孫連城悠悠地丟擲問題。
“免費？”
這次連蔣虹都無法保持鎮定，杏眼圓睜。
王曉東更是失聲叫道：“這怎麼可能？他們又不是開善堂的！”
“當然不是善堂。”
孫連城嘴角的笑意，愈發自信。
“這叫，資源置換。”
“我們這個產業園，未來會聚集上百家，甚至數百家高成長性的科技公司。他們，就是全中國最優質、最肥美的雲服務客戶。”
“哪家雲服務商能搶先入駐，拿下獨家合作協議，就等於提前鎖定了整個漢東省未來十年最大的雲服務增量市場。”
“這筆賬，他們總部那些年薪千萬的精算師，比我們算得清楚。”
“我們給他們未來，他們給我們現在。”
“很公平。”
話音落下。
整個會議室，死一般的寂靜。
蔣虹的呼吸都停滯了一瞬。
她緊緊盯著孫連城，那雙總是冷靜自持的眸子裡，第一次燃起了某種近乎狂熱的火焰！
這個男人，總是能站在一個常人無法企及的維度，找到那把破開一切死局的鑰匙！
這已經不是商人的思維了！
這是制定規則、分配市場、執掌棋局的王道手筆！
就在團隊成員們還在消化這份無與倫比的震撼時，孫連城的腦海裡。
那個冰冷的，不帶任何情緒的電子音，準時響起。
【叮！】
【主線任務二：180天內，晉升為實職市長。任務完成。】
【任務結算中……】
【恭喜宿主，獲得階段性生存許可權。】
【系統休眠倒計時：72小時。】
孫連城嘴角的弧度未變，眼底深處卻掠過一絲無人察覺的空洞。
他只是靜靜地看著眼前的沙盤，看著那座由他親手勾勒出的理想國雛形。
內心，澄澈如冰。
而冰面之下，是一股連他自己都感到心悸的決絕與冰冷。
他猛然驚覺，自己已經很久，很久，沒有在夢裡見過那個扎著羊角辮、揹著粉色書包的女兒了。
他甚至快要記不清，女兒笑起來的時候，嘴角那兩個淺淺的梨渦，到底是甚麼模樣。
這個由文字構成的世界，正在用一種無聲的方式，侵蝕他，同化他。
他開始享受孫連城的身份。
他開始迷戀這種運籌帷幄、執掌權柄的滋味。
這種變化，讓他遍體生寒。
他還是那個只想早點下班，回家給女兒做飯的普通人嗎？
不。
不能是。
如果沉湎於此，他將永無歸期。
他會變成李達康，變成高育良，變成一個被權力和慾望徹底吞噬的，行走的空殼。
而他的女兒，將永遠地失去她的父親。
想到這裡，那股刺骨的警示，驟然化作了更加鋒銳、更加堅定的意志。
回家的路，不在別處。
就在這權力的巔峰之上！
他不是在沉淪，他是在用一條最險惡的路徑，攀登回家的天梯！
“連城？連城？想甚麼呢？”
蔣虹的聲音，將他從奔湧的思緒中喚醒。
他抬起頭，迎上三人關切的目光。
他擠出一個笑容，這個笑容比剛才更加真實，也更加深不可測。
“沒甚麼。”
“只是在想，我們這個園區建成的樣子。”
他掩飾得天衣無縫。
但那笑容背後一閃即逝的鋒芒，卻讓蔣虹的心臟，沒來由地漏跳了一拍。
就在這時，孫連城的私人手機，突兀地響起。
他拿起手機，看到來電顯示上那兩個字，眼神驟然一緊。
李達康。
這麼晚了，他打電話來做甚麼？
孫連城按下接聽鍵，緩步走到窗邊，聲音平穩得聽不出一絲波瀾。
“達康書記。”
電話那頭，傳來李達康標誌性的、帶著幾分爽朗的洪亮嗓音，聽起來心情極佳。
“連城啊，祝賀你！”
“明天晚上，有空沒有？一起吃個便飯，我給你踐行。”
孫連城眉梢一挑。
李達康，要請他吃飯？
這背後，藏著甚麼？
“好，我聽書記安排。”
孫連城沒有絲毫猶豫，立刻答應下來。
他知道。
這頓飯，絕不簡單。
這背後，一定藏著他所不知道的，更深層次的交易與博弈。
結束通話電話，蔣虹立刻關切地問：“李達康？他找你做甚麼？”
孫連城搖了搖頭，目光投向窗外京州的萬家燈火，眼神變得幽深。
“不知道。”
“但可以肯定，絕不僅僅是為了祝賀我。”
他有一種強烈的預感。
明天這頓飯，將會為他揭開呂州這個全新戰場上，那張最神秘，也最致命的底牌。
……
會議結束時，已是深夜。
孫連城與蔣虹並肩走出智慧盒子的大樓，晚風帶著子夜的涼意撲面而來，驅散了會議室裡的沉悶。
偌大的停車場，空曠寂靜，只剩下他們兩人。
“真的想好了？”
蔣虹的聲音在夜色中顯得格外清晰。
“嗯。”
孫連城眺望著遠方京州的點點燈火，眼神平靜如水。
“開弓，就沒有回頭箭。”
他的聲音不高，卻有一種不容置疑的決斷力。
“沙書記把我放在呂州市長的位置上，不是讓我去當和事佬，混資歷的。”
“他要看的，是我孫連城敢不敢啃呂州這塊硬骨頭。”
“如果連這點魄力都沒有，那我，就不是孫連城了。”
蔣虹走到他身邊，與他並肩而立。
一陣若有若無的香水味，被風悄悄送入鼻端。
“我不是勸你退縮。”她輕聲說。
“我只是提醒你，呂州的水，比京州深得多。”
“漢大幫在那裡經營了十幾年，早已是鐵板一塊，針插不進，水潑不進。”
她轉過頭，月光下，那雙明亮的眼睛緊緊盯著他。
“你此去呂州，不能只想著怎麼做事。”
“你首先要考慮的，是怎麼活下來。”
“活下來？”
孫連城笑了，笑聲裡帶著幾分玩味。
“他們還敢吃了我？”
“肉體上，他們自然不敢。”
蔣虹的表情變得前所未有的嚴肅。
“但在政治生命上，他們有一萬種方法，讓你‘社會性死亡’。”
“給你挖坑，讓你犯錯。”
“孤立你，架空你。”
“甚至，他們可以不動聲色地製造一場不大不小的安全事故，然後把所有的責任，都推到你這個空降市長的頭上。”
“到了那個時候，都不需要他們動手，省委的一紙問責，就足夠你萬劫不復。”
孫連城臉上的笑意，一點一點地消失了。
蔣虹說的每一個字，都像是一把無形的刻刀，將官場那血淋淋的現實，赤裸裸地剖開在他面前。
最無聲的刀，才最致命。
“我明白。”
他緩緩點頭。
“我會小心。”
蔣虹凝視著他，片刻後，從手包裡拿出一支小巧的黑色錄音筆，不由分說地塞進孫連城的手心。
金屬外殼，入手冰涼。
“記住，從你踏入呂州地界的那一刻起，任何與當地官員的單獨談話，都把它開啟。”
“害人之心不可有。”
“但防人之心，一刻也不能無。”
孫連城握緊了那支冰涼的錄音筆，一股暖意卻從掌心，緩緩流遍全身。
“好。”
兩人走向停車場，沉默在夜色中蔓延。
就在這時，三道刺眼的光束毫無徵兆地從停車場入口處射來，將兩人籠罩。