探照燈光在管道深處跳躍，越來越近。金屬管壁傳導著追兵沉重的腳步聲和能量武器充能的嗡鳴，如同死神的脈搏在黑暗隧道中迴響。
管道盡頭，赫利俄斯留下的銀色救生艙靜靜懸浮在虛空中。它距離破損艙蓋約有三米，中間是絕對的真空和零下二百多度的冰冷深淵。
“三米太空跳躍，沒有安全繩，沒有助推裝置。”薇拉快速評估，“對面那個救生艙看起來完整，但不知道內部環境如何，更不知道它在太空漂了多少年，艙門還能不能開啟。”
“沒有選擇。”阿倫回頭看了一眼管道深處逼近的光束，“三瞳會的工程爆破小隊配備有真空作戰裝備，他們甚至不需要氣密艙，直接就能跳過來。”
“救生艙有維生系統。”伊萊恩博士仔細辨認著艙門邊的銘文，“古影標準型號，設計用於長期休眠和短途星際航行。如果赫利俄斯真的留下了甚麼，它至少應該能維持基本的生命支援。”
“但我們需要先過去。”蘇逸說著，將“凜冬聖裁”插回腰間，開始檢查作戰服的密封狀態。他的作戰服在之前的戰鬥中多處破損，雖然緊急修補過，但在真空中能堅持多久完全是未知數。
“你的作戰服氣密性不足百分之三十。”‘影’的聲音從旁邊傳來，她手裡拿著一個小型掃描器，螢幕上跳動著蘇逸作戰服的紅黃警告，“進入真空，你最多有三分鐘，然後就會失壓窒息。”
“三分鐘夠了。”蘇逸平靜地說。
“不夠。”‘影’收起掃描器，走到艙蓋最邊緣。她低頭看向自己腰間那根已經斷裂、晶體破碎的權杖殘骸，沉默了幾秒，然後解下它，丟給了蘇逸。
“權杖殘骸裡的迦娜晶體雖然碎了，但能量矩陣骨架還在。把它接入作戰服的能源介面，能臨時增強氣密護盾，大約能多爭取兩分鐘。”‘影’頓了頓，“五分鐘後，你必須進入救生艙，否則護盾會徹底崩潰。”
蘇逸接住權杖殘骸，看了她一眼，沒有說謝，只是迅速將其連線到作戰服的備用介面。微弱的暗藍色光芒閃爍了幾下，隨即穩定成一層極薄的能量膜，覆蓋在作戰服表面。
“我先過去。”蘇逸轉向曦和映，兩個少年並肩站在艙蓋邊，曦的手依然扶著映。映的體溫仍然冰涼，但已經能夠獨立站立，儘管步伐還有些不穩。
“你留在這裡。”蘇逸對曦說，又看了一眼映，“你們都需要留在相對安全的環境，等我確認救生艙內部狀況。”
曦張了張嘴，想說甚麼，但最終只是點了點頭。他感覺到映的手指輕輕握緊了他的手，那是無聲的信任，也是無聲的催促。
蘇逸深吸一口氣，轉身面對虛空。三米的距離在真空中並不遙遠，但在作戰服防護不足、沒有任何安全措施的情況下，這段距離就是生與死的縫隙。
他沒有猶豫，在艙蓋邊緣用力一蹬，身體如離弦之箭射向銀色救生艙！
真空吞噬了所有聲音。只有頭盔內自己急促的呼吸聲，以及作戰服警告的輕微蜂鳴。他的手指在虛空中伸展，抓向救生艙艙門邊的輔助扶手——
指尖觸碰到冰冷的金屬。
他牢牢抓住了。
蘇逸迅速將自己固定在艙門邊，沒有浪費時間感慨，立刻檢查艙門。門邊有一個手掌形狀的凹槽，與‘黎明號’艙門的生物驗證鎖類似，但更加精緻，凹槽邊緣還刻著一圈古影銘文。
他將右手按了上去。
面板亮起柔和的淡金色光芒，掃描紋路掠過他的掌心。
“基因序列匹配度不足。拒絕訪問。”
冰冷的合成音響起，與‘黎明號’如出一轍。
蘇逸心中一沉。他不是古影遺民，也沒有曦那樣的刻痕，無法透過這道驗證。
就在他準備強行破門時，身後傳來細微的動靜。
曦跳了過來。
他沒有穿任何真空防護裝備，也沒有連線安全繩。他就那樣從艙蓋邊緣躍起，三米的距離，赤裸的雙手，單薄的身體，直面絕對真空和零下低溫。
但他的面板表面，此刻覆蓋著一層極淡的、流轉著淡金色紋路的能量膜——那是補完刻痕後的新能力，在危機時刻自主激發的靈能護罩。
他落在蘇逸身邊，面色蒼白，呼吸急促，但眼神堅定。
“我……可以開門。”曦將手按在驗證面板上。
“古影刻痕序列驗證透過。許可權等級：完整鑰匙。准予進入。”
“歡迎歸來，赫利俄斯之繼承者。”
艙門無聲滑開。
救生艙內部比外面看起來寬敞許多。圓形的主艙室直徑約三米，中央是一個關閉狀態的休眠艙，四周是各種儀器面板和儲物櫃。艙壁上鑲嵌著幾塊依然散發著柔和白光的能量板，維持著基礎的維生系統。空氣雖然有些陳腐，但可呼吸，溫度也維持在零上十度左右——對凍僵的人來說已經是難得的溫暖。
蘇逸立刻讓曦進入艙內，自己則回到艙口，向管道方向做了個安全的手勢。
薇拉第二個跳過來。她在集市邊緣摸爬滾打多年，這點距離對她不算難事。阿倫咬牙忍痛跟上，落地時踉蹌了一下，被薇拉扶住。伊萊恩博士在‘影’的協助下也成功登陸。
最後是‘影’和映。
映的跳躍並不熟練，甚至有些笨拙——這是他第一次主動行動，第一次用自己的雙腿做出選擇。但他跳得很穩，曦在艙口接住了他。
當所有人進入救生艙，艙門在身後無聲閉合，將那冰冷虛空中脈動的暗藍色鎖鏈和三瞳會追兵的探照燈光，一併隔絕在外。
“暫時安全了。”薇拉靠著艙壁滑坐下來，大口喘著氣。
但蘇逸沒有放鬆。他檢查著艙內的每一個角落，儀器、儲物櫃、控制面板。很快，他在休眠艙側面的一個隱藏式抽屜裡，找到了一個密封的金屬資料盒。
資料盒的表面，刻著與赫利俄斯遺骸旁那個一模一樣的“洞察之眼”徽記。
曦接過資料盒，手指觸碰到徽記的瞬間，盒蓋自動彈開。
裡面沒有紙質檔案，也沒有資料晶片。
只有一塊拇指大小、不規則形狀的、散發著極其微弱淡金色光芒的晶體碎片。
以及一張薄如蟬翼的、透明的柔性螢幕，上面密密麻麻寫滿了通用語手寫字跡。
那是赫利俄斯的遺書。
曦將螢幕展開，輕聲念出上面的文字。
“致未來的鑰匙：
當你讀到這些字時，我早已化為星塵。你或許恨我，怨我，無法理解為何將如此沉重的命運強加於一個無辜的生命。我接受你的恨，也接受你的怨。這一切，本就是我應得的懲罰。
分裂你的靈魂，製造你與‘映象’的雙子結構，是我一生中最痛苦的抉擇，也是最不可饒恕的罪孽。但我沒有選擇。‘虛無之潮’的蔓延速度遠超我的計算，迦娜的‘淨世’計劃已經開始啟動，而古影文明內部的分裂與內耗，已無法阻止任何一場災難。
我需要兩把鑰匙。一把承載‘變數’，能夠適應並解讀‘源初程式碼’的無限可能性；一把承載‘恆定’，能夠在迦娜的浩瀚能量場中穩定存在而不被同化。只有兩把鑰匙同時轉動，才能開啟通往‘源初程式碼’藏匿處的‘門’。
而那裡，藏著唯一可能對抗‘虛無之潮’、且不會重蹈迦娜覆轍的方法——‘方舟’。
晶體碎片中封存著‘方舟’的初步定位資料，但完整的座標，被加密在‘鏡子世界’的某個迴廊深處。進入‘鏡子世界’需要特殊的‘錨點’與‘媒介’。‘映象’可以作為錨點，而你——我親愛的孩子——你是唯一的媒介。
這不是命令，也不是操控。這是請求。
如果你願意，請帶著‘映象’，前往‘隱匿港’。在那裡，我的舊識——一個名叫‘渡鴉’的人，會為你們提供前往‘鏡子世界’入口的導航。如果‘渡鴉’已不在人世，則啟用備用計劃：循著晶體碎片中的殘存指引，自行尋找入口。
如果你不願意……
赫利俄斯停頓了很久，字跡變得顫抖而凌亂。
……那就將這些秘密永遠埋葬。你已承受了太多本不屬於你的痛苦，沒有義務再為我的執念揹負更多。
無論你如何選擇，我都祝你——
擁有屬於自己的、不被任何使命定義的人生。
赫利俄斯
古影紀元，終末之年，於黎明號”
曦唸完最後一個字，艙內一片寂靜。
映依然握著他的手。他看著曦，又看了看那塊發光的晶體碎片，輕聲問：“你……願意嗎？”
曦沒有立刻回答。
他低頭看著自己胸口的刻痕——如今已是淡金與銀白交織的、穩定而內斂的光芒。又看著映那雙剛剛被自己“注入”了第一抹色彩的透明眼眸。
然後，他抬起頭，看向蘇逸。
“蘇逸，我……”曦的聲音有些輕，但很穩，“我想去。”
“不是為了赫利俄斯的遺願，也不是為了當甚麼‘鑰匙’。”他說，“是因為地球在那裡。薇拉姐姐的家，阿倫哥哥的家，博士的研究所……還有你說的，方舟計劃，那些在永寂凍原為了保護我和‘老蟲子’戰鬥犧牲的人……”
他頓了頓，握緊映的手。
“還有映。他剛剛醒過來，還沒見過真正的星星，沒吹過真正的風，沒吃過熱的東西。我想帶他去看。但不是以‘逃跑’的方式。而是……解決這一切，然後真正自由地去看。”
曦看著蘇逸，眼神澄澈。
“所以，我想去‘鏡子世界’。我想找到‘方舟’。我想……試試看。”
蘇逸看著曦。
從永寂凍原的冰窟深處，那個顫抖著說“我是不是怪物”的孩子，到現在這個站在星海之間、決定揹負命運卻又不被命運定義的少年。
他伸手，輕輕按在曦的頭頂。
“那就去。”
“那麼，目標明確。”薇拉站起身，恢復了一貫的幹練，“先去‘隱匿港’，找那個叫‘渡鴉’的人。赫利俄斯三百多年前留下的聯絡人，就算活著，估計也老得走不動路了。但我們沒有其他線索。”
“也許他還活著。”伊萊恩博士若有所思，“古影文明末期的一些頂尖學者，掌握著延長壽命的秘法，雖然代價極大，並非不可能。”
“無論死活，我們都需要先抵達‘隱匿港’。”‘影’的聲音響起，她站在艙門邊的控制面板前，“好訊息是，這艘救生艙雖然有三百多年曆史，但維生系統和推進燃料都還有儲備。壞訊息是，導航系統損壞嚴重，無法進行精確躍遷，只能靠常規推進，速度很慢。”
“需要多久？”阿倫問。
“以目前的燃料儲備，常規航行到‘隱匿港’座標附近，大約需要……”‘影’計算了一下，“七十二天。”
七十二天。
夠三瞳會和迦娜的追兵把他們包圍一萬次。
“常規航行肯定不行。”薇拉皺眉，“有沒有辦法修復導航系統？或者利用這艘艙裡可能有的其他裝置？”
‘影’正要回答，艙內的照明忽然閃爍了一下。
緊接著，一個極其微弱、彷彿來自遙遠時空的聲音，在所有人意識中同時響起：
“渡鴉……已不在人世。”
“但備用計劃……已啟用。”
那聲音，與艾瑟拉類似，但更加蒼老、更加疲憊，彷彿隨時都會消散。
“誰？”蘇逸警戒地掃視艙內。
赫利俄斯留下的那塊晶體碎片，微微亮起。
聲音正是從那裡傳來——或者說，是從晶體深處殘留的一縷極其微弱的意識印記傳來。
“我是赫利俄斯的‘意識備份’……為執行‘最終指令’而保留的最後一絲殘響。” 聲音緩慢而斷續，“渡鴉在三十年前……因三瞳會的追殺……殞落於‘隱匿港’外圍。但他生前……完成了備用計劃的核心部分……”
晶體碎片的光芒逐漸增強，在艙內投射出一幅殘缺的、不斷閃爍的星圖。
“他找到了……進入‘鏡子世界’的第二個入口……不在‘隱匿港’……而在……”
星圖劇烈閃爍，某個座標位置時隱時現。
“禁忌星域……邊緣……古影文明第……第七實驗禁區……”
“代號……‘深淵迴廊’。”
“入口的穩定錨點……每三百個標準日……開啟一次……”
“下一次開啟時間……就在……”
星圖驟然崩潰！晶體碎片的光芒如同風中殘燭，劇烈搖曳！
“……七十二小時後！！！”
聲音徹底消失。
晶體碎片暗淡下去，表面出現了細密的裂紋，如同完成了使命的衰竭心臟，停止了搏動。
艙內，死寂。
七十二小時。
從這裡到“禁忌星域”第七實驗禁區，常規航行需要數月，即使以最高速躍遷，也需要至少四天。
而入口開啟的時間視窗，據說只有短短几分鐘。
“七十二小時……”薇拉喃喃道，“以我們現在的速度，到不了。”
“除非……”伊萊恩博士忽然開口，看向曦和映，“除非利用‘鑰匙’的共鳴，強行引導救生艙的導航系統，進行一次‘盲跳’。”
“盲跳？”阿倫沒聽懂。
“不依賴星圖和精確座標，純粹依靠靈能感知和方向直覺的空間躍遷。”博士解釋道，“極度危險。偏差一點，就可能永遠迷失在亞空間，或者被躍遷錯位切成碎片。古影文明的頂尖靈能者，也只有不到三成的成功率。”
“但我們現在，有兩把‘鑰匙’。”賽琳娜臨終前的話，在曦腦海中閃過。
曦看向映。
映也看著他。
兩個少年，兩雙一模一樣的透明眼眸，倒映著彼此堅定的決心。
“我們……可以試試。”曦說。
映點了點頭。
救生艙脫離了“黎明號”殘艦的陰影，緩緩轉向，將艦首對準星圖殘影中那個閃爍不定的座標。
身後，巨大的銀色飛船依舊被暗藍色鎖鏈緊緊纏繞，舷窗處那扇柔和的白色光芒——賽琳娜的“永恆搖籃”——在他們離開後，也逐漸暗淡，如同垂眸的守護者，終於可以安眠。
更遠處，那顆被廢墟包裹的星球表面，暗藍色的能量光柱依然沖天而起，刺破蒼穹。
迦娜的“眼睛”依舊注視著這一切。
但這一次，蘇逸感覺到，那注視中多了一絲別樣的情緒。
不是憤怒，不是貪婪。
而是……等待。
彷彿在等待某個約定的履行，或者某個判決的降臨。
艙內，曦和映並肩站在導航控制檯前，兩人的手輕輕相觸。
淡金色的光芒從他們指尖流淌而出，緩緩滲入救生艙老舊的導航系統。儀表盤上的指示燈一盞盞亮起，從古影文字跳轉為通用語，又從通用語跳轉為某種無法辨認的、更古老的符號。
引擎啟動的嗡鳴聲逐漸增強。
躍遷倒計時開始。
十。
九。
八。
蘇逸站在兩個少年身後，手按在劍柄上，沉默地守護著這次賭博。
七。
六。
五。
薇拉握緊了槍，阿倫閉上了眼睛祈禱，伊萊恩博士緊緊盯著躍遷讀數，指尖因緊張而泛白。
四。
三。
二。
‘影’站在艙門陰影處，面具後的眼睛，靜靜注視著曦和映的背影。
她的手指，極輕地、極慢地，觸碰了一下自己腰間的空刃鞘。
那個動作，與其說是準備戰鬥，不如說是一種……告別。
一。
躍遷啟動。
強烈的空間置換感席捲而來，將所有意識拖入旋轉的、失重的、沒有盡頭的通道。
曦和映手牽著手，閉著眼睛，在無數模糊的光影碎片中，努力辨認著那唯一的、正確的方向。
通道的盡頭，不是固定的座標點。
而是一扇門。
一扇由無數六邊形晶體拼接而成、散發著柔和白光的巨門。
門扉緊閉，門縫間隱約透出更加深邃、更加神秘的光芒。
門楣上，用古影文字刻著一句話：
“進入者，須直面己身之鏡。”
“須接納靈魂之影。”
“須承認——你所見的，即是真實的你。”
光芒吞沒了一切。
失重感驟然消失。
重力回歸，腳下是堅實的地面。
眾人踉蹌著站穩，驚魂未定地環顧四周。
這裡不是預想中的實驗禁區廢墟。
而是一片空曠的、無邊無際的白色空間。
沒有天空，沒有大地，沒有牆壁，沒有盡頭。
只有無處不在的、柔和而均勻的白光。
以及——
在他們正前方，大約十米處，懸浮著的一面巨大的鏡子。
鏡面不是反射現實的影像。
鏡中，是他們自己。
卻又不是。
鏡中的蘇逸，身著完好無損的“凜冬聖裁”戰鬥服，劍刃光芒萬丈，但眼神空洞，彷彿失去了一切目標與羈絆。
鏡中的薇拉，渾身浴血，站在屍山之上，面容猙獰，已然分不清敵我。
鏡中的曦，被無數暗藍色鎖鏈貫穿身體，懸浮於虛空，如同標本，眼眸中已無任何光彩。
鏡中的映，依舊是那片純粹的“空白”，但白得刺眼，白得冷漠，白得令人窒息。
鏡中的阿倫，跪倒在地，面前是犧牲戰友的遺物。
鏡中的伊萊恩博士，瘋狂地翻閱著永遠翻不完的資料，面容枯槁。
鏡中的‘影’，摘下了面具。
面具下的臉——
與曦和映，一模一樣。
眾人僵在原地，無法移開目光。
那面鏡子，彷彿比任何敵人，任何追兵，任何未知的威脅，都更加可怕。
因為它在問每一個觀鏡者，那個最不願被提起的問題：
“你，真的是你嗎？”