李不凡回到房間後，靜靜等待著明日的州比。但明日盛事，終究預示著今夜無眠。
整個京州城內，各處別院、客棧之中，從齊國各地趕來的青年才俊們，無一不在為明日的比試做著最後的準備。有人打坐調息，有人演練武技，有人緊張得輾轉反側。
所有人都知道，明日開始的州比，將決定他們未來的命運。若能脫穎而出，便能獲得進入松鶴門的資格，得到更好的資源和指導，武道之路一片光明。若表現平平，則只能黯然回鄉，繼續蹉跎。
這不僅是實力的較量，更是命運的轉折點。
李不凡自是無礙。他回去後習練習練掌法，將《驚濤掌》演練了數遍，待到掌法更加純熟，便盤膝坐下，運轉《蟄龍睡丹功》，沉入那種似睡非睡的玄妙狀態。
在這種狀態下，他的身體得到充分休息，精神卻保持著清明，對外界保持著敏銳的感知。
一夜無話。
第二天天明，李不凡緩緩睜開雙眼，眼中精光內斂，狀態已達巔峰。
他起身，推開房門。
院外，其他人已經聚集，個個精神抖擻，目光炯炯。顯然，州比在即，所有人都處於興奮狀態。
李不凡輕輕釦響林芷妍的屋門：“大小姐，起來了。”
幾乎在他話音落下的同時，林芷妍的房門應聲而開。
她一襲白衣，氣質清冷如常，但那雙眸子卻如寒星般明亮，隱隱有電光流轉。顯然，即便是她這般心性，面對州比這等盛事，也難免心潮澎湃。
“走吧。”林芷妍淡淡道。
兩人來到院中，與其他弟子匯合。
蔡松原見人到齊，朗聲道：“諸位，走吧，出發去找館主。”
一行人離開別院，穿過鬆鶴武館的庭院，向著正廳而去。
一路上，他們看到其他州城的隊伍也從各自的別院中走出，向著同一個方向彙集。青州、蒼州、蘭州、玄州、雲州、幽州、浮州、涼州——齊國八州，此刻齊聚京州！
每個州的隊伍都由一名館主帶領，身後跟著十數名左右的年輕弟子。
李不凡暗暗觀察，心中凜然。
“果然，九州天才齊聚，臥虎藏龍。”李不凡心中暗道。
很快，他們來到一處寬闊的廣場。
廣場上，九位館主已經聚集，正在交談。王天明也在其中，正與一位身材高大的中年男子說話。
那中年男子身穿紫色錦袍，面容威嚴，氣息深不可測，正是京州松鶴武館的館主陸正，也是這次州比的總負責人。
見各州弟子都已到齊，陸正掃視全場，聲音渾厚如鍾：“既然人都到齊了，那就出發吧。”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳中，顯示出深厚的修為。
九位館主在前，數百名弟子在後，浩浩蕩蕩的隊伍向著皇城方向而去。
而此刻，京州城內，所有有資格參加州比的青年俊才，也都從四面八方湧向皇城。
州比並非松鶴武館獨享，而是面向整個齊國年輕一代的盛會。只要年齡在二十歲以下，修為達標，便有資格參加。
很快，皇城門口已是人山人海。
皇城巍峨雄偉，城牆高達數十丈，城樓金碧輝煌，在朝陽下熠熠生輝。城門緊閉，門前是一片寬闊的廣場，此刻已經聚集了上千人。
李不凡站在人群中，感受著周圍洶湧的氣息，心中豪情萬丈。
這就是州比！這就是齊國年輕一代的巔峰盛會！
就在這時——
“錚！錚！錚！”
三聲清脆悅耳的鐘聲忽然響起，從皇城深處傳來。
那鐘聲清澈悅耳，彷彿能洗滌心靈。李不凡聽著，只覺得精神一振，頭腦更加清明。
“這是……”他心中疑惑。
緊接著，又是三聲鐘響。
“錚！錚！錚！”
這一次，鐘聲更加悠揚，彷彿帶著某種玄妙的韻律。李不凡聽著，只覺得心緒平靜，雜念全消，整個人進入一種奇妙的狀態。
但並非所有人都如此。
李不凡注意到，人群中有些人聽到這鐘聲後，臉色開始發白，額頭冒出冷汗。更有甚者，身體微微顫抖，顯然承受著巨大的壓力。
然後是第三波鐘聲。
“錚！錚！錚！”
這一次，鐘聲中彷彿蘊含著某種直擊心靈的力量。
李不凡只覺得“心若冰清，天塌不驚”，整個人進入一種超然物外的狀態，彷彿靈魂得到了昇華。
但人群中，卻有不少人“噗”的一聲，口吐鮮血，臉色瞬間慘白如紙！
這些人大多是修為較低的武者，有的甚至還沒凝練真氣。他們在鐘聲的衝擊下，心神失守，氣血翻騰，已然受傷。
一道威嚴的聲音從皇城上方傳來：
“鶴唳鍾聞九聲，面入平湖者，可入第二關。”
這聲音渾厚有力，帶著不容置疑的威嚴。
李不凡等人聞言，都是心中一凜。原來這鐘聲就是第一道考驗！
其餘眾人也是第一次見到這種情形。僅僅聽這鐘聲，便有近百人面色慘白，口吐鮮血，顯然已經失去了繼續比賽的資格。
這百人之中，大多都是還沒凝練真氣的武者。想來這鶴唳鐘聲，只有凝練了真氣，才能抵擋。
而那些已經凝練真氣的人，只要心志堅定，也能透過。
這一關，既考驗修為，也考驗心志。
京州松鶴武館館主陸正踏前一步，目光掃過全場，聲音冷冽：
“未御鐘聲者，敗！”
他的聲音如寒冰般刺骨：“其餘之人，入第二關。”
那近百名被淘汰的武者中，有人臉色漲紅，眼中滿是不甘。他們有的從偏遠州城趕來，跋涉數千裡，結果連秘境都沒進去，僅僅聽個鐘聲就被淘汰了，如何能甘心？
“我不服！”一名身材高大的青年吼道，“甚麼東西！我們大老遠趕來，就聽個鐘聲就被淘汰了？這算甚麼比試？”
其他人也紛紛附和：
“就是！這不公平！”
“我們要進秘境！”
“讓我們進去！”
陸正眉頭一皺，眼中閃過一絲寒光。
“哼！”
僅僅一聲輕哼，卻如驚雷般在那些抗議者耳邊炸響！
那些人只覺得渾身一冷，彷彿置身冰窖。所有的抗議聲戛然而止，所有人都驚恐地看著陸正，再不敢說半個字。
陸正冷冷道：“區區練體，連真氣都沒有凝練，也妄圖參與後續之比？不知所謂。”
他的聲音中帶著毫不掩飾的輕蔑：“武道之路，實力為尊。連鶴唳鐘聲都抵擋不住，進入秘境也是送死。與其死在秘境中，不如現在淘汰，還能保住性命。”
這話說得冷酷，但卻是事實。
秘境之中危險重重，連鐘聲都抵擋不住的人，進去了也是九死一生。
那些被淘汰的武者聞言，雖然心中不甘，但也不敢再說甚麼，只能黯然退下。
陸正不再理會他們，轉身面向剩餘的人，朗聲道：“透過第一關者，隨我入皇城，參加第二關考驗。”
說罷，他率先向皇城大門走去。
皇城大門緩緩開啟，露出裡面寬闊的通道。
李不凡隨著人群，跟在陸正身後，走進了這座偉岸的皇城。