那柄銀質小刀，在吊燈下，劃過一道刺目的寒芒。
餘樂天臉上的笑意溫潤依舊。
但他遞出的，是一把刀。
這不是試探。
這是陽謀。
這是當著呂州所有頭面人物的面，給孫連城出的一道考題。
烤全羊，在呂州的酒桌上，意味深長。
誰來動這第一刀，誰就是今晚，乃至未來呂州官場上，公認的“領頭羊”。
這個“領頭羊”，可以是榮耀的冠冕，更可以是責任的靶心。
孫連城若接了這把刀。
便意味著，他預設了自己是呂州未來的領路人。
他吞下了餘樂天和漢大幫奉上的所有吹捧，承認自己就是那個帶領呂州“走向國際”的救世主。
從明天起，呂州所有的爛攤子，所有的硬骨頭，都會被理所當然地，一件件擺到他這個“領頭羊”的案頭。
做好了，是市委領導有方，是集體智慧的結晶。
做砸了，責任便全是他孫連城的。
是他冒進，是他無能。
這把刀，是淬了毒的蜜糖。
可若不接呢？
後果甚至更加嚴重。
不接，便是當眾拂逆市委書記餘樂天的臉面。
是在向所有人宣告，他孫連城，不敢，也不能承擔起一個市長的職責。
連第一刀都不敢切的市長，誰會服你？誰肯跟你幹？
他之前所有謙遜務實的姿態，在這一刻，都將被打上“怯懦”與“無能”的烙印。
接，是陷阱。
不接，是懸崖。
餘樂天這一刀，遞得雲淡風輕，卻鎖死了孫連城所有的退路。
包廂裡，徹底靜了下來。
所有視線，都死死釘在那柄反光的刀，和孫連城那張年輕的臉上。
漢大幫的幾個常委，嘴角已經抑制不住地微微上揚。
他們在等，等著看孫連城進退失據的好戲。
龐國安等本土派幹部，則神情緊繃，眉頭深鎖。
他們也想看，這個年輕人，要如何去解這個死局。
孫連城的笑容，沒有一絲一毫的改變。
他沒有去看那把刀。
而是先對著餘樂天，謙和一笑。
“餘書記，您這可真是太看得起我了。”
他照例，先將高帽奉還。
“在您這位班長面前，在各位呂州的前輩面前，我哪裡敢稱甚麼‘最尊貴的客人’？”
“我就是個新兵，是來報到學習的。”
他微微一頓。
就在所有人都以為他要循例推辭時，他話鋒陡然一轉。
“不過……”
他的目光，緩緩掃過全場，最終落定在那隻滋滋冒油的烤全羊上。
“這羊，的確是好羊。”
“我們呂州，山好水好，才能養出這樣膘肥體壯的羊。”
他竟不緊不慢地，誇起了呂州的風物。
滿座皆是一怔，沒人跟得上他的思路。
“這隻羊啊，其實就像我們呂州現在的發展。”
孫連城的聲音沉穩下來，帶著一種奇特的感染力。
“底子極好，肉質肥美，潛力無窮。可現在，它被一層厚厚的皮給包住了。”
“這層皮，就是我們那些陳舊的觀念，那些落後的產能，那些僵化的體制。”
“我們今天的任務，就是要想辦法，把這層又厚又硬的皮給它切開，讓裡面的好肉露出來，讓全市的老百姓，能真正地嚐到發展的甜頭。”
這番比喻，形象，且深刻。
將在場所有人的思維，都從“誰是老大”的權力遊戲裡，硬生生拽到了“如何發展呂州”的宏大敘事上。
就連餘樂天，都下意識地點了點頭，覺得這個比喻，確有幾分精妙。
“所以，”孫連城終於亮出了他的劍鋒，目光灼灼地看向餘樂天，笑容無比真誠。
“要切開這層‘皮’，單靠我一個人，肯定不行。”
“必須要由您這位經驗豐富的老班長，來親自掌舵，為我們把關！”
他伸出雙手，卻沒有去接那把刀。
而是在眾目睽睽之下，恭敬地，扶住了餘樂天持刀的那隻手。
“餘書記，這第一刀，必須由您來切！”
他的聲音，陡然拔高，懇切，而又充滿了力量！
“您這一刀，是為我們定方向，是為我們立規矩！”
“您切下第一刀，我們這些當兵的，才知道該往哪個方向衝，才知道這場仗，到底該怎麼打！”
“您不動刀，我們誰敢動？”
一番話，擲地有聲！
他竟將一個燙手的山芋，一個殺機四伏的陷阱，硬生生地，扭轉成了一次下級對上級最徹底、最堅決的“拜帥”表態！
我不是不敢切。
我是沒資格切！
您是書記，是班長，是這支隊伍的最高統帥！
您不發令，我這個市長，就絕不擅作主張！
這是甚麼？
這就是將“尊重班長”這道枷鎖，當著所有人的面，嚴絲合縫地，給餘樂天，戴了回去！
你要我尊重你？
好！我尊重到骨子裡！
尊重到，沒有你的命令，我連一塊肉都不敢切！
餘樂天的手，就那麼僵在半空中。
他臉上那溫潤的笑，第一次，出現了肉眼可見的裂痕。
他感覺自己遞出的不是刀，而是一塊燒得通紅的炭火。
結果對方沒接，反而攥著他的手，將這塊炭火死死按回了他自己的胸膛！
灼心刺骨，卻喊不出半個疼字。
包廂裡，落針可聞。
龐國安的眼底，是掩飾不住的震驚。
他身邊的幾個本土派幹部，更是看得瞠目結舌。
他們做夢都沒想到，官場上的交鋒，還能有如此不講道理，卻又讓你找不出任何道理瑕疵的打法！
“說得好！”
一聲暴喝打破了寂靜，竟是政法委書記柴令明。
他猛地一拍大腿，滿臉漲紅地站起身。
“孫市長這話說得太對了！沒有規矩，不成方圓！我們呂州這艘大船，就得在餘書記您這位船長的帶領下，才能乘風破浪！”
“書記，您就別謙虛了，快切吧！您不切，我們今天這羊，誰也別想吃！”
陳文博、李建華等人如夢初醒，立刻起身附和。
“對啊書記，您就帶個頭吧！”
“我們都等著您下命令呢！”
一瞬間，所有的壓力，所有的目光，從孫連城身上，盡數壓回到了餘樂天的身上。
他被自己親手佈下的局，死死地釘在了中央。
切，還是不切？