洞內部，比想象中更加宏偉。
通道寬闊，可供十人並行，洞壁和洞頂佈滿星辰髓晶，散發著柔和的星輝，將洞內照得如同白晝。地面鋪著平整的星核晶石板，兩側每隔百丈，便有一尊手持長明燈的星宮力士石雕，雖年代久遠，卻依舊完好。
空氣中瀰漫著濃郁的星辰靈氣，且越往深處，靈氣越濃。
眾人小心翼翼前行，神識散開，警惕可能出現的星獸。但奇怪的是，一路行來，竟未遇到任何星獸，甚至連星獸活動的痕跡都很少。
“不對勁。”碧姬皺眉，“這等寶地，星獸沒理由不來佔據。除非……”
“除非這裡有讓它們恐懼的東西。”塵葉接過話頭，天衍真意全力感知，“前方三里，有強烈的能量波動和……血腥味。”
眾人神色一凜，加快腳步。
很快，一片巨大的地下空間出現在眼前。
這裡似乎是第一層礦區的中心，空間高逾百丈，方圓數里，中央有一個直徑百丈的星髓湖泊，湖面盪漾著液態的星辰精華。然而，此刻這美麗的湖泊周圍，卻是一片修羅場！
數百具星獸的屍體散落各處，有星紋狼、晶角虎，甚至還有三頭星焰翼龍的殘骸！這些星獸死狀極慘，大多是被利爪撕裂，或被某種熾熱能量燒成焦炭。鮮血染紅了星髓湖泊的邊緣，濃郁的血腥味撲面而來。
而在湖泊中央，一塊凸起的星辰髓晶平臺上，趴伏著一頭體型巨大的星獸。
那是一頭形如雄獅、卻生有三顆頭顱、渾身覆蓋暗金色晶甲的恐怖星獸！它體長超過十五丈，即便趴著，也如同一座小山。三顆頭顱此刻正在撕咬著一條星焰翼龍的大腿，滿嘴鮮血淋漓。它的氣息——金仙五層巔峰！
更令人心悸的是，它身上佈滿了猙獰的傷口，一些傷口深可見骨，卻無鮮血流出，反而流淌著暗紅色的、如同岩漿般的能量。那些傷口處，縈繞著一股令人作嘔的兇戾、暴虐、毀滅的氣息，與星獸本身的星辰氣息格格不入。
“三首金晶獅……金仙五層巔峰的星獸王者……”星漪聲音乾澀，“但它好像……受傷了？而且，它身上那些傷口的氣息……”
“是魔氣。”塵葉臉色凝重，“與噬源魔同源，但更加精純暴烈。它被魔氣侵染了，而且傷勢極重，正處於狂暴狀態。這些星獸，應該都是它發狂時殺死的同類。”
彷彿是為了印證塵葉的話，那三首金晶獅突然停止了進食，三顆頭顱齊齊抬起，六隻猩紅的眼睛鎖定塵葉一行人！
“吼——！！！”
震耳欲聾的咆哮響起，整個地下空間都在顫抖！金仙五層巔峰的恐怖威壓如同山嶽般壓來，讓除了塵葉和星漪外的眾人呼吸都是一滯！
三首金晶獅站起身，暗金色晶甲碰撞，發出鏗鏘之聲。它三顆頭顱同時張開巨口，左邊頭顱噴出熾熱的金色星焰，中間頭顱噴出凍結靈魂的寒冰星息，右邊頭顱則發出一道直擊神魂的音波咆哮！
三種天賦神通，同時襲向塵葉一行人！
“結陣防禦！”星漪厲喝，星光長弓瞬間拉滿，一支凝聚了星辰本源的箭矢射向音波咆哮。
雲霞仙子云霞星羅傘急速旋轉，七彩霞光化作光幕，擋在眾人前方。
碧姬則化作碧色閃電，試圖繞後襲擊。
紫瓔雖驚不亂，手中星光長劍揮舞，道道劍氣斬向寒冰星息。
而塵葉，面對那最熾熱的金色星焰，眼中精光一閃，不退反進，混沌星劍出鞘！
“混沌歸一·破！”
劍光如混沌初開，陰陽分化，竟將那金色星焰從中劈開，分流兩側！塵葉身形如電，穿過星焰，瞬間逼近三首金晶獅，一劍刺向其胸口一道最深的、流淌著暗紅魔氣的傷口！
“噗嗤！”
混沌星劍刺入傷口，混沌法力爆發，與其中的魔氣劇烈衝突！三首金晶獅發出痛苦咆哮，另外兩顆頭顱放棄攻擊星漪等人，同時咬向塵葉！
塵葉抽劍疾退，同時左手一揚，守夜令浮現，銀光綻放：“時空凝滯！”
“嗡！”周圍時空微微一滯，雖然以塵葉如今的修為，只能凝滯金仙五層星獸百分之一瞬，但這已經足夠他脫身。
退回眾人身邊，塵葉沉聲道：“它被魔氣侵蝕，理智已失，只剩殺戮本能。但它傷勢太重，實力不足全盛時期六成。我們有機會！”
星漪點頭：“它胸口那道傷口是致命弱點，魔氣正不斷侵蝕它的本源。只要我們能將更多力量打入那道傷口，引爆魔氣與它自身能量的衝突，或許能重創甚至擊殺它！”
“我來主攻，你們輔助牽制！”塵葉當機立斷，“星漪，射它雙眼！雲霞，以淨化霞光壓制魔氣！碧姬，騷擾它側面！紫瓔姑娘，你劍法精妙，與我一同攻擊那道傷口！”
分配完畢，眾人齊齊動手！
一場惡戰，在這星髓湖泊旁爆發！
塵葉雖傷勢未愈，但天衍真意玄妙，配合守夜令的時空之力和混沌星劍的鋒芒，竟與金仙五層巔峰的魔化星獸打得有來有回。星漪的星光箭矢刁鑽狠辣，專攻要害；雲霞的淨化霞光對魔氣確有剋制；碧姬身法鬼魅，碧鱗刺每每在星獸身上留下傷痕；而紫瓔的劍法，竟出乎意料地精妙，她手中星光長劍與星隕神鐵隱隱共鳴，每一劍都帶著純淨的星辰之力，對魔氣有額外的殺傷。
戰鬥持續了一炷香時間。
三首金晶獅雖強，但畢竟重傷狂暴，又被眾人配合圍攻，漸漸落入下風。它身上的傷口越來越多，魔氣與自身能量的衝突也越來越劇烈，動作開始變得遲緩。
“就是現在！”塵葉看準機會，猛然爆發，混沌歸元道體催動到極致，周身混沌氣息翻湧，手中混沌星劍化作一道灰濛濛的劍光，直刺那道胸口傷口！
“天衍·斬孽！”
這一劍，蘊含了天衍真意中對“邪祟”、“孽障”的天然剋制，劍光所過之處，魔氣如雪遇朝陽，迅速消融！
“噗——！”劍光徹底沒入傷口，直貫心臟！
“吼——！！！”三首金晶獅發出絕望的咆哮，三顆頭顱同時揚起，周身能量徹底失控！魔氣與星辰之力在它體內瘋狂衝突、爆炸！
“退！”塵葉急喝，眾人疾退百丈。
“轟隆——！！！”
金仙五層巔峰星獸的自爆，威力何等恐怖！狂暴的能量衝擊波席捲整個地下空間，星髓湖泊被掀起巨浪，洞頂不斷有巨石墜落！
塵葉全力催動守夜令，銀光化作護罩，將眾人護在其中。即便如此，護罩也劇烈震盪，光芒迅速黯淡。
足足過了十息，爆炸餘波才漸漸平息。
塵埃落定，只見湖泊中央的髓晶平臺已徹底消失，原地留下一個深達十丈的巨坑。三首金晶獅屍骨無存，只有一枚拳頭大小、通體暗金、表面有裂痕、卻依舊散發著磅礴星辰之力的“星獸晶核”，以及三顆顏色各異的“星獸本源珠”，懸浮在坑底。
“成功了！”碧姬歡呼。
眾人也都鬆了口氣。這一戰雖險，但終究贏了，而且收穫頗豐——金仙五層巔峰星獸的晶核和本源珠，價值不可估量！
然而，就在眾人準備上前收取戰利品時，異變突生！
“咔嚓……咔嚓嚓……”
湖泊對岸的巖壁，突然裂開一道縫隙！縫隙之中，竟露出一扇高約三丈、通體漆黑、雕刻著猙獰魔紋的金屬大門！大門正中，嵌著一柄劍——一柄通體血紅、劍身佈滿眼睛狀紋路、散發著滔天兇戾魔氣的長劍！
那魔劍彷彿感應到了外界的戰鬥和血氣，劍身微微震顫，大門上的魔紋逐一亮起，一股比三首金晶獅身上魔氣更加精純、更加古老、更加恐怖的凶煞之氣，瀰漫開來！
“這是……上古魔劍？！”紫瓔花容失色。
塵葉臉色劇變，因為他腦海中的系統，竟在此刻傳來極其清晰的預警波動——那柄劍，評分超過100，極度危險！且與“噬源魔”同源，甚至……可能是噬源魔一族供奉的兇兵！
而更讓他心驚的是，紫瓔在感受到那魔劍氣息的瞬間，突然嬌軀劇顫，體內那股古老的星辰血脈竟不由自主地沸騰起來！她額間，一點紫金色的星辰印記，緩緩浮現，散發出純淨而高貴的星辰光輝，與那魔劍的凶煞之氣，形成鮮明對立！
“紫微帝星血脈……覺醒？！”星漪失聲驚呼。
塵葉猛然想起月瞳地圖上那個紅色標記——“此處封印有異，慎入”。
原來，這星髓礦洞深處封印的，不是別的，正是一柄來自域外天魔的絕世兇兵！而紫瓔的紫微帝星血脈，似乎正是這魔劍的……天生剋星？
就在此時，那漆黑大門上的魔紋完全亮起，大門緩緩開啟了一道縫隙！一股恐怖的吸力傳來，竟要將眾人吸入其中！
“不好！封印鬆動了！”塵葉急喝，“所有人，全力抵抗！紫瓔姑娘，集中精神，控制你的血脈之力！”
他一邊抵抗吸力，一邊看向那柄血紅魔劍，心中念頭飛轉。
這柄魔劍，是滔天兇器，但若能被掌控……或許，也能成為對抗域外天魔的利器？
而紫瓔的血脈覺醒，又預示著怎樣的變數？
礦洞深處的危機，才剛剛開始！
下章預告：魔劍噬魂兇威顯，帝星覺醒破邪祟！塵葉一行意外觸動上古魔劍封印，兇兵即將出世！紫瓔在危急關頭覺醒紫微帝星血脈，成為對抗魔劍的關鍵！然而魔劍兇威滔天，塵葉傷勢未愈，眾人陷入絕境！關鍵時刻，塵葉做出驚人決定——要以身試劍，以天衍真意嘗試煉化魔劍！下一章《以身試劍煉兇兵，帝星相助定乾坤》！