摘星殿後，有一處專門用於煉丹的“紫薇丹房”。此房位於星辰宮深處，地下引動著一條地火靈脈，屋頂則鑲嵌著三百六十五顆星辰石，可接引周天星力，是帝都最好的煉丹場所之一。
宴席暫歇，眾人移步丹房觀禮。
丹房中央，立著一尊高達九尺的紫色丹爐。爐身呈三足兩耳狀，通體由“紫薇星鐵”鑄造，表面鐫刻著日月星辰圖案，爐腹處有三圈環狀符文，分別對應“引火”、“控溫”、“凝丹”三大功能。這便是星辰宮珍藏的地階上品丹爐——“紫薇爐”。
爐前案臺上，整齊擺放著三份藥材。主藥“星月仙蓮”被封在寒玉匣中，即使隔著玉匣，仍能感受到其中蘊含的精純星月之力。輔藥三十六種，皆是難得一見的珍品，如“千年星髓”、“月華露”、“星辰果”等。
葉塵與月琉璃並肩立於爐前，魏忠親自為二人打下手。
丹房四周，星耀天端坐主位，太子星無極、三皇子星無涯分坐兩側。其餘朝臣、各大家族代表、宗門使者則圍坐四周。星瑤、月清璃、火靈兒三女站在較近處，神色關切。
赤雲子坐在丹霞谷專屬席位，面帶冷笑，顯然不看好葉塵能成功。
“葉侯爺，可以開始了嗎？”魏忠問道。
葉塵點頭，卻沒有立即開爐，而是繞著丹爐緩緩踱步，同時以輪迴天眼仔細探查每一味藥材。
片刻後，他停在星月仙蓮前，眉頭微皺：“陛下，這株仙蓮……似乎有問題。”
“哦？”星耀天神色一凝，“有何問題？”
葉塵開啟寒玉匣，取出仙蓮。蓮有九瓣，四瓣銀白如月，五瓣淡金如星，蓮心處有一團混沌光暈，正是星月之力交融所化。表面看來，此蓮靈氣充沛，品相完美。
但葉塵指尖輕點蓮心，輪迴之力滲入，頓時引出一縷極淡的黑氣。
“暗星魔氣！”星瑤失聲驚呼。
赤雲子卻嗤笑：“葉侯爺看錯了吧？仙蓮一直封存在皇宮寶庫，有重重禁制保護，怎會被魔氣侵染？”
葉塵不理他，看向月琉璃：“月姑娘，請以月華之力探查蓮心。”
月琉璃伸出纖纖玉手，指尖月華流轉，輕觸仙蓮。月華之力與那縷黑氣接觸，頓時發出“滋滋”聲響，黑氣顯形，正是暗星魔氣！
“確有魔氣。”月琉璃清冷開口，聲音如珠落玉盤，“雖只一絲，但若入爐煉丹，必毀整爐藥材。”
眾人譁然。
星耀天臉色陰沉：“寶庫禁制森嚴，暗星教竟能滲透至此？魏忠，給朕徹查！”
“老奴遵旨。”魏忠額頭冒汗，連忙應下。
葉塵卻道：“陛下且慢。這魔氣極其隱蔽，若非專門探查，難以發現。暗星教能在仙蓮上做手腳，宮中必有內應。不如……將計就計。”
“葉愛卿的意思是？”
葉塵看向三份藥材中的另外兩份星月仙蓮，輪迴天眼逐一探查，果然在其中一份中也發現了魔氣，而最後一份則是乾淨的。
“暗星教知道陛下要煉製星月涅盤丹，在藥材上做手腳，想讓煉丹失敗。”葉塵分析，“他們定在暗中觀察，看我們是否中計。我們可假裝不知，用這份帶魔氣的仙蓮煉丹，待魔氣爆發時，再行鎮壓。屆時暗中觀察之人必會露出馬腳。”
星耀天沉吟片刻，點頭：“好計。不過……若魔氣爆發，煉丹豈不失敗？”
“無妨。”葉塵自通道，“葉某有輪迴之力，可淨化魔氣。只是需要月姑娘全力配合，以月華之力護住仙蓮精華，不讓魔氣汙染。”
月琉璃看向葉塵，秋水眸中閃過一絲訝異，隨即點頭：“可。”
計劃既定，煉丹正式開始。
葉塵先取那份帶魔氣的星月仙蓮，其餘輔藥則用乾淨的。他雙手掐訣，紫薇爐爐蓋自動開啟。
“地火·起！”
地面陣紋亮起，一道赤紅地火自地脈湧出，注入爐底。火焰在陣法控制下，溫度緩緩升高。
待爐溫達到要求，葉塵開始投藥。他手法嫻熟，三十六種輔藥依次投入，每一種的時機、溫度、分量都精確到極致。藥液在爐中融合、提煉，散發出各色光華。
“好精純的控火術！”一位觀禮的老丹師讚歎，“便是浸淫丹道數百年的四品丹師，也不過如此。”
赤雲子臉色難看，卻嘴硬道：“處理輔藥罷了，關鍵是主藥。星月仙蓮需同時注入星辰之力和月華之力，稍有不慎便會炸爐。”
這時，葉塵取過星月仙蓮，看向月琉璃：“月姑娘，請。”
月琉璃伸出雙手，月華之力如流水般湧出，包裹仙蓮。仙蓮上的四瓣月白花瓣頓時光芒大放，與月華之力共鳴。
葉塵同時運轉《周天星辰訣》，引動屋頂星辰石。道道星輝降下，注入仙蓮的五瓣淡金花瓣。
星月之力在仙蓮中交匯，蓮心處的混沌光暈開始旋轉，逐漸形成一個微小的星月漩渦。
“就是現在。”葉塵將仙蓮投入爐中。
爐蓋閉合。
接下來的過程最為關鍵。葉塵全神貫注，雙手虛按爐身，以劍丹術控火。爐內地火在他操控下，時而猛烈如龍，時而溫柔如水，精準地煅燒著藥液和仙蓮。
月琉璃則持續輸出月華之力，透過爐壁滲入爐中，護住仙蓮精華。
時間一分一秒過去。
三個時辰後，爐中藥香漸濃。忽然，爐身一震，一股黑氣自爐蓋縫隙溢位！
“魔氣爆發了！”有人驚呼。
葉塵早有準備，輪迴元嬰自頭頂飛出，張口噴出三色丹火。丹火湧入爐中，與黑氣激烈交鋒。同時他低喝：“月姑娘，加大月華輸出！”
月琉璃黛眉微蹙，雙手印訣一變，月華之力暴漲。她身後竟隱隱浮現一輪明月虛影，清冷月光灑滿丹房。
“月華異象！”星無極驚歎，“月姑娘的月靈之體竟已修煉到這等境界！”
在輪迴之力和月華之力雙重壓制下，黑氣逐漸被淨化。但這過程消耗極大，葉塵額頭冒汗，月琉璃面色也漸顯蒼白。
就在此時，觀禮人群中，一個負責添香的宮女眼神閃爍，悄悄捏碎袖中一枚傳訊符。
這細微動作，被一直暗中觀察的魏忠看在眼裡。他不動聲色，給隱藏在暗處的影衛使了個眼色。
黑氣徹底淨化，爐身恢復平穩。葉塵鬆了口氣，與月琉璃對視一眼，都看到對方眼中的疲憊，卻也有一絲默契。
接下來是凝丹階段。葉塵手法再變，爐中火焰化作無數細絲，如織女穿梭般將藥液精華編織、壓縮。
“凝！”
一聲輕喝，爐中光華大放。爐蓋自動開啟，九道流光沖天而起！
每一道流光都是一枚丹藥，丹藥表面星月紋路交錯，散發著七彩光華。
“成了！”星瑤喜道。
但就在丹藥即將落入玉盤時，異變再生！
丹房屋頂忽然被一道黑光擊穿！一隻漆黑魔爪探入，抓向九枚丹藥！
“暗星教賊子敢爾！”星耀天怒喝，一掌拍出。星光凝聚成巨掌，迎向魔爪。
“轟！”
雙掌碰撞，氣浪席捲。丹房陣法啟動，護住觀禮眾人，但桌椅擺設盡數粉碎。
魔爪被阻，卻化作黑霧，捲走三枚丹藥。剩餘六枚則被葉塵以輪迴之力及時收回。
黑霧在空中凝聚，化作一道人影。此人籠罩在黑袍中，看不清面容，但氣息陰冷恐怖，竟是天仙層次！
“暗星教天仙長老！”有人驚呼。
黑袍人沙啞笑道：“星耀天，你以為加固了皇宮陣法，本座就進不來？這六枚丹藥，本座收下了。”
他再次出手，這次目標直指葉塵手中的六枚丹藥。
“放肆！”月琉璃冷喝，身後明月虛影光芒大放，一道月華光柱射向黑袍人。
葉塵也同時出手，藥王劍出鞘，陰陽兩儀劍第七式再次施展。
星耀天、魏忠、以及隱藏在暗處的兩位皇室供奉同時出手。
五大強者圍攻，黑袍人卻怡然不懼，袖中飛出一面黑色幡旗。幡旗一展，無數魔魂湧出，擋下所有攻擊。
“萬魂幡！”星耀天臉色難看，“你是暗星教魂殿殿主！”
“正是本座。”黑袍人輕笑，“今日到此為止，咱們後會有期。”
他收起三枚丹藥，化作黑霧消散。臨走前，深深看了葉塵一眼：“小子，你屢壞我教大事，幽冥聖使的賬，遲早要算。”
暗星教天仙長老退走，丹房內一片狼藉。
星耀天臉色鐵青：“皇宮大陣竟被無聲突破，看來內奸不止一人。魏忠，給朕查！挖地三尺也要把人揪出來！”
“老奴領旨！”魏忠跪地。
葉塵則看向手中六枚丹藥。丹藥呈龍眼大小，表面星月紋路清晰，更有七道淡淡丹紋環繞。
“七紋星月涅盤丹……”赤雲子喃喃自語，眼中滿是難以置信，“六品丹藥，竟煉出七紋！這怎麼可能？”
丹藥品階，一品最低，九品最高。而在同品階中，又以丹紋數量區分品質，一道丹紋為下品，九道丹紋為上品。通常六品丹藥能煉出五紋已是難得，七紋簡直是傳說。
葉塵將丹藥呈給星耀天：“陛下，幸不辱命。雖被奪走三枚，但剩下六枚皆是七紋，藥效更佳。”
星耀天接過丹藥，神色稍緩：“葉愛卿辛苦了。月姑娘也辛苦了。”
月琉璃微微頷首，氣息有些虛弱。方才她全力輸出月華之力，消耗極大。
這時，魏忠上前，押著那名宮女：“陛下，此女方才暗中傳訊，已被拿下。”
宮女面如死灰，跪地求饒：“陛下饒命！奴婢是被逼的，他們抓了奴婢的家人……”
星耀天冷漠揮手：“帶下去，嚴加審問。”
宮女被拖走，哀嚎聲漸遠。
星耀天看向眾人：“今日之事，諸位都看到了。暗星教猖獗至此，已威脅帝國根本。從今日起，全城戒嚴，徹查暗星教餘孽。凡有線索者，重賞；隱瞞包庇者，誅九族！”
“臣等遵旨！”眾人齊聲應道。
慶功宴到此結束。眾人各懷心思離去。
葉塵與月琉璃留在最後。星耀天對二人道：“葉愛卿，月姑娘，你們今日損耗不小，先在宮中歇息吧。朕已命人備好靜室。”
“謝陛下。”兩人行禮。
魏忠引二人前往“星月閣”。此閣位於皇宮西側，環境清幽，正是適合修養之地。
閣內有兩間相鄰的靜室。月琉璃選了左側那間，葉塵選了右側。
分別前，月琉璃忽然開口：“葉侯爺。”
葉塵轉身：“月姑娘有何吩咐？”
“今日……多謝。”月琉璃輕聲道，“若非你及時發現仙蓮異常，煉丹必敗。而且，你以輪迴之力淨化魔氣時，護住了我的月華本源。”
她頓了頓，又道：“你的輪迴之力與我的月華之力，似乎有某種共鳴。”
葉塵心中一動，想起系統提示月琉璃評分99，或許正是因為她與輪迴之力有緣。
“或許是因為，月華之力屬陰，輪迴之力蘊含生死陰陽，兩者確有相通之處。”葉塵道，“月姑娘若感興趣，日後可以交流探討。”
月琉璃眸中閃過一絲微光，輕輕點頭：“好。”
說罷，她轉身入室，關上房門。
葉塵也回到自己靜室。關上門後，他取出剩餘的星月涅盤丹。六枚丹藥，星耀天賜他兩枚作為酬勞，其餘四枚收入皇宮寶庫。
“七紋六品丹藥，足以讓我突破到地仙四層了。”葉塵盤膝坐下，服下一枚。
丹藥入腹，化作磅礴藥力。星月之力在體內流轉，淬鍊肉身，滋養元嬰。地仙三層到四層是一個小瓶頸，但在此丹助力下，瓶頸如紙般脆弱。
三個時辰後，葉塵睜開眼，氣息暴漲。
地仙四層初期！
不僅如此，星月之力與輪迴之力進一步融合，讓他的輪迴星力更加精純。鳳凰之翼上的星火也更旺盛了。
他檢視系統介面：
【宿主：葉塵】
【修為：地仙四層初期】
【道侶：13/？？？】
【氣運值：點】
【功法：陰陽兩儀劍（掌握七式）、劍丹術（六成火候）、九轉化龍訣（前三轉）、星辰輪迴訣（小成）】
劍丹術突破到六成火候！這是煉丹帶來的好處。
氣運值增加了5000點，是來自星瑤的日常雙修獎勵。自從確立道侶關係，兩人每日雙修都能獲得少量氣運值。
“可惜，月琉璃的好感度還未開啟。”葉塵暗道，“不過今日合作煉丹，至少建立了初步聯絡。評分99的氣運之女，攻略難度果然大。”
他正思索間，門外傳來敲門聲。
開門一看，是星瑤。她換了一身便裝，神色關切：“你沒事吧？方才煉丹消耗那麼大，又遭遇襲擊……”
“無妨，已經恢復了。”葉塵將她讓進房中，“你怎麼來了？”
星瑤臉色微紅：“我擔心你嘛。而且……今晚還沒雙修呢。”
葉塵失笑，攬她入懷。兩人氣息交融，開始日常雙修。《星辰輪迴訣》運轉，星光與輪迴之力在兩人體內迴圈，彼此增進。
雙修完畢，星瑤依偎在葉塵懷中，忽然道：“葉塵，你覺得月琉璃如何？”
葉塵心中警鈴微響，面上卻淡然：“月姑娘天賦絕倫，月華之力精純，是個難得的合作伙伴。”
“只是合作伙伴？”星瑤抬頭看他，“我看她對你，似乎與對旁人不同。”
“哦？何處不同？”
“她性子清冷，對男子從不假辭色。今日卻答應與你合作煉丹，還在煉丹後主動與你說話。”星瑤語氣微酸，“我在月神宮修行時見過她幾次，從未見她與男子說過超過三句話。”
葉塵輕撫她秀髮：“你想多了。她只是對煉丹感興趣罷了。”
星瑤卻不信：“女人的直覺很準的。不過……若你真能打動她，也是好事。月琉璃是月神宮神女候選人，若能與她結為道侶，對你將來大有幫助。”
葉塵訝異：“你不吃醋？”
星瑤幽幽一嘆：“吃醋又能如何？你這樣的男子，註定不會只有我一個女人。只要……你心裡有我就好。”
葉塵心中感動，將她摟緊：“放心，無論將來如何，你永遠是我心中最重要的女人之一。”
這話雖然還是留有餘地，但星瑤已滿足。她轉移話題：“對了，父皇讓我告訴你，三日後‘星辰秘境’開啟，那是帝國掌控的一處上古秘境，每百年開啟一次。父皇特許你進入其中尋找機緣。”
“星辰秘境？”葉塵心中一動。
“嗯。秘境中有上古星辰宗遺址，據說留有天階功法和無數天材地寶。但其中也危險重重，只有地仙以下修士可入，且年齡不能超過百歲。”星瑤道，“父皇說，你助帝國剷除暗星教陰謀，又煉製出星月涅盤丹，這是給你的獎勵。”
“替我謝過陛下。”葉塵點頭。上古秘境，正是他所需。
“月琉璃也會去。”星瑤忽然道，“她是月神宮代表，有權進入。另外，太子哥哥和三皇兄也會派人進去。你要小心，三皇兄對你敵意很深。”
“我明白。”葉塵眼中閃過冷光。三皇子、丹霞谷、暗星教……敵人越來越多了。
但這又如何？
他葉塵一路走來，何曾怕過？
地仙四層修為，六成劍丹術，輪迴聖體第二重，鳳凰血脈雛形，星辰輪迴訣小成……再加上十八萬氣運值在手，便是天仙來了，他也敢鬥一鬥。
“三日後，星辰秘境。”葉塵望向窗外星空，眼中戰意升騰。
那裡，將是新的戰場。
與此同時，皇宮深處，某處密室。
三皇子星無涯與赤雲子相對而坐。
“殿下，葉塵此子不除，必成大患。”赤雲子陰聲道，“他今日煉製出七紋星月涅盤丹，陛下對他更加器重。若讓他成長起來，將來必是太子一大助力。”
星無涯把玩著手中酒杯：“本皇子知道。但此子實力強橫，又得父皇庇護，明面上動不得他。”
“明面上不行，可以暗中下手。”赤雲子壓低聲音，“三日後星辰秘境開啟，正是機會。秘境中生死自負，便是死了，也怪不到誰頭上。”
星無涯眼中寒光一閃：“你有何計劃？”
赤雲子取出一枚血色玉符：“這是我丹霞谷秘製的‘血煞符’，一旦激發，可釋放出血煞之氣，引動秘境中‘星煞獸’暴動。星煞獸專食修士血肉，便是地仙后期也難逃一死。”
星無涯接過玉符：“好。此事若成，本皇子保你丹霞谷在帝國境內暢通無阻。”
“謝殿下。”赤雲子露出笑容。
兩人密謀時，卻不知隔牆有耳。
密室陰影中，一道模糊虛影悄然退去，融入黑暗。
皇宮，太子東宮。
星無極聽完影衛彙報，嘴角微揚：“三弟還是那麼沉不住氣。也好，就讓他去試探葉塵的深淺。”
他看向身前一位白衣青年：“白羽，秘境之中，你見機行事。若葉塵遇險，可適當相助，但不必拼命。本宮要看看，此子究竟值不值得全力拉攏。”
白衣青年躬身：“屬下明白。”
星無極望向窗外，目光深邃。
帝都風雲，愈演愈烈。
而這一切的中心，正是那位來自南荒的鎮星侯。
下章預告：秘境開啟群雄聚，星煞獸潮危機臨！星辰秘境百年一啟，各方天才雲集。葉塵與月琉璃、星瑤一同進入，卻遭遇三皇子黨羽暗算。血煞符引動星煞獸暴動，秘境變成殺戮場！生死關頭，葉塵展現真正實力，劍斬群獸，震懾群雄。而秘境深處，上古星辰宗遺址顯現，天階功法《周天星辰訣》完整版出世，引動所有天才瘋狂爭奪！且看下章《秘境血戰顯神威，天階功法動人心》！