瘴氣林綿延三百里，越往深處，瘴氣顏色越深，從最初的淡紫漸變為暗紅，毒性也愈發劇烈。林中寂靜無聲，連蟲鳴鳥叫都絕跡，只有三人御劍破空的輕微風聲。
白芷服下七色靈芝的部分根鬚，傷勢已穩定，蒼白的臉頰恢復了些許紅潤。她換上了柳如煙備用的青色長裙，雖略顯寬大，卻掩不住窈窕身姿。此刻她飛在葉塵左側，不時偷眼打量這位救命恩人，眼中好奇之色愈濃。
“葉公子。”白芷終於忍不住開口，“方才那招劍法精妙絕倫，陰陽二氣流轉如意，可是藥神谷的傳承劍術？”
葉塵搖頭：“是《陰陽兩儀劍》，偶然所得。白姑娘對劍道也有研究？”
“百草門以培育靈藥為主，劍道只是輔修。”白芷淺笑，“但家師常說，丹道與劍道有相通之處，皆需心神合一、力道精準。觀公子劍法，已得其中三昧。”
柳如煙在右側飛行，聞言瞥了白芷一眼，語氣平淡：“白姑娘倒是好眼力。不過眼下不是論劍之時，前方瘴氣更濃，需再加一層防護。”
她取出三枚淡金色丹藥：“這是‘金罡闢毒丹’，可抵禦地階以下的多數毒瘴，時效六個時辰。”
三人服下丹藥，周身泛起淡淡金芒，將暗紅瘴氣隔絕在外。
又飛百里，瘴氣林到了盡頭。前方豁然開朗，出現一片奇異山谷。
谷口呈劍形，兩側山壁陡峭如劍削，巖壁上隱約可見劍氣劃痕，歷經歲月仍殘留銳意。谷內雲霧繚繞，隱約可見奇花異草，更有道道劍光時隱時現，彷彿有無數無形之劍在谷中游弋。
“劍藥谷，到了。”柳如煙神色凝重，“此地劍氣與藥氣交織，形成獨特場域。據說谷中有‘劍靈草’守護，採摘不易。”
白芷眼睛一亮：“劍靈草？可是葉片如劍、莖稈如玉，通體散發劍芒的那種靈草？”
“正是。”柳如煙點頭，“此草三百年一成熟，成熟時劍芒外放，百丈可見。不過守護劍靈草的‘劍芒獸’頗為難纏，需小心應對。”
葉塵展開神識探入谷中，輪迴天眼悄然運轉。在他的視野中，谷內劍氣分佈、靈力流動清晰可見。谷深處某處，確實有數道凌厲劍芒，應該就是劍靈草所在。
但更讓他在意的是，劍氣最濃郁處，似乎隱藏著甚麼……
“有人來了。”柳如煙忽然低聲道。
三人迅速收斂氣息，藏身於谷口巨石後。片刻後，五道身影御劍而至，落在谷口。
為首者是個錦衣青年，約莫二十五六歲，面容俊朗但眼神倨傲，修為赫然是地仙五層。他身後四人皆穿統一服飾，胸口繡著一尊丹鼎圖案。
“丹鼎宗的人。”柳如煙傳音道，“中央大陸一流煉丹宗門，與我藥神谷素有競爭。那青年應是丹鼎宗少宗主‘丹辰子’，地仙五層修為，煉丹造詣不弱。”
丹辰子環視山谷，滿意點頭：“劍藥谷，果然名不虛傳。傳聞谷中不僅有劍靈草，更有上古藥神留下的‘劍丹術’傳承。若能得之，我丹鼎宗必能壓過藥神谷，成為中央大陸丹道第一！”
身後一名老者諂媚道：“少宗主天縱奇才，定能獲得傳承。屆時宗主之位，非少宗主莫屬。”
丹辰子傲然一笑：“那是自然。走，進谷！”
五人魚貫而入。
待他們走遠，葉塵三人才現身。
“劍丹術傳承？”葉塵若有所思，“藥王劍魂傳承中確實提到過，藥神晚年將丹道與劍道融合，創出‘以劍煉丹、以丹養劍’的秘術。若真在谷中，倒是意外之喜。”
白芷擔憂道：“丹鼎宗勢大，我們……”
“無妨。”葉塵淡淡道，“秘境之中，各憑本事。況且傳承有緣者得之，不是誰先到就是誰的。”
三人悄然入谷。
谷內景象比外面所見更加神奇。地面生長著各種奇異草藥，有的葉片如劍，有的花朵如刃，都散發著淡淡劍意。空中游離著絲絲劍氣，與藥香交織，吸入口鼻竟有淬鍊經脈之效。
“小心！”柳如煙忽然拉住葉塵。
前方十丈處，一叢看似普通的劍形草葉突然暴起，化作數十道劍芒射來！這些劍芒細如牛毛，卻快如閃電，角度刁鑽。
葉塵反應極快，藥王劍瞬間出鞘，畫出一個太極劍圈。
“叮叮叮……”
劍芒射在太極劍圈上，發出清脆撞擊聲，盡數被擋下。但那叢草葉已消失不見，遁入地下。
“是‘隱劍草’，會偽裝成普通靈草偷襲。”柳如煙解釋，“谷中類似危險不少，需時刻警惕。”
白芷吐了吐舌頭：“好險。”
三人繼續深入，途中又遇到幾次襲擊，有會噴吐劍氣的“劍齒花”，有能釋放劍陣的“劍藤”，還有隱藏在霧氣中的“劍影蜂”。好在葉塵劍法精妙，柳如煙對秘境熟悉，白芷對靈草瞭解，三人配合默契，都有驚無險地化解。
一個時辰後，他們來到山谷深處。
這裡劍氣更加濃郁，空中懸浮著無數細小劍光，如繁星點點。中央有一片十丈方圓的空地，空地上生長著三株奇異靈草——莖稈筆直如劍，葉片薄如蟬翼，通體晶瑩如玉，散發出璀璨劍芒。
正是劍靈草！
但三株劍靈草周圍，盤踞著三頭奇異妖獸。它們形如雄獅，卻全身長滿劍形鱗片，尾巴如劍鞭，眼中閃爍著凌厲劍光。
“劍芒獸，地仙四層實力。”柳如煙低聲道，“而且三頭結成陣勢，不好對付。”
就在這時，另一側傳來打鬥聲。
只見丹辰子五人正在與兩頭劍芒獸激戰。他們顯然也發現了劍靈草，想強行採摘，卻引來了守護獸。
丹辰子手持一尊青銅丹鼎，鼎中噴出赤紅火焰，化作火網罩向劍芒獸。那火焰非凡火，而是“地心炎火”，溫度極高，連劍氣都能灼燒。
兩頭劍芒獸嘶吼連連，劍鱗豎起，射出無數劍芒，與火網對撞，爆發出陣陣能量波動。
“少宗主，這樣打下去會引來更多劍芒獸！”一名老者急道。
丹辰子冷哼：“怕甚麼！本少主自有手段！”
他取出一枚血色丹藥服下，氣息暴漲，瞬間達到地仙六層巔峰！同時青銅丹鼎光芒大放，鼎身浮現出九條火龍虛影。
“九龍焚天！”
九條火龍呼嘯而出，將兩頭劍芒獸吞沒。劍芒獸慘叫掙扎，但在地心炎火和九龍合擊下，漸漸不支，最終化作兩團劍光消散。
丹辰子臉色蒼白，顯然催動此招消耗極大。但他顧不得調息，快步走向劍靈草。
“少宗主小心！”老者突然驚呼。
第三頭劍芒獸從地下鑽出，直撲丹辰子後背！原來這裡有三頭劍芒獸，兩頭明面守護，一頭暗中潛伏。
丹辰子倉促轉身，青銅丹鼎擋在身前。
“鐺！”
劍芒獸的利爪拍在丹鼎上，發出震耳欲聾的巨響。丹辰子被震得倒退三步，嘴角溢血。
“孽畜找死！”他怒極，正要再施秘術，忽然一道劍光從天而降。
“陰陽兩儀劍第二式——陰陽輪轉！”
劍光化作黑白漩渦，將劍芒獸捲入其中。陰陽二氣如磨盤般碾壓，劍芒獸的劍鱗片片崩碎，發出淒厲慘叫。
三息之後，漩渦消散，劍芒獸已化作一地碎光。
葉塵飄然落下，藥王劍歸鞘。
丹辰子臉色難看：“是你？”
他認出了葉塵——藥神谷新晉傳承序列，古劍冢取劍之人。雖然修為不高，但戰績驚人，不容小覷。
“丹少宗主。”葉塵拱手，“這劍靈草是我們先發現的，還請行個方便。”
“先發現的？”丹辰子嗤笑，“無主之物，誰拿到就是誰的。你雖然殺了這頭劍芒獸，但之前兩頭是本少主所殺。按規矩，這三株劍靈草，我取兩株，你一株。”
他身後四名老者上前一步，氣息鎖定葉塵三人，顯然想以勢壓人。
柳如煙和白芷也站到葉塵兩側，毫不示弱。
氣氛劍拔弩張。
就在這時，異變突生！
山谷深處忽然傳來震耳欲聾的劍鳴，一道粗大的劍氣光柱沖天而起，將天空雲霧都撕裂開來。光柱中，隱約可見一座宮殿虛影，宮殿大門緩緩開啟。
“那是……”丹辰子瞪大眼睛，“劍丹宮！上古藥神的煉丹洞府！”
傳聞劍藥谷中有藥神秘府，但三千年來無人尋到。沒想到今日竟自動現世！
所有人都激動起來。相比劍靈草，藥神秘府的傳承顯然珍貴萬倍。
丹辰子眼中閃過貪婪，但很快冷靜下來。他看向葉塵，忽然笑道：“葉道友，方才多有得罪。眼下秘府現世，你我若在此爭鬥，只會便宜他人。不如暫時聯手，共同探索秘府，如何？”
葉塵心中冷笑。這丹辰子變臉倒是快，方才還想強搶劍靈草，現在見秘府出世，立刻改口合作。無非是怕兩敗俱傷，錯過機緣。
不過他說得也有道理。秘府中必有更多危險，多個人探路也好。
“可以。”葉塵點頭，“不過劍靈草如何分配？”
丹辰子大手一揮：“三株都歸你！算是本少主的誠意。”
他如此大方，反而讓葉塵警惕。但劍靈草確實珍貴，不要白不要。
“那就多謝了。”
葉塵上前採下三株劍靈草，裝入特製玉盒。劍靈草入手溫潤，劍意內斂，確實是煉製劍道丹藥的極品材料。
此時劍氣光柱漸漸收斂，那座宮殿虛影卻越發凝實。宮殿通體白玉建造，高九丈，分三層，簷角如劍指天，整體散發著古樸威嚴的氣息。宮門已開，裡面幽深難測。
丹辰子迫不及待：“走！”
他帶著四名老者率先衝入宮門。
葉塵三人緊隨其後。
穿過宮門的剎那，時空彷彿扭曲。待眼前景象清晰時，已置身於一座宏偉大殿。
大殿空曠，只有九根蟠龍玉柱支撐穹頂。地面鋪著青玉磚，刻著複雜陣紋。正前方有一座高臺，臺上擺放著一尊三足丹鼎，鼎身刻滿劍紋。
而在丹鼎旁，盤膝坐著一道虛影。
那是個青袍老者，鬚髮皆白，面容慈祥，但雙目閉合，氣息全無，顯然只是一道殘留影像。
“藥神影像！”丹辰子激動不已。
青袍老者忽然睜開雙眼，眼中射出兩道精光，掃過在場八人。
“後來者，能入劍丹宮，即是有緣。”老者開口，聲音縹緲如從天外傳來，“吾乃藥神一縷殘念，在此等待傳承者。”
“欲得吾之傳承，需透過三重考驗：辨藥、煉丹、悟劍。透過者，可得《劍丹術》真傳及‘劍心丹’一枚。”
話音剛落，大殿四周牆壁亮起，浮現出無數靈藥虛影，密密麻麻，足有萬種。
“第一重，辨藥。一炷香內，識別出其中三百種靈藥名稱、藥性、配伍。開始。”
一炷香懸浮空中，緩緩燃燒。
丹辰子大笑：“辨藥？這考驗簡直是給本少主量身定做！”
他身為丹鼎宗少宗主，自幼熟讀藥典，辨識靈藥是基本功。當即走到牆前，開始快速識別。
“七葉靈芝，性溫補氣……”
“九幽還魂草，性寒安魂……”
“龍血藤，性熱壯血……”
他語速極快，每識別一種，那靈藥虛影便亮起光芒。轉眼間，已有百餘種被識別。
四名老者面露得色，少宗主果然厲害。
葉塵卻不急。他走到另一側牆壁前，輪迴天眼悄然運轉。
在他的視野中，這些靈藥虛影的本質清晰呈現——不僅僅是外形，連內部的藥性流轉、靈力結構都一覽無餘。這是輪迴天眼的獨特能力，看破虛妄，直達本源。
“劍形草，蘊含劍意，可煉製劍心丹輔藥……”
“陰陽並蒂蓮，一陰一陽，調和陰陽之極品……”
“五行輪迴果，蘊含五行輪迴之力……”
葉塵的識別速度竟比丹辰子還快！而且他不僅說出名稱，更點出深層藥性和罕見用途，有些連丹辰子都聞所未聞。
丹辰子臉色漸漸難看。他沒想到葉塵的辨藥能力如此恐怖。
柳如煙和白芷也在識別，但速度慢得多。不過她們各有所長——柳如煙對丹道靈藥熟悉，白芷對百草門秘傳靈藥瞭解，兩人互補，倒也識別了不少。
一炷香燃到一半時，葉塵已識別出兩百八十種，丹辰子兩百五十種，柳如煙和白芷合起來一百八十種。
就在這時，異變再生！
大殿角落的陰影中，突然射出三道黑光，直取葉塵後心！
偷襲來得毫無徵兆，時機把握極準——正是葉塵全神貫注辨藥、心神最鬆懈之時。
“小心！”柳如煙驚呼。
葉塵卻彷彿早有預料，頭也不回，藥王劍反手一揮。
“鐺！”
黑光被斬飛，露出三枚漆黑骨釘，釘身繚繞著濃郁死氣。
三道黑袍身影從陰影中走出，為首者正是……鬼幽老怪！
不過此刻的他，已非古劍冢時的殘軀。雖然臉色依舊蒼白，但氣息完好，顯然是用了某種秘法恢復了傷勢。
“小子，我們又見面了。”鬼幽老怪獰笑，“這次看誰能救你！”
他身後兩人氣息強大，皆是地仙八層。更可怕的是，大殿門口又湧入十餘名黑袍人，修為都在地仙四層以上，將出口徹底封鎖。
丹辰子臉色大變：“幽冥劍宗！你們怎麼進來的？”
鬼幽老怪陰森道：“自然是跟著你們進來的。這劍丹宮的禁制雖強，但經過三千年歲月，已有破綻。老夫花了三日時間破解，就等此刻。”
他看向葉塵：“小子，交出藥王劍和輪迴傳承，老夫可以給你留個全屍。否則……嘿嘿，你身邊這兩位美人，可就要遭殃了。”
柳如煙和白芷臉色一白，但都站到葉塵身邊，毫無退縮之意。
葉塵神色平靜，彷彿早有預料：“原來古劍冢外埋伏失敗後，你就一直暗中跟隨。能忍到現在才出手，倒是好耐心。”
“你知道？”鬼幽老怪一愣。
“從進入秘境起，我就感覺有人窺視。”葉塵淡淡道，“只是沒想到是你。不過也好，新仇舊恨，今日一併了結。”
他看向丹辰子：“丹少宗主，眼下情況你也看到了。幽冥劍宗明顯想將我們一網打盡。是聯手對敵，還是各自為戰，你自己選。”
丹辰子臉色變幻。他雖覬覦傳承，但更珍惜性命。幽冥劍宗兇名在外，若落入他們手中，絕無生還可能。
“聯手！”他咬牙道。
鬼幽老怪冷笑：“聯手？螻蟻再多也是螻蟻。佈陣！”
十餘名黑袍人迅速移位，結成一座陰森劍陣。陣中死氣瀰漫，鬼哭狼嚎，正是幽冥劍宗的“九幽噬魂陣”！
大戰，一觸即發！
而高臺上的藥神影像，依舊靜靜看著下方，彷彿這一切都在預料之中。
下章預告：大殿之中生死鬥，藥神考驗顯真章！葉塵與丹辰子被迫聯手，對抗幽冥劍宗圍殺。鬼幽老怪恢復全盛實力，地仙九層威壓籠罩全場。而在激戰之中，藥神考驗繼續進行，第二重“煉丹”考驗突然開啟，讓戰局更加混亂。葉塵能否在強敵環伺下透過考驗，獲得劍丹術傳承？劍心丹又有何神奇之處？且看下章《聯手抗敵破危局，煉丹考驗見真功》！