市政府家屬院，一棟不起眼的小樓裡。
窗外的陽光，將龐國安的身影，在牆上拉得又細又長。
他放下電話。
那張刻板的臉上，電話裡偽裝出的沉穩與從容，早已消失得無影無蹤。
取而代之的，是一種被疲憊浸透的煩躁與凝重。
龐國安走到窗邊，一把拉開厚重的窗簾。
呂州，沒有京州的繁華。
視線所及，高樓稀疏，灰撲撲的煙囪倒是不少，帶著重工業城市特有的粗獷感。
他在這座城市，生活了近五十年。
從一個沒人看得起的基層小吏，一步步爬到今天常務副市長的位置。
他比任何人都懂這座城市的脾性。
也比任何人都清楚，這片看似平靜的水面下，藏著多少能將人撕碎的暗流。
漢東油氣要併購呂鋼？
剛才電話裡，他告訴姚遠，那是餘樂天的虛晃一槍。
這話，九成是真的。
餘樂天那隻老狐狸，最擅長這種敲山震虎、隔空施壓的把戲。
他就是在用這種方式，警告自己，別在呂煤的專案上再耍花樣。
他就是在試探自己的底線，看自己會不會為了保住呂鋼，而在呂煤的問題上讓步。
但是，還有一成。
那剩下的一成可能，是一根無形的刺，扎進了龐國安的骨頭縫裡，讓他坐立難安。
萬一，這不是虛晃一槍呢？
萬一，餘樂天真被孫連城那個愣頭青逼急了，準備不惜代價，連自己這邊的根基——呂鋼，都一併拔掉呢？
這個念頭剛冒出來，龐國安就感覺後頸一陣發麻。
他不敢賭。
在呂州這盤棋上，他輸不起。
他有些後悔了。
後悔週五那場市長辦公會上，自己一時頭腦發熱的“反戈一擊”。
當時，看著孫連城舌戰群儒，以一己之力，把陳文博那幾個漢大幫的干將駁得啞口無言，他心中竟湧起一股莫名的快意。
借孫連城這把刀，砍一砍漢大幫的銳氣，把呂煤這鍋水攪渾。
為自己的呂鋼專案爭取時間。
他曾以為，這是一步妙棋。
所以，他站了出來，旗幟鮮明地支援了孫連城。
那一刻，他看見了陳文博等人臉上錯愕、震驚、被背叛的表情，心中何等暢快。
他也看見了孫連城那年輕人眼中，一閃而過的欣賞與善意。
他以為自己玩得很高明。
一石二鳥，既打擊了對手，又拉攏了新援。
可現在他才驚覺，自己終究是低估了餘樂天那隻老狐狸的嗅覺。
自己的那點小心思，那點隔岸觀火的算計，恐怕從一開始，就沒能瞞過他。
今天這一手，就是餘樂天最直接，也最凌厲的反擊。
他在用這種方式，清清楚楚地告訴自己——
龐國安，別耍小聰明。
在呂州，我餘樂天，才是莊家。
龐國安煩躁地從口袋裡摸出煙盒，抖出一根點上，猛地吸了一大口。
辛辣的煙霧未經適應就灌進肺裡，刺激得他劇烈地彎下腰，撕心裂肺地咳嗽起來，眼淚都咳了出來。
不行。
不能再這麼被動下去了。
孫連城那邊的聽證會，是顆定時炸彈，誰也不知道會炸出甚麼。
餘樂天這邊，又虎視眈眈，隨時準備對自己這條“不聽話”的狗，揮下屠刀。
他被夾在了中間。
腹背受敵。
必須儘快破局！
龐國安的眼中，閃過一絲決絕。
看來，今天晚上，必須得去拜訪一下餘樂天了。
他知道，這是低頭。
是服軟。
是把自己上午在辦公會上，好不容易掙來的那點威風，再親手還回去。
但現在，面子不重要了。
重要的是裡子。
他必須親自去一趟，跟那條被激怒的毒蛇解釋清楚，安撫住他。
他要告訴餘樂天，自己上午的舉動，只是權宜之計，是為了穩住孫連城。
最終的目的，還是為了確保市委決策的順利實施。
他要讓餘樂天相信，他龐國安，還是那條可以被信任的，忠誠的狗。
只有這樣，餘樂天才會放鬆警惕，才會儘快推動呂煤的專案上常委會。
只要呂煤的事一定性，孫連城那把火，自然就滅了。
呂州，才能回到它原有的，那個雖然沉悶，卻讓他安心的軌道上。
而他，才能有足夠的時間和空間，去從容不迫地，佈局他的呂鋼。
想到這裡，龐國安猛地將手中的菸頭按死在菸灰缸裡。
他拿起桌上的內線電話，撥給了市委秘書長周德勝。
“德勝啊，我，國安。”
他的聲音，重新變回了那種屬於常務副市長的沉穩與威嚴。
“書記晚上方便嗎？我有點工作上的事，想當面跟書記彙報一下。”
他不給餘樂天的秘書打電話，而是打給漢大幫的骨幹周德勝。
這個電話本身，就是一種姿態。
一種，認錯的姿態。
他相信，餘樂天，會懂。