藥神谷，山門前。
兩道流光落下，正是葉塵與蠻月。蠻月身著南荒獸皮衣裙，膚色是健康的小麥色，五官立體明豔，一頭黑髮編成數條細辮，髮間點綴著彩色的骨珠和羽毛，整個人散發著野性而充滿活力的美。
這般獨特的裝扮和氣質，立刻引起了守門弟子的注意。
“葉師兄回來了？”一名守門弟子認出了葉塵，態度恭敬——如今葉塵在藥神谷名聲大噪，已非昔日可比。
葉塵點頭：“這位是南荒蠻神宗的蠻月姑娘，我的故人，將在谷中暫住一段時間。煩請通報一聲，我要見青木長老。”
“南荒來的？”守門弟子多看了蠻月幾眼，隨即應道：“師兄稍等。”
不多時，青木長老親自迎了出來。他看到蠻月時眼中閃過訝異，但未多問，只是笑道：“葉小子，任務完成了？”
“幸不辱命。”葉塵取出裝有養魂花的玉盒。
青木接過查驗，讚歎道：“果然是成熟的養魂花，而且品相極佳。你只用了八天時間就完成了甲級任務，這速度在藥神谷歷史上都能排進前十。”
他收起玉盒，看向蠻月：“這位姑娘是……”
葉塵將蠻月的來歷和遭遇簡單說了一遍，隱去了部分細節，只說她因宗門內亂逃至中央大陸，自己與她有舊，故收留於藥神谷。
青木聽完，沉吟道：“蠻神宗……老夫倒是聽說過。南荒三大宗門之一，傳承古老。既然是你故人，留在谷中自然可以。不過按照規矩，外人長期居住需要登記造冊，還要有內門長老作保。”
“弟子願為蠻月姑娘作保。”葉塵拱手。
青木看了他一眼，笑道：“也罷，你如今是谷主看中的人，這點面子老夫還是給的。正好老夫的‘青木峰’還有幾處閒置的客院，就安排蠻月姑娘住下吧。”
“多謝長老！”蠻月連忙行禮，心中一塊大石落地。
在中央大陸，若無勢力庇護，散修的日子極為艱難。尤其是她這樣的外來者，修為不高，又身懷傳承，很容易被人盯上。藥神谷作為煉丹大宗，地位超然，能在這裡暫住，安全無疑有保障。
青木安排一名弟子帶蠻月去客院安頓，自己則與葉塵走向任務堂。
路上，青木低聲道：“葉小子，你這次帶回一個南荒女子，恐怕會引起一些議論。尤其是丹霞峰那邊，柳如煙那丫頭……”
葉塵苦笑：“弟子與蠻月姑娘清清白白，只是故人之誼。”
“老夫自然信你。”青木意味深長地笑了笑，“不過感情這種事，最難說清。你自己把握好分寸就是。”
說話間，兩人已到任務堂。
當葉塵交出養魂花並確認完成任務時，整個任務堂再次轟動。
“八天完成甲級任務？這怎麼可能！”
“幽魂沼澤距此八萬裡，來回就要十日，他還要深入沼澤採花……”
“據說他還在沼澤中擊殺了‘幽魂三煞’，那可是三個地仙五層以上的魔頭！”
“真的假的？地仙一層擊殺三個地仙五層？”
議論聲中，執事弟子恭敬地將任務獎勵交給葉塵：十萬貢獻點，一座地階中品丹爐，還有一次進入丹經閣三層的許可權。
貢獻點在藥神谷是硬通貨，可以兌換幾乎所有資源。十萬貢獻點，相當於一百萬上品靈石，足夠普通弟子用上幾十年。
那丹爐更是珍貴，通體青玉打造，爐身刻有九條蟠龍，名為“九龍青玉爐”，在地階中品丹爐中也屬上乘。
葉塵收起獎勵，正要離開，任務堂執事長老忽然道：“葉師侄且慢。你的第二個甲級任務已經發布。”
說著，他取出一枚金色玉簡。
葉塵接過，神識探入，眉頭微挑。
“甲級任務：前往古劍冢，取回失落千年的‘藥王劍’。時限兩個月。獎勵：二十萬貢獻點，天階下品‘藥王鼎’使用權一次，進入‘藥神秘境’資格。”
古劍冢，藥王劍！
任務堂中再次譁然。
“古劍冢……那可是上古戰場遺蹟，據說裡面劍氣縱橫，殺機遍地，地仙進去九死一生！”
“藥王劍是上古藥神的佩劍，失落已有三千年，無數前輩去尋找都無功而返，這任務根本不可能完成！”
“谷主這是要考驗葉塵的極限嗎？”
便是青木也皺起眉頭：“古劍冢……葉小子，你可要想清楚。那地方的危險程度，比幽魂沼澤高十倍不止。”
葉塵沉默片刻，問道：“敢問長老，這藥王劍對藥神谷有何意義？”
執事長老神色嚴肅：“藥王劍不僅是藥神的佩劍，更是開啟‘藥神秘境’核心區域的鑰匙。藥神秘境每三百年開啟一次，下一次就在三個月後。若沒有藥王劍，秘境的核心傳承將無法獲取，對藥神谷是巨大損失。”
“所以這個任務，其實是谷主親自下達的。”青木恍然。
執事長老點頭：“谷主說，若葉塵能完成此任務，不僅算作第二個甲級任務，還可直接獲得傳承序列資格，無需再完成第三個任務。”
此言一出，滿堂皆驚！
直接獲得傳承序列資格！這是何等的殊榮！
葉塵深吸一口氣，拱手道：“弟子接取此任務。”
他沒有退路。要快速提升實力，要修復月華神佩，要在中央大陸站穩腳跟，傳承序列的資格他必須拿到。
而且……古劍冢雖然危險，但機遇同樣巨大。上古戰場遺蹟，必定埋藏著無數寶藏和傳承。
“好！”執事長老將任務資訊錄入葉塵的身份令牌，“任務時限兩個月，從今日算起。這是古劍冢的地圖和相關資訊，你且收好。”
葉塵接過一枚玉簡，與青木離開任務堂。
走出任務堂，青木嘆道：“葉小子，你這次可是接了個燙手山芋。古劍冢在中央大陸東部，距此十五萬裡。那裡不僅是上古戰場，更是一處‘劍氣絕域’，常年被狂暴的劍氣籠罩，便是天仙進去也要小心。”
“弟子明白。”葉塵點頭，“不過既已接下，自當盡力而為。”
“你有此心便好。”青木拍拍他的肩膀，“回去準備吧，三日後出發。這期間若有需要，儘管來青木峰找我。”
兩人分別後，葉塵徑直回到自己的洞府。
剛進門，他就察覺到一絲異樣——洞府內有人！
“誰？”葉塵警惕道。
一道倩影從內室走出，正是柳如煙。她今天穿了一身淡青色長裙，髮髻高挽，少了平日的英氣，多了幾分溫婉。只是此刻她俏臉微寒，眼神複雜地看著葉塵。
“柳師姐？你怎麼……”葉塵驚訝。
柳如煙走到他面前，沉默片刻，才道：“聽說你從幽魂沼澤帶回一個南荒女子，還為她作保，安排在青木峰客院？”
葉塵心中瞭然，苦笑道：“師姐誤會了。蠻月姑娘是我在南荒時的故人，她宗門遭難，孤身逃到中央大陸，我若不相助，她恐怕凶多吉少。”
“故人？”柳如煙盯著他的眼睛，“甚麼樣的故人，值得你如此上心？”
這話裡的醋意，連她自己都沒察覺。
葉塵心中一動，忽然笑道：“師姐這是在……關心我？”
柳如煙俏臉一紅，別過臉去：“誰關心你！我只是……只是怕你被人矇騙！南荒蠻族最是狡詐，你……”
“蠻月不是那種人。”葉塵正色道，“她性格直率，重情重義。在南荒時，我曾與她並肩作戰，她多次救我於危難。如今她有難，我豈能袖手旁觀？”
柳如煙聞言，臉色稍緩，但依舊嘴硬：“那也不該帶回藥神谷。谷中人多眼雜，難免惹來閒話。”
“清者自清。”葉塵笑道，“況且，師姐若是信不過我，可以親自去考察考察蠻月姑娘的為人。”
柳如煙哼了一聲，沒再糾纏此事，轉而道：“我聽說你接了古劍冢的任務？”
“是。”
“你瘋了？”柳如煙急道，“古劍冢是甚麼地方你知道嗎？三百年前，我藥神谷三位地仙九層的長老組隊前往，結果一死兩傷，連藥王劍的影子都沒見到！你才地仙一層，去那裡送死嗎？”
葉塵心中一暖，知道柳如煙是真的擔心自己。
“師姐放心，我自有分寸。”他柔聲道，“況且這是谷主親自下達的任務，我若完成，可直接獲得傳承序列資格。這個機會，我不能錯過。”
柳如煙咬了咬唇，忽然從儲物戒中取出三枚玉符：“這是‘天劍符’，每一枚都能爆發出天仙一層全力一擊。這是我師尊早年賜給我的保命之物，你……你拿著。”
葉塵愣住：“師姐，這太珍貴了，我不能要。”
“讓你拿著就拿著！”柳如煙將玉符塞到他手中，轉身就走，“要是死在外面，我……我可不給你收屍！”
走到門口，她又停住，低聲道：“活著回來。”
說完，身影一閃，消失不見。
葉塵看著手中的三枚玉符，每枚都散發著凌厲的劍意，確實是天仙級別的寶物。柳如煙將這保命之物給他，這份情意，他豈能不懂？
“這丫頭……”葉塵搖頭苦笑，心中卻暖流湧動。
收起玉符，他正準備打坐調息，忽然感應到有人靠近洞府。
“葉塵哥哥，你在嗎？”是蠻月的聲音。
葉塵開門，只見蠻月已換了一身中央大陸常見的青色長裙，但那野性美依舊難掩。她手中提著一個食盒，笑道：“青木長老安排我住下了，環境很好。我想著該謝謝你，就做了些南荒的特色點心，不知道你喜不喜歡。”
說著，她開啟食盒，裡面是幾種精緻的糕點，散發著獨特的香氣。
“蠻月姑娘費心了。”葉塵請她入內。
兩人在石桌前坐下，蠻月一邊擺弄糕點，一邊道：“我聽青木長老說，你接了一個很危險的任務，要去甚麼古劍冢？”
“訊息傳得真快。”葉塵笑了笑。
“能不去嗎？”蠻月眼中滿是擔憂，“你救了我，我還沒來得及報答，若是你因此遇險，我……”
“我必須去。”葉塵打斷她，“這是成為傳承序列的唯一捷徑。只有獲得足夠的力量和地位，我才能更快地修復玉佩，也才能更好地幫你。”
蠻月沉默片刻，忽然道：“我跟你一起去。”
“不行。”葉塵斷然拒絕，“古劍冢太危險，你才地仙二層，去了只會讓我分心。”
“可是……”
“沒有可是。”葉塵正色道，“你留在藥神谷好好修煉，等我回來。若我真有意外，你還可幫我完成未了之事。”
蠻月眼圈微紅，忽然抓住葉塵的手：“你一定要回來！我……我等你！”
她的手溫熱而有力，掌心有常年握持骨杖留下的薄繭。葉塵感受著這份真誠，心中感動，反手握住她的手：“放心，我命硬得很，死不了。”
兩人四目相對，氣氛有些微妙。
蠻月忽然臉一紅，抽回手，低聲道：“那……那你甚麼時候出發？”
“三日後。”葉塵道，“這期間我要做些準備。對了，你對古劍冢瞭解多少？”
蠻月想了想：“我在南荒時，聽父親提起過。古劍冢原本是上古時期‘劍神宮’的山門所在，後來發生了一場大戰，劍神宮覆滅，山門化作廢墟，因劍氣經年不散，形成了如今的絕地。”
“劍神宮？”葉塵若有所思。
“嗯，據說劍神宮是上古最強大的劍道宗門，曾出過數位真仙。不過那場大戰後，傳承斷絕，只剩下無數殘劍和劍氣。”蠻月道，“父親說，古劍冢中最危險的不是殘存的禁制，而是那些劍靈。”
“劍靈？”
“對。上古大戰中隕落的劍修，他們的本命飛劍破碎後，劍靈不滅，附著在殘劍上，形成了特殊的‘劍魂’。這些劍魂沒有靈智，只有殺戮本能，極其兇險。”蠻月認真道，“而且劍冢深處，據說還有當年劍神宮護山大陣殘存的‘萬劍絕殺陣’，便是天仙陷入其中，也要飲恨。”
葉塵神色凝重。看來古劍冢比想象中還要危險。
兩人又聊了一會兒，蠻月才告辭離去。臨走前，她將一枚骨制護符塞給葉塵：“這是蠻神護符，能抵擋一次致命攻擊。你……一定要平安回來。”
葉塵收下護符，送她離開。
回到洞府，他取出古劍冢的地圖玉簡，仔細研究。
古劍冢位於中央大陸東部“劍州”，那裡是劍修聚集之地，有無數劍道宗門。而古劍冢作為上古遺蹟，雖危險重重，卻也吸引著無數劍修前去歷練，尋找機緣。
“劍州……或許能遇到故人。”葉塵想起凌霜，那個劍閣的天才女子。劍閣就在劍州，只是不知她是否已從南荒歸來。
三日後。
葉塵準備妥當，離開洞府。他先去青木峰與蠻月告別，又去丹霞峰想見柳如煙一面，卻得知她已閉關。
“這丫頭……”葉塵搖頭，留下一枚傳訊玉符，便離開了藥神谷。
御劍向東，十五萬裡的路程，以他的速度需要十日左右。
而就在葉塵離開藥神谷的同時，谷中暗處，幾道身影悄然聚集。
“他出發了。”
“古劍冢……倒是個下手的好地方。”
“這次不能再失手了。主上有令，務必取回月華仙劍和輪迴傳承。”
“放心，劍州那邊已經佈置妥當。這次出手的，可不止我們夜羅剎……”
聲音漸漸低去，殺機暗藏。
萬里之外，葉塵正御劍疾行，忽然心有所感，回頭望向藥神谷方向。
“風雨欲來啊。”他喃喃道，眼中閃過銳利之色。
無論前方有多少危險，多少陰謀，他都會一一踏破。
為了月影，為了自己，也為了那些在乎他的人。
劍州，古劍冢，我來了！
下章預告：萬里東行至劍州，古劍冢外遇故知！葉塵歷時十日抵達劍州，見識到中央大陸劍修聖地的繁華與競爭。在古劍冢外，他意外遇到了從南荒歸來的凌霜，以及劍閣的幾位天才弟子。而更讓人意外的是，古劍冢的入口處，已聚集了來自各大勢力的年輕天驕，他們的目標竟然也都是藥王劍！一場龍爭虎鬥，即將在古劍冢中展開……且看下章《劍冢之外聚群英，故人重逢探秘地》！