太陽徹底沉入西山，暮色如一層灰紗，輕輕籠罩了懷遠縣。李不凡踏著漸起的寒意往家趕，腳步卻比來時輕快了許多。懷裡彷彿揣著一小團火，那是剛剛獲得的微薄希望，驅散了些許籠罩心頭的嚴寒。
破舊的茅屋視窗，透出一點微弱的光亮，那是平安點燃了家裡僅剩的半截劣質油燈。聽到腳步聲，門吱呀一聲從裡面被拉開一條縫，李平安的小腦袋探了出來，臉上寫滿了擔憂和期待。
“阿哥！”看到李不凡完整歸來，他明顯鬆了口氣，但隨即又緊張地問，“怎麼樣？林府……”
李不凡眉頭一挑驚詫道：“阿弟，你怎知我...”
李平安說道：“阿哥，從小到大你都是這樣，我小時候淘氣，打碎了阿爹的菸袋，不敢承認，是你替我去頂過，被罰一天一夜不許吃飯。你也沒說是我打碎的。
現如今，誒。
李不凡：“輕輕揉了揉，李平安的頭髮說：”放心吧，阿弟，你老哥沒去賣身。”
“真的？！”李平安的眼睛瞬間亮了，像是落入了兩顆星星，“阿哥你真厲害！那是去做甚麼活計”
“去的林府回春堂，暫時是學徒。”李不凡走到灶臺邊，看著鍋裡剩下的一點糊糊，心裡酸澀，語氣卻儘量輕鬆，“先從認藥、搬東西學起。但管吃，還有工錢。以後咱們的日子會好起來的。”
他盛出那點溫熱的糊糊，遞給弟弟：“快吃，吃完早點睡。明天哥一早就要去。”
李平安捧著碗，小口小口地吃著，雖然依舊是那沒甚麼滋味的糊糊，但他的眼睛卻一直亮晶晶地看著哥哥，彷彿已經看到了未來餐桌上冒著的熱氣。
這一夜，兄弟二人擠在冰冷的炕上，靠著彼此的體溫取暖。李不凡久久未能入睡，聽著身邊弟弟均勻的呼吸聲，心裡盤算著明天的活計，反覆回憶著福伯的話和林府的氣派，告誡自己一定要謹慎小心。在這個世界，一步踏錯，可能就萬劫不復。
第二日，辰時初刻。李不凡起身，將昨晚剩下的那點糊糊熱了熱，看著平安吃完，仔細叮囑他鎖好門不要亂跑，便匆匆出門。
深秋的清晨，寒風刺骨。他身上單薄的衣衫難以抵擋，只能加快腳步，讓身體產生些熱量。按照記憶中的路線，他繞到林府側面的巷子，找到了回春堂的後門。
這裡已經不像正門那般氣派，但依舊乾淨整潔。一個穿著灰色短打、約莫四十歲年紀、面色嚴肅的中年人正站在門口，手裡拿著個簿子，似乎在清點剛送來的藥材。幾個夥計模樣的青年正忙碌地將一筐筐藥材搬進去。
李不凡深吸一口氣，上前恭敬道：“請問是張管事嗎？小子李不凡，奉福伯之命，前來報到。”
那張管事抬起頭，目光銳利地掃過李不凡，在他洗得發白的衣衫上停留了一瞬，臉上沒甚麼表情，只是點了點頭，聲音平淡：“嗯，福伯交代過了。我是回春堂的張管事。以後你就跟著他們幹活。”
他隨手指了指那幾個忙碌的夥計：“先去把那邊那筐三七搬進去，輕拿輕放，搬到庫房左手邊第三排架子下面。搬完了過來找我。”
“是，張管事。”李不凡不敢怠慢，立刻應聲，走向那筐看起來相當沉實的藥材。
一上手，他就心裡一沉。這筐三七分量極重，遠超他的預期。他這具身體雖然練過拳，有些底子，但畢竟年少，又長期營養不良，搬起來十分吃力。他咬緊牙關，腰部發力，穩穩地將筐子抱起，一步一步，小心翼翼地跟著前面的夥計往庫房裡走。
庫房裡瀰漫著濃郁複雜的藥味，一排排高大的藥櫃和貨架鱗次櫛比，上面標註著各種藥材名稱。李不凡依言將藥筐放到指定位置，就這麼一趟，額頭已經見了汗，手臂也有些發酸。
但他沒有絲毫停頓，立刻小跑著回到張管事面前聽候指示。
張管事似乎沒看到他微微氣喘的樣子，只是又遞給他一把小秤和一個單子：“這是今天要分裝的幾味藥材，按單子上的分量，每樣稱出二十份。秤要準，分要勻，錯了一樣，今天就沒飯吃。”
稱藥分藥，看似簡單，實則極考驗耐心和細緻。秤桿稍有傾斜，分量便有偏差。不同的藥材質地不同，有的滑膩，有的輕飄，不易抓取。
李不凡沉下心來，前世做實驗鍛煉出的專注和精細此刻派上了用場。他屏息凝神，眼睛緊緊盯著秤星，手指穩定地新增或減少藥末，每一份都力求分毫不差。期間有其他夥計匆匆跑過帶起風，他都下意識地用身體護住秤盤和藥材。
時間一點點過去，他的動作從生疏漸漸變得熟練。
張管事偶爾會踱步過來，看似隨意地瞥一眼他稱好的藥材，或用手指捻起一點看看成色，但始終一言不發，臉上也看不出是滿意還是不滿意。
終於，在李不凡感覺腰背都有些僵硬時，所有藥材分裝完畢。他仔細地將分好的藥包碼放整齊，才去向張管事覆命。
張管事檢查了幾包，又隨手掂量了一下，終於從鼻子裡“嗯”了一聲，算是認可。然後指了指牆角：“那邊有水缸和瓢，去喝口水。喝完去前堂，幫著李老頭擦拭藥櫃，記住，只擦外面，裡面的藥材一味都不許動。”
“是。”李不凡應道，喝了幾口涼水，緩解了喉嚨的乾渴，又趕緊往前堂去。
一整天，李不凡就像個被抽動的陀螺，不停地被指派各種活計：搬貨、碾藥、分裝、清掃、擦拭……活計繁瑣而沉重，張管事的指令簡短而冰冷，沒有任何多餘的廢話。
他做得小心翼翼，全力以赴，不敢有絲毫懈怠。中間有一次搬重物時腳下踉蹌了一下，差點摔倒，他硬是憑著練拳的底子扭腰穩住，護住了懷裡的東西，驚出一身冷汗，好在沒人看見。
其他的夥計們各自忙碌，偶爾交流也是低聲細語，沒人有空關注他這個新來的小學徒。整個回春堂就像一部精密而沉默的機器，每個人都是上面的一個齒輪。
直到傍晚時分，夕陽的餘暉再次灑滿青石街道，回春堂的病人漸漸稀少。張管事才將李不凡叫到跟前，從懷裡掏出五個銅板，遞給他。
“這是你今天的工錢。明天同樣時辰，不要遲到。”
冰涼的銅板落入掌心，帶著一絲微不足道的重量，卻讓李不凡的心猛地一熱。他緊緊攥住這五文錢，再次躬身：“謝張管事，小子明天一定準時到。”
走出回春堂後門，踏上熟悉的歸路。李不凡感到全身的骨頭像散了架一樣痠痛，手掌也磨得發紅，但心裡卻有種前所未有的踏實感。
他路過街邊的食攤，誘人的香氣飄來。他猶豫了一下，最終用兩文錢買了兩個實實在在的粗麵饃饃，又用一文錢買了一小條肥瘦相間的鹹肉幹。
剩下的兩文錢，他仔細地揣進懷裡最深處。
推開家門，平安立刻迎了上來，眼巴巴地看著他。
李不凡笑著舉起手裡的東西：“看，平安，哥今天掙錢了。我們有饃饃，還有肉！”
油燈下，兄弟二人就著熱水，分食著兩個粗麵饃饃。李不凡將那條鹹肉幹細細撕開，大部分都夾到了弟弟的饃饃裡。
李平安吃得滿嘴油光，眼睛幸福地眯成了兩條縫：“阿哥，肉真香！你累不累？”
“不累。”李不凡看著弟弟的樣子，身上的痠痛彷彿都減輕了許多，“好好吃，吃完早點睡。哥明天還去上工。”
夜裡，李平安帶著滿足的笑容沉沉睡去。李不凡躺在炕上，聽著窗外呼嘯的寒風，手裡摩挲著那剩下的兩枚銅錢。
前路依舊漫長而艱難，但至少，他們邁出了第一步。活下去，然後……要想辦法活得更好。
他閉上眼睛，腦海裡卻不由自主地開始回憶今天在回春堂看到的那些藥材名稱和模樣，回憶張管事偶爾提到的隻言片語的知識。
在這個世界，或許一門安身立命的手藝，才是真正的依靠。
”不想了，李不凡輕手輕腳的起身，推開屋門。
思緒良久，再次拉開架勢，一招一式的打了起來。
忽然——
拳揮萬次，其意自現，位卑而力求，覺醒天賦，天道酬勤。
凡有付出，必有所得。百鍊成鋼，一證永證。
無名拳法
熟練度：499/500入門
李不凡一愣，整個人僵在原地。緩了些許，忽地放聲大笑，“哈哈哈，哈哈哈。
李不凡的笑聲在寂靜的寒夜裡顯得格外清晰，他猛地捂住嘴，生怕吵醒了屋內的弟弟。但胸腔裡那股狂喜和激動幾乎要滿溢位來。
金手指！果然是穿越者的標配！雖然遲到了半月，但它終究來了！
“天道酬勤…百鍊成鋼…”他反覆咀嚼著腦海中浮現的那幾行字，眼睛越來越亮，“意思是，只要我付出努力，就一定能得到回報？而且一旦達成，就是永久掌握？”
他的目光落在那個幾乎快要滿格的熟練度條上——499/500，只差最後一點！
強烈的衝動驅使著他，身上的疲憊和痠痛彷彿在這一刻被一掃而空。他重新拉開架勢，深吸一口冰冷的夜氣，將全部心神凝聚於拳法之中。
直搗黃龍！千軍劈易！聲東擊西！
這一次，他打得格外專注，每一個動作都力求標準，感受著肌肉的拉伸與力量的流轉，心神與拳意前所未有地契合。
當最後一式“聲東擊西”打出，拳頭破開空氣，發出極其微弱的“啪”一聲輕響時——
腦海中那無形的屏障彷彿被瞬間打破！
一股微弱但清晰無比的熱流，突兀地從他身體裡升起，迅速流遍四肢百骸，所過之處，白日的疲憊和肌肉的酸脹感竟減輕了大半，渾身暖洋洋的，說不出的舒泰。
同時，那行字跡也隨之變化：
【無名拳法】
境界：熟練（0/1000）
效果：強身健體，微增氣力，活血化瘀。
天賦：天道酬勤（已啟用）
特性：百鍊成鋼（當前生效）
成了！正式入門！而且直接跳到了“熟練”境界！
李不凡緩緩收勢，感受著身體內那縷若有若無的熱流和煥然一新的活力，心中激動難以言喻。這不僅僅是拳法境界的提升，更意味著他擁有了在這個陌生世界安身立命、甚至追求更強的根本資本！
“百鍊成鋼…一證永證…”他喃喃自語，“意思是，我透過練習達到的熟練度，是永久性的，不會退轉？而且只要練習，就必定增長熟練度？”
為了驗證猜想，他忍著激動，再次打起拳法。
果然！儘管身體因為那縷熱流已經恢復不少，但一遍拳法打完，依舊能感覺到一絲極其微弱的進步，腦海中的熟練度數字清晰地跳動了一下，變成了（1/1000）。
雖然從熟練到下一個境界需要整整一千次練習，遠多於入門的五百次，但這意味著他的每一次努力都不會白費！只要堅持下去，終有水滴石穿的一天！
“太好了！”李不凡緊緊握拳，眼中閃爍著希望和野心的光芒。