酒宴散去，眾人帶著一身酒氣與陰謀催生的亢奮，各自離去。
他們將成為一張巨網的編織者，一張為新任市長孫連城量身打造的羅網。
龐國安沒有走。
他獨自站在會所的露臺上，夜風捲著湖水的溼氣撲面而來，那股涼意刺透了酒精帶來的虛假暖意，讓他滾燙的頭腦冷卻下來。
他遠沒有在下屬面前表現得那般勝券在握。
焦慮，甚至是一絲恐懼，正盤踞在他的心頭。
但他必須是強硬的，霸道的，至少表面上如此。
龐國安走回包廂，重新坐回那張象徵著權力的主位，摸出香菸。
“啪嗒。”
打火機的金屬蓋彈開，一簇火苗在他眼前跳動，映出他陰晴不定的臉。
他猛吸了一口，辛辣的煙霧嗆入肺裡，帶來的短暫麻痺卻驅不散心頭的陰雲。
兩天前，京州，那個週六的夜晚。
本土派真正的靠山，常務副省長秦起立，在他那間古樸的書房裡，對他說的每一句話，此刻都像是刻刀，在他的腦子裡反覆雕琢。
思緒，被拉回到那片瀰漫著墨香與陳年普洱茶香的空氣中。
龐國安當時正襟危坐，對著面的秦起立，小心地彙報著週五工人圍堵市政府事件的“真相”。
一個被他精心修飾、剔除了所有關鍵環節的“真相”。
他將自己的煽風點火，完全推給了呂鋼併購案的阻滯和姚遠的“野心”。
秦起立始終沉默地聽著，一言不發。
彙報結束，書房陷入了令人窒息的安靜。
龐國安的心，隨著牆上老式掛鐘的秒針，一下一下地懸著，不知道老領導究竟是信了，還是看穿了一切。
“國安吶。”
許久，秦起立終於開口，聲音裡聽不出喜怒。
“你在呂州當了快十年常務副，甚麼風浪沒見過？這次，怎麼會犯這麼低階的錯誤？”
龐國安的心，沉了下去。
“老領導，我……”
“你不用解釋。”秦起立抬手，止住了他的話。
“煽動工人，製造群體事件，這是鬥爭的下下之策！”秦起立的語氣變得嚴厲，“這是一把雙刃劍，傷人的時候，血往往先濺在自己身上！”
“你以為你那些小動作，能瞞過誰？”老領導的聲音陡然拔高，“孫連城是傻子？田國富是傻子？還是你覺得，省委的沙瑞金，也是個能隨意糊弄的傻子？”
“拿幾萬職工的飯碗當政治博弈的籌碼！這種事都敢幹，你是在玩火！”秦起立的手掌重重拍在桌上，茶杯裡的水都震了出來，“一旦失控，釀成大禍，別說你，就是我，也保不住你！”
每一句龐國安把頭埋得更低，連呼吸都變得小心翼翼。
“老領導，我錯了，我是一時糊塗……”
看著他惶恐的樣子，秦起立眼中的怒火才緩緩褪去，化作一聲長嘆。
“糊塗！你最大的糊塗，是忘了自己身為呂州‘本土派’老大的身份，忘了怎麼在規則內，讓孫連城那種外來戶寸步難行！”
“老領導，不是我開脫。”龐國安壯著膽子解釋，“我感覺在跟孫連城的較量裡，大家都在觀望，都在保留實力。我怕夜長夢多，才走了險棋。”
秦起立搖了搖頭，眼神裡是恨鐵不成鋼。
“你對‘本土派’這三個字的理解，太淺了。”
他向後靠在椅背上，目光望向了更深遠的地方。
“國安，你想過沒有，為甚麼我們本土派，在自己的地盤上，反而總是被外來勢力壓著打？”
“就說呂州，”秦起立一針見血，“漢大幫是怎麼後來居上的？他們憑甚麼一步步蠶食我們的地盤，到今天，一個空降的孫連城，就能把你們逼到牆角？”
“呂州如此，省裡，又何嘗不是如此？”
龐國安被問得啞口無言，他從未聽老領導如此深刻地剖析過這個問題。
他只能恭敬地欠身：“請老領導指點。”
“我們最大的問題，是沒有一根真正能把所有人捆死的紐帶。”
秦起立的眼神變得幽暗。
“你看漢大幫，他們有‘漢東大學’這個共同的烙印，有師生、同學這層關係。他們之間有天然的信任，一榮俱榮，一損俱損。”
“再看李達康的秘書幫，同樣的出身和經歷，讓他們有思想上的共鳴。一旦有事，物傷其類，他們會立刻抱團。”
“而我們本土派呢？說白了，就是一群為了抵禦外來戶，臨時湊在一起的散兵遊勇。我們是抱團取暖，但這個‘團’的根基，是沙子做的，風一吹就散。”
這番話，如同一道驚雷，在龐國安的腦中炸響。
他第一次如此清晰地看見了自己這個群體的致命弱點。
“那……老領導，我們該怎麼辦？”龐國安的聲音急切。
“我們的根基，是‘利’，不是‘情’。”秦起立的語氣帶著滄桑，“我們聚在一起，不是為了甚麼理想信念，而是因為我們有共同的利益要守，有共同的敵人要抗。我們是純粹的‘利益共同體’。”
“這種關係的本質，就是脆弱。順風時，大家稱兄道弟，你好我好。一旦大難臨頭，”秦起立的目光刺向龐國安，“你信不信，第一個從背後捅你刀子的，就是你身邊這些所謂的‘兄弟’？他們為了自保，會毫不猶豫地把你賣個好價錢。”
龐國安渾身一震，腦海中閃過自己圈子裡那些人的臉孔。
可不就是這樣嗎？
“所以，想帶好這支隊伍，想讓這群餓狼為你賣命，秘訣只有兩個。”
秦起立看著他，一字一頓地吐出八個字。
“製造恐懼，捆綁利益。”
“既然大家因利而來，你就要不斷製造出更大、更多的共同利益，大到讓所有人都離不開你這條船！讓所有人的身家性命，都和你綁死在一起！”
“只有當背叛你的代價，遠遠高過跟隨你的好處時，這個‘團’，才算真的穩了。”
“同時，你還要給他們樹立一個足夠強大的外部威脅。這樣他們才會恐懼，才會不得不緊緊團結在你身邊，否則就只能一起完蛋。”
“但是，”秦起立話鋒一轉，眼中閃過狠厲，“作為領頭人，你，絕對不能露出一絲一毫的軟弱！”
“一旦你顯露退意，那些因利而聚的人，會比鬣狗聞到血腥味跑得還快！他們會爭先恐後地把你當成投名狀，獻給你的對手！”
“所以，你必須比任何人都強硬，比任何人都狠！”
“記住，對他們來說，忠誠不值錢。只有利益和恐懼，才能讓他們跪下聽話。”
……
秦起立的教誨，言猶在耳。
龐國安將菸頭狠狠按在菸灰缸裡，捻滅。
週六那晚，他和秦起立誰都沒想到，僅僅十幾個小時後，沙瑞金就借呂鋼事件，在省委常委會上掀起了“徹查呂州三年”的滔天巨浪。
這讓秦起立最後那句“問題不大，下不為例”的安撫，瞬間打了折扣。
龐國安心裡明鏡似的，他自己在週五事件裡的手腳，根本經不起細查。
尤其是和姚遠的勾結，那是一個會引爆一切的死穴。
他後悔了。
後悔把事情鬧得這麼大，後悔當初的急功近利。
但現在，後悔是這個世界上最無用的情緒。
箭已上弦，不得不發。
他現在唯一的生路，就是按照老領導指點的那條黑路，走到底！
過去，他和手下這幫人已經有了許多共同利益。
現在，他要用一個更大的“恐懼”——省委調查組，和一個更大的“利益”——扳倒孫連城，來把所有人徹底綁死！
讓他們跟著自己，一起對抗即將到來的狂風暴雨。
所以，袁新生那幫人，必須去前面衝鋒陷陣，用一場輿論的泥石流，拖住調查組的腳步。
而他自己，必須立刻去堵上姚遠那個隨時可能引爆的漏洞！
想到這裡，龐國安不再有任何遲疑。
他摸出手機，找到一個名字。
騰龍集團，姚遠。
電話撥出，瞬間被接通。
“現在，過來。”
龐國安的聲音，冰冷如鐵。