返回祖坑溶洞的路途，氣氛微妙而沉默。
碧姬公主在前方引路，腳步看似平穩，但略顯急促的步伐與始終微垂的眼瞼，顯露出她內心的不平靜。塵葉跟在後方三步之遙，同樣心緒複雜。方才那場迫於生死的雙修，雖是為了祛邪療傷、穩固封印，但陰陽交融時那種靈魂層面的契合與悸動，卻非輕易能夠抹去。他能感覺到，碧姬公主純淨的生命本源與古老血脈，已在他體內留下了一絲難以磨滅的印記；而他的混沌歸元道體與天衍真意，也必然對碧姬公主產生了某種深遠影響。
兩人之間，無形中多了一道難以言說的羈絆。
一路無話，直至穿過隱徑最後的扭曲光幕，重新踏入那充滿生命氣息的祖坑溶洞。
“公主！”
“公子！”
等候多時的曦月與綠蘿、青藤等人立刻迎了上來。曦月靈體光華熠熠，比三日前更加凝實靈動，顯然在祖坑邊緣溫養效果極佳。她先是不著痕跡地快速打量了塵葉一番，見他氣息沉穩、傷勢盡復，甚至修為似乎還有所精進，美眸中閃過一絲欣喜與安心，隨即才看向碧姬公主，盈盈一禮：“有勞公主姐姐護持公子。”
碧姬公主面對曦月清澈純淨的目光，心中莫名一虛，臉頰微熱，勉強維持著平靜的語氣：“職責所在。塵葉已成功在瘴眼核心佈下淨瘴靈紋，封印暫時穩固。”
此時，溶洞中央那深不見底的祖坑微微盪漾，碧綠光華再次湧現，木老那蒼老的虛影緩緩浮現，比之前更加透明稀薄，顯然上次甦醒消耗巨大。
“晚輩幸不辱命。”塵葉上前一步，拱手彙報，“淨瘴靈紋已成，瘴氣溢位已基本遏制。只是……那瘴眼核心處似有一座古老祭壇遺蹟，封印之物恐非尋常，靈紋恐只能維持三百年左右。”
木老虛影聞言，眼中閃過一抹深沉的憂慮，點頭道：“你做得已足夠好。那座祭壇……唉，涉及太古秘辛，非你等現階段所能探究。能爭取三百年時間，我族已可從容佈置後續。”他目光掃過塵葉與碧姬，在兩人身上那隱隱共鳴、尚未完全平復的陰陽氣息上停留一瞬，眼底閃過一絲瞭然與複雜，但並未點破。
“你既完成承諾，老夫亦不會食言。”木老虛影抬手，祖坑深處兩點璀璨的碧光冉冉升起，飛到塵葉面前，懸浮不動。那是兩塊拳頭大小、通體晶瑩如翡翠、內部彷彿有生命脈絡流淌、散發出浩瀚磅礴生命氣息的晶石——正是“生命源晶”！
晶石出現的剎那，整個溶洞的生命氣息都濃郁了數倍，曦月靈體不由自主地發出舒適的輕吟，塵葉懷中的溫魂玉也微微發熱，雲夢瑤的殘魂傳遞出渴望的情緒。
“多謝前輩！”塵葉強忍激動，鄭重地將兩塊生命源晶收入早已準備好的特製玉盒中，封存好。有此物在，曦月靈體可徹底修復，雲夢瑤殘魂也有了喚醒的希望！
木老虛影又看向碧姬公主，語氣溫和了些：“碧姬丫頭，此次你亦功不可沒，損耗本源激發祖柱，守護有功。待此次事畢，可入祖坑深處‘生命泉眼’浸泡三日，彌補損耗，或可助你血脈更進一步。”
碧姬公主聞言，眼中露出驚喜，連忙行禮：“多謝靈尊恩典！”
就在此時，異變突生！
毫無徵兆地，整個太初古礦猛然劇烈震動起來！不是區域性，而是整個古礦所在的破碎大陸都在震顫！溶洞頂部，無數混沌晶簇簌簌落下，砸在地面發出轟隆聲響；四壁出現道道裂痕；祖坑中的生命氣息也變得紊亂波動！
“怎麼回事？！”塵葉神色一凜，護住曦月。
碧姬公主與綠蘿等人亦是臉色大變。金角大長老等遺族高手瞬間從溶洞各處現身，神色驚疑不定地望向古礦深處。
“這震動……不對勁！”金角大長老臉色凝重無比，他側耳傾聽，彷彿在感知甚麼，突然，他瞳孔驟縮，失聲驚呼：“不好！是混沌潮汐暴動！三千年一次的‘大寂滅潮汐’提前爆發了！”
“甚麼？！”碧姬公主花容失色，“大寂滅潮汐？不是還有百餘年才到週期嗎？！”
“定然是之前封印劇烈波動，加上靈紋佈設引動了古礦深處積累的混沌能量，導致潮汐提前！”木老虛影聲音急促，顯得無比凝重，“快！所有人立即透過固定通道撤離古礦核心區！大寂滅潮汐一旦全面爆發，所有礦脈通道都會被狂暴的混沌亂流封堵、扭曲甚至湮滅！古礦將進入為期百年的‘寂滅期’，內外隔絕，金仙之下，觸之即死！”
彷彿為了印證他的話，古礦深處傳來連綿不絕、震耳欲聾的轟鳴！那聲音如同億萬雷霆同時炸響，又像是整片大陸正在被無形巨力撕扯！緊接著，狂暴到極致的混沌能量亂流，如同決堤的滅世洪水，從古礦深處各個方向奔湧而出！所過之處，空間寸寸碎裂，一切物質都被絞成最原始的粒子！
肉眼可見的，溶洞外那原本相對穩定的混沌迷霧，此刻已變成一片七彩斑斕、卻又充滿毀滅氣息的能量風暴！風暴之中，隱約可見巨大的空間裂縫開合不定，吞噬一切！
“固定通道正在被快速侵蝕！快走！”有遺族戰士從通道入口倉皇退回，驚呼道。
“來不及了！”金角大長老面如死灰，“潮汐爆發的中心就在古礦核心附近，固定通道首當其衝，已經崩塌！我們……被困在祖坑區域了！”
“甚麼？！”眾人聞言，皆是大驚失色！被困古礦百年，且是在混沌潮汐最狂暴的核心區域，這意味著九死一生！即便是金仙強者，在持續百年的寂滅潮汐中也難以支撐，更別說還要應對潮汐中可能誕生的各種恐怖混沌生物！
塵葉的心也沉了下去。他沒想到取到生命源晶的喜悅還未持續片刻，就迎來如此絕境！百年時間，外界不知會發生多少變故！月琉璃、紫霞她們能否穩住七曜仙庭？鎮魔殿是否會趁機報復？而自己被困於此，修為無法提升，資源有限……
就在眾人惶然之際，木老虛影忽然厲喝一聲：“不對！潮汐暴動雖猛，但其中混雜了至少三道強大的外界氣息！有人在強行衝擊潮汐，朝著祖坑方向而來！”
彷彿為了印證他的話，狂暴的混沌能量風暴中，陡然亮起三道顏色各異、卻同樣強橫無匹的護體神光！
一道金光璀璨，神聖堂皇，化為一艘長達百丈、通體由雷霆纏繞的青銅戰船，船首矗立著一尊雷神雕像，散發出鎮壓諸邪的煌煌天威！戰船上站著數十名氣息凌厲、身穿統一制式銀色鎧甲的修士，為首者是一名面如冠玉、目含雷光、氣息赫然達到金仙四層初期的青年！其身後站著數名金仙一二層的副手，以及大批真仙巔峰的甲士！
“是‘鎮魔殿’的‘破界雷舟’！”金角大長老臉色劇變，“他們怎麼會找到這裡？還敢硬闖大寂滅潮汐？！”
另一道血光沖天，邪異霸道，化為一朵直徑數十丈、不斷滴落粘稠血雨的妖異紅蓮！紅蓮之上，影影綽綽站著十幾道身影，皆籠罩在濃郁的血煞之氣中，看不清面目，但為首者那毫不掩飾的金仙四層中期威壓，卻讓人心悸！那血煞之氣與混沌能量竟隱隱相融，顯得格外詭異。
“血煞魔宗……不，是‘血蓮教’的餘孽！這些瘋子也來了！”碧姬公主咬牙道，顯然認出了這方勢力。
第三道則是一團不斷扭曲變幻的灰色霧氣，霧氣中隱約可見宮殿樓閣的虛影，似真似幻，速度極快，悄無聲息地穿行在風暴間隙，氣息最為隱晦，但那種縹緲不定、彷彿隨時會融入虛空的感覺，卻讓人更加警惕。其中散發出的最強氣息，亦達到了金仙三層巔峰。
“還有一方……看不透跟腳，但絕非善類！”木老虛影聲音冰冷。
三方勢力，駕馭著顯然品階極高的護身法寶或神通，竟硬生生在狂暴的混沌潮汐中開闢出暫時通道，目標明確地朝著祖坑溶洞方向疾馳而來！他們顯然是有備而來，甚至可能利用了潮汐暴動時古礦外圍防禦最薄弱的時機！
“他們的目標是……生命祖坑！不，更準確地說，是祖坑中可能存在的‘混沌之心’或者……被封印的‘那件東西’！”金角大長老瞬間明悟，怒吼道，“全體戒備！啟動祖坑守護大陣！絕不能讓他們玷汙祖地！”
遺族戰士們雖然驚慌，但在大長老的命令下，迅速行動起來。溶洞四周巖壁上，那些早已刻畫好的古老符文逐一亮起，與中央祖坑產生共鳴，一層厚重的碧綠光罩緩緩升起，將整個溶洞籠罩。
然而，這守護大陣本是為了防禦古礦內部危險，面對外界強攻，尤其是由金仙四層強者主導、有備而來的三方勢力，能支撐多久猶未可知。
塵葉迅速將曦月護在身後，腦中急轉。這三方勢力，鎮魔殿與他有仇，血蓮教聽起來就是邪道，第三方神秘勢力敵友不明。無論哪一方突破進來，對他們這些“原住民”都絕非好事。尤其是他身懷生命源晶，更是懷璧其罪！
“碧姬公主，貴族可有其他隱秘退路或應對之法？”塵葉傳音問道。
碧姬公主臉色蒼白，搖了搖頭，苦澀道：“固定通道是唯一穩定出入口。其他方向皆是無盡混沌亂流與絕地，此刻潮汐暴動，更是十死無生。”她看向塵葉，美眸中閃過一絲決然，“塵葉，此事本與你無關。你帶著生命源晶和曦月妹妹，待會若陣法被破，我會讓靈尊和長老們盡力製造混亂，你尋機……或許有一線生機遁入祖坑深處暫避。祖坑底部有生命泉眼和一些古老禁制，或可藏身。”
塵葉聞言，心中震動。碧姬公主這是打算犧牲遺族，為他們爭取生機？
“不行！”塵葉斷然拒絕，“塵某雖非君子，卻也做不出棄盟友于險境、獨自逃生之事！況且，此刻我們同在一條船上，唯有合力，才有一線希望！”
他目光掃過那三方不斷逼近的強敵，眼神銳利起來：“他們雖強，但身處混沌潮汐，又要對抗大陣，並非無懈可擊。或許……我們可以利用地利，各個擊破！”
就在此時，三方勢力已突破最後一段潮汐亂流，抵達溶洞外的虛空，呈三角之勢將溶洞包圍！
鎮魔殿的破界雷舟上，那金仙四層初期的青年負手而立，聲音如同雷鳴，透過大陣傳入：“荒古遺族！本座乃鎮魔殿巡察使‘雷動’！奉殿主之令，探查太初古礦異動！速速開啟禁制，接受檢查！若有抗拒，視同勾結混沌邪魔，格殺勿論！”他語氣霸道，目光卻熾熱地掃視著祖坑，顯然目的不純。
血蓮上，那籠罩在血煞中的首領發出桀桀怪笑：“雷動小兒，何必假惺惺！大家的目標都是‘混沌之心’碎片，或者那被封印的‘時空魔神的遺蛻’！各憑本事便是！”其聲音尖銳刺耳，帶著蠱惑人心的魔力，“遺族的諸位，若肯主動交出祖坑核心之物，我血蓮教可保你一族血脈不絕，甚至助你們離開這混沌囚籠！如何？”
那團灰色霧氣則寂靜無聲，只是霧氣翻滾得越發劇烈，似乎在醞釀著甚麼。
“痴心妄想！”金角大長老鬚髮皆張，怒喝道，“祖坑乃我族聖地，豈容爾等褻瀆！有本事，就破陣進來！”
“冥頑不靈！”雷動巡察使冷哼一聲，抬手一指，“雷神炮，準備！轟開這龜殼！”
破界雷舟船首那尊雷神雕像雙目陡然亮起刺目雷光，龐大的雷霆能量在雕像胸口匯聚，散發出毀滅性的波動！
血蓮教首領也陰笑一聲，血色紅蓮滴落的血雨驟然加速，化作無數猙獰的血色骷髏頭，尖嘯著撲向碧綠光罩，不斷腐蝕消融陣法能量！
灰色霧氣中，則無聲無息地射出數十道細若髮絲的灰線，粘附在光罩上，並不強攻，卻在不斷解析、滲透陣法結構！
三方同時發力，碧綠光罩劇烈震盪，光芒以肉眼可見的速度黯淡下去！維持陣法的遺族戰士們臉色漲紅，顯然支撐得極為辛苦！
“這樣下去，最多一炷香，大陣必破！”木老虛影聲音凝重，“碧姬，金角，準備動用‘祖血禁術’，激發祖坑本源，做最後一搏！其他人，準備近身死戰！”
遺族眾人眼中皆露出悲壯之色。祖血禁術需燃燒血脈本源，威力雖大，但施展後輕則修為盡廢，重則當場隕落！
塵葉看著眼前絕境，又看了看身邊臉色決然的碧姬公主和擔憂的曦月，以及懷中那兩塊關乎摯友性命的生命源晶，一股狠戾之氣自胸中升騰！
絕不能坐以待斃！
他神識沉入體內，溝通那依舊在緩慢修復的系統。雖然系統深度休眠，但之前雙修獲得的點氣運值還在！或許……
“系統，我現在可以動用氣運值兌換甚麼？能應對眼前局面的！”塵葉在心中急問。
片刻，一段斷斷續續的資訊反饋回來：“宿主氣運值：點……可臨時兌換選項（受修復進度限制）……”
“1、 一次性‘金仙四層巔峰體驗符’（持續三十息）：點。（警告：使用後虛弱三天）”
“2、 ‘破界遁空符’（指定方向隨機傳送十萬裡）點。（混沌潮汐中效果不確定）”
“3、 ‘混沌歸元·大吞噬術’臨時感悟（持續一炷香）：點。（需配合混沌環境）”
“4、 ‘天衍陣道·瞬息萬變’臨時感悟（持續一炷香）：點。（可短時間內提升陣法掌控與破解能力）”
塵葉目光急速掃過這些選項。體驗符雖強，但時間太短，後遺症嚴重；遁空符在潮汐中風險太大；大吞噬術或許能借此地混沌環境發揮奇效，但消耗氣運值最多的是體驗符和吞噬術……
他目光落在第四項“天衍陣道·瞬息萬變”上，又看向那正在被三方合力攻擊、搖搖欲墜的祖坑守護大陣，以及那團正在解析陣法的灰色霧氣，腦中陡然閃過一個大膽的念頭！
“兌換‘天衍陣道·瞬息萬變’臨時感悟！立刻！”塵葉下令。
“指令接收。消耗點氣運值……兌換成功……感悟傳輸中……”
一股浩瀚玄奧的陣法知識如同洪流般湧入塵葉腦海！剎那間，他對陣法的理解達到了一個全新的高度！眼前那原本繁複玄奧的祖坑守護大陣，在他眼中迅速分解、重構，陣眼、節點、能量流轉、薄弱之處……一切變得清晰無比！他甚至能隱約感知到那灰色霧氣滲透解析的路徑與方式！
“碧姬公主，金角大長老！”塵葉忽然開口，聲音帶著一種奇異的鎮定，“請聽我一言！暫時不要動用祖血禁術！我有辦法，或許能暫解危局，甚至……反制一二！”
眾人皆愕然看向他。金角大長老皺眉：“你有何法？對方可是有三名金仙四層帶隊！”
塵葉不答，反而快速問道：“貴族這守護大陣，是否與祖坑本源相連，且能一定程度上引導、轉化外界的混沌能量？”
碧姬公主眼睛一亮：“不錯！此陣本就有藉助混沌能量補充自身、消磨外敵之效，只是如今外界潮汐能量太過狂暴，陣法轉化不及，且被三方同時攻擊，才難以支撐。”
“那就好！”塵葉眼中精光爆閃，“請公主與大長老信我一次，暫時將陣法主控權交予我部分，尤其是與祖坑本源連線的核心陣眼控制！同時，集中所有力量，重點防禦鎮魔殿的雷神炮與血蓮教的腐蝕血雨，對那灰色霧氣的滲透……暫時放任，甚至可略微引導！”
“甚麼？放任那詭異霧氣？”金角大長老不解。
“沒錯！”塵葉嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“他們要解析，就讓他們解析！我要借他們的‘手’，反過來利用這狂暴的混沌潮汐，給所有人……送上一份大禮！”
他的計劃，極為冒險，但此刻，已別無選擇！
碧姬公主與金角大長老對視一眼，皆看到對方眼中的掙扎。最終，碧姬公主一咬牙，對金角道：“大長老，我相信他！”她也不知這份信任從何而來，或許是先前共同經歷生死的默契，或許是雙修時感受到的那份沉穩與擔當。
金角大長老看著孫女眼中罕見的堅定，又看了看外面岌岌可危的局勢，終於重重點頭：“好！老夫便將陣法核心暫時交由你操控！碧姬，你配合他！所有族人，聽我號令，集中防禦雷神炮與血雨！”
遺族戰士們雖疑惑，但令行禁止，迅速調整。
塵葉深吸一口氣，在碧姬公主的引導下，將神識融入陣法核心。憑藉“天衍陣道·瞬息萬變”的臨時感悟，他迅速掌握了這座古老大陣的諸多精妙變化。他並沒有去強行加固陣法整體，而是如同最高明的弈者，開始進行極其細微而精準的調整……
外界，雷動巡察使見陣法光芒似乎更加黯淡，且對灰色霧氣的滲透“抵抗不力”，不禁嗤笑：“垂死掙扎！雷神炮，充能完畢，給我……”
他話音未落，異變陡生！
只見那原本籠罩溶洞的碧綠光罩，突然劇烈扭曲，緊接著，在灰色霧氣滲透最集中的區域，光罩猛地向內凹陷，形成了一個詭異的漩渦通道！通道另一端，赫然連線著外界那狂暴無比的混沌潮汐亂流！
更讓人目瞪口呆的是，那團灰色霧氣，連同它射出的所有解析灰線，被一股無形的陣法之力猛地“拉拽”，順著那漩渦通道，不由自主地朝著外界混沌潮汐最狂暴、能量最混亂的某個節點撞去！
“不——！”灰色霧氣中，終於傳出一聲驚怒交加的尖嘯！那金仙三層巔峰的氣息瘋狂爆發，試圖掙脫，但陣法之力結合了祖坑本源與部分被引導的潮汐之力，豈是輕易能擺脫？
轟隆！！！
灰色霧氣結結實實地撞入了那片七彩斑斕的毀滅效能量風暴中心！頓時，如同冷水滴入滾油，那片區域的混沌能量徹底暴走！恐怖的爆炸與空間湮滅將灰色霧氣徹底吞沒！其中傳出的慘叫戛然而止！
而這一切發生的太快，幾乎在電光火石之間！
雷動巡察使與血蓮教首領都驚呆了！他們萬萬沒想到，遺族竟然還有如此詭異手段，能利用陣法“借力打力”，將一方勢力直接送入絕地！
然而，還沒等他們反應過來，塵葉操控下的祖坑大陣，那碧綠光罩再次變化！光芒陡然收縮，變得更加凝實，但覆蓋範圍卻縮小了三分之一，將力量更加集中。同時，光罩表面，開始浮現出無數細小的混沌漩渦，竟主動開始吸納、轉化外界的狂暴混沌能量，雖然速度不快，卻大大減輕了陣法壓力！
“混蛋！竟敢算計我們！”血蓮教首領又驚又怒，操控血色紅蓮，更加瘋狂地噴吐血雨。
雷動巡察使也臉色陰沉：“雕蟲小技！以為幹掉一個藏頭露尾的傢伙就能高枕無憂？雷神炮，發射！”
粗大無比的毀滅雷柱，狠狠轟擊在收縮後更加凝實的碧綠光罩上！
光罩劇烈震盪，卻並未破碎！反而將部分雷霆之力引導、分散，透過陣法脈絡匯入祖坑深處，似乎被甚麼吸收了一部分。
塵葉悶哼一聲，嘴角溢血。操控大陣承受如此攻擊，對他的神識和法力都是巨大負擔。但他眼神依舊銳利，看向碧姬公主和金角大長老：“陣法暫時穩住，但堅持不了太久。必須想辦法解決掉至少一方，或者……找到出路！”
他的目光，不由自主地投向了那深不見底的祖坑。木老虛影之前提到，祖坑深處有生命泉眼和古老禁制……或許，那裡不僅是藏身之所，還可能隱藏著離開古礦的……另一條路？
只是，那祭壇下的封印，那聲嘆息，那邪念中蘊含的時空碎片……進入祖坑深處，恐怕同樣危機四伏。
前有強敵環伺，後有絕地未知。
真正的考驗，現在才開始。
下章預告：
絕地尋路入祖坑，泉眼深處遇奇緣！塵葉利用陣法奇謀，暫時化解部分危機，但鎮魔殿與血蓮教攻勢更猛！祖坑守護大陣搖搖欲墜，遺族傷亡漸增。危急關頭，木老虛影指出一線生機：祖坑最深處，生命泉眼之下，隱藏著一處上古“跨界傳送陣”殘跡，或可通往古礦之外某處安全之地！但啟用傳送陣，需海量能量與特殊時空座標。塵葉想起邪念中的時空碎片，雲夢瑤的殘魂，以及系統氣運值……或許，這是唯一生機！然而，欲達泉眼之下，需穿越重重古老禁制與守護靈，更可能驚動祭壇封印！塵葉、碧姬、曦月，決定冒險深入祖坑。他們能否在陣法破碎前找到傳送陣？又將遭遇怎樣的古老存在？血蓮教與鎮魔殿，是否會發現他們的意圖？絕境之中，能否誕生新的希望與……緣分？且看下章《泉眼深處傳送現，絕境相依情暗生》！