這一路上，兩人穿行在逐漸帶上寒霜的林地中，氣氛隨著環境的變化愈發的沉重。
趙知清率先打破了沉默：“不凡兄弟，我……我實在有些好奇，府比之時，我記得你不過練血境的修為。”
“今日在見，你竟然已經突破到了通脈境，而且戰力如此強橫……不知可否……”
她話沒說完，但意思很明顯，是想知道李不凡如何在如此短時間內獲得如此驚人的突破。
李不凡腳步不停，聞言只是淡淡一笑，語氣平靜：“趙小姐過譽了。不過是運氣好些，得了些機緣。武道之路，機緣與努力，缺一不可。”
趙知清見他如此說，知道他不願多談細節，心中雖然好奇更盛，但也明白再追問下去就顯得有些不知分寸了。每個人都有自己的秘密，尤其是在武道之上。
她只好壓下心頭的好奇，點頭道：“不凡兄弟說得是。機緣固然重要，但若無堅韌不拔的意志，即便有所機緣，也不會有此成就。”
李不凡不願在這個話題上多談，轉而問道：“趙小姐，你對這極寒之地的瞭解，似乎比周宏那張地圖上標註的還要詳細一些？”
趙知清點頭：“確實如此。周家雖是京城大族，但側重火屬性功法，對這極寒之地的探查自然不如我趙家上心。
我父親早年也曾進入過鬆鶴門，對這秘境有些瞭解，加上家族一直注意收集相關情報，所以我知道的或許更全面些。不過，也僅限於這片區域了。”
兩人有一搭沒一搭地聊著，話題漸漸轉向武道修煉的常識、京城各家族的一些趣聞軼事，氣氛倒是緩和融洽了不少。
李不凡也從趙知清口中得知了不少有用的資訊，比如京城幾大勢力的大致情況，松鶴門內部的一些派系傳聞等等，開闊了不少眼界。
約莫過了半天光景，周圍的溫度明顯開始下降，空氣中瀰漫著一股清冷的寒意。
“到了，這裡便是那片極寒之地的外圍了。”趙知清停下腳步，指向前方。
只見視野盡頭，是一片被淡淡白霧籠罩的連綿山巒，山體呈現出一種灰白相間的色澤，更高處隱約可見皚皚雪頂。
“好。”李不凡感受著空氣中濃郁的冰寒元氣，精神微微一振。
趙知清從儲物袋中取出另一張更為精緻的地圖，材質似絹非絹，上面用銀線勾勒出細緻的地形，並用不同顏色的點標記出可能出產靈藥的位置，旁邊還有小字註解。
顯然，這是趙家專門為探索這片區域而準備的地圖。
“這邊走。”趙知清辨認了一下方向，選定了一條路徑。
兩人不再多言，各自運轉身法，朝著極寒之地深處疾行。
在這外圍區域，寒氣尚可忍受，元氣也相對稀薄。偶爾能看到幾隻皮毛厚實的雪兔、雪雞之類的野獸在雪地裡覓食，感受到兩人的氣息便驚慌逃竄。
它們實力低微，身上也沒甚麼有價值的材料，兩人看都懶得看一眼，徑直穿過。
李不凡身具五行功體，對天地元氣的感知異常敏銳。越往深處走，他愈發覺得周圍的冰寒元氣變得濃郁而精純，雖然屬性單一，但總量充沛。
沿途的岩石縫隙，也開始零星出現一些耐寒的草藥，如“寒霜草”、“冰玉花”等不入流的草藥，對練體境的武者有些許固本培元的功效。
李不凡本著不浪費的原則，看到品相較好的，便隨手採摘，收入儲物袋中。
如此行進了約四五十里，周圍的景象發生了明顯變化。林木幾乎絕跡，只剩下一些低矮堅韌的灌木和裸露的灰白色岩石。
寒風呼嘯，捲起細密的冰晶，打在臉上隱隱生疼。空氣中的寒氣驟然增強了一個等級，一般的練體武者，若是不運轉氣血護身，怕是走不出多遠。
“到了，這裡就是中部區域了。”趙知清撥出的氣息瞬間化為白霧，“我那株寒玉冰心草，就是在這片區域的一個隱蔽冰窟附近發現的。”
李不凡環顧四周，這裡的地勢更加崎嶇，許多岩石表面都覆蓋著厚厚的冰層，在昏暗的天光下反射著幽藍的光澤。
“原來如此。”李不凡點點頭，問道：“那不知趙小姐當初是如何在這茫茫冰原中，準確尋到那處生長寒玉冰心草的冰窟的？”
趙知清解釋道：“這極寒之地，根據我家族前輩的探索和記載，大致可分為四個區域：
“最外圍就是我們剛才經過的那片林地邊緣；然後是現在所處的中部區域；再往裡，寒氣更甚，被稱為內圍；最深處，則被懷疑存在一個核心區域，但家族記載中也只是猜測，從未有人真正深入探查過。”
“外圍範圍最大，直線貫穿恐怕有五六十里的縱深；中部區域次之，直線距離約莫二三十里；內圍就更小了，據記載最多隻有十里左右的縱深；至於核心，那就是個猜測，從無考證。”
“一般來說，到了中部區域，遇到有價值靈藥的機率會大大增加，但同時，也開始可能出現一些適應了極端環境的妖獸，實力不容小覷。”
“我上次還算幸運，一路小心探索，雖然遇到了些麻煩，但並未遭遇強大的妖獸。”
李不凡瞭然：“原來如此。那趙小姐上次在此地，可曾遇到過妖獸？”
趙知清回想了一下，搖頭道：“倒是沒有遇到成型的妖獸，真正強大的妖獸，大多盤踞在內圍區域，那裡環境更更適合它們生存和修煉。”
“明白了。”李不凡目光投向更深處那被寒霧籠罩的崎嶇山巒，“那我們就繼續前行吧，我也想看看這內圍區域，到底是何光景。”
“好！”趙知清應道。有李不凡這個強援在側，她探索內圍的底氣也足了許多。
兩人稍作休整，便繼續向內進發。
隨著不斷深入，寒氣愈發逼人。趙知清修煉的是《玄冰訣》，本就是水屬性功法偏向寒冰一路，對於這愈發寒冷的環境倒是還能接受。
李不凡更甚，《五行天功》自然流轉，水屬元氣抵禦寒氣，火屬元氣照應己身，倒是察覺不到甚麼寒冷。
很快，兩人穿過了相對寬闊的中部區域，前方出現了一道明顯的分界線——那是一片更加陡峭、被厚重冰層完全覆蓋的山坡，山坡之上，寒風呼嘯如鬼哭，能見度也低了許多，彷彿有一層無形的屏障。
“這裡就是內圍了。”趙知清停下腳步，臉色凝重，“家族記載，從這裡開始，危險程度會急劇增加。寒氣更強，地形更復雜，而且會有妖獸出沒。”
李不凡能感覺到，此地的冰寒元氣比中部又濃郁精純了數倍，空氣中瀰漫著一種令人心悸的冰冷威壓。他點了點頭：“趙小姐，還能堅持嗎？”
趙知清深吸一口冰冷的空氣，堅定道：“可以！既然來了，總要見識一番。若實在無法承受，我會及時退出。”
“好，那我們進去，小心一些。”李不凡當先一步，踏入了那片被厚重冰層覆蓋的陡坡。
一踏入內圍，感覺立刻不同。腳下是光滑堅硬的寒冰，幾乎無處著力，普通人寸步難行。寒風如同冰冷的刀子，切割著護體真氣，發出嗤嗤的聲響。
四周白茫茫一片，霧氣濃重，只能看清方圓十餘丈的範圍，更遠處便是一片模糊的冰藍與雪白。
兩人小心翼翼地在冰坡上行走，約莫向內行進了不到一里地，周圍除了風聲和兩人腳下冰屑的碎裂聲，一片死寂。
突然——
“吼——！！！”
一聲暴戾的嘶吼，毫無徵兆地從前方右側的一片冰柱林中傳來！
兩人幾乎同時停下腳步，全身瞬間緊繃！
趙知清臉色微變，低聲道：“是妖獸！聽這吼聲，恐怕實力不弱！”
話音未落，只見那片密集嶙峋冰柱後方，緩緩轉出一個龐然大物！